Rồi, giờ đúng là một nồi lẩu thập cẩm, thôi thì cho thêm chút hành hoa .

Thư ký Lâm cũng về phía tôi, tay vẫn khoác chặt lấy mẹ , thậm chí còn thân thiết hơn, khẽ kéo khoảng cách gần lại.

“Tiểu Lĩnh, sao con không báo trước là có khách?” – mẹ cất giọng dịu dàng.

“Không phải người lạ đâu, dù gì mẹ cũng từng gặp rồi mà.”

Mẹ hơi ngạc nhiên con trai, sau đó dường như hiểu ra, liếc tôi một cái, khóe môi khẽ nhếch, như không .

Cô ơi… con không cố ý méc chuyện đâu… Tôi mở to mắt, không biết phải giải thích thế nào.

Bỗng một bóng lưng chắn trước mặt tôi – là Tần Lĩnh kéo tôi ra phía sau lưng .

“Chú Vương, dọn cơm đi.” – Anh điềm tĩnh quay lại mẹ mình, mở miệng , “Còn nữa, bây giờ là thời gian cá nhân của thư ký Lâm sao lại đến nhà con?”

Mẹ Tần vỗ nhẹ lên tay thư ký Lâm nửa nửa thật:

“Nó không ở cạnh mẹ, thì Tiểu Lâm đây cũng rất chu đáo mà. Sao, không cho người ta đến bầu với bà già này à?”

Nói xong, hai người nhau mỉm , hòa hợp như mẹ con ruột thịt.

“Giám đốc Tần, là em phiền .” – Thư ký Lâm đứng dậy, định để ngồi vào chỗ mình, cố ý sắp xếp lại vị trí như một gia đình ba người, âm thầm loại bỏ tôi ra ngoài.

Cách xưng hô của ta cũng đổi thành thân mật hơn:

“Ah Lĩnh, em rất thích đến đây trò chuyện với , vì cảm giác như đang cảm nhận thương của mẹ . Cô Tần tốt với em chẳng khác nào mẹ ruột cả.”

“Mẹ cũng thật lòng mong con trở thành con của mẹ đó chứ.” – mẹ Tần đầy ẩn ý, liếc sang con trai, phát hiện ra hoàn toàn chẳng để tâm, thậm chí còn đang thì thầm chuyện gì đó với tôi.

“Cô ấy không có mẹ à?”

“Không biết nữa, cứ nhất quyết tới nhà tôi tìm mẹ tôi.”

“Tội nghiệp thật.”

“A-men.”

Sắc mặt mẹ Tần và thư ký Lâm đồng loạt tối sầm lại — nghĩ chúng tôi không nghe thấy chắc?

Tôi còn đang âm thầm thấy thương cho hoàn cảnh gia đình của thư ký Lâm thì bị mẹ Tần gọi tên.

“Cô à, điều quan trọng nhất là phải biết rõ bản thân mình, sự đoan trang chẳng biết đã bị vứt ở đâu rồi, sao cứ dạy mãi mà không sửa thế hả!”

Bà nâng chén trà lên, cúi đầu thổi nhẹ lá trà nổi trên mặt nước, chờ tôi xấu hổ mà tự giác rút lui.

“Dì đúng lắm ạ!!!”

“Khụ…” — mẹ Tần bị tiếng hét đột ngột của tôi cho sặc nước, ho liên tục.

Thư ký Lâm liền vỗ lưng bà giúp trấn an, ánh mắt lườm tôi đầy trách móc vì đã hỏng hình tượng.

“Lời dì chính là chân lý đấy ạ! À mà người ta thế có đúng không nhỉ… Thôi kệ đi!”

“Thư ký Lâm này, nếu chị biết mình đến đây là phiền phức thì sao còn đến gì? Với lại, thật ra mọi người đều không thích chị đâu, chỉ là nể mặt Tần Lĩnh nên không ai ra thôi!”

Tần Lĩnh nắm tay lại, cố nén , ánh mắt cong cong đã sớm bán đứng .

Đôi mắt thư ký Lâm trừng tròn, không thể tin nổi những gì đang xảy ra trước mắt.

“Ê, quản gia đừng có trộm nữa!”

Cô ta lập tức quay đầu, đôi mắt long lanh đầy giận dữ chằm chằm quản gia, ông ấy đã nhanh chóng siết cơ mặt lại.

“Cô này, đừng có chia rẽ nữa.” — ta cố gắng giữ bình tĩnh trong giọng .

“Vậy tôi hỏi , rốt cuộc đến đây gì?”

“Để bầu với mẹ Tần, đó là điều nên của người trẻ.”

“Không có mục đích gì khác à?”

