Chúng tôi ngã xuống sườn núi, Tần Thận dùng cơ thể mình đỡ trọn cú ngã cho tôi.

Chân phải va mạnh vào một tảng đá, không thể cử .

Tôi lặng lẽ bò dậy khỏi người , cúi mắt xuống.

“A Ly.”

Anh run rẩy đưa tay về phía tôi, giọng nghẹn ngào:

“Về nhà với .”

Trên sườn dốc, Chương Hiểu hốt hoảng hét lớn.

Khi tôi ngước lên, một chiếc xe Jeep vừa dừng lại. Lâm Cẩm bước xuống, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt.

Tôi nhắm mắt lại, quay lưng leo lên sườn dốc.

“A Ly——”

Phía sau, giọng Tần Thận xé toạc không gian.

Khi tôi và Chương Hiểu lao lên xe của Tần Thận, Lâm Cẩm đang cuống cuồng gọi 110.

Tôi cầm lái, phóng xe xuống núi.

Trong xe yên tĩnh, Chương Hiểu im lặng hồi lâu, cuối cùng không kìm lên tiếng:

“Giang Ly, cậu biết ấy chắc chắn sẽ cứu cậu sao?”

Tôi mím chặt môi.

Nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.

16

Tôi trở về nhà ba.

Năm tôi tám tuổi, ba tái hôn với mẹ kế và có thêm một đứa em trai. Bao năm qua, tôi không muốn phiền cuộc sống mới của ba, rất ít khi tìm đến ông.

Nhưng lúc này, tôi cần sự an ủi của người thân hơn bao giờ hết.

Khi ba, mẹ kế và em trai thấy tôi, ai nấy đều sững sờ. Họ cuống quýt rót nước, cắt trái cây.

Giữa căn phòng đầy mùi sách và hương trà, tôi thiếp đi trong giấc ngủ sâu.

Tôi ngủ một giấc dài và yên bình.

Khi tỉnh dậy, trời đã tối. Trong phòng khách, cả ba người đều đang yên lặng đọc sách.

Ba và mẹ kế là giảng viên đại học.

Em trai là một “siêu học bá”.

Nhìn thấy tôi tỉnh giấc, mẹ kế lập tức đứng dậy vào bếp, mang ra một đĩa bánh bao nóng hổi.

Bà lúng túng gọi tên tôi:

“Giang Ly, ăn đi, không đủ để thêm.”

Sau đó, bà kéo em trai vào phòng, để lại không gian phòng khách cho tôi và ba.

Ba tôi với ánh mắt sâu lắng.

“A Ly, con đã chịu nhiều uất ức lắm rồi, đúng không?”

Nước mắt tôi bỗng trào ra.

Thời gian qua, từ lúc phát hiện dấu vết mơ hồ của Lâm Cẩm, rồi đến khi biết về đứa con của Tần Thận, trải qua tai nạn xe hơi, hôn mê, và bị giam giữ trong biệt thự trên núi suốt hai tháng…

Từng chuyện, từng chuyện một, liên tục đảo lộn cuộc đời tôi.

Tôi thậm chí không có thời gian để cảm thấy tủi thân. Cơn giông bão cuốn tôi đi, khiến tôi đau đớn lột xác thành một con người khác.

Tôi rất uất ức, trong lòng lại ngập tràn nỗi buồn không thể diễn tả.

Tần Thận đã liều mạng cứu tôi.

Vậy mà tôi lại để ta nằm lại dưới sườn núi.

Ba tôi lặng lẽ nghe hết câu chuyện, không hề chen ngang dù chỉ một lời.

Sau một hồi im lặng, đợi tôi bình tĩnh lại, ba mới nhẹ nhàng lên tiếng:

“Tần Thận có năng lực lớn, lại không thể buông bỏ con. Sau này ta sẽ còn mang đến rắc rối cho con. Vậy thì ly hôn đi, giành lại công ty.”

Tôi ngỡ ngàng ba.

Ba mỉm trấn an:

“Đừng lo, ly hôn tuy phiền phức, không đến mức quá khó.”

