6

Đêm hôm đó.

Nửa đêm đang ngủ, tôi bị một tiếng tỉnh giấc.

Khóa hộp giữ nhiệt bị mở ra.

Tôi chằm chằm vào chiếc hộp trống trơn, đầu óc ong ong.

Rắn của tôi đâu rồi?

Cái hộp đó không thể tự mở ra ,

trừ phi… có ai đó đã vào.

Tim tôi như thắt lại, tôi vội cúi xuống kiểm tra sàn nhà, gầm giường, sau rèm cửa… đều không thấy.

Ngón tay run rẩy, sống lưng lạnh toát.

Nếu nó mà chui vào phòng Phó Tự Ngôn thì…

Tôi ngẩng đầu về phía phòng khách — cửa phòng đang khép hờ, mở ra một khe nhỏ.

Xong rồi.

Tôi cắn môi, chân trần dẫm lên nền nhà lạnh ngắt, mò mẫm trong bóng tối lặng lẽ đi qua.

“Phó… Phó Tự Ngôn?”

Tôi khẽ gọi .

Không có phản ứng.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng thở đều đặn.

May quá, ngủ say rồi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Rón rén nhón chân bước vào trong.

Dựa vào chút ánh trăng ngoài cửa sổ,

tôi cúi người, cong lưng lục tìm như tìm kim dưới thảm: gầm giường, tủ quần áo, trong dép đi trong nhà…

Không thấy!

Con rắn đâu rồi?

Bỗng một tia sáng lóe lên trong đầu tôi,

rắn sợ lạnh, rất thích chui vào chỗ ấm áp.

Ví dụ như… trong chăn.

Tay tôi run lên, nhẹ nhàng vén mép chăn lên, từ từ thò tay vào trong.

“Làm ơn đừng tỉnh, đừng tỉnh…”

Tôi sờ thấy rồi.

Cả một nắm tay đầy.

Ấm nóng, hình ống, hơi chuyển … có gì đó sai sai.

Cảm giác mập hơn bé Vòng Tay Nhỏ một chút.

Ngón tay tôi vô thức co lại, thử bóp nhẹ một cái.

“Ưm…”

Trên đầu vang lên một tiếng rên trầm thấp, khàn khàn.

Tôi cứng đơ tại chỗ.

Cái này… hình như không phải con rắn.

“Bật đèn.”

Phó Tự Ngôn tỉnh dậy, bình tĩnh mở đèn cảm ứng.

Ánh sáng bất ngờ tràn ngập khắp căn phòng,

khiến tôi phải nheo mắt lại.

Tôi thấy đuôi của bé Vòng Tay Nhỏ đang thò ra từ cổ áo ngủ của Phó Tự Ngôn.

Nó đã chui tọt vào trong áo ngủ của rồi!

Chiếc đuôi đỏ rực của con rắn cọ lên cổ , đầu đuôi thì hướng thẳng vào yết hầu hơi nhô cao.

Thật là… quá nhạy cảm.

Vậy thì thứ tôi vừa nắm trong tay là…?

Tôi rụt tay lại như bị điện giật, tai nóng ran.

Chỉ muốn quỳ xuống xin lỗi Phó Tự Ngôn.

“Xin lỗi xin lỗi! Em lấy nó ra ngay đây!!”

7

Chẳng trách người ta trẻ như mà có thể khởi nghiệp tổng tài.

Nửa đêm tỉnh dậy phát hiện trên người mình quấn một con rắn,

phía trước giường còn có tôi đứng ngơ ngác,

mà chẳng hề hoảng loạn chút nào.

Anh nửa ngồi dậy, giọng vẫn còn mang theo vẻ khàn khàn của người mới tỉnh.

“Chuyện gì cũng có thể xảy ra, không sao đâu.”

Dưới ánh đèn, cổ áo ngủ của trễ xuống, để lộ một vùng ngực săn chắc.

Vảy rắn của bé Vòng Tay Nhỏ ánh lên lấp lánh trong ánh sáng ấm áp,

nổi bật làn da trắng mịn của hơn nữa.

“Em sẽ lấy nó ra ngay lập tức!”

Tôi cắn răng đưa tay ra, đầu ngón tay vừa mới chạm vào đuôi rắn ở cổ áo ,

Phó Tự Ngôn đã nhẹ nhàng “hít” một tiếng.

“Nó quấn hơi chặt.”

Anh ngẩng đầu, ánh mắt màu hổ phách ánh lên ý :

“Em cứ thò tay vào trong mà lấy, sẽ tiện hơn đó.”

Tôi nuốt nước bọt, mắt dán chặt vào cổ áo ngủ đang mở rộng của :

Yết hầu gợi cảm, gân xanh nổi rõ bên cổ, xương quai xanh bóng đổ của cơ ngực…

Tôi chưa bao giờ chạm vào cơ thể đàn ông.

Đây không phải lấy rắn.

Đây là lấy cái mạng tôi luôn rồi!

Đang còn do dự.

