Đêm trước trận chung kết piano.

Tôi bất ngờ bị viêm gân.

Tiêm thuốc giảm đau mà đội đã chuẩn bị sẵn.

Kết quả, tay phải hoàn toàn mất cảm giác.

Thế , tôi lại nghe thấy Tống Thanh Trúc và trợ lý chuyện ở hậu trường:

” Tô Mạc Thần cần phải chắc chắn giành giải, luôn phải có người thử thuốc thay ấy.”

Sau đó, khi đang bàn bạc phương án điều trị trong bệnh viện.

Bác sĩ khuyên nên điều trị bảo tồn.

Nhưng Tống Thanh Trúc lại kiên quyết cắt đứt dây thần kinh:

“Cắt bỏ tay của An Hựu Hòa, Tô Mạc Thần mới có thể giành quán quân.

“Tay của Tô Mạc Thần, mới thật sự thuộc về sân khấu lớn.”

Trong cơn đau đớn tột cùng, tôi mới nhận ra rằng người tôi bao lâu nay chỉ xem tôi là bàn đạp cho ánh trăng sáng trong lòng ta.

Khi tan biến, tôi cũng nên quay lưng, bước đi trên con đường của riêng mình.

1

Giữa lúc mơ màng, tôi nghe thấy giọng của Tống Thanh Trúc ngoài cửa:

“Quyết định đi, phẫu thuật cắt đứt dây thần kinh cho An Hựu Hòa.

“Nếu có bất kỳ hậu quả nào trong lúc phẫu thuật, tôi chịu trách nhiệm.”

Bác sĩ chủ trị ở bên cạnh ngăn cản:

“Đó là tay của một nghệ sĩ piano!

“An tiểu thư đã bỏ ra biết bao công sức để đứng trên sân khấu, tất cả chúng tôi đều thấy rõ.

“Nếu cắt đứt dây thần kinh, cả đời này ấy không thể hồi phục nữa!

“Anh là đang hủy hoại nửa đời sau của ấy!”

Giọng đầy nôn nóng của Tống Thanh Trúc vang lên:

“Đây là cách an toàn nhất để Mạc Thần giành quán quân.

“So với An Hựu Hòa, Tô Mạc Thần cần giải thưởng này hơn.

“Huống hồ, tay của An Hựu Hòa vốn chỉ để việc nhà, cắt bỏ cũng chẳng sao.

“Tay của Tô Mạc Thần, mới thật sự thuộc về sân khấu lớn.”

Bác sĩ còn muốn gì đó, bị Tống Thanh Trúc cắt ngang:

“Đừng quên, bệnh viện Tần Thị có 50% cổ phần của nhà họ Tống!

“Nếu có bất kỳ sơ suất nào trong chuyện này, thì sự nghiệp nửa đời sau của ông cũng đừng mong giữ !”

Trong cơn hỗn loạn giữa tỉnh táo và mê man, tôi muốn ngồi dậy ngăn cản, thế nào cũng không thể mở mắt ra.

Tống Thanh Trúc và trợ lý đẩy cửa phòng bệnh bước vào:

“Thuốc giảm đau ở hậu trường đã xử lý sạch chưa? Không để lại bất kỳ chứng cứ nào.”

“Tống tổng, An tiểu thư sẽ không nghe thấy chứ?”

“Tôi đã bỏ lượng lớn thuốc ngủ vào cà phê của ta tối nay.

“Nuôi ta bao nhiêu năm, giờ cuối cùng cũng có ích rồi.”

Mơ hồ trong cơn đau nhói tận tim, từng cơn quặn thắt như bị roi quất.

Bao nhiêu năm qua, tôi luôn tự hào về sự nghiệp và của mình.

Chỉ với ba câu của Tống Thanh Trúc, tất cả đều trở thành con số không.

Cái kết mà Tống Thanh Trúc sắp đặt cho tôi, không phải những đóa hoa khi hạ màn, mà là một mẫu vật dưới lưỡi dao phẫu thuật.

Lần tiếp theo mở mắt ra, tôi chạm phải ánh quan tâm của Tống Thanh Trúc.

Tôi không kiềm mà bật nôn khan.

“Tiểu Hòa, em không sao chứ? Tay có đau không? Anh đi gọi bác sĩ.”

Tôi cánh tay phải đã mất hết cảm giác, khẽ :

“Không cần đâu, tôi không đau.”

