9

Trước khi kịp quăng tôi ra, Triệu Thanh Lan đã ngất.

Tôi sững người hai giây, rồi hét toáng lên.

Nếu xảy ra chuyện gì, tôi có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.

Đừng nhà họ Triệu, Kỳ Giang chắc chắn sẽ xử tôi đầu tiên!

Tôi run rẩy rút điện thoại gọi cấp cứu.

Một bàn tay bỗng giơ lên, ấn lấy điện thoại của tôi.

Triệu Thanh Lan mí mắt nặng trĩu, giọng yếu ớt:

“Không đi bệnh viện.”

“Nhưng đang sốt mà!”

“Ừ.”

“…”

Quá bình thản, khiến người ta có cảm giác điên rồ, như thể sống hay chết đều .

Tôi còn tưởng, người như ta—thiên chi kiêu tử—phải rất trân quý mạng sống.

Dù sao cũng giàu đến thế, mọi niềm vui trên đời đều có thể dễ dàng đạt .

Không giống tôi, sống hay chết chẳng khác gì nhau.

Nhưng ta thì sao?

Triệu Thanh Lan không chịu đi bệnh viện.

Tôi đành lục lọi tìm thuốc hạ sốt cho .

Lẽ ra ta uống thuốc xong, tôi lấy son rồi đi.

Nhưng khi quay đầu lại, thấy ta nằm một mình, mặt đỏ bừng, hơi thở không đều, tôi bỗng cảm thấy ta thật đơn.

Nghe , bố mẹ ta mất trong một tai nạn khi mới 10 tuổi.

Ông nội vì muốn duy trì gia nghiệp, đã nghiêm khắc với từ nhỏ.

Không cho phép sở thích.

Không cho phép yếu đuối.

Cưỡng ép biến một thiếu niên đầy nhiệt huyết thành một nhà tư bản vô .

Đưa người ta lên đỉnh cao, lại chẳng quan tâm nơi đó lạnh lẽo đến nhường nào.

Triệu Thanh Lan dường như có tất cả, lại như chẳng có gì.

10

Hoàng hôn đỏ rực, mặt trời nơi chân trời dần lặn xuống.

Triệu Thanh Lan cuối cùng cũng hạ sốt và tỉnh lại.

Tôi ngồi chờ đến phát buồn ngủ, bụng cũng đói meo.

Vừa thấy ta mở mắt, tôi mừng như gặp cứu tinh:

“Cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Triệu Thanh Lan còn hơi mơ màng, tôi vài giây rồi hỏi:

“Sao lại ở đây?”

“Tôi đến lấy son, rồi ngất.”

“Ngất rồi không đi luôn?”

“…”

Nói cứ như tôi có mưu đồ xấu xa , rõ ràng ban đầu tôi còn không định bước vào nhà!

Nhưng những lời này chỉ có thể nghĩ trong đầu, ra nghe thật nực .

Dù sao thì, tôi bị đẩy đến trước mặt vốn đã mang mục đích rồi.

“Son vẫn chưa đưa tôi.”

Triệu Thanh Lan thò tay vào túi quần, lục vài cái rồi ném qua cho tôi một thứ.

Là thỏi son của tôi.

“…”

Ai đó từng không bao giờ mang rác bên người?

Phi!

Son của tôi không phải rác!

“Vậy nghỉ ngơi đi, tôi về đây.”

Triệu Thanh Lan lại gọi tôi lại, hỏi:

“Lúc nãy tôi ngủ, có mớ không?”

“Anh gọi… mẹ.”

Triệu Thanh Lan: “…”

Thật ra còn một câu nữa: “Đôi mắt ấy rất trong sáng.”

Nhưng tôi nghĩ nên coi như chưa nghe thấy, vì chắc ta không thích người khác xâm phạm sự riêng tư.

Thấy không gì thêm, tôi quay lưng đi ra.

Vừa bước một bước, bụng tôi bỗng réo lên.

Không gian quá yên tĩnh, tiếng réo vì đói nghe như một lời nguyền, đóng đinh tôi tại chỗ.

Tôi giỏi chịu đựng tủi nhục, không giỏi chịu đựng sự xấu hổ.

Nếu lúc này có cái lỗ trên đất, tôi sẽ chui ngay vào không chút do dự.

Nhưng không có lỗ, chỉ có tiếng khẽ của Triệu Thanh Lan:

“Đi nấu cơm đi.”

“Hả?”

“Tôi cũng đói.”

11

Trước đó, Kỳ Giang từng bắt tôi ghi nhớ thói quen ăn uống của Triệu Thanh Lan.

Nhưng nghĩ ta vừa mới hạ sốt, tôi mấy món nhạt.

Anh ta không ngon hay dở, đũa vẫn không ngừng .