“Ưm…”

Phó Tự Ngôn khẽ rên một tiếng, giọng trầm khàn, “Hình như nó đang bò xuống dưới…”

Chết tiệt!

Tôi cắn răng, quỳ xuống bên giường.

Nhắm tịt mắt, đưa tay luồn vào trong cổ áo .

Mọi giác quan đều như bị khuếch đại.

Áo ngủ lụa thì trơn, vảy rắn thì trơn, da …

Là trơn nhất!

Ngón tay tôi vô lướt qua một chỗ nhô lên,

Phó Tự Ngôn khẽ rùng mình một cái.

“Xin… xin lỗi!” Tôi hoảng loạn, “Em không cố ý!”

Phó Tự Ngôn lại mỉm dịu dàng:

“Không sao đâu, từ từ cũng .”

Nhưng giọng đang run!

Chắc đau chết mất rồi!

Tôi vội vàng túm lấy phần bảy tấc của bé Vòng Tay Nhỏ,

Lập tức rút tay ra, kéo nó ra khỏi áo ngủ của .

Bé Vòng Tay lè lưỡi, mặt ngơ ngác vô tội.

Không hề biết nó vừa bẻ cong luôn cả cái lưng của mẹ nó.

“Cho mày nhịn đói ba ngày luôn.”

Tôi nắm lấy bé Vòng Tay, bắt nó cùng tôi cúi người 90 độ xin lỗi Phó Tự Ngôn.

“Thật sự xin lỗi rất nhiều!”

“Em về nhất định sẽ dạy dỗ nó đàng hoàng!”

Vừa quay người định đi,

Phó Tự Ngôn đột nhiên “hít” một tiếng, gọi tôi lại.

“A Lê.”

“Sao thế?”

Tôi quay phắt người lại.

Phó Tự Ngôn nhíu mày, ngón tay ấn vào phần xương hông:

“Hình như… bị cắn rồi.”

Tôi hoảng loạn ngay lập tức:

“Cắn ở đâu? Em gọi bác sĩ liền!”

Phó Tự Ngôn trấn an tôi.

“Không cần đâu…” Anh gượng .

“Rắn Xích luyện không có độc, không sao cả. Xử lý vết thương đơn giản là rồi.”

Anh thật là… tôi muốn khóc luôn.

Đến lúc này mà còn lo an ủi tôi.

Bé Vòng Tay Nhỏ trong tay tôi giãy nhẹ một cái.

Tôi chợt thấy có gì đó không ổn.

Lạ thật, nó xưa giờ chưa từng cắn ai, sao hôm nay lại lạ chứ?

“Em đi nghỉ đi, tự xử lý .”

Dưới ánh đèn, sắc mặt Phó Tự Ngôn trắng bệch, trán lấm tấm mồ hôi.

Tất cả nghi ngờ trong lòng tôi lập tức bị dập tắt,

chỉ còn lại cảm giác tội lỗi.

“Không ! Vết thương ở đâu? Để em giúp xử lý!”

Phó Tự Ngôn khẽ run lông mi, quay mặt sang chỗ khác:

“…Không tiện lắm.”

“Có gì mà không—”

Lời nghẹn lại trong cổ họng.

Tay đang đặt ở mép quần ngủ, chỉ cần xuống thêm hai phân nữa là đến…

nơi đó!

8

Con chuyện tội lỗi,

thì mẹ phải quỳ xuống gánh hết.

Tôi vội vàng thả bé Vòng Tay Nhỏ vào lại hộp giữ nhiệt trong phòng.

Đóng cửa phòng lại.

Sau đó cầm thuốc, nhanh chóng quay lại phòng Phó Tự Ngôn.

Trước mặt tôi,

Phó Tự Ngôn dùng ngón tay thon dài, móc nhẹ mép quần ngủ, từ từ kéo xuống.

Từng chút một lộ ra phần eo săn chắc.

Ánh mắt tôi như bị thiêu đốt, lập tức đông cứng lại.

Dưới đường eo hẹp là rãnh cơ bụng hình chữ V khuất trong bóng tối,

xuống nữa là lớp vải quần ngủ căng chặt, phác họa rõ nét một đường cong.

Rất… rõ.

Thứ mà tôi mò trúng trong bóng tối lúc nãy, chính là cái này.

“Ở đây.”

Giọng trầm khàn, đầu ngón tay chỉ vào phần hông trái.

Hai vết đỏ nhỏ in hằn bên cạnh đường gân cơ bụng, vùng da xung quanh hơi ửng hồng.

Nhìn y như thật, cứ như bị rắn cắn thật sự.

Tôi chằm chằm,

chỗ đó… hình như càng căng hơn.

Không chỗ đó, thử thách bắt đầu!

Tôi lóng ngóng mở lọ thuốc mỡ, đến mức suýt bật luôn cả móng tay.

“Đừng căng thẳng.”

Anh bật nhẹ, yết hầu chuyển .

“Chỉ là vết thương ngoài da thôi.”

