Nàng ôm chặt lấy ta, yếu ớt :

“Đa tạ tỷ tỷ, muội vừa choáng váng một chút.”

Mọi người xung quanh vội vã chạy tới, khiến ta không thể cất lời.

Nàng rối tung mọi thứ, và chuyện này đã định đoạt.

Tống tướng quân quỳ xuống tạ ơn, mẫu hậu mỉm đứng dậy rời bàn.

Ta lạnh lùng Triệu Đoan Hoa, buông tay, khiến nàng ngã lăn xuống đất.

Bát đĩa, chén rượu bị ta hất hết lên người nàng.

Nàng bối rối đến quên cả khóc.

La Thần và Lý Thừa Trạch vội vã chạy đến.

La Thần không chút do dự cởi áo choàng, che cho Triệu Đoan Hoa ướt sũng, bế nàng lên, trừng mắt ta.

Triệu Đoan Hoa nước mắt ngắn dài, khóc không thành tiếng.

Lý Thừa Trạch thì tỏ vẻ cao ngạo, trách mắng ta:

“Nam Bình, xin lỗi Đoan Hoa đi.”

Đây là lần đầu tiên ta và hắn cãi nhau công khai.

Từ trước đến nay, dù trong cung thế nào, chúng ta luôn giữ vỏ bọc hòa thuận trước mặt người ngoài, đúng như mẫu hậu đã : huynh muội đồng lòng, một người vinh, tất cả vinh.

Nhưng từ sau lần ta dán câu “Thái tử và chó, không vào”, ai cũng biết ta và Lý Thừa Trạch đã trở mặt.

Mọi người về phía ta.

Ta cảm nhận những ánh mắt thiện chí lẫn ác ý.

Ta lạnh lùng :

“Đừng tưởng như là ngươi thắng. Ta thà ch,et, cũng sẽ không để ngươi như ý.”

“Là công chúa trưởng, lại suốt ngày sống ch,et, chẳng ra thể thống gì. Gả vào Tống gia chẳng lẽ là thiệt thòi cho muội sao?” Lý Thừa Trạch tỏ vẻ thất vọng, như thể ta thật sự là thân nhân của hắn.

Thật nực .

“Thái tử điện hạ, việc người sắp đặt hôn sự này, lòng người đều rõ như ban ngày. Ta thấy ngươi thật đáng xấu hổ!”

Ta phẫn nộ rời đi.

Đến hậu cung, ta lại bị chặn ở cổng.

Lúc đó, ý định tìm mẫu hậu để chất vấn cũng tan biến.

Ta hướng về phía Khôn Ninh cung, cúi đầu lạy ba cái.

Một lạy là vì ân sinh thành.

Hai lạy là vì công dưỡng dục.

Ba lạy là đoạn tuyệt ân , để ta không hổ thẹn lòng.

Ta đứng dậy, lạnh lùng với lính canh cổng:

“Nói với mẫu hậu, chúc bà như ý nguyện, từ nay về sau chỉ còn một đứa con là Triệu Đoan Hoa.”

Ta lảo đảo bước đi, trong lòng lại nhẹ nhõm đến kỳ lạ.

14

Ở cổng hoàng cung, ta gặp Tống Tam Lang.

Thân hình béo mập của hắn co rúm trong góc, vừa thấy ta liền nhảy bổ ra, bị Tạ Vô Dạng tóm lấy ngay lập tức.

“Đau, đau, đau! Điện hạ tha mạng, ta chỉ muốn chuyện với ngài!” Tống Tam Lang nước mắt lưng tròng.

Ta: …

Thật là nhút nhát, lại có phần đáng khinh.

Tạ Vô Dạng nhíu mày thật chặt, không những không buông tay mà còn siết mạnh hơn.

Tống Tam Lang rơi nước mắt thật sự.

Ta ra hiệu cho Tạ Vô Dạng buông hắn ra, lạnh lùng :

“Nói đi.”

Tống Tam Lang lau nước mắt bằng ống tay áo, nhỏ giọng như oan ức:

“Ta biết điện hạ không ưa gì ta, ta đang sống cuộc đời công tử phong lưu rất tốt, cũng chẳng muốn đội lên đầu một ngọn núi đâu.”

Ta chăm quan sát Tống Tam Lang.

Ta thừa nhận rằng mình từng có thành kiến với hắn do ảnh hưởng từ mẫu hậu, bây giờ lại, hắn cũng có chút thú vị.

Hắn tiếp:

“Lệnh của phụ mẫu, lời của bà mối, điện hạ không thể từ chối, ta cũng không thể từ chối. Nhưng mong điện hạ đừng giận ta. Chi bằng chúng ta cùng nghĩ cách, sao từ chối cuộc hôn sự này?”

Hắn đúng.

Nhưng ta không thể dễ dàng tin hắn.

Ta hỏi:

“Ngươi có cao kiến gì?”

Tống Tam Lang đắc ý đáp:

“Điện hạ chỉ cần chờ tin tốt từ ta.”