“Vậy còn việc giành lại công ty?” – Tôi nghẹn ngào hỏi.

Ba khẽ nheo mắt:

“Bài học đầu tiên mà ba dạy mẹ con khi bước chân vào thương trường là – đừng bao giờ đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ.”

“Mẹ con tin tưởng Tần Thận, cũng không quên đề phòng cậu ta. Nhiều năm trước, mẹ con đã đầu tư vào một công ty đối thủ khác. Giờ công ty đó phát triển không hề nhỏ.”

“A Ly, đừng lo. Con vẫn còn có ba.”

Trước khi rời đi, tôi không kìm hỏi:

“Ba ơi, tại sao ba và mẹ lại ly hôn?”

Ba mỉm ấm áp:

“Ba và mẹ con là hai cá thể hoàn toàn khác nhau. Ở bên nhau chỉ cả hai mệt mỏi và kiệt sức. A Ly, kết hôn là để sống tốt hơn, ly hôn cũng .”

“Thời gian qua, con đã rất tốt. Ba tự hào về con.”

17

Ba tháng sau, tôi gặp lại Tần Thận trong buổi ký giấy ly hôn.

Trong khoảng thời gian đó, rất nhiều chuyện đã xảy ra – chuyển nhượng cổ phần, Chương Hiểu nhảy việc sang công ty đối thủ, Tần Thận bị phanh phui chuyện kết hôn hai lần, Lâm Cẩm bị dân mạng công kích, công ty của Tần Thận đổi chủ, và cuộc chiến ly hôn…

Tất cả đều do ba tôi sắp xếp và dẫn dắt.

Còn tôi, yên tĩnh theo một họa sĩ nổi tiếng học vẽ, trải qua ba tháng bình yên không sóng gió.

Khi ba với tôi rằng mọi chuyện đã xong xuôi, tôi ngạc nhiên tột độ, không khỏi kinh ngạc trước năng lực của ba – một học giả – trong lĩnh vực thương trường.

Ba trầm ngâm, biểu cảm có chút phức tạp:

“Không, quá trình này ba chỉ một nửa, Tần Thận tự nguyện nhường một nửa. Một số chuyện… thậm chí là do chính cậu ta chủ bước vào ván cờ.”

Ngày ký giấy ở cục dân chính, Tần Thận chống nạng đến.

Trong khi tôi môi đỏ da trắng, sức khỏe hồi phục tốt sau ba tháng, thì ta trông tiều tụy và gầy guộc hẳn.

Tôi chằm chằm vào chân ấy, có chút sững sờ.

Toàn bộ quá trình ký giấy, ta phối hợp vô cùng ngoan ngoãn, bảo gì thì , ánh mắt luôn dán chặt lên người tôi.

Trước khi rời đi, tôi hỏi :

“Tại sao lần này lại đồng ý?”

Anh bình thản đáp:

“Anh muốn gặp em.”

“Gì cơ?” – Tôi không hiểu.

Anh nhạt:

“Anh không chịu nổi nữa. Ly hôn cũng , mất công ty cũng , chỉ muốn gặp em một lần nữa. A Ly, chúng ta chưa từng xa nhau lâu như . Nếu không gặp lại em, sẽ chết mất.”

Dường như nhớ ra điều gì đó, lại tỏ ra vui vẻ:

“Một tháng nữa, chúng ta lại có thể gặp nhau. A Ly, đến lúc đó chân chắc đã lành, em sẽ không còn thấy thảm thế này nữa.”

Khi rời khỏi cục dân chính, tôi cảm giác có ánh mắt nóng rực phía sau, luôn dõi theo tôi đến tận lúc khuất bóng.

Khi rẽ vào bãi đỗ xe chuẩn bị lên xe, Lâm Cẩm đột ngột xuất hiện.

Tôi sững sờ trước sự thay đổi của ta.

Trước đây, ta tuy không nổi bật, trông mong manh yếu đuối, dễ khiến người khác thương cảm.

Còn bây giờ, đôi mắt ta trố ra, gò má nhô cao, khuôn mặt lộ rõ sự cay nghiệt và chanh chua.

