Ta đem hắn đặt trước cổng cung điện, tìm người chữa trị cho hắn.

Ngẫu nhiên, Lục Ngạc sẽ nhắc đến trạng của hắn, ta không có hứng nghe.

Đến lễ vạn thọ của phụ hoàng, ta đã chuẩn bị một món quà tinh xảo, không ngờ món quà đó lại không cánh mà bay.

Ngược lại, món quà Triệu Đoan Hoa dâng lên lại chính là món quà ta đã chuẩn bị.

Hôm đó, tất cả mọi người đều nghĩ rằng ta sẽ vì sĩ diện mà nuốt cục tức này.

Nhưng ta lại cầm trâm đâm vào cổ mình, ép phụ hoàng phải điều tra xem món quà của ta sao lại đến tay Triệu Đoan Hoa.

Triệu Đoan Hoa run rẩy, khóc lóc như thể sắp khuỵu xuống đất.

Lý Thừa Ân chủ bước ra thừa nhận lỗi lầm, rằng vì hắn vỡ món quà của Đoan Hoa nên đã tùy tiện lấy món quà của ta bù vào.

Hắn tỏ vẻ đáng thương, nước mắt lưng tròng, rằng hắn chỉ nghĩ đơn giản Nam Bình tỷ tỷ có nhiều báu vật, nên lỡ tay lấy.

Phụ hoàng nổi trận lôi đình, nghiêm Lý Thừa Ân, bắt hắn xin lỗi ta, còn đích thân đánh hắn mười gậy.

Tiếng kêu thảm thiết của hắn vang vọng cả điện, ánh mắt hắn ta đầy oán độc, như một con ác quỷ.

Trở về hậu cung, mẫu hậu tát ta một cái thật mạnh.

“Bây giờ con vừa lòng chưa? Chúng ta là người nhà, vinh nhục cùng hưởng, con chẳng phải muốn người trong cung chê mẫu hậu sao?”

Ta ôm má, lòng như tro tàn.

Rõ ràng đau đến mức không thở nổi, ta lại ép mình không rơi một giọt nước mắt.

Khóe môi ta cong lên, lạnh lùng :

“Các người là các người, ta là ta. Ta và các người mãi mãi không thể đồng cam cộng khổ.”

Ta bước thẳng vào tẩm điện của phụ hoàng, quỳ xuống.

Hắn lạnh lùng ta, giữa chân mày đầy vẻ mệt mỏi và không kiên nhẫn.

“Lại muốn gì nữa?”

Chữ “lại” đó như lưỡi dao sắc nhọn đâm thẳng vào lòng.

Trên đời này, mọi chuyện đều như .

Dù ta không sai, chỉ cần ta vướng vào, đúng cũng thành sai.

Ta cố gắng nuốt xuống sự chua xót trong lòng, nhẹ giọng :

“Nữ nhi hôm nay bị oan khuất, chỉ cầu xin một sự bù đắp. Nữ nhi muốn một tòa công chúa phủ. Cầu xin phụ hoàng cho phép nữ nhi từ nay chuyển đến phủ công chúa.”

8

Ta cúi đầu, trán chạm xuống nền đá lạnh lẽo, cố gắng giữ đầu óc tỉnh táo.

Sự im lặng của phụ hoàng vang vọng trong đầu như tiếng trống dồn dập.

Rất lâu sau, hắn :

“Trẫm chuẩn.”

Hắn gọi mình là “trẫm”, chứ không phải “phụ hoàng”.

Ta sớm nên hiểu ra.

Trong hoàng tộc, thân như cha con, mẹ con, chẳng qua cũng không lớn hơn đạo quân thần.

Ta cúi đầu lạy tạ, từ từ lui ra ngoài.

Khi bước chân ra khỏi cửa, giọng của phụ hoàng đột nhiên vang lên, âm trầm như vọng lại từ nơi xa xăm:

“Nam Bình… đừng oán hận mẫu hậu của con.”

Ta khựng lại, đáp:

“Thần nữ tuân chỉ!”

Từ đó, ta chuyển vào phủ công chúa, và không bao giờ quay lại.

Không gặp, sẽ không quen.

Không gặp, sẽ không vương vấn.

Không gặp, cũng sẽ không sinh hận.

Năm sau, ta tròn mười bảy tuổi.

Các công chúa khác đến tuổi này đã yên bề gia thất, còn ta vẫn chưa định hôn sự.

Mẫu hậu dường như cũng quên bẵng chuyện này, ngược lại lại bận rộn chuẩn bị cho hôn lễ của Triệu Đoan Hoa và La Thần.

Ngày định thân, lễ nghi vô cùng long trọng. Ta không tham dự, chỉ ở lại phủ công chúa uống rượu giải sầu.

Nhưng có kẻ nhất quyết không để ta yên.

Lý Thừa Trạch dẫn theo Lý Thừa Ân, La Thần và Triệu Đoan Hoa tới cửa.

Họ đến mời ta một chén rượu.

