Trên bàn có đĩa cam vừa cắt sẵn, Thẩm Băng như tránh né ánh mắt , cúi đầu cầm lấy một miếng, cắn một chút, sau đó lại ngẩng đầu, gương mặt nhanh chóng trở lại vẻ tươi tắn vốn có.

“Thật ra tôi không thích ăn cam đâu, tôi thích ăn nho cơ. Nhưng mà nho không có, thì biết sao ? Chỉ đành tạm bợ thôi, đúng không, Tống Nguyên?”

Thẩm Băng ngẩng cằm, Tống Nguyên, tươi rói, lời đầy hàm ý lại ra vẻ vô .

“Khẩu vị con người có thể thay đổi. Cô ấy từ trước đến giờ chưa từng ‘tạm bợ’.”

Tống Nguyên chậm rãi nắm lấy tay tôi, giọng nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay, lại đầy trang trọng.

Nghe đến đây, tôi hơi khựng lại, không rút tay ra.

Thẩm Băng như không còn chịu đựng nổi nữa. Vốn dĩ ta không phải kiểu người giỏi giấu cảm , sắc mặt lúc này đã tệ đến cực điểm.

“Tống Nguyên, tôi hỏi lần cuối. Giữa tôi và ta, chọn ai?”

Tống Nguyên im lặng một chút, cụp mắt xuống, rồi dịu dàng tôi một cái.

Không cần cũng rõ.

Trái tim tôi chợt rung lên nhẹ một nhịp.

Ánh mắt Thẩm Băng lúc này bùng lên sự giận dữ và cố chấp gần như không thể che giấu. Cô ta quay người, dùng tay lau mạnh nước mắt, gần như gằn từng chữ với Tống Nguyên:

“Tống Nguyên, nhớ cho rõ. Tôi cũng đâu phải chỉ biết một mình .”

Nói rồi, ngay trước mặt chúng tôi, ta quay sang, hôn lên má người đàn ông đứng bên cạnh.

Gọi là hôn, thật ra chỉ là chạm nhẹ vào khóe môi, rồi nhanh chóng rút lại.

Nhưng dù , khi thấy Tống Nguyên vẫn không đổi sắc mặt, lạnh lùng, hoàn toàn dửng dưng ta, nước mắt Thẩm Băng bắt đầu rơi từng giọt to, rồi quay người bỏ chạy ra ngoài.

Tôi đứng ngây người tại chỗ.

Khoảnh khắc đó, nơi ngón tay bị Tống Nguyên nắm lấy đột nhiên truyền đến một cơn đau nhói.

Như thể bị ai đó siết quá chặt — có lẽ chính cũng không nhận ra mình đang mất kiểm soát.

Khi tôi định thần lại, Tống Nguyên đã biến mất khỏi tầm mắt.

Cái lạnh từ đâu lan dần ra khắp ngực.

Tôi không biết mình bước ra ngoài bằng tâm trạng gì, cũng không rõ sao mà đi đến đầu cầu thang.

Rồi tôi thấy Tống Nguyên đang ép Thẩm Băng vào tường, một tay giữ gáy ta, hôn ta đầy dữ dội và tuyệt vọng.

Tôi chưa từng thấy như .

Như thể sợ ta chạy mất, dùng cả thân mình ép chặt lấy, hoàn toàn mất đi sự lạnh lùng, kiềm chế thường ngày.

Có lẽ cảm nhận gì đó, khi nụ hôn của Tống Nguyên dần trượt xuống dưới, Thẩm Băng đang nhắm mắt bỗng mở ra — thẳng vào tôi.

Rồi ta khẽ nhếch môi, nở một nụ khiêu khích, đắc thắng.

8

Tôi chỉ biết đứng cảnh ấy, cổ họng như bị cái gì đó chặn ngang, gió bên tai như biến mất hoàn toàn.

Tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cô ta đúng là đã chiến thắng. Mà cũng có lẽ… từ đầu đến cuối, ta chưa từng thua.

Ngay từ hôm đó — khi Thẩm Băng lần đầu xuất hiện trước cổng công ty chúng tôi, chặn đường Tống Nguyên.

Lúc ấy tôi còn tưởng ta là lạ đến bắt chuyện, liền siết chặt cánh tay Tống Nguyên để khẳng định chủ quyền:

“Xin lỗi, ấy có rồi.”

Thẩm Băng lúc đó tôi một cái đầy kỳ lạ.

Giống như bây giờ.

Ánh mắt ngạo mạn, khiêu khích, xen lẫn khinh thường.