Đây coi như cơ hội tốt, tôi do dự muốn mở lời.

Ngước một lần, lại ngước lần hai.

Đến lần thứ ba thì bị bắt gặp tại trận.

Tôi vội nịnh nọt.

Triệu Thanh Lan: “Có gì thì .”

“Tôi biết ghét tôi.”

“Rồi sao?”

“Rồi tôi cũng không định gì, chỉ là bình thường trước mặt Kỳ Giang, có thể để tôi tiếp cận một chút không?”

“Tiếp cận rồi sao nữa?”

“Không sao nữa.”

Từ không tiếp cận đến tiếp cận, từ không thể chuyện đến có thể chuyện.

Ở góc độ của Kỳ Giang, tôi đã tiến bộ.

Như là đủ.

Triệu Thanh Lan dường như không tin, tôi rất sâu.

Tôi vội giơ tay thề thốt:

“Tôi thật sự không có ý đồ gì với !”

Triệu Thanh Lan: “…”

Thấy ta lộ vẻ bất lực, tôi xấu hổ hạ tay xuống, cúi đầu tiếp tục cơm trong bát.

Mười mấy giây sau, giọng ta vang lên, đổi sang chủ đề khác:

“Son môi không hợp với .”

“Ơ… cũng rành màu son à?”

Triệu Thanh Lan: “Tôi có mắt và gu thẩm mỹ bình thường.”

Tức là phân biệt đẹp hay xấu.

Nói cách khác, ta đang ngầm chê tôi không có gu thẩm mỹ!

Tôi tức lắm, cũng chỉ tức một chút.

“Thỏi son đó là Kỳ Giang mua cho tôi.”

“Lúc nào cũng Kỳ Giang Kỳ Giang, không thấy hỗn à, gọi thẳng tên như thế?”

“…”

Tôi bị nghẹn, nghiêm túc :

“Anh ta không đáng để tôi tôn trọng.”

Triệu Thanh Lan:

“Cô không tôn trọng ta, ta còn mua son cho . Anh ta có bệnh à?”

“Đúng , ta có bệnh.”

“Nhìn cũng có vẻ có bệnh.”

“Ừ, tôi cũng có bệnh. Đến bệnh viện nhà khám có giảm giá không?”

Triệu Thanh Lan: “…”

12

Ăn cơm xong, Triệu Thanh Lan sẽ đưa tôi về.

Tôi ngập ngừng :

“Anh vừa mới hạ sốt, có lái xe không?”

Triệu Thanh Lan ném chìa khóa qua:

“Em lái.”

“Tôi không biết lái.”

Anh cau mày:

“Đi đâu cũng phải có tài xế đưa đón, chảnh ?”

“…”

Không hiểu sao ta lại suy diễn ra ý này.

Nhưng sự thật tôi không biết lái xe là vì—

“Tôi chưa có bằng lái.”

Triệu Thanh Lan:

“Không có thời gian học à?”

“Không phải.”

“Không muốn học?”

“Cũng không phải…”

“Thế thì sao?”

Là vì 18 năm qua, Kỳ Giang chưa từng coi tôi là con người.

Đến học chữ còn không cho, sao có thể cho tôi học lái xe?

Nếu không phải nhà họ Kỳ lâm vào bước đường cùng, ta có lẽ sẽ nhốt tôi cả đời trong nơi tối tăm không ánh mặt trời đó.

Muốn ăn phải cầu xin.

Muốn mặc ấm phải cầu xin.

Ký ức của tôi từ lúc còn nhỏ đã ngập tràn cảnh phải cầu xin ta.

Xin một chút cơm.

Xin một chiếc áo bông.

Xin một ít thuốc…

Xin quá nhiều, đến mức quên mất bản thân mình cũng là một con người.

Thậm chí… còn có thể người khác đưa về nhà.

Huống hồ Triệu Thanh Lan vừa mới hạ sốt.

Tôi mỉm với :

“Anh vừa khỏi bệnh, cần nghỉ ngơi nhiều hơn, tôi tự về rồi.”

Triệu Thanh Lan:

“Để nhà họ Kỳ thấy tôi đưa em về, chẳng phải càng tốt sao?”

“Thì đúng, không cần phải tốt đến thế.”

Nếu để Kỳ Giang hiểu lầm giữa tôi và Triệu Thanh Lan thật sự có gì đó, chắc chắn ta sẽ tìm đến ông Triệu để vòi vĩnh thêm lợi ích.

Bị ta đe dọa, tôi sao có thể mong ta sống tốt hơn?

Ánh mắt Triệu Thanh Lan tôi càng trở nên sâu thẳm.

Hình như định hỏi gì đó, cuối cùng lại không .

