7

Từ những gì Tiểu Trình kể, tôi hiểu vì sao gần đây Triệu Giản lại sốt ruột đến mức ép Tống Nhạc đưa ta lên quản lý bộ phận hành chính, cũng như lý do khiến tâm lý ta thay đổi rõ rệt.

Tôi và Tống Nhạc sắp ly hôn, lẽ ra đó là cơ hội tốt để ta danh chính ngôn thuận “lên ngôi”.

Nhưng giờ đây tin tức Tống Nhạc sắp độc thân lan ra, hàng loạt người đẹp điều kiện không tệ đổ xô tới.

Ai cũng mang đến cảm giác mới mẻ.

Cô ta bắt đầu lo con vịt đã luộc chín sẽ bay mất.

Cảm thấy bất an.

Cần thể hiện “quyền lực công khai” để cảnh cáo những người có ý đồ với Tống Nhạc.

Có lẽ đây cũng chẳng phải lần đầu ta chuyện trong nửa tháng qua.

Tối nay nhất định phải khiến Tống Nhạc bỏ về.

Chắc ta cũng biết mình hơi quá.

Nên mới cố gửi mấy bức ảnh kia đến cho tôi.

Muốn chọc tức tôi, lôi tôi đi tìm Tống Nhạc sự.

Để ta thấy “bộ mặt thật điên cuồng” của tôi, tiện đẩy hết trách nhiệm lên đầu tôi.

Thực ra, trước khi ta gửi những thứ dơ bẩn đó tới, tôi đã chẳng còn muốn quan tâm đến ta nữa rồi.

Nhưng nếu ta đã muốn chơi bẩn.

Tôi chiều.

Tôi không chặn, cũng không xóa.

Việc đầu tiên tôi — là hẹn Tống Nhạc đi ăn.

Anh hơi ngẩn người, rồi vẫn đồng ý.

Tôi chọn nhà hàng mà Tống Nhạc từng đưa tôi đi vào ngày sinh nhật đầu tiên bên nhau.

Nằm gần khu đại học.

Khi đó chỉ là một quán ăn nhỏ, bây giờ đã mở rộng gấp đôi, ăn khấm khá hơn nhiều.

Chiếc xe sang của Tống Nhạc đậu trước cửa quán trông hoàn toàn lạc lõng giữa con hẻm cũ kỹ này.

Đây từng là nơi tốt nhất mà hơn mười năm trước, Tống Nhạc có thể dẫn tôi đi ăn.

Anh dùng số tiền dành dụm từ việc thêm suốt thời gian dài để mua tặng tôi một sợi dây chuyền, rồi đưa tôi đến đây ăn.

Tôi người đàn ông mặc vest chỉn chu đối diện — hình ảnh của Tống Nhạc bây giờ chồng lên hình bóng của chàng trai năm xưa trong ký ức, rồi dần dần tan biến.

Tôi không đặt phòng riêng, cố chọn ngồi ngoài vỉa hè — nơi có nắng đẹp và thoáng đãng.

Không ai gì, sau khi gọi món xong, Tống Nhạc vẫn theo thói quen dùng nước nóng tráng bát đũa cho tôi.

Khi ăn, cứ luôn cảm thấy mùi vị có gì đó không đúng.

Còn gọi cả ông chủ ra hỏi, mới biết bố ông ấy vẫn còn nấu bếp.

Tống Nhạc hơi ngạc nhiên, không thêm gì.

Tôi gắp một đũa thịt xào ớt cay, lại thấy mùi vị chẳng khác xưa, bật bảo:

“Anh thay đổi rồi.”

Tống Nhạc hỏi:

“Thật sao?”

“Tất nhiên rồi. Những năm qua Tống tổng đã ăn đủ món ngon vật lạ, đương nhiên không còn thấy cái quán nhỏ này có gì đặc biệt nữa.

