Nhưng tôi không may, hoặc là vận may của tôi quá tệ, tôi chưa bao giờ gặp Tống Dịch điềm đạm, chu đáo, dịu dàng, đáng tin cậy ấy. Người tôi gặp là một Tống Dịch cáu gắt, đầy ức chế, nổi loạn, cao ngạo, giả dối và rất giỏi che đậy — điều quan trọng nhất là ấy dối như bản năng, khiến tôi phải chịu đựng đau khổ vô cùng.

Đau đớn, đau đớn vô cùng.

Cuộc đời tôi có thể chia hai giai đoạn: trước khi gặp Tống Dịch và sau khi gặp ấy.

Trước khi gặp Tống Dịch, tôi là một người bất hạnh kiên cường. Sau khi gặp ấy, tôi trở thành một người ngây thơ đến đau lòng, giống như một ngôi sao xui xẻo .

Tôi gặp Tống Dịch khi đang học năm ba đại học.

Việc đương thật sự không nằm trong kế hoạch của tôi, vì đương là một loại tiêu khiển xa xỉ mà tôi không thể gánh nổi. Nếu là tôi, sẽ hiểu.

Tôi bị bỏ rơi trước cổng nhi viện từ nhỏ, kiên trì vượt qua chín năm giáo dục bắt buộc rồi vào đại học. Để không trở thành một sa ngã, tôi quả thật đã sống không dễ dàng gì.

Cuộc sống của tôi hàng ngày rất bận rộn, và cũng nhất định phải bận rộn.

Tôi thức dậy lúc 5:30 sáng để xếp hàng trước cổng trường, mua bữa sáng giúp các cùng lớp. Mỗi suất bữa sáng kiếm 2 tệ tiền công, tổng cộng có khoảng 32 , cả trong lớp và lớp khác, nhờ tôi đặt bữa sáng. Mỗi buổi sáng tôi có thể kiếm 64 tệ.

Buổi trưa, tôi giúp các nữ trong ký túc xá lấy hàng chuyển phát, giao tận phòng. Một chị khóa trên khi tốt nghiệp đã để lại cho tôi một chiếc xe đạp, tiền công mỗi gói hàng là 1 tệ, một buổi trưa tôi có thể kiếm hơn 100 tệ.

Tối thứ Hai, Tư, Sáu, tôi gia sư cho một học sinh cấp hai, còn tối thứ Ba, Năm, Bảy thì đi phục vụ ở nhà hàng. Từ 5:30 sáng đến 10:00 tối, tôi dùng từng phút để kiếm tiền, trừ khi phải học hoặc ngủ.

Tôi biết trong mắt người khác, có thể tôi rất bất hạnh, một người bất hạnh từ nhỏ thì chẳng cảm nhận gì. Tôi có sách để học, có cơm để ăn, có tiền để kiếm, kiên cường vượt qua mọi thử thách, tôi cảm thấy cuộc sống của mình khá ổn.

Nhưng tôi không biết rằng, đôi khi nỗi bất hạnh của một người có thể trở thành con bài để người khác lợi dụng.

Sự bất hạnh của tôi đã khiến Tống Dịch chọn tôi.

Khi phục vụ ở nhà hàng, có một thời gian nhà hàng liên tục chiếu một chương trình truyền hình thực tế tên là Kỳ Ba Thuyết. Trong lúc mang đồ ăn ra, tôi cờ nghe một thí sinh :

“Người trong lòng có nhiều nỗi đau, cần bao nhiêu đường mới có thể ngọt ngào trở lại?”

Người dẫn chương trình lập tức phản bác:

“Bạn sai rồi, người trong lòng đầy đau khổ, chỉ cần một chút đường là đủ để thấy ngọt ngào rồi.”

Tống Dịch chính là viên đường của tôi.

Lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau là lúc 5:30 sáng, tôi đang ôm rất nhiều bữa sáng. Thực ra các cùng lớp rất quan tâm tôi, họ hiếm khi đặt những món như cháo hay sữa đậu nành vì biết rằng sẽ khó mang đi. Hôm đó, chủ quán ăn có chương trình khuyến mãi, mỗi suất ăn tặng miễn phí một cốc sữa đậu nành xay tay.

