21

Tằng Triệt Nhiên dẫn tôi đi qua các tầng lầu như thể rất quen thuộc. Chúng tôi đến một nơi trông giống một studio cá nhân, hành lang uốn lượn vừa ngăn nắp vừa đậm chất nghệ thuật, từng góc đều chăm chút kỹ lưỡng.

Cậu ấy có vẻ rất thân thiết với nhân viên ở đây.

“Chính là ấy.”

Cậu ấy đặt tay lên vai tôi, xoay tôi đối diện với một người phụ nữ tóc ngắn đang ngồi nghiêng trên ghế sofa.

Người phụ nữ đút tay vào túi tôi, từ trên xuống dưới đánh giá. Tôi ghét ánh mắt dò xét đó, liền né ra sau.

Cô ta .

“Bảo sao cậu tốn công như , bé này đúng là xinh đẹp thật.”

Cô ta bước lại, nắm lấy tay tôi, đẩy tôi ngồi xuống trước một chiếc bàn trang điểm có gương lớn. Lúc này tôi mới hiểu, ta định trang điểm cho tôi.

Khi đang vẽ nửa chừng, ta nhẹ nhàng bên tai tôi:

“Tôi không định kẻ đuôi mắt lên, sẽ càng giống ta hơn.”

Cô ta.

Có vẻ như mọi sự thay đổi cảm của Tằng Triệt Nhiên đều vì ta.

“Nhưng khí chất của hai người hoàn toàn khác, dù ngũ quan khá giống.”

“Cô ta là ai?”

“An Minh Vũ.”

“An Minh Vũ?”

“Ha ha, Tằng Triệt Nhiên chưa từng kể với sao? Cũng đúng thôi, ai mà nhắc đến cái tên đó trước mặt cậu ấy, cậu ấy đều nổi khùng.”

“…”

Thật ra, tôi đã mơ hồ đoán rằng Tằng Triệt Nhiên coi tôi là thế thân của ai đó. Nhưng nghe người khác ra, tim tôi vẫn đau thắt.

“Ây, đừng buồn. Biết bao muốn gả cho cậu thiếu gia Tằng này có thể xếp hàng dài tới góc đường. Làm thế thân cũng không tệ.”

“Tôi không…”

Tằng Triệt Nhiên bước từ ngoài vào, chúng tôi lập tức im lặng.

Cậu ấy mang theo vài chiếc túi giấy. Người phụ nữ hỏi cậu mang gì về.

“Quần áo. Không biết thích kiểu nào nên tôi mua vài cái.”

Mấy câu sau là với tôi.

“Tôi…”

Mấy túi giấy đó trông đã biết là đồ xa xỉ.

“Ha, đều là màu trắng, chẳng phải cùng một phong cách sao? Nghe lời chị đây, cái này thế nào?”

Người phụ nữ tóc ngắn đã chọn một chiếc váy đưa cho tôi xem. Chiếc váy trắng tinh khiết, còn cao cấp hơn bất cứ bộ nào tôi từng mặc ở dạ tiệc hay lễ tốt nghiệp.

Tằng Triệt Nhiên không gì, chỉ chăm chiếc váy trắng ấy.

Khi tôi thay xong và bước ra, mắt cậu ấy sáng lên, rồi lại nhanh chóng trở nên ảm đạm.

“Đi thôi.”

Cậu ấy chìa tay về phía tôi.

22

Đó là đám cưới hoành tráng nhất tôi từng tham dự.

Nhà thờ lớn nhất thành phố đứng ra tổ chức. Xe sang chạy qua như ánh sáng lấp lánh, đèn đuốc rực rỡ. Tôi thậm chí còn thấy những gương mặt quen thuộc thường xuất hiện trên tivi.

Tôi khoác tay Tằng Triệt Nhiên. Cậu ấy rất căng thẳng, đặc biệt khi người phục vụ nhận thiệp mời rồi : “Phía thân quyến dâu An Minh Vũ, xin mời vào.”

Cậu ấy ước gì có thể dùng ánh mắt chết người phục vụ kia.

Toàn bộ bố trí trong hội trường toát lên sự xa hoa. Trước đây, tôi nghĩ kim cương, vàng bạc quá phô trương, giờ nghĩ lại, chủ nhân bữa tiệc chẳng qua chỉ muốn cho người khác biết sức mạnh của họ mà thôi.

Tôi và Tằng Triệt Nhiên đứng trước một khay bánh ngọt. Tôi đang nghĩ chiếc bánh brownie rừng đen này liệu có ngon hơn lần trước không, còn cậu ấy chắc chắn không nghĩ thế.

“Đã lâu rồi tôi không gặp ấy.”

Cậu ấy đột nhiên nhỏ.

“Ha, gặp lại mà lại là thế này…”

Cậu ấy lẩm bẩm gì đó, tôi không nghe rõ.

Tiếng nhạc trong hội trường bắt đầu vang lên. Tôi cảm nhận hơi thở của người bên cạnh cứng lại.

Ánh sáng dần dần chiếu xuống lối đi rợp hoa. Khi rể xuất hiện, tôi mới hiểu vì sao cậu ấy tức giận như .