Nhưng tôi thì vẫn thấy, mùi vị ở đây chẳng khác gì ngày xưa cả.”

Tống Nhạc dừng đũa, tôi, trầm mặc một lúc rồi khẽ:

“Thẩm Tri Ngư, xin lỗi em…”

Tôi chua chát:

“Người ta đều phải học cách bước tiếp, chuyện này tôi cũng đang học từ .”

Giọng Tống Nhạc dịu lại, có chút thăm dò:

“Em… không muốn hỏi gì sao?”

“Hỏi rồi có thật lòng trả lời không?”

Ví dụ như — hôm bố tôi phẫu thuật, còn lén lút qua đêm với Triệu Giản?

Tống Nhạc, dám ra không?

Anh im lặng, khẽ thở dài, rồi hỏi ngược lại tôi:

“Có chuyện gì sao?”

Tôi thẳng: gần đây tôi cần một khoản tiền, muốn hỏi 12 triệu còn lại trong thỏa thuận ly hôn, có thể sớm chuyển cho tôi không.

Tống Nhạc đáp:

“Tri Ngư, cho dù hôm nay em hẹn chỉ để chuyện tiền bạc, cũng thấy rất vui.

Anh cứ nghĩ mình đã bước tiếp rồi, không ngờ em vẫn đứng nguyên chỗ cũ.

Anh sẽ nhanh chóng chuyển khoản cho em, sau này nếu cần giúp gì, cứ liên hệ.”

Sau khi Tống Nhạc rời đi, tôi đến quầy thanh toán.

Rồi gửi cho ông chủ một phong bao lì xì để cảm ơn đã phối hợp vừa rồi.

Ông ấy : đúng là bố ông vẫn còn nấu, hiện giờ trong bếp không chỉ có một đầu bếp.

Đĩa thịt xào ớt đó hoàn toàn không phải do bố ông , chỉ là mùi vị khá giống thôi, vẫn có sự khác biệt.

Tống Nhạc nhận ra sự khác biệt là điều hoàn toàn bình thường.

Tôi chỉ cần ta tự cảm thấy mình đã “lên một tầm cao mới”, còn tôi thì vẫn sống trong hồi ức cũ kỹ của quá khứ.

Như , khi tôi tỏ ra mềm mỏng, việc thương lượng sẽ dễ hơn nhiều.

Ra khỏi quán, tôi đến một studio điều tra tư nhân.

Tối qua tôi vừa liên hệ, mà đến chiều hôm nay đã có kết quả.

Hiệu suất thật đáng nể.

Người đàn ông đưa cho tôi một tập tài liệu.

Là của Triệu Giản.

41 tuổi. Đã kết hôn. Đã có con.

Đứa trẻ 12 tuổi.

Chồng ta công nhân ở một nhà máy thành phố bên cạnh.

Ngoài ra, người thường xuyên liên hệ với ta hai năm gần đây là em trai ruột.

Và… em trai ta cũng biết đến sự tồn tại của Tống Nhạc.

Thật lòng mà , dù đã chuẩn bị tâm lý, khi thấy những thông tin này, tôi vẫn rất sốc.

Tôi biết tuổi thật của Triệu Giản. Nhưng tại công ty, ta luôn mình đã ly hôn.

Hơn nữa — còn có con.

Quan trọng nhất — ta chưa hề ly hôn!

Tôi hỏi người phụ trách studio: “Tài liệu này là thật chứ?”

Anh ta tự tin, giơ tay ra dấu “OK”.

“Cô cứ yên tâm. Chỉ cần gật đầu, tôi sẽ lập tức gửi mọi thứ đi giúp …”

“Không cần đâu.”

Tôi lấy những tài liệu này không phải để báo cho Tống Nhạc biết.

Ngược lại, tôi chỉ mong dạo này Triệu Giản giấu kỹ ông chồng của ta.

Ít nhất là giấu cho đến khi tôi hoàn tất thủ tục ly hôn.