Cô ta chằm chằm tôi, gằn giọng:

“Giang Ly, đúng là khắc tinh của tôi!”

Tôi nghiêng đầu, hờ hững liếc ta:

“Lâm Cẩm, kết cục hiện tại của chẳng phải là điều đáng nhận sao? Cô là kẻ thứ ba đấy!”

“Nói bậy! Tôi quen ấy trước , ấy trước ! Tôi không phải kẻ thứ ba, mới là người chen vào!”

Lâm Cẩm căm hận thốt lên, khuôn mặt méo mó vặn vẹo:

“Năm tôi mười bảy tuổi, lần đầu tiên thấy ấy trong đám tang cha mẹ ấy, tôi đã ấy. Tôi dốc hết tâm sức, toan tính đủ điều, cuối cùng cũng khiến ấy tôi, luôn chắn ngang giữa chúng tôi!”

“Cô khiến tôi chỉ có thể Tần Thận trong bóng tối, khiến con trai tôi từ nhỏ chưa bao giờ cha ôm một lần, chỉ vì Tần Thận sợ dính mùi sữa mà bị phát hiện! Cô khiến ấy gãy chân, khiến công ty mà ấy cực khổ dựng mất trắng! Căn nhà của chúng tôi cũng bị lấy lại! Bây giờ cả mạng xã hội đều chửi rủa tôi và con trai tội nghiệp của tôi, tất cả là vì !”

Tôi thở dài một tiếng.

“Vậy nên, cứ yên phận người trong bóng tối là , tại sao lại phải bày trò vụ cạo râu kia chứ?”

Lâm Cẩm cắn chặt môi, trừng mắt tôi.

Tôi lạnh:

“Tần Thận là người sạch sẽ, ta không bao giờ để dao cạo râu có bất kỳ mẩu vụn nào còn sót lại. Vậy nên, cái dao cạo đó là do giả đúng không?”

“Khi Tần Thận trân trọng lấy ra đôi găng tay mà tôi tặng ấy lần đầu gặp mặt, tôi chợt nhận ra – dù ta phản bội tôi, ta cũng không bao giờ cho phép chiếc khăn mà tôi đan cho ta bị buộc trên bồn cầu như .”

“Vậy nên, hôm đó, phát hiện tôi đang theo dõi phải không? Trong thời gian ngắn, giả tạo bằng chứng cạo râu, buộc chiếc khăn đỏ đó lên bồn cầu, rồi để chiếc váy ngủ gợi cảm trên gối.”

“Lúc quay về, thấy xe tôi vẫn chưa đi, còn cố ân ái với Tần Thận trước mặt tôi, thật trơ trẽn mà!”

Tôi ta bằng ánh mắt lạnh băng:

“Vậy nên, tất cả là do lòng tham của mà ra. Nếu không khơi dậy nghi ngờ của tôi từ chuyện nhỏ như cạo râu vào buổi tối, đã có thể tiếp tục sống cuộc đời của ‘người vợ ngầm’ trong gia đình ba người các người. Lâm Cẩm, lòng tham không đáy sẽ tự , có thể trách ai chứ?”

Đột nhiên, một bóng người lao đến như cơn gió, siết chặt cổ Lâm Cẩm.

Tần Thận mắt đỏ ngầu, gào lên giận dữ:

“Hóa ra là ! Tất cả đều là do ! Đồ đàn bà độc ác xảo quyệt! Cô đã chết cha mẹ tôi, giờ lại khiến tôi mất Giang Ly! Cô là tai họa, là kẻ hủy diệt! Sao còn dám xuất hiện trước mặt Giang Ly, tôi phải !”

Lâm Cẩm trợn trắng mắt, thân thể mềm nhũn dần.

Hai nhân viên bảo vệ bên đường vội vàng lao đến kéo mạnh, cuối cùng cũng cứu Lâm Cẩm khỏi tay ta.

Tần Thận như phát điên, vẫn gào lên:

“Tôi phải ! Giết !”

Lâm Cẩm ho sặc sụa vài tiếng, chậm rãi đứng thẳng dậy.