Tống Thanh Trúc ôm lấy cánh tay tàn phế của tôi vào lòng:

“Tiểu Hòa, bác sĩ là đưa em đến quá muộn, chỉ có cắt đứt dây thần kinh mới giữ lại toàn bộ cánh tay.

“Anh đã cho người điều tra rồi, là Tiểu Vương vô ý thay nhầm thuốc giảm đau quá liều.

“Anh đã để trợ lý Lưu khởi kiện cậu ta rồi.”

Giọt nước mắt nóng hổi của Tống Thanh Trúc nhỏ xuống miếng băng gạc:

“Tiểu Hòa, sau này chúng ta nuôi một con mèo Ragdoll mà em thích nhất nhé?

“Em không thể chơi piano nữa thì dạy nó nhấn phím chơi cũng .”

Lúc còn đi học, tôi đã năn nỉ Tống Thanh Trúc suốt một thời gian dài.

Anh ta luôn viện cớ dị ứng lông mèo để từ chối tôi.

Giờ đây, ta lại muốn dùng cách này để bù đắp cho hành của mình.

Mắt ta đẫm lệ, ánh tha thiết dõi theo tôi:

“Không chơi piano cũng không sao, những ngày sau này, sẽ nuôi em.”

Đêm qua, khi quấn quýt bên tôi, ta còn chê mùi nước hoa salon mới đổi quá nồng.

Vậy mà bây giờ, trên cổ ta lại vương vấn hương hoa đào không thuộc về tôi.

Tôi khuôn mặt đạo mạo kia.

Thật khó để liên tưởng đến những ngày tháng thương và đồng hành trước đây.

Tại sao ta lại có thể thoải mái xoay chuyển giữa và dối trá như thế?

Chiều hôm sau, Tống Thanh Trúc viện cớ có việc công ty, rời bệnh viện từ sớm.

Tối đến, tôi lại thấy ta trên hàng ghế đầu trong buổi phát sóng trực tiếp vòng chung kết piano “Cúp Hành Tinh”.

2

Khi những ngón tay của Tô Mạc Thần chạm vào nốt nhạc đầu tiên của bản La Campanella,

Toàn thân tôi run lên.

Đó vốn là bản nhạc tôi đã luyện tập hàng ngàn, hàng vạn lần cho vòng chung kết.

Nhưng bây giờ, nó lại vang lên dưới đầu ngón tay ta.

Như một khúc nhạc tiễn đưa bàn tay phải của tôi vào cõi chết.

Màn hình lớn quay cận cảnh đôi tay của Tô Mạc Thần.

Những ngón tay thon dài lướt nhanh trên phím đen trắng.

Chiếc nhẫn trên ngón áp út lóe lên ánh sáng chói mắt.

Tống Thanh Trúc từng ta đã mất kỷ vật mẹ tôi để lại.

Vậy mà bây giờ, nó lại nằm trên tay người khác, cắt đứt từng giai điệu trong âm nhạc của tôi.

” Mạc Thần đã thể hiện bản nhạc hiếm gặp này vô cùng xuất sắc.”

Giáo sư hướng dẫn bậc thạc sĩ của tôi ngồi trên ghế giám khảo, trầm trồ nhận xét:

” Đây là phần trình diễn có linh hồn nhất mà tôi từng nghe trong suốt mười năm qua.”

Trên bục nhận giải quán quân, những giọt nước mắt của Tô Mạc Thần rơi xuống cúp vàng điêu khắc.

Tống Thanh Trúc – với tư cách khách mời trao giải – nhẹ nhàng lau đi giọt nước bên khóe mắt ta bằng đầu ngón trỏ.

Trong ánh mắt tràn đầy thương và trân trọng.

Khách mời chật kín hội trường, mọi người xung quanh đều gửi lời chúc mừng đến ta.

Tôi cố thử nhấc cánh tay phải của mình, nó vẫn hoàn toàn vô cảm.

Thì ra, nỗi đau thực sự không phải là khi xương thịt bị cắt lìa.

Mà là khi có người nhổ những bông hoa trong linh hồn ,

rồi cấy lên vương miện của kẻ khác, biến chúng thành món đồ trang trí xa hoa.

Tôi xé nát từng trang bản thảo gốc của mình.

Khi tờ cuối cùng biến mất, Tống Thanh Trúc gửi tin nhắn WeChat:

[Trong tủ lạnh có món sữa hoa nhài đông lạnh mà em thích nhất.]

