Mẹ tôi bĩu má, đúng lúc giơ ngón giữa lên, bày tỏ sự đồng .

Dì Trình đột nhiên dùng hai tay giữ đầu mẹ lại, xuống người mẹ,

Rồi đưa tay kéo cổ áo mẹ ra.

Như phát hiện ra điều gì đó, dì chửi ầm lên:

“Con tiện nhân kia dám đánh mày à!”

Dì Trình lớn lên trong một gia đình bị bạo hành—cha dì từng đánh mẹ như cơm bữa.

Vì thế lớn lên, dì rất ghét và luôn tránh xa đàn ông.

Ngày trước khi bố theo đuổi mẹ,

cửa ải khó nhất… chính là dì Trình.

Bây giờ bố sau khi mất trí lại chuyện như , thực sự đã khiến tôi và dì Trình hoàn toàn mất hết niềm tin.

Tôi vội vàng chạy đến, trèo lên sofa, cố gắng rưng rưng vài giọt nước mắt.

“Dì ơi, bố lừa con. Bố không tốt với mẹ, bố bắt nạt mẹ đó!”

“Cái gì?! Nhiên Nhiên, kể cho dì nghe đi nào!”

Dì tức đến nỗi như sắp bốc khói.

Mẹ vung tay vung chân ra hiệu: “Không phải đâu… Con hiểu lầm rồi…”

Tôi rúc vào lòng dì Trình, tố cáo bố không chừa lời:

“Bố là đồ biến thái.”

Mẹ tôi toàn thân run lên, định ngăn lại, dì Trình khỏe hơn, bế mẹ ném thẳng vào phòng ngủ rồi khóa trái lại.

Lâm Tuế Hy, mày đừng sợ! Cho dù trời có sập xuống, nếu có ai dám ức hiếp mày, bà đây cũng chơi tới cùng!”

Dì ngồi xổm xuống, ý bảo tôi kể tiếp, trong mắt bùng lên lửa giận phừng phừng.

Tôi : “Có lần bố lấy roi đánh mẹ, con thấy cánh tay mẹ bị hằn đỏ hết cả.”

“Mẹ là bị văng trúng thôi.”

“Còn nữa, bố đánh mẹ trong phòng, trong đó có tiếng đổ loảng xoảng, mẹ khóc dữ lắm, chắc là đang xin bố tha cho,

bố không , mẹ sai thì phải bị .”

Dì Trình nghe mà lửa giận dâng trào tận cổ.

Đúng lúc đó điện thoại trong phòng khách reo lên.

Là bà nội gọi tới.

“Con nhỏ Tô Ý về rồi, mày còn mặt mũi ở đó gì?

Hôm qua ở bệnh viện mày cũng nghe rõ rồi đấy, Huyền Lâm rõ ràng, đừng có mơ mà lấy đồng nào!”

“Người lớn hai bên đều có mặt cả rồi, dắt theo cái con nghiệt chủng kia đến ngay đi.

Có cả thư ký Lý ở đây, sẽ tính tiền chia theo giá giúp việc, không đến cũng chẳng sao, khỏi mơ xu nào!”

“Đi!”

Dì Trình giận sôi máu, lái xe đưa tôi và mẹ cùng đến đó.

6

Khu Cảnh Loan là nhà trong khu học vụ, bình thường tôi ở đó với giúp việc nấu ăn.

Bố mẹ thì sống ở biệt thự ngoại ô phía tây thành phố.

Thỉnh thoảng tôi sẽ chạy qua chạy lại, đợi bố đến đón.

Giờ nghĩ lại, tôi mới nhận ra: bố cố đưa tôi đi chỗ khác,

để có thể ức hiếp mẹ—người không biết —mà không ai hay biết.

Nghĩ đến đó, tay tôi siết chặt thành nắm .

Vừa bước vào nhà, đã thấy đông người đang có mặt.

Bố tôi ngồi trên sofa một cách thong dong, chân bắt chéo,

giày da đế đỏ hướng ra ngoài, trông vừa ngạo mạn vừa lười biếng.

Tôi từng nghe các giúp việc kể: trước khi gặp mẹ, bố vốn là người như .

Xem ra trước giờ chỉ là giả vờ đóng kịch mà thôi.

“Đến rồi à.”

Giọng Tần Tô Ý vang lên từ trong bếp— ta đang bận rộn bánh quy, pha cà phê cho mọi người.

Chiếc cốc bốc khói nghi ngút đặt xuống trước mặt bố.

Bố lười nhác nâng mí mắt, tay đặt trên thành ghế bất giác ấn xuống, khiến sofa lún xuống theo.

Mỗi lần bố gặp mẹ… đều là dáng vẻ không ra gì như .

Hơi thở ông ngưng lại, yết hầu vô thức chuyển .

Tôi sang mẹ.