Tôi là người nhận quá nhiều sự giúp đỡ và quan tâm, lại không có gì để đáp lại. Vì tôi thật sự không có tiền, nên những cốc sữa đậu nành miễn phí đó, dù không đáng giá, cũng là cách ít ỏi để tôi có thể đáp lại tấm lòng của họ.

Tôi cắn răng, định mang tất cả đến lớp. Để đề phòng, tôi chia thành hai chuyến. Thế , khi đến hồ Tân Nguyệt trong trường, dây túi đựng sữa đậu nành bị đứt, cả chục cốc sữa đậu nành đổ tung tóe ra đất.

Sữa đậu nành nóng hổi chảy dài theo những kẽ đá, tôi đã quen với điều này, đôi khi vẫn cảm thấy bất lực trước số phận. Một cảm giác bất lực và tuyệt vọng trỗi dậy trong phút chốc, như thể cả cuộc đời này của tôi sẽ mãi như thế.

Số phận đứng trước mặt tôi, khoác lên mình vẻ hào nhoáng, tát vào mặt tôi hết bên này đến bên kia, tôi chẳng gì , chỉ có thể đứng đó, bất lực chịu đựng những cú đòn của nó.

Bạn nghĩ rằng đến mức này đã là cùng cực rồi sao? Không đâu, số phận , khẩy và :

“Này, cưng tưởng là cùng cực à? Cưng còn có thể khổ hơn đấy.”

Và rồi tôi gặp Tống Dịch.

Khi đó, vừa chơi game suốt đêm ở ngoài về, bắt gặp tôi đang ngồi cạnh vũng sữa đậu nành, khóc không thành tiếng. Anh hỏi tôi:

“Bạn ơi, có cần tôi giúp gì không?”

Ngày hôm đó, tôi đã rơi vào chiếc bẫy ngọt ngào của .

3

Đó có lẽ là khoảng thời gian ấy mâu thuẫn gay gắt nhất với mẹ mình.

Cha của Tống Dịch qua đời sớm và mẹ rất nghiêm khắc với . Từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ có thời gian cho riêng mình; cuộc sống của , ngoại trừ lúc ngủ, từng phút đều bị sắp đặt chặt chẽ bởi những kế hoạch phải thực hiện.

Anh từng kể cho tôi nghe một câu chuyện: khi còn học cấp ba, bỏ một buổi học về đầu tư quỹ để cùng các nam trong lớp đi xem một trận đấu bóng đá World Cup. Sáng hôm sau, mẹ đưa đến nghĩa trang, bắt quỳ trước mộ cha cả ngày, chỉ cho phép đứng dậy về nhà khi ra câu “con sai rồi.” Anh quỳ đến mức mất nước và ngất đi, vẫn không ra câu đó. Thế , đó chỉ là một điều rất đỗi bình thường trong cuộc sống của .

Những áp lực tích lũy qua ngày tháng dần dần khiến bùng nổ.

Khi lên đại học, mâu thuẫn kịch liệt với mẹ mình. Khi đó, hút thuốc, uống rượu, trốn học và thường xuyên qua đêm ở bên ngoài.

Có lần tôi đến tìm, thấy ngồi trong tiệm Internet, xung quanh ai nấy đều đeo tai nghe và mải mê chơi game, chỉ có là không bật máy, ngồi đó, kẹp điếu thuốc, đôi mắt khép hờ, độc đến lạ.

Tống Dịch không phải đang sa ngã, chỉ là cần một môi trường “sa ngã” để chiến đấu với mẹ mình.

Tôi thực sự từng rất đau lòng vì ấy.

Ngày hôm đó, giúp tôi dọn dẹp bãi chiến trường hỗn độn, rồi cùng tôi ra ngoài lấy bữa sáng. Anh mỉm với tôi:

“Tôi đã nghe về em rồi.”

Tôi giống như một con nhím xù lông, hỏi lại:

“Nghe gì về tôi? Một người tội nghiệp bị số phận hành hạ sao?”

“Không.”

Anh tôi, ánh mắt dò xét mang chút xót xa, cuối cùng không tôi là kiểu người thế nào trong “nghe ” đó, nên tôi cũng không để tâm đến .