Nhưng những lời Lý Thừa Trạch lại giống như đến để trách móc:

“Kể từ khi muội dọn vào phủ công chúa, tính khí ngày càng kỳ quặc, như muốn để thiên hạ biết rằng chúng ta không hòa thuận. Hôm nay Đoan Hoa và La Thần định thân, mọi người đều đến chúc mừng, chỉ thiếu mình muội. Chúng ta đến đây, chỉ muốn nghe muội một câu chúc phúc. Sau này, La Thần chính là em rể của muội. Mong rằng muội hiểu rõ thân phận của mình.”

Lời ấy chẳng khác nào đem muối rắc vào vết thương, như thể muốn khẳng định rằng ta không bao giờ dây dưa với La Thần nữa, đồng thời giúp Triệu Đoan Hoa củng cố địa vị.

Ta lạnh, đáp:

“Cút! Thứ ta đã vứt bỏ, ai thích thì lấy, đừng phiền mắt ta.”

Lý Thừa Trạch nổi giận, giơ tay định đánh ta.

Đột nhiên, một bóng người lao ra chắn trước mặt ta.

Là Tạ Vô Dạng.

Hắn chắn trước ta, ta gạt hắn ra, rút cây trâm trên đầu xuống, chỉ thẳng vào mặt Lý Thừa Trạch, ánh mắt ngùn ngụt sát khí:

“Đến đây đi! Kẻ chỉ biết đánh phụ nữ, đúng là một tên vô dụng. Hôm nay nếu ngươi dám đến ta, ngày mai ta sẽ đến Kim Loan Điện náo loạn, tự sát ngay trước mặt phụ hoàng, xem ngôi vị Thái tử của ngươi có giữ không!”

“Ngươi điên rồi! Hoàn toàn không thể lý!”

Đúng , ta điên rồi.

Kể từ ngày đoạn tuyệt thân, ta đã phát điên.

Ta chỉ thẳng vào Lý Thừa Trạch, lớn tiếng quát:

“Đồ khốn nạn! Biến hết cho ta!”

Cây trâm vàng dưới ánh nắng lấp lánh, như phản chiếu cơn giận dữ sục sôi.

Lý Thừa Trạch giận tím mặt, xoay người bỏ đi.

Lý Thừa Ân hậm hực đá vào chân Tạ Vô Dạng trước khi rời khỏi.

Triệu Đoan Hoa rơm rớm nước mắt:

“Tỷ tỷ, chúng ta không có ý xấu mà…”

La Thần thở dài:

“Nam Bình, ta thật sự rất thất vọng về muội.”

“Biến đi!”

Sau khi bọn họ rời đi, ta viết một câu chữ to rõ ràng:

“Thái tử và chó không vào!”

“Đem câu này dán ngay trước cửa phủ công chúa, để ai cũng thấy.”

9

Ngày hôm đó, ta viết tổng cộng hơn một ngàn tờ giấy, ra lệnh dán khắp tường đông, tây, nam, bắc của phủ công chúa, khiến bốn con phố đều thấy rõ mồn một.

Buổi tối, Lý Thừa Trạch bị phụ hoàng trách mắng.

Phụ hoàng hắn đến phủ công chúa xin lỗi ta, đồng thời đích thân gỡ từng tờ giấy trên tường phủ.

Khi hắn gỡ, ta lẳng lặng theo sau, đi khắp một vòng phủ công chúa.

Đi hết một vòng, ta mới nhận ra, phủ công chúa thật sự rất lớn.

Khi gỡ tờ giấy cuối cùng, Lý Thừa Trạch quay lại ta, khóe môi nhếch lên nụ mỉa mai:

“Chúc mừng muội, đã giành sự sủng ái của phụ hoàng. Nhưng đừng ỷ thế mà kiêu ngạo.”

“Không dám so với Thái tử ca ca. Ban đêm phụ hoàng triệu kiến, trong khi ta đã ba tháng không gặp người.”

Lý Thừa Trạch nhạt, phất tay áo bỏ đi.

Ta cảm thấy rất thỏa mãn, quay về phủ công chúa. Nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác như bị ai theo dõi.

Ta bình thản :

“Ra đây!”

Không ngờ Tạ Vô Dạng thực sự lăn lông lốc từ bụi rậm ra, sau đó lặng lẽ quỳ trước mặt ta.

Ta: “???”

Ta hắn, hỏi:

“Ngươi trò gì ?”

Hắn ngẫm nghĩ một lát rồi đáp:

“Thuộc hạ chỉ biết lăn như , không biết cách lăn nào khác.”

Ta: …

Lục Ngạc cố nhịn , không , khẽ bật ra tiếng.

Nàng ghé vào tai ta, nhỏ giọng :

“Công chúa, Tạ Vô Dạng bị thương ở đầu, ngoài tên mình, chẳng nhớ gì. Bây giờ đầu óc không còn minh mẫn, người khác gì hắn cũng tin. Chỉ vì dáng vóc hắn cao lớn, lại biết chút võ nghệ, nên chưởng vệ giữ hắn lại lính gác.”

