Kiên quyết đứng chắn trước mặt , rồi giáng cho một cái tát trời giáng.

Sau đó dang tay, che chắn cho Hạ Tử Du.

Động tác của Văn Đình cứng đờ.

Lê Hiểu quay sang Hạ Tử Du, chỉ dừng lại khi nhân viên y tế chạy đến đưa xuống cáng.

Cô theo sau , nắm chặt tay Hạ Tử Du.

Trước khi rời đi, quay lại, Văn Đình một lần.

Ánh mắt đó — đầy sợ hãi, thất vọng, giận dữ… và xa lạ đến mức đau lòng.

Chỉ duy nhất — trong ánh mắt ấy, đã không còn chút thương như xưa.

Văn Đình quỳ sụp xuống tại chỗ.

Đám đông xung quanh, ánh đèn flash chớp nhoáng, sự huyên náo trong nhà thi đấu…

Tất cả bỗng trở nên mờ ảo và xa vời.

Anh chợt nhận ra — mình đã vĩnh viễn đánh mất một điều gì đó.

Và điều ấy, chính là do tự tay hủy hoại.

[ 21]

Tôi đứng ngoài hành lang bệnh viện.

Lướt qua một bản thông báo do hiệp hội quyền vừa công bố.

【Vận viên Văn Đình do vi phạm nghiêm trọng quy định (hành hung đối thủ, trọng tài và nhân viên an ninh sau trận đấu), chính thức bị cấm thi đấu vĩnh viễn.

【Hành vi bạo lực như hoàn toàn đi ngược lại tinh thần thể thao, và chúng tôi tuyệt đối không dung thứ.】

Các kênh truyền thông thể thao lớn nhanh chóng đồng loạt đăng tải lại bản tin, kèm theo đoạn video Văn Đình mất kiểm soát trong trận đấu hôm đó.

Tôi những hình ảnh đó, trong lòng chỉ còn lại một sự hụt hẫng khó diễn tả.

Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, đã biến thành một người hoàn toàn xa lạ với tôi.

Tôi cất điện thoại, đẩy cửa bước vào phòng bệnh.

Hạ Tử Du đang nằm trên giường, đầu quấn băng, một bên mắt bầm tím, khóe miệng cũng sưng vù.

Thấy tôi, gượng .

Tôi đặt túi đồ ăn lên tủ đầu giường, giúp điều chỉnh lại tư thế giường:

“Em mang cháo kê đến cho .”

Anh ỉu xìu hẳn: “Lại cháo… ba ngày rồi em biết không? Anh thèm lẩu! Mì cay! Đồ nướng!”

Tôi trừng mắt .

Anh rón rén cầm thìa, tránh vết thương ở mép, cẩn thận húp từng ngụm cháo.

Tôi nhẹ giọng : “Văn Đình bị cấm thi đấu vĩnh viễn rồi.”

Anh hơi khựng lại, ánh mắt thoáng qua một chút hả hê, rồi khẩy:

“Ha, đáng đời.”

“Lúc đó… cố chọc giận ấy đúng không? Chỉ để ấy ra tay rồi bị cấm thi đấu?”

Anh liếc mắt tôi: “Anh chỉ muốn giúp em trút giận thôi…

Em vì ta mà hy sinh nhiều như , chỉ muốn để ta trả giá một chút.”

Tôi cau mày: “Nhưng không nên lấy mạng mình ra . Nếu hôm đó thực sự bị thương nghiêm trọng thì sao?”

“Em lo cho à?” — tủm tỉm.

Tôi lườm , vội giơ tay đầu hàng, nịnh: “Anh biết mà! Anh biết chừng mực!

Nhưng mà, dù sao cũng bị thương vì em rồi… có phải nên em chăm chút nhiều hơn không?”

Anh tôi, ánh mắt đáng thương vô đối.

Tôi véo má một cái thật mạnh.

“Đúng! Chăm nè Chăm cho tỉnh luôn!”

Trong phòng bệnh vang lên một tiếng gào rú chấn .

[ 22]

Hai ngày sau, tôi nhận một cuộc điện thoại — là từ huấn luyện viên của Văn Đình.

Nghe xong những lời bên kia , tôi chết lặng: “Anh Văn Đình… đã gì?!”

