5

Dọn dẹp xong vào buổi sáng, tôi kéo vali xuống lầu.

Lúc đi ngang qua bãi đỗ xe, chiếc xe ấy vẫn còn đó.

Tôi chỉ liếc một cái rồi dời mắt, bước nhanh ra cổng khu.

Gần như ngay lập tức, cửa ghế lái mở ra, lộ ra một gương mặt quen thuộc.

Lục Thừa Diễn!

Anh bước nhanh về phía tôi, mặt mày u ám, quầng thâm dưới mắt rõ rệt.

Tôi siết chặt vạt áo đã bạc màu, cố gắng gượng :

“Lâu rồi không gặp.”

Anh đỏ mắt, như mất khống chế mà ôm chầm lấy tôi, cả người run rẩy.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã nghe gào lên từ phía trên đầu:

“Lần này em lại muốn chạy đi đâu hả, Giang Tuế Tuế!”

“Lại muốn bỏ rơi sao?!”

“Lần này là mấy năm nữa?!”

Anh siết chặt cằm tôi, giọng nghẹn ngào trách móc:

“Giang Tuế Tuế, em không có tim!”

Trái tim tôi như bị bóp nghẹt, đau nhói.

Tôi cố gắng giải thích:

“Em không chạy… em chỉ là…”

Chưa hết, đôi môi của Lục Thừa Diễn đã áp xuống, mạnh đến mức tôi có cảm giác môi mình sắp rách.

Nhưng tôi không đẩy ra.

Phải rất lâu sau, mới bình tĩnh lại.

Anh tôi:

“Em đi đâu?”

Tôi đáp nhỏ:

“Em không định đi đâu, sáng dọn nhà ra nhiều đồ cũ của chủ cũ, mang đi bỏ không tiện nên em đựng trong vali.”

Anh lúc này mới giãn bớt căng thẳng, tôi đi đến thùng rác, mở vali ra và đổ đồ đi.

Khi quay lại, ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Tôi siết chặt tay, lấy hết dũng khí :

“Lục Thừa Diễn, có rồi. Nụ hôn khi nãy… là hành vi rất thất lễ.”

Anh không gì, toàn thân lại tỏa ra hơi lạnh hơn.

Một lúc sau, mở cửa xe, lái đi không chút do dự.

Tôi cúi đầu, trong lòng chua xót.

6

Tôi đến công ty.

Trưởng phòng chiều sẽ có một nhân vật quan trọng đến, dặn tôi chuẩn bị hồ sơ đầy đủ.

Một ngày bận rộn trôi qua rất nhanh đã đến giờ tan .

Về nhà đặt đồ xuống, lúc xuống lầu lại thấy xe của Lục Thừa Diễn.

Anh đứng bên cạnh xe, tay cầm điếu thuốc, hút một hơi thật sâu.

“Lên xe.” Giọng lạnh lùng.

Tôi hơi ngạc nhiên, liền từ chối:

“Xin lỗi, có chuyện gì không? Tôi còn phải đi chạy đơn.”

Đồng tử của co rút.

Một lúc sau, tôi đầy phức tạp:

“Em biết hôm nay là ngày gì không?”

Ngày gì?

Thấy tôi suy nghĩ mãi không ra, che giấu cảm trong mắt, giọng nghẹn ngào:

“Hôm nay là—”

Một âm thanh chuông báo lạ vang lên.

Tôi lấy điện thoại ra xem, là báo thức tôi tự đặt.

“Xin lỗi, Lục tổng, tôi có việc rồi, tự nhiên nhé.”

Nói xong, tôi vội vã phóng xe đi.

Không biết rằng, Lục Thừa Diễn vẫn âm thầm bám theo phía sau.

Anh tôi lấy hàng cần giao, rồi cưỡi xe máy len lỏi khắp ngõ phố, giao đơn này đến đơn khác.

Chạy liên tục ba tiếng không ngừng.

Đến tận 10 giờ tối.

Tôi vào ứng dụng, tiền kiếm là 71 tệ.

Khi thả lỏng, tôi mới cảm thấy mắt cá chân đau nhức.

Cúi xuống , ống quần không biết bị xước từ lúc nào, loang vết máu đỏ.

Vén lên thì thấy vết thương dài, đã đóng vảy, máu đông lại trông khá ghê rợn.

Tôi thở dài — lại mất thêm mười tệ để sửa quần rồi.

Kiếm tiền thật khổ cực.

Tôi tra chìa khóa ra chuẩn bị về nhà thì bị một bàn tay run rẩy siết chặt cánh tay.

Quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt đỏ hoe của Lục Thừa Diễn.

7

Tôi ngồi trong chiếc xe sang của Lục Thừa Diễn.

Anh nửa quỳ dưới đất, nhẹ nhàng lau vết thương cho tôi.

Vết thương chạm phải dung dịch sát trùng, đau rát đến tê tái. Tôi siết tay lại, cố nhịn không bật tiếng.

Bỗng một giọt nước mắt nóng hổi rơi lên mu bàn chân tôi.

Tôi giật mình.

“Lục Thừa Diễn, khóc à?”

Anh cúi đầu, cố chấp không chịu ngẩng lên.

Rất lâu sau mới ngước mắt tôi.

Đôi mắt đỏ hoe, giọng giận dữ:

“Giang Tuế Tuế, em thật sự muốn sống thành thế này sao?!”

Tôi im lặng.

Ai muốn sống như chứ?

Dù không muốn thừa nhận, mất đi hậu thuẫn gia đình, tôi gần như chẳng còn gì.

Ngay cả một công việc ra hồn cũng không xin , chỉ có thể nhân viên quèn.

Từng bị quấy rối, tôi buộc phải ăn mặc xấu xí, đeo kính gọng đen.