Tôi đã đánh giá thấp Triệu Giản.

Cứ tưởng ta chỉ là một tiểu tam muốn leo lên chính thất.

Không ngờ lại là một màn “giăng bẫy ái” chuyên nghiệp.

Bỏ ra hai năm để đầu tư vào Tống Nhạc, sắp thành công rồi, chắc chắn ta sẽ không để người khác chen ngang.

Tôi khoanh một vòng tròn trong cuốn lịch.

Đếm ngược đến ly hôn: 13 ngày.

8

Khi 12 triệu còn lại chuyển vào tài khoản, tôi đang bận rộn với việc khai trương thử quán cà phê.

Tôi đã điều chỉnh lại phong cách quán, phát hành voucher ưu đãi.

Phản hồi ban đầu khá tốt.

Bạn tôi biết tiền đã về, liền hỏi tôi có cảm thấy thiệt khi chọn phương án “mua đứt” một lần như không.

Tôi nghĩ, ăn thì đâu phải lúc nào cũng suôn sẻ.

Luôn có những rủi ro bất ngờ, thăng trầm là chuyện bình thường.

Không ai đảm bảo mọi thứ sẽ kéo dài mãi.

Thôi thì gọn một lần cho nhẹ đầu.

Quan trọng nhất là tôi không muốn mỗi tháng phải liên lạc với ta nữa.

Bạn tôi nghe xong cũng gật gù: tiền cầm trong tay mới là thật.

Tiểu Trình lúc nghỉ cũng ghé qua quán cà phê uống thử.

Cô ấy kể dạo gần đây Tống Nhạc ký một thương vụ lớn, đang bận rộn đàm phán.

Triệu Giản thì xách túi hiệu đi , cũng tỏ ra ngoan ngoãn hơn hẳn.

Rõ ràng là Tống Nhạc dùng đồ đắt để dỗ ta.

Nhưng cái sự “ngoan” của Triệu Giản chỉ là để lấy về nhiều hơn.

Đó là cái giá mà Tống Nhạc phải trả cho những gì ta đã gieo.

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, ta sẽ phải “gặt quả đắng”.

Ví dụ như hôm đó, khi Tống Nhạc ăn tối cùng tôi ở nhà hàng.

Tôi đã thấy bóng Triệu Giản đứng lấp ló ngoài góc cửa sổ.

Ngay đêm hôm đó, ta gửi cho tôi thêm vài bức ảnh táo bạo hơn nữa.

Thậm chí còn cố để lộ nửa khuôn mặt đầy khiêu khích.

Tôi đã lưu tất cả, chuẩn bị sẵn trong một tập hồ sơ — chờ đến lúc cầm giấy ly hôn sẽ gửi thẳng cho chồng ta.

Tôi đang dọn lại đống tài liệu thì chuông cửa reo.

Tôi đứng dậy ra mở.

Trước mắt tôi là Triệu Giản với mái tóc vừa uốn nhuộm, tô son cùng tông màu tôi hay dùng.

Cô ta trông hoàn toàn khác trước, ánh mắt lộ rõ sự khiêu khích.

“Chào Thẩm, xin lỗi nhé, sổ hộ khẩu của Tống tổng để quên ở đây, tôi đến lấy giúp ấy.”

Vừa , ta vừa định bước vào nhà.

Tôi chặn lại:

“Khi tôi và Tống Nhạc ký thỏa thuận ly hôn, ấy đã cầm sổ hộ khẩu đi rồi.”

“Thế à? Chắc Tống tổng nhớ nhầm rồi.

Mà thật ra, tôi đến cũng là muốn gặp một chút.

Tống Nhạc thì không hiểu đâu, tôi thì rõ. Cô đang dùng chiêu ‘lùi một bước để tiến ba bước’, cố giữ chân ấy.”

Tôi nhướng mày:

“Vậy à? Thế tưởng rình mò hai năm trên WeChat là đủ để hiểu tôi sao?”