Ồ, mẹ mặc một chiếc váy trắng đơn giản không chút trang trí.

Nhưng chỉ một lúc sau, bố khẽ nhắm mắt, rồi lại mở ra, lấy lại dáng vẻ như thường.

Ánh mắt thờ ơ liếc về phía Tần Tô Ý:

“Tôi không thích cà phê.”

Cô ta khựng lại một chút, “Trước đây rất thích mà.”

“Đó là… chuyện trước đây.”

Bà nội lên tiếng hoà giải cho Tần Tô Ý:

“Khẩu vị ai mà chẳng thay đổi. Con mới về, chưa hiểu hình là bình thường thôi. Giữa hai đứa vốn có nền tảng cảm, sau khi cưới không bao lâu đã hiểu nhau cả rồi.”

Dì Trình hừ lạnh một tiếng:

“Chúng tôi đến đây không phải để xem mấy người khoe ân ái.”

Mọi người sực tỉnh, lập tức gọi thư ký Lý vào.

Anh ta cung kính cúi đầu gọi một tiếng “Phu nhân”.

Bà nội lườm ta một cái sắc lẻm:

“Sắp không phải nữa rồi, gọi bậy bạ cái gì?”

Tên công tử bột nhà nhị gia lập tức tinh mắt chạy đến ôm lấy chân Tần Tô Ý:

“Đây mới là thím của cháu, thím vừa thơm vừa xinh đẹp!”

Tần Tô Ý khẽ đầy khiêu khích.

Dù đáy mắt lóe lên vẻ ghê tởm khi bị đứa nhóc nước mũi lòng thòng dính vào người.

Cô ta ra hiệu cho thư ký Lý:

“Làm nhanh đi, mẹ chồng đã chọn ngày đẹp rồi, không để lỡ.”

Anh ta gật đầu lãnh đạm:

“Vậy… xin hỏi, đứa trẻ là do ai chăm sóc?”

Bà Trương và bà Vương cùng giơ tay: “Là tôi.”

“Còn việc nhà, như giặt giũ nấu nướng?”

Bà Trần giơ tay: “Là tôi.”

“Về việc bảo dưỡng biệt thự, phu nhân có tham gia gì không?”

“Không có.”

“Còn dạy kèm con học?”

Bà Trương đáp: “Là ông Phó.”

Cảnh gà bay chó sủa ngày nào tôi cũng chứng kiến.

Thư ký Lý liếm môi, hỏi tiếp:

“Vậy, phu nhân đã … việc gì?”

Cả căn phòng bỗng rơi vào im lặng.

8

Mẹ muốn đi lấy bản thỏa thuận để ký.

Dì Trình lập tức ngăn lại, không cho đi.

“Lúc Tuế Tuế mang thai, vừa nôn nghén vừa chán ăn, lại không , chỉ có thể viết ra giấy để báo là mình khó chịu.

Rồi còn ngã trẹo tay nữa, lúc đó trong nhà lại chẳng có ai!”

“Gọi điện về nhà cũ thì là con mụ già chết tiệt nào bắt máy hả?!”

Dì thẳng vào bà nội, lửa giận bùng cháy trong mắt, tay chỉ thẳng vào mặt bà, mắng không nể nang:

“Mụ già thối tha kia, nghe thấy nó khóc trong điện thoại mà còn cố giả vờ không hiểu, rồi thẳng tay cúp máy.

Phó Huyền Lâm đang ở nhà đó, mày qua loa mấy câu cho qua chuyện.

Nếu hôm đó thật sự có chuyện gì xảy ra với nó, bà đây băm mày thành thịt vụn!”

Bà nội lúc nào cũng mặc những bộ đồ cao cấp, nhã nhặn chỉn chu, trông thì hiền hậu tử tế,

Nhưng lời thì lúc nào cũng độc miệng đến lạnh người.

Ngay cả nụ cũng như đo bằng thước, không thừa một li.

“Chó hoang ngoài đường thì thích sủa bậy là chuyện thường thôi,” bà ta vừa lần chuỗi hạt Phật trong tay vừa mỉa mai,

“Ngay từ khi bước chân vào nhà họ Phó, tôi đã cảnh báo rồi nhà họ Phó từ xưa có tục tẩy nữ.”

“Thầy phong thủy cũng từng con nhiều thì nhà không yên, dễ có tai họa đổ máu.

Đứa đầu là con tôi còn chưa gì, mà nó còn dám lời đường mật bên gối, xúi giục Huyền Lâm quay lưng với người nhà, ép chúng tôi hứa không sinh thêm.”

Bà ta dừng lại, giọng hơi cao hơn, đầy ẩn ý:

“Anh cả của Huyền Lâm không tin, sinh liền ba đứa con .

Và rồi… chết vì tai nạn xe.”

Tôi bố.

Một tay ông chống cằm lười biếng, tay kia thì khuấy cà phê bằng muỗng.