Cùng lúc đó, bài đăng của Tô Mạc Thần trên Weibo đang các phương tiện truyền thông điên cuồng chia sẻ:

” Cảm hứng đến từ những cánh đồng oải hương ven Địa Trung Hải.”

[Nghệ sĩ piano trẻ Tô Mạc Thần sẽ khởi tour diễn toàn cầu với tác phẩm đoạt giải.]

[Một ngôi sao piano thế hệ mới đang vươn lên rực rỡ.]

Tôi chạm vào vết thương nham nhở dưới lớp băng gạc, chợt bật trong nước mắt.

Cái chết tàn nhẫn nhất của một nhạc sĩ,

Là phải tận mắt kẻ khác biến xương sườn của mình thành phím đàn,

Gõ vang thời đại hoàng kim thuộc về họ.

Hai giờ sáng, Tống Thanh Trúc mang theo hơi lạnh bước vào phòng bệnh.

Hộp bánh trên tay ta vẫn còn đọng những giọt nước.

“Anh mua tiramisu mà em thích nhất.

“Cửa hàng bánh duy nhất cách đây mười cây số vẫn còn mở cửa.”

Tôi nhét bánh vào miệng, vị ngọt tan ra, chỉ khiến đầu lưỡi thêm đắng ngắt:

“Tối nay, tôi đã xem trận chung kết của Tô Mạc Thần.”

Mắt Tống Thanh Trúc sáng lên mong chờ:

“Thế nào? Chiếc cúp quán quân của ấy, có phải rất hợp với bộ váy dạ hội xanh đậm hôm nay không?”

Ngày trước, khi ta tài năng của tôi là nụ hôn mà Thượng Đế để lại trên cánh hoa hồng trắng,

cũng là ánh mắt rạng rỡ này.

Bây giờ, ta lại mong đợi từ tôi một lời khen dành cho Tô Mạc Thần.

Tôi vốn định lên tiếng bảo vệ tác phẩm của mình.

Nhưng cánh tay phải tê liệt nhắc tôi nhớ rằng điều đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi bình tĩnh :

“Đánh khá lắm, chắc chắn sẽ nổi tiếng.”

Anh ta mang từng mảnh linh hồn của tôi gói vào chiếc cúp của Tô Mạc Thần.

Còn muốn tôi chúc phúc cho sự đồng điệu nghệ thuật của họ.

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu chỉ còn những phím đàn và bản nhạc lướt qua.

” Hôm nay đi cùng ấy à?”

Một câu hỏi mà tôi vốn đã biết đáp án, vẫn cố chấp mong đợi một lời phủ nhận.

“Ban tổ chức đặc biệt mời, nhà họ Tống là nhà tài trợ lớn nhất.

“Tiểu Hòa, em đừng hiểu lầm, nếu hôm nay em thi đấu, sẽ còn đến long trọng hơn gấp trăm lần.”

“Tôi mệt rồi, đi ngủ đây.”

Tống Thanh Trúc xoa nhẹ đầu tôi, xoay người đóng cửa phòng bệnh lại.

Tôi mở điện thoại, tìm đến đoạn hội thoại đã lâu không liên lạc trên WeChat:

[Chú à, có thể giúp cháu liên hệ với chuyên gia phục hồi chức năng giỏi nhất ở Đức không?]

3

Ở bệnh viện suốt hai tuần, tôi thực sự không chịu nổi nữa.

Sau khi xin phép bác sĩ chủ trị, tôi thủ tục xuất viện.

Mưa xối xả trút xuống con đường nhựa.

Ánh sáng đỏ từ đồng hồ tính tiền của taxi lúc ẩn lúc hiện trong màn mưa.

Ứng dụng đặt xe báo hủy đơn lần thứ 18.

Hộp cơm giữ nhiệt bác sĩ chủ trị đưa vẫn còn nóng, áp vào lồng ngực.

Điện thoại của Tống Thanh Trúc từ chế độ bận chuyển sang tắt máy.

Tôi vừa vặn thấy thông báo từ Weibo của người tôi đặc biệt theo dõi.

Chín bức ảnh vừa Tô Mạc Thần đăng cách đây hai phút.

Ở giữa là một cốc trà gừng đường đỏ còn bốc khói.

Dòng thích: [Hơi ấm trong ngày mưa bão].