Cô ta che miệng khẩy, đẩy tay tôi ra, tự tiện bước vào nhà, liếc xung quanh.

“Thẩm Tri Ngư, tôi còn tưởng thực sự không bận tâm đấy.

Tống Nhạc vừa đi không bao lâu mà đã đổi hết phong cách trong nhà rồi.

Sao thế, sợ mình đau lòng à?”

Vừa dứt lời, con trai tôi bị tiếng ồn đánh thức, cất tiếng gọi:

“Mẹ ơi, có phải ba về không ạ?”

Triệu Giản nhẹ, cúi xuống với thằng bé:

“Tiểu Tự, là dì Triệu đây. Ba con đang họp, hôm nay không về đâu.

Ngày mai ấy à? Cũng chưa chắc đâu.”

Tôi siết chặt nắm tay, như không thấy Triệu Giản.

Nhanh chóng bước vào phòng dỗ con.

Thằng bé mở mắt tôi đầy tủi thân, rõ ràng đang buồn.

Tôi dịu giọng dỗ dành, hứa mai sẽ đưa con đi khu vui chơi, rồi bảo con ngủ sớm.

Khi tôi bước ra ngoài, Triệu Giản vẫn còn ngồi trong phòng khách.

Đã tự rót rượu vang uống đầy ung dung.

Tôi biết ta đến đây để gì.

Vài ngày nữa là sinh nhật bố của Tống Nhạc.

Những năm trước, tôi đều cùng về dự.

Tống Nhạc cũng đã gọi điện, hỏi tôi năm nay có thể đi cùng một lần cuối không.

Nhưng Triệu Giản thì không muốn tôi đi.

Quê nhà Tống Nhạc ở vùng khá hẻo lánh, dù mấy năm gần đây bố mẹ đã chuyển vào thị trấn, đường vẫn không gần.

Một chuyến đi như , dễ khơi lại quá nhiều kỷ niệm cũ.

Cô ta sợ “đêm dài lắm mộng”.

Nên cố ý đến đây để chọc giận tôi, kiếm cớ ra vẻ chính đáng để đi kể lể với Tống Nhạc.

Đúng lúc.

Tôi cũng đang nghĩ không biết nên lấy lý do gì để từ chối lời mời của Tống Nhạc sau khi 20 triệu đã chuyển xong.

Tôi chậm rãi bước đến, mắt xuống, rồi đột nhiên giơ tay — tát ta một cái thật mạnh.

Cô ta bị đánh nghiêng cả mặt, rồi bật khinh miệt.

“Cũng chẳng phải cao thượng gì. Bình thường ra vẻ không quan tâm, giờ lộ rõ bản chất rồi ha?

Loại người như , bị tôi cướp mất đàn ông, cảm giác thế nào?”

Tôi giật lấy ly rượu trong tay ta.

Một tay túm lấy tóc, tay kia bịt miệng, kéo thẳng ra đến cửa.

Cô ta vùng vẫy, cuối cùng vẫn bị tôi tống thẳng ra ngoài.

“Triệu Giản, mục đích của đạt rồi đấy. Cô có thể đi méc Tống Nhạc đi.

Còn thấy chưa đủ? Tôi có thể tặng thêm cho một cái bên trái nữa, để hai bên cân bằng.”

Triệu Giản tức giận chỉ vào tôi, gào lên chửi “đồ đàn bà điên”.

Vừa xắn tay áo định lao vào, tôi đã rút điện thoại ra, chuẩn bị quay video.

Cô ta trừng mắt tôi, rồi cúi người nhặt túi xách, lấy điện thoại ra, giọng nghẹn ngào giả vờ khóc lóc gọi cho Tống Nhạc.

Tôi liếc mắt lịch.

Bình tĩnh đến kỳ lạ.

Đếm ngược đến ly hôn: 10 ngày.