Chú rể là một ông lão mặc vest, trông yếu ớt, bệnh tật.

Tằng Triệt Nhiên có vẻ đang run rẩy.

Nếu cậu ấy đủ sức cướp đi, cậu ấy sẽ không ngồi đây mà nghiến răng ken két như .

“Đi thôi, Tằng Triệt Nhiên.”

Tôi kéo tay áo cậu ấy.

“Gì cơ?”

Cậu ấy quay lại tôi. Ánh sáng trong hội trường mờ nhạt, đôi mắt cậu ấy lại lấp lánh.

Dưới ánh sáng rực rỡ và tối tăm đan xen, ánh mắt cậu ấy như muốn tan biến.

“Nếu không muốn , thì đừng nữa. Đi thôi.”

Cậu ấy ngơ ngác tôi.

Tôi kéo cậu ấy lần nữa, cậu ấy không nhúc nhích. Đến khi tôi kéo thêm lần nữa, cậu ấy mới đi theo tôi.

Ánh mắt mọi người đều tập trung vào dâu đang từ từ tiến vào. Trong không gian tĩnh lặng ấy, những người khác chỉ như những bóng mờ.

Tôi và Tằng Triệt Nhiên lặng lẽ bước qua, ngược hướng với tượng thiên thần.

Tôi thoáng qua. Cô dâu đội khăn voan, tôi không thấy rõ mặt.

Giọng của Tằng Triệt Nhiên khàn đặc.

“Chị biết tại sao hôm nay tôi tìm chị không?”

“Tôi chỉ muốn ấy thấy, không có ấy, tôi vẫn sống tốt.”

“Nhưng tôi trông rất giống ấy, đúng không?”

Ra khỏi nhà thờ, tôi không biết đi đâu, chỉ có thể theo gió sông mà kéo cậu ấy.

Ánh đèn lung linh phủ khắp thành phố. Qua con đường lớn, dưới đài phun nước bao quanh bởi tượng thiên thần, mặt trăng khổng lồ phản chiếu trên làn nước gợn sóng.

“Chẳng phải điều này chứng minh rằng, cậu không thể sống thiếu ấy sao?”

Cậu ấy im lặng.

Bên bờ sông lác đác vài quán nướng. Rõ ràng vừa rời khỏi bữa tiệc rượu sang trọng, mà khung cảnh đời thường lúc này lại khiến người ta cảm nhận chút hơi thở của cuộc sống.

Tôi gọi chủ quán lấy hai chai bia.

Chạm vào miệng chai, tiếng va chạm vang lên.

Dòng sông dường như mãi chảy không ngừng.

“Tôi lại trốn chạy rồi.” Cậu ấy khẽ .

23

Cơn gió đầu hạ lướt qua, tôi và cậu ấy tựa vào lan can dòng sông, con tàu từ đầu này trôi sang đầu kia, chẳng có gì để thêm nữa.

“Tằng Triệt Nhiên, cái cách cậu coi tôi như thế thân của người cậu thích ấy, thật kinh tởm.”

Cậu ấy có vẻ bất ngờ trước sự thẳng thắn của tôi, ngẩn người một lát.

“Bây giờ có xin lỗi cũng vô ích rồi.”

Tôi tiếp tục ánh trăng phản chiếu dưới mặt sông.

“Xin lỗi chị, học chị, tiếp cận chị là kế hoạch tôi đã tính từ lâu. Nhưng từ lần đầu thấy chị, tôi đã không thể ngăn mình muốn lại gần.”

“Tôi… không thể diễn tả cảm giác của mình với chị. Tôi thừa nhận không thể hoàn toàn tách chị khỏi hình bóng của ấy, cảm tôi dành cho chị là thật.”

“Học chị?”

Thấy tôi không phản ứng, cậu ấy lại gọi tôi.

“Cậu gọi đó là thích à?”

Tôi siết chặt chai bia trong tay, khẽ đáp, giọng như bị gió sông cuốn đi.

Tôi không hiểu nỗi đau âm ỉ trong lòng mình đến từ đâu. Nó cứ từng chút từng chút lan rộng, nuốt chửng tôi trong mỗi đêm trằn trọc.

Nhưng hôm nay, khi thấy cậu ấy như thế, tôi chỉ cảm thấy bực bội.

Chẳng qua tôi đang thấy hình ảnh của mình trong cậu ấy—một người lạc lối và cố chấp, chìm đắm trong ánh sáng mà người khác từng mang lại, không sao tìm lối ra.

Tôi mệt mỏi, thực sự đã mệt mỏi. Kéo tay cậu ấy rời khỏi bữa tiệc hôm đó, tôi mới nhận ra bản thân không thể chịu đựng thêm nữa.

“Tỉnh táo lại đi.”

Tôi thẳng vào mắt cậu ấy.

“Nếu ấy thà lấy một ông lão chứ không phải cậu, điều đó có nghĩa gì?”

“Là vì tiền bạc, địa vị, hoặc là vì một người nào đó. Dù là gì đi nữa, điều đó đều quan trọng hơn cậu.”

