12.

Tôi còn chưa kịp xác định là ấy có mối quan hệ mập mờ mới hay chưa, thì khu chung cư đã gỡ phong tỏa.

Đột ngột. Nhưng thứ còn đột ngột hơn — là Lý Nhuận An lặng lẽ rời đi mà không lời nào.

Tôi không hiểu vì sao mình lại tỉnh dậy giữa đêm. Vừa dụi mắt vừa ra khỏi giường, định bụng vào xem hôm nay ấy lại nấu món gì ngon.

Kết quả tôi chỉ nhận lại một… khoảng lặng tuyệt đối.

Một cảm giác lo lắng mơ hồ xâm chiếm lấy tôi.

Tôi ngồi xuống, cố ổn định tinh thần. Rồi mở điện thoại định xem vài clip giải trí cho phân tán suy nghĩ.

Vừa bật app, thông báo đi ngập tràn màn hình.

Tôi lầm bầm chửi thề, rồi lẳng lặng tắt chế độ “không phiền”. Chỉ còn 40 phút trước khi trễ giờ. Trong đầu rối như mớ bòng bong, cũng không còn thời gian nghĩ nhiều.

Tôi gom đồ, đưa Ma Thục xuống gửi bảo vệ, rồi bắt tàu điện ngầm đến công ty.

Tôi nghi là Lý Nhuận An chắc đã gì đó với trai mình. Bằng không thì sao mà Lý Trạch Vi, tên đại tư bản kia, lại có thể đối xử tử tế với tôi đến ?

Tới lần thứ ba tôi gục ngủ ngay trên bàn việc, ta trực tiếp ký cho tôi nghỉ phép có lương.

Tuyệt vời! Sự sung sướng khi nghỉ vẫn có lương lập tức xóa sạch mọi cảm tiêu cực.

Tôi hí hửng xách túi, định bắt taxi tới một quán bar xem các trai nhảy sexy.

Trai ngoan thì nhiều lắm. Người sau còn “thơm” hơn. Tôi không tin một “cáo già” đi ba năm như tôi lại vấp ngã vì một nhóc con.

Ánh hoàng hôn đổ xuống cửa quán bar. Người người ăn mặc nổi bật, uốn éo đi vào cửa.

Trời má.

Tôi ngồi trước quầy bar, nâng ly rượu về sân khấu. Một chàng dáng người gầy, nét mặt lạnh lùng đang nhảy theo nhạc “Trước Lúc Bình Minh” — không hề bị cuốn theo đám đông bên dưới.

Gầy gò, tiết chế, hơi lạnh lùng xa cách. Từng điểm, từng điểm, đều đập trúng gu tôi.

“Suỵt~” Âm nhạc dịu lại. Tôi huýt sáo dài một cái.

Cô bên cạnh tôi như gặp tri kỷ, cụng ly cái “cạch”.

Đám đông dưới sân khấu chật kín như hộp cá mòi. Người chen sát tôi gần như toàn là con .

Nhưng tôi lại cứ thấy có gì đó… sai sai.

Tôi đặt ly rượu xuống, định tìm một chỗ ngồi yên tĩnh để vừa uống vừa ngắm trai xinh đẹp. Ai ngờ lại đụng trúng một ánh mắt như dao cắt thẳng vào người.

Trời ơi. Tôi cứ tưởng là cậu em ngoan nhà bên, hóa ra là kiểu giả nai lừa người tiêu chuẩn luôn rồi.

13.

Mặt Lý Nhuận An đen như than, tay nắm chặt ly rượu, ánh mắt lạnh băng chằm chằm về phía tôi.

Một giây sau, “cạch!” — ly rượu bị đặt mạnh xuống bàn, ấy đi thẳng về phía tôi.

Tôi bỗng thấy hơi chột dạ, nghĩ kỹ lại thì giữa tôi và ấy có quan hệ gì đâu, liền ngẩng đầu lên, thẳng vào mắt ấy.

Trên mặt là biểu cảm như oán đời cả thế giới, còn thêm vẻ mệt mỏi như vừa bị hút hết sinh lực, trông… rất dễ khiến người ta nghĩ bậy.