Hôm đó, mặc cho ta dây dưa thế nào, Tống Nguyên vẫn vòng tay ôm tôi đi thẳng ra khỏi công ty, lái xe đưa tôi về nhà. Trên đường còn thản nhiên chuyện về cuộc họp sáng mai.

Bình tĩnh đến mức khiến người ta tưởng rằng sự xuất hiện của Thẩm Băng chẳng hề ảnh hưởng gì đến .

Nhưng đã quên mất, hôm đó lẽ ra chúng tôi phải đi xem phim.

Chúng tôi còn bàn xong rồi — sau khi xem phim sẽ ghé qua nhà tôi gặp bố mẹ.

Thì ra, ngay từ đầu… kết cục đã định sẵn.

Tiếng bước chân khẽ vang lên bên tai, kèm theo một tiếng “chậc” đầy giễu cợt kéo tôi ra khỏi những hồi ức.

Tôi không quay đầu lại cũng biết đó là Hà Túc — “ trai mới” của Thẩm Băng.

“Một mình đứng đây chán lắm. Sao không rủ tôi cùng xem?”

Giọng điệu ung dung, đầy vẻ bỡn cợt.

Tôi thấy rõ sống lưng Tống Nguyên đột ngột căng cứng, gần như ngay lập tức buông Thẩm Băng ra, cả người chết lặng tại chỗ.

Rất lâu sau, các ngón tay mới khẽ đậy, rồi chậm rãi, cứng nhắc quay đầu lại.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Tôi bình thản khuôn mặt từng chút một trở nên trắng bệch, ánh mắt dần dần tràn đầy hoang mang và lúng túng.

Rất bình thản.

Bình thản đến lạ, như thể cảm trong tôi đã cạn sạch.

Lòng người thật kỳ lạ. Trước đó tôi thật sự rất thích .

Nhưng bây giờ khi người đàn ông này, tôi thậm chí không muốn nhớ lại bất kỳ khoảnh khắc nào từng có với .

Ngay cả cảm tôi từng dành cho , giờ cũng chỉ khiến tôi thấy ghê tởm.

Tống Nguyên như vừa sực tỉnh, bước vài bước về phía tôi, dường như muốn nắm tay tôi.

“Tốt nhất là lau sạch son trên miệng trước đã.”

Tôi lạnh nhạt tránh sang một bên.

Tống Nguyên đứng sững lại.

Gương mặt tái nhợt, môi run run.

Đột nhiên một bàn tay thon dài chìa ra trước mặt , trong tay là một tờ khăn giấy nhàu nát, vương chút son đỏ.

“Nếu không ngại đây là khăn tôi vừa dùng để lau miệng, thì cứ lấy dùng.”

Tôi ngẩng đầu, là Hà Túc.

Dĩ nhiên Tống Nguyên không nhận.

Hà Túc nhún vai, nhếch môi nhạt:

“Thật buồn . Hôn người phụ nữ tôi vừa hôn thì không ngại, mà một tờ khăn giấy lại chê?”

Sắc mặt của Tống Nguyên và Thẩm Băng đều lập tức biến đổi.

Thật ra, trong giọng điệu của Hà Túc tôi nghe ra chút gì đó — một chút giận dữ, rất mơ hồ rõ ràng.

Chắc là vì Thẩm Băng.

Dù sao thì… cả hai chúng tôi, cũng đều là “nạn nhân”.

Chỉ khác là tôi và Tống Nguyên đã chia tay tối qua rồi, còn ấy thì vừa tận mắt chứng kiến mình “cắm sừng”.

Tôi hơi nghiêng đầu, ta bằng ánh mắt đầy cảm thông.

Có lẽ cảm nhận ánh đó, Hà Túc thoáng sững lại.

Lúc ấy, tin nhắn từ thân vừa đến:

“Khoảng mười phút nữa tới.”

Tôi nhắn lại:

“Ok, mình xuống dưới chờ.”

Vừa định xoay người, bên tai vang lên giọng khàn đặc của Tống Nguyên:

“Mẫn Mẫn…”

Giọng rất nhỏ, rất nhẹ, giống như đang cố nén lại cảm , gần như là một lời cầu xin.

Nhưng muốn cầu xin điều gì?

“Sao lại dùng giọng đó với ta hả?!”

Thẩm Băng chụp lấy vai , vẻ mặt khó chịu.

Tống Nguyên gần như phản xạ, hất mạnh tay ta ra, theo bản năng, cẩn trọng liếc tôi một cái.

Thẩm Băng sững người.

Lúc nhận ra điều đó, mắt ta đỏ hoe, giọng cũng bắt đầu cao vút lên…

“Tống Nguyên! Là chủ đuổi theo tôi! Là hôn tôi trước! Giờ ra vẻ này cho ai xem chứ!”