Giống như việc Lộ Hoài đồng ý chia tay tôi… điều đó có nghĩa gì?

Chẳng qua, tôi không quan trọng với ấy đến .

Tôi đã nhận ra điều này.

Tôi đã ngước Lộ Hoài, ngước ấy suốt bốn năm.

Để rồi cuối cùng, tôi chẳng còn cách nào rõ ấy tốt hay xấu, vì ấy đã khắc sâu vào ký ức của tôi.

Những ngày qua, tôi cố gắng quên ấy. Nhưng rồi nhận ra, sự cố chấp muốn quên đi ấy của tôi, chẳng khác gì cậu ấy, cố chấp dẫn tôi đến lễ cưới của người cũ để chứng minh bản thân.

Tằng Triệt Nhiên im lặng thật lâu.

Người phụ nữ tóc ngắn đã từng , chỉ cần nhắc đến tên ấy, cậu ấy sẽ nổi giận. Tôi cứ nghĩ cậu ấy sẽ phản ứng gay gắt.

Nhưng không.

Cậu ấy rất bình tĩnh.

Hôm nay trăng đẹp quá, ánh sáng trăng như dải ngân hà rơi vào đôi mắt cậu ấy. Lần này, cậu ấy tôi, không còn xuyên qua hình bóng một người khác nữa.

“Tôi biết.”

“Nhưng quên một người thực sự rất khó.”

Đúng .

Mọi thứ trên đời đều có sinh trụ hoại không. Vì thế mà chúng ta cứ đuổi theo, cứ ngốc nghếch mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn, để rồi tự khổ mình.

Dẫu biết là thế, vẫn có những người không dám bước ra một bước.

“Vậy đừng quên.”

Ánh trăng sáng trong mà trống rỗng, phản chiếu trên mặt sông gợn sóng. Tôi khẽ .

Cứ để nó ở đó, một ngày nào đó, khi nhớ lại quãng thời gian ấy, không còn là đau đáu trong lòng, không còn là những đêm khó ngủ.

Mà chỉ còn lại cảm giác… đó là một kỷ niệm đẹp, tiếc nuối.

24

Sau đó, Tằng Triệt Nhiên nghỉ việc.

Ngẫm lại thì nào có chuyện trùng hợp như . Ngày cậu ấy vào công ty, tôi chưa từng nghe có thay đổi nhân sự.

Sếp đối xử với cậu ấy cũng rất mập mờ. Nghe gia đình cậu ấy ở Giang Châu có tiếng tăm, có lẽ giờ cậu ấy chuẩn bị kế thừa sự nghiệp gia đình rồi.

Căn hộ bên cạnh cũng trống rỗng. Là trống thật, mọi đồ đạc đều để nguyên, cậu ấy không trở lại nữa.

Cuộc sống của tôi vẫn bình thường, không có gì đặc biệt.

Đôi lúc vào chỗ ngồi bên cạnh, tôi lại nhớ đến cậu chàng hay ấy, nhớ đến pháo hoa đêm hôm đó rực rỡ như một vệt sao băng.

Tôi từng quay lại khu vui chơi đó, mới biết đó là khu vực tư nhân, nguyên một ngọn đồi đều bao trọn.

Chúng ta không thể xóa đi dấu vết mà những người từng xuất hiện để lại trong cuộc đời mình, cũng không thể phủ nhận họ đã từng khiến mình cảm sâu sắc.

Dù với mục đích gì, dù kết cục có đau buồn thế nào.

Vì cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Năm tháng cứ thế qua đi, hết xuân lại đông.

Sau này, tôi kết hôn.

Những chim bồ câu trắng bay qua. Tôi chưa từng thấy mình trong bộ váy cưới. Người trang điểm giúp tôi đội khăn voan, thân tiến lại gần.

“A Duyệt, tôi này, vừa nãy tôi thấy một người đẹp trai lắm!”

“Cậu bao nhiêu tuổi rồi, còn mê trai à?”

Cô cũ tôi quen sau này là một người hợp tính, cuối cùng chơi thân với nhau.

“Nhưng mà tôi thấy ta kỳ quặc. Để một con búp bê lớn chễm chệ trên ghế, rồi đi mất.”

“…”

“Anh ta mặc đồ rất lịch sự, tôi còn tưởng cậu quen ta. Nhưng rồi ta đi mất. Cậu bảo, có phải ta gửi nhầm người không?”

“…”

“A Duyệt, A Duyệt?”

“…”

Đến khi MC gọi tên tôi, tôi bước lên lối đi trải đầy hoa, tiến về phía người tôi .

Tiếng chuông nhà thờ vang lên. Họ rể có thể hôn dâu rồi.

Cho đến khi hoàng hôn buông xuống, cá mập vẫn nằm lặng lẽ trên ghế.

“Chờ đấy, một ngày nào đó tôi kết hôn, rể không phải , xem gì nào?”

“Thì tôi và cá mập sẽ mỗi người một khẩu AK47.”

“Cướp em ra khỏi xe hoa.”

(Hết)