Sau này, tôi không biết mình đã gì mà khiến có hứng thú, bắt đầu cùng tôi đi lấy bữa sáng mỗi sáng, rồi đi đến từng phòng học để giao cho các . Buổi trưa, cùng tôi lấy hàng chuyển phát, buổi tối đưa tôi đi dạy gia sư hoặc đến nhà hàng.

Tôi chưa bao giờ để tâm đến , tôi rất bận, không có thời gian cho chuyện cảm.

Nhưng vào một đêm, trời đổ cơn mưa lớn. Khi tôi rời nhà hàng, đã đứng ngoài cửa, tay cầm một chiếc ô đen lớn.

Những hạt mưa rơi lộp độp trên ô rồi chảy xuống, tụ lại thành vũng nước dưới chân, ánh đèn nhà hàng phản chiếu lấp lánh trong đó. Gương mặt ngước lên dưới chiếc ô đen, đẹp trai đến không ngờ. Anh mỉm , :

“Biết ngay là em không mang ô, đến đón em về.”

Xin hãy tha thứ cho tôi, tôi đã lớn như mà đó là lần đầu tiên có người chờ đợi tôi, đón tôi, với tôi:

“Biết ngay là em không mang ô.”

Khi còn nhỏ, tôi từng rất ghen tị với những ngày mưa. Cứ mỗi khi trời mưa, ngoài cổng trường đều có phụ huynh đến đón những đứa trẻ không mang ô, chỉ có tôi là mãi mãi chẳng có ai đến. Tôi sẽ chạy về trong mưa, rồi nghe hiệu trưởng ở nhi viện phàn nàn vì tôi lại không mang ô, vì đồ bị ướt sẽ phải giặt, còn nếu tôi cảm lạnh thì phải tốn tiền mua thuốc.

Tôi là một rắc rối.

Vì thế, hôm đó khi Tống Dịch, tôi chỉ cần chớp mắt là nước mắt rơi xuống.

Thật sự tôi rất ít khi khóc, vì từ nhỏ tôi đã hiểu rằng, khóc chẳng có ích gì, cũng chẳng giải quyết điều gì. Nhưng tôi không kìm , và tôi cũng không hiểu tại sao, nước mắt cứ thế lăn dài trên má.

Chúng tôi đã ở bên nhau như thế.

Thực ra rất giàu, có thể thấy gia thế của rất tốt, không bao giờ ngăn cản tôi đi , vẫn luôn đưa đón tôi. Trước đó, tôi luôn rất biết ơn vì duy trì chút tự tôn ít ỏi còn lại của tôi.

Cho đến khi sắp tốt nghiệp năm tư, rằng muốn lên kế hoạch cho tương lai của chúng tôi, muốn kết hôn với tôi, muốn đưa tôi về gặp mẹ .

Đó mới thực sự là khởi đầu của những khổ đau trong cuộc đời tôi.

4

Để gặp mẹ của Tống Dịch và ấn tượng tốt, tôi đã bắt đầu lo lắng từ ba tháng trước. Thậm chí tôi còn mạnh tay chi ra 46.87 tệ để mua cuốn sách 100 Điều Bạn Cần Lưu Ý Khi Lần Đầu Đến Nhà Bạn Trai. Đọc xong chẳng nhớ gì, chỉ nhớ rằng cuốn sách quá đắt. Khi phàn nàn với Tống Dịch, , chỉ vào mũi tôi và :

“Em thật là, chắc phải đổi tên thành Keo kiệt thôi.”

Tôi ngốc nghếch theo.

Lần đó, trong phòng khách lộng lẫy của nhà , tôi chỉ nhớ mình hai câu. Một câu là lời chào đầy hồi hộp:

“Cháu chào dì ạ.”

Và một câu tiễn biệt đầy thất thần:

“Cháu chào dì.”

Mẹ ngồi trên ghế sofa da, chỉ liếc tôi khi tôi bước vào, rồi từ đó không lại lần nào.

Tống Dịch nắm chặt tay tôi, giới thiệu tôi với mẹ , và cuộc hội thoại diễn ra như sau:

“Bố mẹ ấy gì?”

“Cô ấy là trẻ mồ côi.”

“Thế thì sao con lại đưa ấy về gặp mẹ?”

“Con định cưới ấy.”