Gương mặt Tống Nguyên trắng bệch đến cực độ, chỉ ngơ ngác tôi.

Tôi không thêm một lần nào nữa, không hề do dự quay người đi về phía thang máy.

Ngay khi cánh cửa thang máy sắp khép lại, tôi thấy bóng dáng Hà Túc qua khe hở. Anh ta ra hiệu bằng khẩu hình: “Đợi chút.”

9

Nghĩ ngợi một chút, tôi nhấn nút mở cửa.

Sau khi Hà Túc bước vào, không khí lập tức trở nên yên lặng.

Tôi thấy qua lớp kính phản chiếu trong thang máy — ta đang nhíu mày, trông như đang suy nghĩ nên mở lời thế nào.

“Anh có chuyện gì sao?” Tôi hỏi.

Một lúc sau, Hà Túc mới lên tiếng:

“Thật ra cũng không có gì… chỉ là muốn xin lỗi em một câu.”

“Xin lỗi?”

“Một người em nhờ tôi giúp. Nói ta có một cũ cứ quấy rối mãi không thôi, còn bị người hiện tại của hắn ta gửi tin nhắn đe dọa, muốn tìm một chàng đẹp trai đóng giả trai ấy một ngày.”

Tôi hiểu rồi.

Người kia… chính là Thẩm Băng.

“Tôi cũng định từ chối rồi đấy chứ, ta cứ khen tôi đẹp trai mãi.”

Tôi khựng lại một chút.

Từ góc của tôi, lúc này hàng mi của Hà Túc cụp xuống, đôi môi đỏ hơn người thường đang khẽ mím lại, xương quai hàm hai bên sắc nét và rõ ràng.

Đúng là… khá điển trai thật.

“Nhưng hình thì rõ ràng — Thẩm Băng mới là người đang phiền hai người.”

“Xin lỗi nhé. Nếu không có tôi, có lẽ trai em…”

Tôi cắt ngang lời :

“Dù không có , tôi với ấy cũng sẽ chia tay.”

Anh sững người, tôi một lúc rồi bất chợt mỉm , giọng điệu lười biếng:

“Không ngờ chỉ giúp một việc nhỏ mà mất cả thanh danh, thật là xui xẻo.”

Ra khỏi thang máy, tôi đi đến băng ghế đối diện tòa nhà. Xe của thân vẫn chưa tới, tôi bèn ngồi xuống nghỉ, nhẹ nhàng duỗi chân ra.

“Em đúng là lì thật đấy. Đầu gối sưng vù mà đi cả đoạn đường dài, chẳng than lấy một tiếng.”

Tôi khựng lại, quay đầu đường xem xe đã tới chưa. Ánh nắng rọi thẳng vào mắt khiến tôi phải nhắm lại, giơ tay lên dụi.

Một bóng râm phủ xuống, rồi bên cạnh tôi có người ngồi xuống.

Là Hà Túc.

Ngồi cách tôi một khoảng vừa phải, không xa, cũng chẳng gần.

“Này… cũng đừng buồn quá. Tôi cảm thấy trai — à không, người cũ của em ấy — thật sự vẫn rất quan tâm em. Vừa rồi trông ta suýt nữa là quỳ xuống trước em luôn rồi.”

Tôi hơi sững người. Có lẽ hành dụi mắt vừa rồi khiến ấy hiểu nhầm.

Tôi không giải thích, chỉ bình tĩnh :

“Anh ấy không tôi. Chỉ là thấy tôi ‘hợp’ thôi.”

“Hợp?” Gương mặt Hà Túc hiện rõ vẻ khó hiểu.

Tôi không muốn nhiều, tùy tiện gật đầu, cúi đầu tiếp tục nghịch điện thoại, định dừng cuộc trò chuyện tại đây.

Nhưng nghĩ lại, dù sao ấy cũng có lòng tốt, nên tôi ngẩng đầu, thêm:

“Ý tôi là — ấy muốn Thẩm Băng, muốn cưới tôi.”

Hà Túc mở to mắt, khẽ buột miệng:

“Vãi…”

Phản ứng của khiến tôi hơi ngạc nhiên. Thấy cụp mắt, như đang suy nghĩ điều gì đó, tôi vừa định lên tiếng thì nghe thấy giọng trầm thấp của :

“Một thật sự sẽ không vì ‘không hợp’ mà từ bỏ. Là nếu không hợp, vẫn muốn cố gắng điều chỉnh, cùng nhau trở nên hợp.”

“Người bỏ cuộc giữa chừng… chẳng qua là vì chưa đủ .”

Lời đó… chẳng phải ngầm Tống Nguyên cũng chẳng thật sự Thẩm Băng?