13

Kỳ Giang biết tôi đến nhà Triệu Thanh Lan, liền hỏi về tiến triển giữa chúng tôi.

Tôi nhạt giọng trả lời:

“Vẫn thế, khó mà tiếp cận ta.”

Kỳ Giang:

“Vậy cố gắng thêm chút nữa! Thật không thì tìm cơ hội lên giường với cậu ta!”

“Anh ta chưa chắc sẽ chạm vào tôi.”

“Thì nghĩ cách để cậu ta chạm vào!”

Giọng điệu liều lĩnh của ta khiến tôi rùng mình.

Chờ ta rời đi, tôi lập tức nhắn cho Triệu Thanh Lan:

“Dạo này cẩn thận một chút.”

Triệu Thanh Lan:

“Em định ám sát tôi?”

“…”

Cái miệng này, liếm một cái thôi không trúng độc chết à?

Tôi nhắn lại bảo ta cẩn thận với Kỳ Giang.

Triệu Thanh Lan hỏi:

“Rốt cuộc em đứng về phía nào?”

Tôi không trả lời.

Vì không biết trả lời thế nào.

Bề ngoài, tôi chắc chắn đứng về phía Kỳ Giang.

Nhưng những việc ta khiến tôi từ tận đáy lòng không muốn ta như ý.

Nói ra chắc chẳng ai tin.

Triệu Thanh Lan chắc cũng không tin.

Bằng không, ta đã không hề do dự uống ly rượu do Kỳ Giang đưa.

Tôi đã cố ra hiệu cho ta.

Nhưng hôm nay dường như ta để não ở nhà, hoàn toàn không hiểu ý tôi.

Chờ ta vào nhà vệ sinh, tôi vội kéo ta vào lối thoát hiểm.

“Tôi không bảo cẩn thận rồi sao?!”

“Em đâu có gan ám sát tôi.”

“…”

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi bảo ta mau đến bệnh viện.

Triệu Thanh Lan:

“Đến bệnh viện gì?”

“Kiểm tra.”

“Kiểm tra cái gì?”

“Kỳ Giang muốn và tôi… xảy ra chuyện, ly rượu vừa nãy là do ta đưa, tôi nghi nó có vấn đề.”

“Chuyện gì là xảy ra chuyện?”

Triệu Thanh Lan mỉm, tay bất ngờ giữ lấy cổ tay tôi, nhẹ kéo về phía trước.

Đèn trên đầu đúng lúc tắt phụt, cả lối thoát hiểm chìm trong bóng tối.

Khi thị giác bị suy yếu, cảm giác ở những nơi khác lại bị khuếch đại.

Chỗ cổ tay bị nắm lấy dần trở nên nóng bỏng.

Anh cúi sát bên tai tôi, giọng trầm thấp đến mức khiến tôi rùng mình:

“Kỳ Giang muốn em và tôi ‘nấu chín gạo’?”

“Ừm.”

Anh không thêm, trong bóng tối không thể rõ biểu cảm của .

Chỉ có cảm giác ấm áp nơi môi dần áp xuống, chậm rãi xâm chiếm từng chút một.

Tôi ngẩng đầu, hoàn toàn không có sức phản kháng, đến cả nhịp thở cũng bị cướp mất.

Cơ thể khẽ run, phải nhờ tay giữ lại mới đứng vững .

“Tại… tại đây sao? Hay là nên…”

Tôi chưa dứt câu, ngón tay đã luồn vào vạt áo tôi.

Đầu ngón tay hơi lạnh, ngay sau đó trở nên nóng rực.

Thuốc bắt đầu phát tác, đây rõ ràng là một cái bẫy.

Nếu Triệu Thanh Lan tỉnh táo, chắc chắn sẽ không chạm vào tôi.

Mà đúng ra, không nên chạm vào tôi.

“Triệu Thanh Lan…”

“Sao?”

“Tôi đưa đến bệnh viện nhé.”

Anh dừng lại một chút, rồi nhẹ giọng hỏi:

“Không muốn, đúng không?”

Giọng rất nhẹ, như tiếng sấm nổ vang trong lòng tôi.

Chưa từng có ai hỏi tôi có muốn hay không.

Có muốn bị nhốt lại.

Có muốn quân cờ.

Có muốn đi lấy lòng Triệu Thanh Lan…

Suốt 18 năm qua, tôi chưa từng có quyền lựa chọn.

Nhưng đêm nay, Triệu Thanh Lan :

“Không muốn, thì với tôi.”

“Nói với xong thì sao?”

“Tôi đưa em về nhà.”

Tôi còn đang cảm , lại nghe bổ sung:

“Đừng nghĩ nhiều, tôi cũng không muốn ‘nấu chín gạo’ với em.”

“…”