Tôi lập tức đến đồn cảnh sát và biết: sau trận đấu hôm đó, Văn Đình đã đến tìm Phùng Như Yên để chất vấn về chuyện ba năm trước — chuyện ta ép tôi đổi cái bạt tai lấy tiền phẫu thuật.

Theo lời hàng xóm, cả hai cãi nhau rất lâu.

Phùng Như Yên tức giận gào lên:

“Đúng, là tôi đánh ta đấy! Có lần sau tôi vẫn đánh! Cô ta ngu như , bị đánh là đáng đời!

Trong mắt lúc nào cũng chỉ có Lê Hiểu! Bây giờ vì ta mà sự nghiệp cũng tiêu tan! Còn đến loạn với tôi nữa! Anh cũng ngu nốt!!”

Sau đó, mọi chuyện đã vượt ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Văn Đình mất kiểm soát hoàn toàn.

Anh nhốt Phùng Như Yên trong căn hộ của mình, đánh đập ta suốt nhiều ngày trời.

Cho đến khi câu lạc bộ không liên lạc với ta, nghi ngờ có chuyện, họ báo cảnh sát.

Lúc tìm thấy, ta đã gần như hấp hối.

Trên đường chuyển viện cấp cứu, phần lớn xương trên mặt đã bị đánh gãy, chỉ còn thoi thóp một hơi thở.

Văn Đình bị bắt vì tội giam giữ người trái phép và cố ý thương tích.

Cảnh sát , muốn gặp tôi một lần.

Tôi đã do dự rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định đi.

Ngồi trước tấm kính ngăn cách, khi thấy Văn Đình dẫn vào, tôi suýt không nhận ra nữa.

Đôi mắt đầy tơ máu, cả người tiều tụy, như thể chỉ sau một đêm đã già đi mười tuổi.

Nhìn thấy tôi, run rẩy gọi:

“Hiểu Hiểu…”

Tôi nghĩ sẽ điều gì đó với tôi.

Nhưng suốt khoảng thời gian còn lại, chúng tôi chẳng ai mở miệng.

Hai con người từng gắn bó máu thịt, đến cuối cùng lại chỉ có thể lặng im đối diện nhau như .

Gần đến giờ kết thúc cuộc gặp.

Anh cúi đầu, lấy tay che mặt, giọng nghẹn lại gần như không nghe thấy:

“Anh xin lỗi… thật sự xin lỗi…”

Tôi khẽ thở dài, đứng dậy.

“Giữ gìn sức khỏe nhé, Văn Đình.”

Có lẽ… đây là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau.

[23]

Rời khỏi trại tạm giam, lòng tôi vẫn còn nặng nề.

Nhưng ngay bên kia đường, một chiếc siêu xe đỏ quen thuộc đang đỗ.

Hạ Tử Du dựa vào xe, chờ tôi.

Tôi ngạc nhiên:

“Sao xuất viện rồi? Bác sĩ chẳng là phải theo dõi thêm hai ngày sao?”

Anh bí hiểm:

“Hôm nay quan trọng lắm, không thể nằm trên giường bệnh .”

Anh mở cửa xe, mời tôi:

“Lên xe nào.”

Anh lái xe đến chân một ngọn núi.

Chúng tôi cùng đi bộ lên theo con đường mòn, khi gần đến đỉnh, hoàng hôn đã nhuộm cả bầu trời thành sắc cam rực rỡ.

“Em gặp ta rồi à?” — Hạ Tử Du hỏi.

“Ừ.”

“Cảm giác thế nào?”

“…Giống như… đã thật sự chia tay với quá khứ.”

Anh gật đầu, không hỏi gì thêm nữa.

Anh luôn biết khi nào nên đến gần tôi, và khi nào nên để tôi có khoảng trời riêng.

Sau khoảng mười phút, chúng tôi đến đỉnh núi.

Tôi kinh ngạc phát hiện nơi đó đã dựng sẵn một khu cắm trại nhỏ xinh.

“Anh chuẩn bị từ khi nào ?”

“Là bọn em chuẩn bị đó!”

“Trời ơi! Chị không biết đâu, Hạ Tử Du đã muốn cái này từ lâu rồi!”

