"Không phải huynh Hộ quốc Tướng quân không trúng huynh sao? Sao nương kia lại huynh từ chối Hứa Nghênh Ca?"

Hắn không trả lời ta, chỉ đi thong thả về phía trước, tay chắp sau lưng.

"Huynh đừng đi chắp tay sau lưng không? Trông như một ông cụ non . Huynh xem hôm đó rốt cuộc thế nào, này..."

Ngày đó hắn cuối cùng cũng không rõ ở nhà họ Hứa là ai từ chối ai.

26

Đợi đến khi lão thái thái cùng Phù Quang trở về đã là mùng mười tháng ba rồi, Yến Ôn bà lão trong nhà nuôi nấng mập mạp trắng trẻo, má cũng đầy đặn lên, quầng thâm dưới mắt cũng không còn.

Có lẽ sau này hắn thực sự đã thông suốt? Học vấn uyên thâm đến đâu thì sao? Nếu ngất xỉu trong kỳ thi bị đưa ra ngoài, một bụng kiến thức không có cơ hội viết lên bài thi, tất cả đều vô ích.

Vẫn là ta và Phù Quang tiễn hắn vào trường thi, lão thái thái ở nhà bày một tượng Phật nhỏ, đã ăn chay niệm Phật mấy ngày rồi.

Vì Yến Ôn phải thi cử, ta và Phù Quang bận rộn, từ khi nàng trở về chưa chuyện tử tế câu nào.

Nàng ngồi trong sân ta tưới nước cho luống rau, đôi mày đẹp nhíu chặt, như có ngàn vạn nỗi buồn.

Ta hỏi nàng nguyên do.

"Lần này ta cùng lão thái thái về Ôn Châu, là vì hai chuyện, một là biểu ca sắp thi, lão thái thái không yên tâm, muốn về cúng tổ, một chuyện khác là vì ta.

Cha ta là cháu xa của lão thái thái, năm xưa mẹ ta sinh liền sáu đứa con , đến khi sinh ta lại là con , bà nội nhà ta muốn đem ta cho người khác, lúc đó thiên hạ đang loạn, tự sinh còn nuôi không nổi, ai mà muốn nhận ta?

Bà nội muốn dìm c.h.ế.t ta trong chậu nước tiểu, may mà lão thái thái dẫn biểu ca tránh nạn trong làng, mới nhận ta về nuôi, ta mới lớn lên đến .

Giờ đã đến tuổi chuyện hôn nhân, lão thái thái muốn đưa ta về nghe xem cha mẹ ta gì, họ nghe lời lão thái thái, chỉ nhà không đủ của hồi môn, bảo lão thái thái gả ta đi, nếu không thì thiếp cho biểu ca cũng .

A Thời, tỷ thế gian này sao lại có cha mẹ nhẫn tâm như ..."

Nói xong nàng lau nước mắt, đúng ! Trên đời này có rất nhiều cha mẹ sinh con mà không nuôi.

Trẻ con không có quyền chọn lựa, sinh tử đành phó mặc cho họ.

Nhưng ta vẫn không hiểu, sinh con là việc chín sống một chết, họ đã liều mạng sinh ra, sao có thể dễ dàng bỏ rơi? Chẳng lẽ thật sự không đau sao?

Ta rửa tay ngồi xổm trước mặt Phù Quang nàng.

"Muội lão thái thái nuôi lớn, bà sao có thể để muội gả bậy bạ?"

"Đúng, lão thái thái nuôi ta lớn, còn giúp ta tìm hôn sự tốt, nếu ta gả tốt, cha mẹ ta không chừng còn đến nhận lại ta, ta thà thiếp cho biểu ca còn hơn."

"Muội thật lòng thích Yến Ôn?"

"Nói bậy gì ? Ta chỉ coi huynh ấy như ca ca, nghĩ đến sau này, ta..."

"Nếu muội không thích mà lại gả cho huynh ấy, mới là phụ lòng lão thái thái và huynh ấy bao năm đối đãi với muội. Muội đừng nghĩ nhiều, chỉ cần nghe lời lão thái thái, tìm người muội thích mà gả, muội xem biểu ca muội, sau này nhất định là người có tiền đồ, nếu cha mẹ muội dám đến sự, huynh ấy chắc chắn bảo vệ muội."

Nghe Phù Quang không thích, ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ta lấy khăn lau nước mắt cho Phù Quang, nàng ta, chế nhạo.

"A Thời, biểu ca ta sẽ không lấy người khác. Huynh ấy sẽ không dễ dàng với ai, cũng không giúp người khác chép kinh khi bận học, các nương khác tặng lược, huynh ấy cũng chưa từng nhận."

Ta đỏ mặt, hắn đối với ta và Phù Quang không khác gì nhau, có lẽ chỉ coi ta là muội muội?

Dù sao chúng ta cũng lớn lên cùng nhau.

Phù Quang không còn đỡ, rồi lòng ta rối như tơ vò, cùng nàng ngồi thẫn thờ trong sân.

Ta nghĩ hay là ta nên rõ ràng với hắn? Nếu ta ta thích hắn, hắn sẽ có biểu hiện thế nào? Sẽ gì?

Đợi đến khi có kết quả thi, hắn chắc chắn sẽ có tên trên bảng, khi đó muốn gả cho hắn chắc chắn có nhiều nương, ta muốn cũng không dám mở lời.

27

Có lẽ do ta suốt ngày thần hồn nát thần tính, cha nhân ngày nghỉ dẫn ta đi du xuân.

Về nhà cha còn cho ta uống một chén rượu, ánh đèn dầu như hạt đậu, ta mơ màng gục trên bàn, một chén rượu uống vào, từ cổ họng cháy đến dạ dày, mãi sau miệng vẫn cay đắng, thật không hiểu cha vì sao lại thích uống.

Sau này ta lớn lên, lại không còn Yến Ôn, ta cũng thường uống rượu, không phải là thích, chỉ vì muốn trải nghiệm cảm giác say sưa trong chốc lát mà thôi.

"A Thời, vui thì phải ra, nếu không , sao biết hắn nghĩ gì? Có khi hắn cũng thích con đấy. Nếu hắn không thích con, con cũng sớm giải thoát, bỏ hắn, quên hắn, tìm người khác thích chẳng phải là rồi sao?"