Chỉ dám mặc đồ rộng, che giấu dáng người.

Tự biến mình thành một người mờ nhạt không ai buồn .

Thảm ? Cũng khá đúng đấy.

Tôi đột nhiên thấy ngột ngạt, :

“Lục Thừa Diễn, em muốn về nhà.”

Anh ném bông gòn vào thùng rác trên xe, bình tĩnh :

“Ăn cơm trước đã.”

“Hôm nay là sinh nhật em, Giang Tuế Tuế. Chúc mừng sinh nhật.”

Tôi khựng lại.

Lục Thừa Diễn đưa tôi đến một quán Nhật tôi từng rất thích.

Giá trung bình mỗi người: 1.500 tệ.

Ngồi vào ghế, chăm gọi món, tôi như lạc vào hồi ức.

Tôi nhớ năm đó sinh nhật mình, tôi kéo — vừa tan ca — đến ăn ở đây.

Lúc đó, bảng tên phục vụ trên ngực còn chưa tháo xuống.

Anh lúng túng để mặc tôi lôi vào nhà hàng.

Y như tôi bây giờ.

Vòng xoay vận mệnh thật trớ trêu.

Cuối cùng tôi cũng hiểu cảm giác của năm đó.

Rất tự ti, rất luống cuống.

Khi món bưng ra, chúng tôi vẫn chưa câu nào.

Nhìn bàn sushi và sashimi, tôi không kìm mà gắp miếng này đến miếng khác.

Thấy tôi ăn ngon lành, Lục Thừa Diễn mỉm hỏi:

“Ngon không?”

Tôi gật đầu:

“Ngon lắm, còn hơn sushi một tệ ngoài vỉa hè!”

Nụ vụt tắt.

Không biết có phải ảo giác không, tôi cảm thấy… có chút đau lòng.

Tôi đang định gì đó để xoa dịu, thì đằng sau vang lên một giọng nữ quen thuộc:

“A Diễn?”

8

Trần Ninh bước đến bên cạnh Lục Thừa Diễn, khi thấy tôi thì có chút kinh ngạc:

“Tuế Tuế, thì ra là cậu à.”

Tôi gượng , không lời nào.

Cô ta liền thuận thế ngồi xuống cạnh chúng tôi, ánh mắt dịu dàng tôi:

“Năm đó nghe nhà cậu sản, bọn mình còn lo lắng rất lâu. Những năm qua sống có ổn không?”

“Đám chủ nợ đó không gì cậu chứ?”

Tôi cứng nhắc đáp: “Không, mình ổn.”

“Trần Ninh!”

Lục Thừa Diễn cau mày quát khẽ.

Trần Ninh liếc một cái, bộ tủi thân:

“Sao thế, mình chỉ là quan tâm đến Tuế Tuế thôi mà.”

Sau đó, ta lại nắm lấy tay tôi:

“Có gì khó khăn thì cứ với mình và A Diễn, chúng ta đều là bè mà.”

Dù có ngốc đi chăng nữa, tôi cũng nghe ra ẩn ý trong lời ta.

Cô ta đang châm chọc, đang hạ thấp tôi.

Đáng tiếc là, những năm tháng chịu đựng đủ loại cay đắng đã khiến tôi miễn dịch với những lời như thế.

Tôi rút tay lại, mỉm đáp:

“Cảm ơn Trần đã quan tâm, tôi rất ổn, không có khó khăn gì cả.”

“Tôi ăn no rồi, không phiền buổi hẹn hò của hai người nữa. Tạm biệt.”

Nói xong, tôi đứng dậy rời đi, không muốn ở lại cái nơi ngột ngạt này thêm giây nào.

Lục Thừa Diễn đứng lên gọi tôi lại:

“Anh đưa em về.”

“Anh còn chuẩn bị quà sinh nhật cho em, để trên xe—”

Nhịn xuống sự uất ức và nghẹn ngào trong lòng ngực, tôi quay đầu lại cắt ngang lời :

Tôi lạnh lùng, rõ ràng từng chữ:

“Không cần đâu, Lục tổng. Tôi muốn về một mình.”

9

Không lâu sau khi trở về, tôi liên lạc lại với cùng phòng đại học – Oanh Oanh.

Những người khác thì tránh tôi như tà khi biết nhà tôi sản, chỉ có ấy là cố gắng giúp đỡ tôi hết sức.

Nhưng mãi gần đây mới hẹn gặp .

Lúc gặp lại, ấy đang ôm theo một em bé.

Tôi tặng một bao lì xì to. Oanh Oanh không muốn nhận bị tôi ép, đành nhận lấy.

“Bé con, mau cảm ơn mẹ nuôi đi!”

Tôi hơi bối rối ấy: “Mẹ nuôi, là… tớ á?”

Cô ấy mỉm tôi:

“Tất nhiên rồi, năm đó chẳng phải đã rồi sao? Con mình nhất định để cậu mẹ nuôi. Sao nào, định nuốt lời à?”

Tôi vội vàng xua tay: “Không không, không dám.”

Oanh Oanh tôi đầy xót xa:

“Những năm qua cậu sống rất vất vả đúng không?”

Tôi cụp mắt, khẽ đáp: “Cũng tạm.”

“Thật ra so với mệt về thể xác, thì cú sốc tinh thần mới là điều khó vượt qua nhất.”

Tôi bộc bạch:

“Cậu biết không, khi đã thanh toán xong hết tài sản, còn lại đúng 800.000 tệ nợ, lúc ấy tớ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng sau đó mới biết, kiếm 800.000 tệ… khó đến mức nào.”

Những năm qua tằn tiện từng đồng, phải mất 5 năm mới trả xong.