Góc của một bức ảnh bên rìa, chiếc áo khoác màu xám của Tống Thanh Trúc vắt trên lưng ghế.

Khuy măng sét tôi từng phối hợp cho ta phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Tôi bước vào dòng nước mưa ngập đến mắt cá chân.

Làn nước lạnh tràn qua cổ áo, chảy dọc xuống xương sống.

Xa xa là những tòa nhà rực sáng đèn.

Còn tôi, lúc này cả người ướt đẫm giữa cơn mưa lớn.

Tôi gào lên vài tiếng giữa trời mưa.

Những cảm bị đè nén vẫn không thể phát tiết hết.

Nếu không bị Tống Thanh Trúc cắt dây thần kinh,

Lúc này, có lẽ tôi đang ngồi trong chiếc Maserati của mình,

Nghe bản nhạc cổ điển quen thuộc, tận hưởng sự lãng mạn giữa cơn mưa.

Nhưng bây giờ, tôi gần như đã trở thành một kẻ bỏ đi.

Không thể chơi đàn, cũng không thể lái xe.

Đèn cảm ứng trên hành lang bị hỏng.

Tôi mò mẫm tìm chìa khóa, chợt ngửi thấy mùi thịt nấu thơm lừng.

Trong bếp, Tô Mạc Thần mặc chiếc tạp dề của tôi, đang rưới nước tương vào nồi.

Tống Thanh Trúc tựa đầu lên vai ta.

Tô Mạc Thần xoay người, quệt vết dầu trên tay lên mũi ta.

Nghe tiếng mở cửa, Tống Thanh Trúc lập tức đứng bật dậy.

” Nhà Mạc Thần mất điện, ấy mượn bếp nhà mình một lát.”

” Chị dâu về rồi à, ngồi đi, cánh gà coca sắp xong rồi.

” Năm đầu tiên tôi ra nước ngoài, ăn không quen đồ Tây,

“Thanh Trúc đã bay suốt đêm từ trong nước sang Thụy Sĩ để món này cho tôi.”

“Lúc còn đi học, em đã nghĩ rằng, nếu có cơ hội, nhất định sẽ nấu canh cho mỗi ngày.”

Tiếng máy hút khói ầm ầm vang lên, Tô Mạc Thần múc một muỗng canh gà, đưa đến bên môi ta:

“Nếm thử xem, có phải hương vị ngày trước không?”

Tống Thanh Trúc bê đĩa cánh gà đặt lên bàn ăn.

Tôi im lặng gắp một miếng:

“Mùi vị không tệ, sau này Mạc Thần cứ thường xuyên đến nhà nấu ăn đi.”

Tô Mạc Thần đặt xẻng nấu xuống, nước mắt lăn dài rơi vào bát canh.

Cô ta kéo vạt áo Tống Thanh Trúc:

“Thanh Trúc, chị dâu xem em là người giúp việc sao?”

Tống Thanh Trúc kéo Tô Mạc Thần ra sau lưng:

“Tiểu Hòa, Mạc Thần không giống em, hôm nay ấy nấu ăn chỉ là hứng thú nhất thời.

“Đôi tay này của ấy đã bảo hiểm tám mươi triệu.

“Tay của ấy là để chơi những bản nhạc tuyệt vời nhất thế giới.

“Em như , xin lỗi ấy một tiếng là rồi.”

Giọng điệu trách móc của ta khiến tôi khó chịu đến mức không chịu nổi.

Mí mắt cay xè, nước mắt bất giác trào ra.

Tôi há miệng muốn phản bác, lại chẳng thể thốt ra bất kỳ lời nào.

Tô Mạc Thần nhẹ nhàng kéo tay áo Tống Thanh Trúc:

“Không sao đâu, lần này em tha thứ cho chị ấy .”

Về phòng, tôi không kiềm chế nổi mà mở lại đoạn hội thoại cũ kỹ:

[Chú à, visa sắp có rồi. Khi nào cháu có thể sang Đức?]

Đầu bên kia đáp lại nhanh như thể không có chênh lệch múi giờ:

[Lại không vui à?]

[Chú đã cho bác sĩ bên này xem kết quả chụp thần kinh bó sợi của cháu. Hiện tại, vẫn còn 5% hoạt .]

[Nhưng nếu cố gắng kích thích, có thể sẽ dẫn đến kinh vĩnh viễn.]