Nói xong, tôi tỏ ra nguy hiểm hạ giọng: "Nghe chị chủ , dì út định tự học tự thi đấy, cái đó là cái gì mình cũng không biết, chỉ là nghe có vẻ ghê gớm lắm."

Dì út chưa bao giờ là người tự giam mình trong một khuôn khổ.

Những năm đó kinh tế tốt, việc kinh doanh ở chợ sỉ phát đạt như mặt trời giữa trưa.

Chị chủ nhanh chóng mở thêm vài quầy hàng mới, dì út trở thành người quản lý một quầy hàng, đôi khi còn gọi là: "Sếp Từ."

Tên đầy đủ của dì út là Từ Trân Trân, tất nhiên, dì đây cũng là cái tên dì đổi sau này. Ban đầu, dì cũng có tên giống mẹ tôi, mẹ tôi tên là Từ Chiêu Đệ, còn dì tên là Từ Táo Yêu.

Kỳ nghỉ đông năm lớp 9, tôi theo dì út đi , khi rảnh rỗi tôi trốn trong kho hàng quen thuộc ôn bài.

Tôi rất giỏi tính toán, dì út giao việc tính sổ sách cho tôi, khi chị chủ biết, bà ném cho tôi cả xấp sổ sách.

"Bé ngoan, giúp chị kiểm tra xem có tính sai chỗ nào không, tối chị mời cưng ăn lẩu cay."

Cuộc sống vốn đang trôi qua êm đềm, cho đến một ngày, tôi giúp dì út giao hàng xong trở về, đi ngang qua quầy hàng từng bị chị chủ và dì út quậy đục nước ở dưới lầu, tôi nghe thấy tên của dì út.

"Từ Trân Trân? Chu Mai kia đúng là tin ta quá, cả một cửa hàng lớn như mà giao cho ta trông coi."

"Tôi nghe Từ Trân Trân này đã ở đây sáu, bảy năm rồi phải không? Cũng chưa lấy chồng, cũng chẳng có trai, lại nuôi một đứa con ."

"Không phải đó là cháu của ta sao? Bố mẹ mất rồi, nên ta nuôi."

"Ôi trời, ai tin chứ! Một đứa cháu mà ta chăm sóc tận đến thế? Tôi nghe trước đây ta công ở miền Nam, chắc là lén lút sinh con, sợ mất mặt nên không ."

"Vậy chẳng phải là mới mười lăm, mười sáu tuổi đã... ôi trời, xấu hổ quá."

"Khó trách sao không tìm đàn ông, chắc là chơi bời quá nên không ai muốn lấy."

......

Sau khi đến bên cạnh dì út, mỗi người tôi quen biết đều dễ thương dễ mến, đến nỗi tôi gần như quên mất rằng, lòng dạ xấu xa của một số người giống như những con chuột trong cống rãnh, g.i.ế.c mãi cũng không hết.

Rõ ràng cuộc sống ở đây phong phú như thế, rõ ràng họ sống rất đầy đủ, mà những lời lẽ đê tiện vẫn là niềm vui lớn nhất của họ.

"Các người bậy!"

Mấy người phụ nữ đang ngồi chuyện phiếm quay lại , trên mặt thoáng qua vẻ bối rối.

Nhưng khi thấy chỉ có một mình tôi, họ lại trở nên ngạo mạn.

"Đây chẳng phải là con của bà già Từ Trân Trân sao? Người lớn chuyện, con nít đi chỗ khác... Ôi trời, buông tôi ra!"

Tôi dì út nuôi dưỡng rất tốt, ăn nhiều, ngủ ngon.

Mười bốn tuổi, cao một mét bảy mươi ba, thường xuyên vác hàng nặng, sức lực dồi dào không biết dùng vào đâu.

Người phụ nữ kia vốn tưởng tôi là đứa trẻ câm như hến, vẫn còn đang những lời khó nghe, cho đến khi tôi bất ngờ lao lên phía trước, một tay túm lấy mái tóc xoăn to của bà ta.

Giằng co, cào cấu, húc đầu, đá chân, miệng chửi đủ kiểu, đánh nhau hỗn loạn đến mức chẳng mấy chốc đã khiến dì út tôi phải chạy xuống.

Bà già bán ngô kẹo bên cạnh lẩm bẩm nhỏ, kể lại nguyên nhân của vụ đánh nhau.

Dì út xắn tay áo lên rồi lao vào.

"Mẹ nó, một lũ đàn bà cọp cái, còn dám đậy nữa tao xé xác chúng mày!"

9

Dì út đãi tôi ăn lẩu cay, cả hai một người mặt có vết máu, một người bên khóe môi có dấu tay tát.

"Giỏi lắm Chu Hòa Vân, cháu coi như đã học thành tài rồi! Sau này không sợ bị bắt nạt nữa!"

Dì út một mình uống hết nửa chai rượu, tâm trạng rất tốt.

Tôi cúi đầu, ống quần của mình bị xé rách như quần của tên ăn mày, vẫn còn hơi ngẩn ngơ.

Tôi nhớ lại hồi nhỏ, mình bị người trong thôn vây quanh gọi là "con lừa rẻ tiền".

Tôi không dám đánh trả, tôi sợ về nhà còn bị đánh nữa.

Tôi lại nhớ đến lúc mới đến ở với dì út út, trong lớp không phải ai cũng thân thiện như Vương Thắng Nam.