Cuối cùng cũng mở nắp thuốc, tôi chấm một ít lên đầu ngón tay, cẩn thận thoa lên vết thương.

Thuốc mỡ mát lạnh, vừa chạm vào da, phần cơ bụng của lập tức siết lại, đường nét càng rõ hơn.

Gân xanh bên dưới cơ bụng… kéo dài tới đâu nhỉ?

Tôi không dám nghĩ.

“Có đau không?” Tôi khẽ hỏi, ngón tay xoay tròn nhẹ nhàng.

“Không đau.” Giọng khàn hơn mọi khi, như đang cố nén thứ gì đó, “Em cứ tiếp tục đi.”

Thuốc mỡ dần tan ra, tạo thành một lớp màng trong suốt trên da.

Tôi theo phản xạ cúi xuống, thổi nhẹ lên.

Rồi tôi thấy rõ ràng—

Lớp vải quần ngủ bị đội lên cao hơn nữa.

Không thể ngơ.

Tay tôi run lên, cây tăm bông rơi xuống giường.

“Xin lỗi.” Phó Tự Ngôn lập tức kéo chăn phủ lên eo,

đôi tai đỏ đến mức như sắp chảy máu, giọng vẫn cố giữ bình tĩnh:

“…Phản ứng sinh lý, không kiểm soát .”

“Em… em biết.” Tôi không biết đi đâu, má nóng bừng lên.

“Chuyện này rất bình thường.”

Không khí như có gì đó khác lạ, nóng quá.

Phó Tự Ngôn nghiêng người, từ từ tiến lại gần tôi.

Anh đưa tay ra, đầu ngón tay gần như chạm vào má tôi.

“Em ghét thế này sao?”

Tôi lắc đầu.

“Cũng… không hẳn là ghét.”

Ánh mắt chợt tối lại, ngón tay cái khẽ lướt qua môi dưới của tôi, giọng khàn đến mức như có ma lực dụ dỗ.

“A Lê, có thể hôn—”

Tôi nghiêng đầu tránh đi,

“Nếu thật sự muốn… thì có thể tìm người khác.”

Ánh mắt Phó Tự Ngôn thoáng xẹt qua một tia buồn,

lùi ra một chút.

Tay từ từ rút về, đầu ngón tay khựng lại bên má tôi, cố gắng kiềm chế đến mức co rút lại.

“Em ghét đến thế sao?”

Tôi cắn môi dưới, lắc đầu.

Bờ vai đang căng cứng của Phó Tự Ngôn bỗng thả lỏng ra.

Ánh u ám trong mắt tan bớt, thay vào đó là sự dịu dàng khiến người khác không thể chống đỡ.

“Vậy sao em lại bảo tìm người khác?”

“Chúng ta là vợ chồng mà.”

“Em sợ…” Tôi siết chặt vạt áo ngủ, giọng nhỏ như muỗi kêu, “Em sợ mình không .”

Dù sao chúng tôi cũng chỉ là liên hôn,

chẳng có cảm gì nền tảng.

Tôi đến ôm còn cứng đờ, huống hồ là…

Chỉ sợ sẽ run đến mức hỏng chuyện.

Có lẽ sẽ không thoả mãn .

“Anh tìm người khác chắc sẽ dễ hơn.”

Tôi cúi mắt xuống, thì thầm bổ sung, “Em thật sự không để tâm đâu.”

Phó Tự Ngôn hiếm khi nghiêm mặt.

“Anh không cần người khác.”

Ngón tay cái của đặt lên môi tôi, ngăn tôi tiếp.

“Anh có thể đợi.”

“Đợi… gì cơ?”

“Đợi đến khi em thật sự sẵn sàng.”

Anh nghiêng đầu tới gần, môi gần như chạm vào vành tai tôi, hơi thở nóng rực khiến tai tôi ngứa ngáy.

“Chỉ cần nhắn tin cho .”

Tôi run giọng hỏi: “Nhắn… gì cơ?”

“Chỉ cần nhắn: ‘Em muốn ’.”

Giọng vừa trầm vừa khàn, từng từ ma sát nơi màng tai, chữ nào chữ nấy đều khiến tim tôi nhảy loạn.

Tôi bị dụ đến mức đầu óc mơ hồ.

Phải tự nhéo đùi mình một cái thật mạnh để tỉnh táo lại.

Tôi định với : “Có thể sẽ chờ cả đời cũng không đến ngày đó.”

Nhưng vừa ngẩng đầu lên, tôi đã bị ánh mắt cương quyết của dọa cho nghẹn lời.

“A Lê.”

Anh bỗng nghiêm túc, ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên, ép tôi thẳng vào mắt .

Bằng giọng dịu dàng nhất, ra câu thẳng thắn nhất:

“Anh chỉ muốn lên giường với vợ của mình.”

Một người điềm đạm, cao quý như , lại có thể ra những lời thẳng thắn như thế…

Xem ra thật sự đã chạm đến giới hạn rồi.

Tôi đành đỏ mặt gật đầu.

“Được.”