“Lý Nhuận An, gì …?” Tôi bị ấy kéo mạnh vào lòng. Xung quanh đông nghịt người, ấy không một lời, cứ thế kéo tôi lên tầng hai vào phòng riêng.

“Chị ơi, giờ em nghi ngờ xu hướng giới tính của chị thật đấy.” Anh chống cằm, ánh mắt sắc như dao, gần như rít lên từng chữ: “Em chỉ đi ra ngoài lo việc chút xíu, chị liền canh giờ đi tìm niềm vui?”

“Ơ hay, cũng chứ khác gì. Vừa gỡ phong tỏa là đã lao ra ngoài chơi.” Tôi đáp trả liền. “Quán bar như thế này, người có xu hướng nào thì hay đến chắc cũng rõ chứ, thiếu gia?”

“Tống Như Vân, chị đừng có dùng cái kiểu cợt đó để chuyện với em!”

Anh đỏ mắt, tay siết chặt lấy thành sofa, ngón tay run lên rồi lại buông lỏng.

“… Xin lỗi. Em mất bình tĩnh rồi. Nhưng chị có thể đừng chuyện với em kiểu đó nữa không?”

“Tôi không muốn cãi nhau.” Tôi ngả người ra sofa, giọng thản nhiên. “Anh nghĩ sao cũng , dù sao chúng ta cũng chỉ từng… ở chung nhà một thời gian thôi.”

“Vậy ra, chị chỉ xem em là cùng phòng?” Anh bật vì tức, hừ lạnh liên tục, nghiêng đầu lau khóe mắt rồi khoanh tay ngồi đối diện tôi.

“Chị đi. Chị là chưa từng rung với em một lần nào, thì từ giờ em tuyệt đối không phiền chị nữa.”

“Tôi…” Lời vừa đến miệng, bắt gặp ánh mắt đầy tổn thương của , tôi nghẹn lại.

“Vô vị thật.” Tôi ngoảnh mặt đi, giả vờ thâm trầm mà lảng tránh.

Đúng lúc đó, tôi mới thật sự cảm nhận lợi thế thể hình tự nhiên của đàn ông.

Anh nhào tới trước mặt tôi, hai tay chống vào lưng ghế sofa, bóng phủ trùm lên đầu tôi.

Áp lực như đè nén cả không khí. Chóp mũi gần như chạm vào tôi, hơi thở ấm nóng phả thẳng lên trán.

“Chuyện hôm nay, chuyện trước kia… Mình bỏ qua hết, không?” Anh thở gấp, như trút cả sức lực.

“Từ giờ chị ngoan ngoãn ở bên em, chỉ cần một mình em. Em sẽ coi như chưa có chuyện gì từng xảy ra.”

Cảm giác bất an từ trực giác khiến tôi khẽ gật đầu.

Anh thở phào một cái, đổ phịch xuống cạnh tôi.

Chưa kịp yên ổn bao lâu thì — Điện thoại tôi reo lên.

“Như Vân à, con mèo con gửi ở nhà bác đó, chủ cũ bảo không nuôi nổi nữa rồi. Họ nhờ cháu nuôi tiếp không?”

Bác bảo vệ vừa điện thoại, vừa nghe như đang chơi với Ma Thục.

“Họ sẽ đưa ít tiền, cảm ơn cháu đã chịu nuôi.”

Tôi đồng ý ngay không chút do dự, rồi theo thói quen sang Lý Nhuận An.

Anh có vẻ dịu lại một chút. Tôi mới vừa thở phào thì đã cúi người, vác tôi lên vai, mặt lạnh như tiền ném tôi lên xe.

Tôi cảm thấy hình như đang hiểu lầm gì đó. Nhưng tôi không thể xác định là lầm chỗ nào.

14.

Về đến nhà, trời đã nhá nhem tối. Tôi đến chỗ bảo vệ đón Ma Thục, còn Lý Nhuận An thì… không hề có ý định rời đi.

Bên ngoài bắt đầu mưa lất phất, rồi lớn dần.

Tôi thấy ngại nên lôi len ra, định đan áo cho mèo.

Anh ấy ngồi im như tượng, tôi đan len chằm chằm.