“Bầu thì sao lại phải có mục đích? Cô đang suy bụng ta ra bụng người à?”

“Vậy chẳng lẽ chị không hề có ý định lấy lòng mẹ Tần để dễ tiếp cận Tần Lĩnh à?!”

Câu đánh trúng tâm tư, khiến gò má thư ký Lâm thoáng ửng đỏ, xấu hổ lén liếc về phía Tần Lĩnh.

Tần Lĩnh: đứng im như núi.

“Được rồi! Là dì mời Tiểu Lâm đến đây, thì sao nào? Hơn nữa, dì thấy con bé rất xứng đôi với Tiểu Lĩnh, đâu giống mấy không tên không tuổi ngoài kia.”

Mẹ Tần , liếc tôi một cái đầy ẩn ý.

Tần Lĩnh trợn mắt, bước lên trước hai người đang ngồi.

“Mẹ.”

Mẹ Tần thấy bước đến, tưởng con trai mềm lòng, liền liếc tôi một cái đắc ý.

“Mẹ, xin mẹ hãy xin lỗi con.”

Thư ký Lâm lập tức quay phắt đầu lại, cùng mẹ Tần trừng lớn đôi mắt vì sốc.

“Tần Lĩnh! Con là con của mẹ! Giờ con bắt mẹ đi xin lỗi cái vô lễ kia sao?”

Mẹ Tần nổi giận đùng đùng.

“Vâng ạ.” — Giọng Tần Lĩnh vẫn bình tĩnh không mất tôn trọng.

“Mẹ, con biết mẹ đã đặt vào con bao nhiêu kỳ vọng và . Trong nhà, người mà con ngưỡng mộ nhất là ba. Ông từng kể cho con nghe chuyện ông gặp mẹ, lúc ấy ông chỉ là một thanh niên nghèo vẫn dũng cảm theo đuổi mẹ — dù ông ngoại kiên quyết phản đối.”

Nghe đến đây, khuôn mặt căng cứng của mẹ Tần dịu lại, thậm chí còn ánh lên nét dịu dàng hiếm thấy.

“Nhưng ba không phụ sự kỳ vọng của mọi người, ông đã lập nên đế chế kinh doanh của riêng mình, để mẹ luôn vinh hiển sóng đôi.”

“Đúng , ông ấy ngày xưa cũng liều lĩnh như thế.”

Mẹ Tần mỉm đặt chén trà xuống.

“Mẹ à, con không hề muốn đối đầu với mẹ. Nhưng con ấy.”

Tần Lĩnh quay đầu tôi, ánh mắt đầy lưu luyến.

“Yêu sâu sắc. Yêu đến mức bao năm qua ngoài ấy ra, con không còn thấy ai khác. Con từng nghi ngờ bản thân, không biết có phải vì mối đầu quá đẹp nên mới không quên . Nhưng thời gian đã cho con câu trả lời: người con nhất đời này, chính là ấy. Con mong mẹ tôn trọng ấy, đừng xem ấy là người ngoài, mà hãy xem như người sẽ cùng con đi hết quãng đời còn lại.”

Nghe những lời bộc bạch như rút từ trái tim ấy, thư ký Lâm siết chặt tay, tim như bị xé thành từng mảnh, lộ ra khoảng trống sâu không đáy.

Cô không thể ngơ trước ánh mắt chân thành của Tần Lĩnh — đó là thứ chưa từng thấy bao giờ.

Giây phút này, không thể tiếp tục ở lại, không thể gắng gượng giữ mặt nạ, để tranh giành thứ cảm vốn chẳng thuộc về mình.

Tôi hít một hơi thật sâu, từ từ bước đến bên cạnh Tần Lĩnh, nắm lấy tay , ngẩng đầu vào ánh mắt dịu dàng mãi mãi của .

“Dì à, con tha thứ cho lời khuyên có phần ngạo mạn khi xưa của dì, cũng mong dì tha thứ cho con vì hôm nay đã đường đột đến đây. Con và dì giống nhau, đều người bên cạnh mình. Anh ấy cho con sự bao dung vô hạn, cho con sức mạnh để kiên cường. Con giống như trúng số, chỉ biết nắm thật chặt, không muốn buông.”

Số phận luôn ưu ái con — từ một đứa trẻ học hành bình thường, lại có thể thi đậu vào cùng trường cấp ba với Tần Lĩnh, để rồi gặp gỡ, quen biết và nhau đến tận giây phút này — tay trong tay, mãi mãi không rời.

Vậy nên, số phận ơi, xin hãy cho con một cơ hội nữa.

Để kiếp này, kiếp sau, con mãi mãi ở bên người con thương… không bao giờ chia xa.

[Hết]