Đằng sau bỗng vang lên tiếng .

Là các thành viên trong câu lạc bộ.

Họ vui kéo đến, có người khoác vai tôi, người thì mang theo thức ăn và nước uống.

“Trước giờ vẫn chưa có dịp chào mừng chị gia nhập mà!”

“Hôm nay phải ăn mừng thật hoành tráng!”

Cảm giác u ám từ trại giam lập tức tan biến.

Những nụ chân thành, những lời chào đón ấm áp này khiến tôi như tìm lại niềm vui giản đơn nhất trong cuộc sống.

Trời dần tối, chúng tôi ngồi trên thảm, vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.

Đột nhiên, một chùm pháo hoa rực rỡ nổ tung trên bầu trời.

Rồi đến chùm thứ hai, thứ ba…

Ánh sáng rực rỡ muôn màu chiếu sáng từng gương mặt đang hạnh phúc.

Tôi ngẩng đầu lên trời, sững sờ không nên lời.

Ngay bên cạnh, tiếng hát chúc mừng sinh nhật bỗng vang lên.

“Happy birthday to you~ Happy birthday to you~”

Hạ Tử Du không biết từ đâu ôm ra một chiếc bánh kem, dịu dàng :

“Chúc em sinh nhật vui vẻ, Hiểu Hiểu.”

Tôi sững người.

Gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra, đến chính tôi cũng đã quên mất sinh nhật của mình.

Không ngờ… ấy lại nhớ, và còn chuẩn bị cả một bất ngờ đặc biệt như thế.

Khóe mắt tôi dần dần ươn ướt bởi những giọt nước mắt .

“Ước một điều đi.” — .

Tôi nhắm mắt lại.

Nghĩ một lúc.

Cuối cùng không ước điều gì cụ thể, chỉ cảm thấy — bây giờ, mọi điều dường như đều có thể thành sự thật.

Mở mắt ra, tôi thổi tắt những ngọn nến lung linh.

Tiếng vỗ tay và reo hò vang vọng cả đỉnh núi.

Mọi người cùng chia nhau bánh sinh nhật, bầu không khí rộn ràng, ấm áp.

Tôi không biết từ khi nào, mình và Hạ Tử Du đã ngồi cạnh nhau trên tấm thảm mềm trải dưới đất.

“Hiểu Hiểu,” — nhẹ nhàng gọi tên tôi, giọng có chút căng thẳng.

“Có chuyện này muốn với em.”

“Chuyện gì ?”

“Anh thích em.

Anh muốn có cơ hội theo đuổi em.

Anh biết em vừa mới bước ra khỏi một mối quan hệ, có thể vẫn chưa sẵn sàng cho một điều gì đó mới…

Nhưng không vội. Anh có thể chờ, bao lâu cũng …”

“Được.”

Tôi .

Hạ Tử Du ngơ ngác, như không tin mình vừa nghe đúng.

Tôi quay đầu lại, bầu trời đầy sao, mỉm :

“Tại sao lại không chứ?”

Trên mặt , một nụ rạng rỡ nở bừng như ánh mặt trời, nhẹ nhàng dang tay ôm lấy tôi, như thể đang ôm trọn kho báu quý giá nhất trên thế giới.

Sáng hôm sau, Hạ Tử Du đăng một dòng trạng thái lên trang cá nhân:

【Câu lạc bộ chào đón thành viên mới! Chuẩn bị cho mùa giải mới, có em đồng hành là yên tâm rồi!】

Hình đính kèm là bức ảnh tôi ngồi giữa mọi người, ôm chiếc bánh sinh nhật, rạng rỡ không chút ưu tư.

Tôi tấm ảnh ấy, khóe môi khẽ cong lên, nhẹ nhàng thả tim.

Ngoài cửa sổ trời xanh trong vắt, nắng rực rỡ tràn vào khung kính — một ngày mới bắt đầu.

Tôi ngẩng đầu lên bầu trời trong xanh hít một hơi thật sâu.

Rồi bước đi, bắt đầu cuộc sống mới của chính mình.

Dù sao thì… thời gian tinh thần sung mãn của con người là hữu hạn.

Đừng để bản thân mãi mắc kẹt trong bóng tối của quá khứ.