Bầu không khí tĩnh lặng đến ngột ngạt. Bất ngờ, chuông điện thoại reo lên vỡ mọi thứ.

Lý Nhuận An màn hình, sắc mặt tối sầm, quay sang tôi đầy bực dọc rồi lao thẳng ra cửa.

Tôi theo bóng lưng , trời ngoài cửa sổ tối sầm lại vì mưa. Tôi bỏ len xuống, đi nấu một nồi cháo gừng.

Cả đêm không quay về.

Sáng hôm sau, tôi vẫn đúng 8 giờ ra khỏi nhà, tiếp tục cuộc đời công sở của mình.

“Tiểu Tống, vào phòng tôi một chút.”

Vừa mở máy tính, sếp tôi đã gõ vào bàn việc, ra hiệu tôi theo sau.

“Tôi cũng nghe chuyện của em với Nhuận An rồi.”

Lý Trạch Vi xoa xoa trán, vẻ mặt hơi lúng túng.

“Ý của nó là muốn sớm chính thức xác lập mối quan hệ với em. Nhưng mà… em thích con đúng không? Tôi nghĩ… hai người không hợp lắm.”

“… Sếp à, có vẻ hai em nhà mình đang hiểu nhầm gì đó.” Tôi nghiêm túc ta. “Em hoàn toàn, rõ ràng và dứt khoát là thích đàn ông.”

Tôi dứt khoát thẳng:

“Với lại… ấy cảm thấy hồ cá của tôi không chỉ có một con cá, tôi cũng có cảm giác bên ngoài ấy còn ai đó. Có thành đôi hay không thì chưa biết, hoàn toàn có thể yên tâm.”

Tôi cúi đầu, tránh gương mặt giống Lý Nhuận An đến tám phần kia. Nắm tay siết chặt đến trắng bệch.

Không khí kỳ quặc tràn khắp căn phòng. Vài tiếng lạo xạo của túi ni lông vang lên từ cửa ra vào.

Tôi ngẩng đầu liếc . Lý Nhuận An đứng đó, mặt lạnh như tiền, tay xách một túi há cảo nóng hổi, hơi nước còn đang bốc lên từ miệng túi.

Có vẻ ấy đã chạy rất nhanh, áo trắng thấm mồ hôi, lưng eo gầy gò hiện rõ dưới lớp vải mỏng.

Tôi cố gắng không xuống cái quần xám của , tập trung mặt.

Anh ấy chậm rãi bước đến trước mặt tôi, đưa túi đồ ăn ra:

“Hôm qua em bận xử lý chuyện, nên về muộn.”

“Xử lý gì cơ?” Tôi cố ra vẻ thờ ơ, quay đi chỗ khác. “Chị học kia gọi cho đúng không? Mưa to không về nhà?”

Mặt ấy chuyển từ đỏ sang trắng, đầu ngón tay khẽ run. Anh nắm lấy tay tôi kéo đứng dậy, dắt thẳng ra ngoài.

“Hôm nay đi dạo chuyện một chút, tiện thể đưa chị xem trường em.”

Tôi bị kéo đi một mạch, bước ra khỏi công ty. Anh giơ tay gọi taxi, mở cửa xe ra.

“Cho tới S Đại, cảm ơn.”

Giờ cao điểm chưa qua xe cộ nhích từng chút. Tôi khẽ rụt tay về lại bị nắm chặt hơn.

“Một trong nhóm em rơi hộp đông lạnh vào bể chứa ni-tơ lỏng vì quên gài chốt an toàn. Các hộp khác không thể sử dụng .”

Anh kéo tay tôi đặt lên ngực mình, nhắm mắt dựa vào ghế:

“Các trong trường đã xử lý mấy ngày rồi. Hôm qua khu nhà em gỡ phong tỏa, nên em chạy về trường giúp. Xong việc cũng muộn quá, nên em ngủ lại luôn.”

“Giờ xong gần hết rồi. Chị ơi, mình chuyện đi.”

Tôi khẽ ừ một tiếng. Anh lập tức leo lên, rúc đầu vào lòng tôi, cuộn người lại như con mèo ngoan.

Trái tim tôi mềm nhũn, như bị miếng thịt mèo non nhảy nhót đạp trúng.