Giữa chân mày lạnh nhạt, trông vô cảm đến đáng sợ.

Đối với những uất ức và khổ sở của chúng tôi, ông vẫn dửng dưng như không.

“Đcm đồ điên!”

Dì Trình nổi đóa thật sự, vừa chửi vừa xách túi lao lên định đập người.

“Tôi phì một cái! Bà tưởng sinh ba thằng con trai thì không còn là đàn bà chắc?!”

Dì từng là vận viên ném lao, sức vóc khỏi bàn,

Lúc này còn dùng đúng tư thế ném tiêu chuẩn, vừa xoay người vừa quăng túi xách.

Không ai dám lại gần.

“Phải rồi, lúc mang thai thái tử gia, đúng là mọc ra thêm cái thứ ghê gớm lắm,

sinh con trai xong, cái hai lạng thịt đó chắc chuyển hết lên não rồi, thành một cái… khối u.”

Bà nội dù có cố giữ dáng vẻ tao nhã đến đâu, cũng không chống đỡ nổi nữa.

Nhưng đánh thì lại không đánh lại,

chỉ còn cách gọi vệ sĩ vào.

Mẹ bước tới, đứng thẳng, đối mặt bố.

Bà cắn môi, cố gắng kìm nén cơn muốn bật khóc.

Dùng tay ra hiệu hỏi ông:

“Anh thật sự không nhớ ra mẹ con em sao?”

Ánh mắt bố chứa đầy khinh bỉ, lạnh lẽo và tàn nhẫn:

“Chứ còn sao nữa?”

Ông ngẩng đầu, nhạt mỉa mai:

“Muốn tôi nhớ lại cái gu thẩm mỹ tệ của mình à?”

Ông khoanh tay, ánh mắt lười nhác lướt qua người mẹ tôi:

“Trước đây, đúng là thứ gì tôi cũng nuốt nổi thật.”

Tôi thấy mẹ siết chặt bàn tay, móng tay gần như bấm vào lòng bàn tay đến bật máu,

bà vẫn giữ cho lưng mình thẳng tắp.

Đầu hè, trong sân vang lên vài tiếng ve râm ran.

9

Mẹ hỏi lại lần cuối cùng.

“Anh chắc chứ? Sau này nếu nhớ lại, sẽ không hối hận… thật sao?”

Bố tôi thành thạo rút ra một điếu thuốc:

“Chắc.”

Không châm lửa, chỉ kẹp hờ giữa ngón tay.

Khuôn mặt đẹp đến tà mị ấy lúc này mang đầy vẻ ngang ngược bất cần.

Không giống dáng vẻ của ông trước khi mất trí nhớ—vừa ngây ngô, vừa nhiệt huyết.

Ông thực sự… đã thay đổi rồi.

Ông ung dung đổi tư thế, mũi giày da khẽ hất nhẹ vào khoảng không.

Thư ký Lý bước tới, cầm theo bản thoả thuận.

“Phu nhân—”

Bố tôi bực dọc liếc mẹ, “Bảo ta ký xong thì cút.”

“Đừng ra vẻ đáng thương giả tạo nữa, tôi chẳng buồn xem mấy trò đó đâu.”

Ông cúi mắt, ngón tay thon dài lật bật chiếc bật lửa trong tay, nghịch.

Mẹ ký tên rất dứt khoát, vài nét bút loằng ngoằng là viết xong – Lâm Tuế Hy.

Sau đó, mẹ một thủ ngữ mà tôi không hiểu nổi.

Bố chỉ liếc qua lạnh nhạt bỏ qua không phản hồi.

Ông đứng dậy, tiện tay vớ lấy chiếc áo khoác đen, ngoắc tay với Tần Tô Ý:

“Lên thay đồ, chuẩn bị đi dạ tiệc.”

Rồi thong thả bước lên cầu thang.

Dì Trình bị vệ sĩ cản lại, quay đầu thấy mẹ vẫn lưu luyến dõi theo bóng lưng bố,

liền nổi điên, xông đến kéo mẹ đi:

“Ếch ba chân còn khó tìm, đàn ông hai chân đầy ngoài đường!

Huống hồ cái thứ vừa bạo lực vừa mục nát như hắn!”

“Đã bảo rồi mà! Đừng nhặt đàn ông từ đống rác lên!”

“Đợi đấy, mai tao book cho mày cả chục nam mẫu, tao bao!”

Chúng tôi cùng bước ra ngoài.

Quay đầu lại—bóng dáng bố đã chẳng còn.

Nếu là trước kia, ông nhất định sẽ ghen tuông đến phát điên.

Vậy mà chỉ trong vài ngày,

bố mẹ tôi đã từ đôi vợ chồng ân ái, trở thành hai người oán hận nhau.

Cuộc đời này… sao mà hư ảo như một giấc mộng.