Trong lòng ta đầy lo lắng, không còn cách nào khác, đành phải chờ.

Không lâu sau, tin tức Tống Tam Lang đi thanh lâu truyền khắp nơi.

Tiếp đó, tin hắn bị Tống tướng quân đánh một trận tơi tả cũng lan ra.

Chưa hết, chuyện hắn bị người ta trần truồng quăng ra khỏi thanh lâu lại khiến mọi người bàn tán xôn xao.

Bây giờ, Tống tướng quân đang áp giải hắn đến tạ lỗi với mẫu hậu, chắc chắn lại chịu thêm một trận đòn nữa.

Lục Ngạc vừa bực bội vừa buồn :

“Tam lang nhà Tống tướng quân thực ra cũng không phải người xấu, chỉ là mấy cách nghĩ của hắn chẳng ra sao cả.”

Hắn dùng cách bôi nhọ bản thân, nghĩ rằng mình trở nên vô dụng thì mẫu hậu sẽ ghét bỏ.

Hắn không biết rằng, mẫu hậu đã quá chán ghét ta, chỉ muốn gả ta cho một kẻ mà ta không chịu nổi.

Sau mấy lần cố gắng, Tống Tam Lang đã mất nửa cái mạng. Hắn nhờ người nhắn với ta rằng mình không chịu nổi nữa, chỉ còn cách dựa vào ta mà thôi.

Ta và Tạ Vô Dạng lén vào Tống phủ.

Tống Tam Lang nằm úp mặt trên giường, khuôn mặt sưng vù như đầu heo, mông thì đầy vết thương.

Vừa thấy ta, hắn khóc như mưa.

“Điện hạ…”

Tạ Vô Dạng siết chặt nắm .

Ta nhíu mày. Ta vốn nghĩ Tống tướng quân chỉ đánh cho có, không ngờ lại nặng đến .

Nhưng giờ đã thế, chỉ còn cách cho mọi chuyện nghiêm trọng hơn nữa.

Mẫu hậu đã thúc đẩy việc định ngày cưới, chẳng bao lâu, bà cử cung nữ thử hôn đến Tống phủ.

Sau khi cung nữ thử hôn trở về, báo cáo lại rằng Tống Tam Lang bất lực.

Mẫu hậu lập tức cử một loạt thái y đến Tống phủ để kiểm tra, cuối cùng xác nhận hắn thật sự bất lực.

Mẫu hậu bắt đầu nghi ngờ ta.

Bà phái một ma ma đến phủ công chúa hỏi xem ta đã chép “Kinh Pháp Hoa” đến đâu rồi.

Ta giơ cánh tay bị băng bó lên, :

“Chờ khi nào bản cung khỏi thương mới có thể chép kinh cho Hoàng hậu nương nương.”

Ma ma không tin, giọng đầy ngờ vực:

“Công chúa thật sự bị thương sao?”

Ánh mắt ta lạnh như băng:

“Bản cung và Tống Tam Lang có lẽ khắc nhau trong mệnh, hắn không khỏe, bản cung cũng chẳng ổn. Cảm tạ Hoàng hậu nương nương đã chỉ hôn.”

Ma ma nghiêm sắc mặt, vội vàng rời đi.

Tống Tam Lang thì lén hỏi ta bao giờ cho hắn giải dược. Hắn sợ nếu kéo dài, hắn trong thanh lâu sẽ trở thành của người khác.

Ta đáp:

“Làm hòa thượng một ngày hay cả đời, ngươi tự phân biệt đi.”

Tống Tam Lang ngậm miệng, không thêm nữa. Sau khi vết thương khỏi, hắn lại bắt đầu loạn, liên tục phiền phức cho cha mình.

Hắn ngày ngày đứng ngoài phòng tiểu thiếp của Tống tướng quân, khóc lóc thảm thiết.

Lâu dần, hắn chưa phát điên Tống tướng quân thì sắp rồi. Nhưng ông không thể đánh ch,et đứa con này.

Cuối cùng, Tống tướng quân phải tự mình xin hủy bỏ hôn ước.

Mẫu hậu thuận nước đẩy thuyền, hủy bỏ hôn sự này.

Qua chuyện này, ta học một điều: nỗi khổ của kẻ khác không liên quan gì đến người quyền cao chức trọng. Chỉ khi tổn trực tiếp đến lợi ích của họ, họ mới bắt đầu quan tâm đến nỗi đau của ngươi.

Ngày từ hôn, Lý Thừa Trạch tức tối xông vào phủ công chúa, lạnh lùng :

“Không có Tống gia thì sẽ có Chu gia, Triệu gia, Vương gia. Ngươi nghĩ ngươi có thể trốn mãi sao?”

Ta mở cửa, bình tĩnh đáp:

“Vậy ngày mai, e rằng công tử của Chu gia, Triệu gia, Vương gia đều sẽ bất lực. Hy vọng Thái tử điện hạ lúc đó vẫn có thể thu phục lòng người.”