Cô ta Tần Thận bằng đôi mắt đỏ hoe, gào lên đầy đau đớn:

“Tần Thận, chúng ta mới là gia đình của ! Người phụ nữ này đã thê thảm như , tôi và con trai khổ sở như , người nên là ta!”

Lâm Cẩm quay đầu, trừng trừng tôi, ánh mắt cháy rực hận thù:

“Đồ đàn bà khốn nạn, phải chết! Cô chết rồi, mọi thứ mới là của Tần Thận, của con trai tôi!”

Trong mắt ta lóe lên sự hung ác, đột nhiên lao thẳng về phía tôi.

“A Ly!”

Tần Thận vội vàng lao tới, đứng chắn trước mặt tôi.

Lưỡi dao găm thẳng vào tim , máu đỏ tuôn trào.

Anh sững sờ chớp mắt, quay lại tôi, giọng yếu dần:

“A Ly, không thể gặp lại em nữa rồi.”

Sau đó, đổ gục xuống đất.

Lâm Cẩm bàn tay dính đầy máu của mình, ngây ngốc, rồi hét lên điên loạn.

Xung quanh, mọi người xôn xao, những bóng người lay .

Tôi đứng đó, như một bức tượng đá, không thể nhúc nhích.

19

Tần Thận mất vì mất máu quá nhiều.

Lâm Cẩm bị kết án tù chung thân vì tội cố ý người.

Nửa năm sau—

Tôi và Lạc Lạc đứng trước cổng một trại trẻ mồ côi, vào bên trong nơi đang diễn ra buổi lễ nhận nuôi đầy ấm áp.

Trình Trình một cặp vợ chồng hiền lành nhận nuôi.

Cậu bé bị bỏng một vết sẹo trên trán, mỗi lần thấy tôi đều xót xa và đau lòng, cậu luôn nhoẻn miệng :

“Đây là huy chương của con, con là chồng của Giang Ly.”

“Bố ơi, con có thể ôm bố không?”

Người đàn ông sảng khoái, bế cậu bé lên cao:

“Từ nay ngày nào bố cũng ôm con!”

Gương mặt Trình Trình đỏ ửng, cậu bé khanh khách.

Dù sao thì một đứa trẻ ba tuổi cũng còn quá nhỏ, rất nhanh chóng cậu đã chấp nhận cha mẹ mới.

Đó là bi kịch, cũng là may mắn.

Tôi và Lạc Lạc đồng thời thở dài một hơi.

Trên đường về, Lạc Lạc chau mày, đột nhiên hỏi:

“Giang Ly, nếu sau này thằng bé tìm cậu để trả thù thì sao?”

Tôi bật :

“Cậu xem nhiều phim truyền hình quá rồi đấy.”

Lạc Lạc không chịu bỏ qua:

“Nhưng nếu… tớ là nếu?”

Tôi thẳng phía trước, khẽ :

“Vậy thì cứ để nó đến.”

Nếu lớn lên, nó không phân biệt đúng sai, không nhận ra thiện ác, tôi sẽ không ngần ngại dùng biện pháp cứng rắn để đối phó.

Tôi không trốn tránh những thử thách của cuộc đời, nên tôi luôn sẵn sàng đối mặt với bất cứ thử thách nào.

Nếu thằng bé may mắn trưởng thành và trở thành một người có lý tưởng, phân biệt phải trái, tôi sẽ đối xử với nó như với bất kỳ ai khác – chân thành và vui mừng cho sự thành công của nó.

Tốt hay xấu, tất cả đều là do chính nó lựa chọn.

Lạc Lạc nghiêng đầu tôi:

“Giang Ly, tớ rất vui vì dù cậu đã trải qua nhiều chuyện như , cậu vẫn là chính mình.”

Tôi mỉm , dưới bầu trời trong xanh, chậm rãi đọc lên câu thoại kinh điển:

“Cậu hận những kẻ đó đến , cuối cùng lại trở thành người giống hệt họ.

Trên đời này, không có lý tưởng nào đáng để phải sa ngã đến mức đó.”

(Hết)