“Ngươi dám!”

Ta nhạt, để lộ hàm răng trắng muốt:

“Thái tử điện hạ, đừng lý luận với kẻ điên.”

Hắn đầy vẻ kinh ngạc, lùi từng bước một, rồi lạnh :

“Vậy thì ngươi cứ thử đi. Ngươi muốn gả cho ai, xem người đó có dám lấy ngươi không.”

Hắn ngạo nghễ, rời đi.

Ta theo bóng hắn, hận thù dâng lên từng chút một.

Hắn không sai. Ta có thể dùng quyền lực để không phải gả cho kẻ không muốn. Nhưng hắn cũng có thể dùng quyền lực, khiến ta không bao giờ gả cho người ta muốn.

15

Đêm đó, ta ngồi trên mái nhà uống rượu.

Hết chén này đến chén khác.

Tạ Vô Dạng nhẹ nhàng giữ lấy ly rượu của ta.

“Điện hạ, ngài say rồi.”

“Hừ!” Ta uống cạn bình rượu. “Tạ Vô Dạng, nếu ngươi ở vị trí của ta, ngươi sẽ cục diện này thế nào?”

Tạ Vô Dạng nhíu mày, im lặng.

Hắn ôm ta đặt lên giường, vẫn giữ nét mặt trầm tư như đang nghĩ thật sự.

Ta trở mình, thiếp đi.

Sáng hôm sau, hắn với ta câu trả lời.

“Vậy thì chọn một người không có cửu tộc, không sợ ch,et, và thương điện hạ thật lòng.”

“Ở đâu tìm một người như ?”

“Dùng tâm mà tìm, chắc chắn sẽ có.”

Mặt Tạ Vô Dạng đỏ bừng, hắn bay vút đi.

Mẫu hậu vẫn chưa từ bỏ ý định tìm một người gả ta đi.

Có lẽ bà bắt đầu nhận ra rằng ta không còn nằm trong tầm kiểm soát của bà, nên muốn cưỡng ép nắm giữ hôn sự của ta.

Những phu quân bà chọn đều là con cháu nhà quyền quý bất tài.

Ta không muốn đau lòng vì bà, vẫn không khỏi tự nghi ngờ bản thân.

Là ta không tốt sao?

Là ta sai sao?

Phải chăng ta không nên sinh ra từ bụng của mẫu hậu?

Trong buổi tiệc Trung Thu, hoàng thượng và các đại thần cùng vui.

Những công tử mà mẫu hậu chọn đều có mặt, người nào người nấy ngoan ngoãn như chim cút.

Giờ đây, khắp kinh thành đều biết rằng Công chúa Nam Bình đã mất hết ân sủng. Không ai muốn cưới ta, và ta cũng chẳng muốn gả cho ai, bởi cuộc hôn nhân như thế chỉ mang lại oán hận. Nhưng họ lại ép ta phải chung bàn tiệc với những kẻ ấy.

Một cảm giác bức bối như khói nghẹn trong lồng ngực khiến ta không thở nổi.

Ta cầm tách trà định uống, vừa đưa lên môi, ta đã cảm thấy có điều không ổn.

Ta siết chặt chiếc tách, chỉ tay về phía cung nữ vừa dâng trà, lạnh giọng ra lệnh:

“Đứng lại!”

Mẫu hậu nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng.

Ta phớt lờ bà. Khi thấy cung nữ kia giả vờ không nghe, định lẩn đi, ta lập tức túm lấy vai nàng, đổ chén trà vào miệng nàng.

Mẫu hậu nổi giận quát lớn:

“Nam Bình, con còn thể thống gì nữa?”

Thể thống?

Chính vì ngày xưa ta quá để ý đến thể thống, mới để người ta bắt nạt đến mức này.

“Hoàng hậu nương nương, sao người vội vã như ? Người sợ nàng ta uống trà xong sẽ xảy ra chuyện gì sao?”

“Hoang đường! Con bây giờ thành ra thế này sao?”

“Thành ra thế nào?”

Ta thẳng vào bà, cảm giác nghẹn ngào chợt dâng lên.

Giờ ta như một kẻ điên, như một đứa trẻ bị bỏ rơi, chẳng còn chút gì của Công chúa Nam Bình kiêu hãnh, tự tin ngày xưa.

Ánh mắt mẫu hậu trầm xuống, không che giấu sự chán ghét.

Lúc này, cung nữ kia bỗng toàn thân run rẩy, trong mắt đầy hoang mang lẫn d,ục v,ọng. Khuôn mặt nàng đỏ bừng, tay run run kéo áo, liên tục giằng co giữa lý trí và ham muốn.

Cảnh tượng ấy khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.

Những ai tinh ý đều nhận ra chuyện gì đã xảy ra với cung nữ đó.

Và chén trà đó vốn là dành cho ta.

Cung nữ nhanh chóng bị đưa đi.