Ta trầm ngâm một lúc, thì ra là một tên ngốc. Nhưng hắn ngốc, lại có vẻ ngoài khôi ngô.

“Ban nãy Lý Thừa Ân đá ngươi, có đau không?”

“Đau lắm, đá bầm rồi.”

Hắn vừa vừa nhanh nhẹn cởi áo, tốc độ cực nhanh.

Một thân hình rắn chắc, trắng trẻo hiện ra trước mặt ta.

Ta giật mình hét lớn:

“To gan! Mặc áo vào, lui xuống!”

Hắn tủi thân cuộn tròn người lại, ôm đầu, rồi cứ thế lăn lông lốc rời đi như một chiếc trống bỏi.

Ta bất giác bật .

“Ê! Đứng lên, đi về đàng hoàng!”

Tạ Vô Dạng ngoảnh lại, nở một nụ rạng rỡ với ta.

Nụ của hắn tỏa sáng như ánh mặt trời, và hàm răng trắng đều lạ thường.

Những chiếc răng ấy, không giống của người xuất thân bần hàn…

10

Niềm vui nhỏ nhoi vừa lóe lên, không kéo dài bao lâu, người của mẫu hậu đã tới.

Bà vú đến truyền lời, tươi như hoa:

“Hoàng hậu nương nương , trước đây công chúa chép kinh Hoa Nghiêm rất tốt. Lần này, nương nương muốn nhờ công chúa chép thêm một bộ Pháp Hoa Kinh nữa.”

Ta chăm bà ta.

Nụ trên gương mặt bà dần cứng đờ.

Ta lạnh, hỏi thẳng:

“Mẫu hậu thế là để xả giận thay cho Thừa Trạch à?”

“Hoàng hậu nương nương , con cái đều là m,áu thịt của người, công chúa hay Thái tử đều như nhau. Công chúa chép kinh cầu phúc cho mẫu hậu, đó là đạo con. Nếu công chúa không muốn, nô tỳ sẽ về bẩm lại.”

“Ha!”

Ta cúi đầu, cảm giác ghê tởm dâng lên từng chút.

“Về với mẫu hậu, ta sẽ chép. Chép xong, ta sẽ tự tay dâng cho bà.”

Bà vú nghe xong liền cáo lui.

Ta ném bộ Pháp Hoa Kinh sang một bên, thờ ơ nghĩ:

Không chép xong thì không cần gặp bà ta nữa.

Nhưng trong lòng vẫn ngổn ngang phiền muộn.

Vì thế, ta dẫn theo Lục Ngạc ra ngoài leo núi.

Dưới chân núi Vạn An Tự, có người quỳ rạp đất, từng bước một dập đầu leo lên núi.

Lục Ngạc , như mới thể hiện thành tâm, khấn vái trước Phật tổ mới linh nghiệm.

Nàng lại hỏi:

“Công chúa, người có tâm nguyện gì thì ra, nô tỳ sẽ thay người dập đầu cầu nguyện Phật tổ phù hộ.”

Ta im lặng một lát, đáp:

“Không cần. Ta chẳng còn gì để cầu.”

Lúc đó, ta mang trong mình sự trống rỗng vô bờ, thấy đời này chẳng còn gì để lưu luyến.

Ta chẳng ngờ sau này, mình sẽ cầu khấn khắp trời đất, mong thời gian quay ngược lại, mong mọi sự có thể lại từ đầu.

Chùa Vạn An có món cơm chay rất ngon, ta ở lại núi ba ngày liền.

Ba ngày sau, ta mang theo một phần cơm chay xuống núi, thúc ngựa chạy thẳng về hoàng cung.

Vừa vào đến cổng, ta đã chạm mặt Lý Thừa Ân đang hằm hằm tức giận.

Hắn trợn mắt ta, lớn tiếng quát:

“Ngươi còn biết quay về sao? Mẫu hậu vì ngươi mà tức đến phát bệnh, ngươi không ở bên chăm sóc mà lại đi chơi bời vui vẻ. Thật chưa từng thấy ai bất hiếu như ngươi!”

Ta vòng qua người hắn, thản nhiên đáp:

“Tránh ra!”

Hắn tức giận, đá văng hộp cơm chay trong tay ta.

“Định bợ đỡ lấy lòng phụ hoàng sao? Thật nực !”

Hộp cơm lăn lông lốc trên mặt đất, cơm canh đổ tung tóe.

Ta lạnh lùng hắn, rồi đột nhiên đạp mạnh một cước, khiến hắn ngã nhào.

Ta túm cổ áo hắn, gằn từng chữ:

“Hắn là cha ta, ta lấy lòng thì sao nào?”

Ta không ngờ Lý Thừa Ân bất ngờ rút cây trâm trên tóc định đâm ta.

Ta không kịp né, chỉ mở to mắt mũi trâm lao đến.

Đúng lúc đó, một bàn tay nhanh như chớp chắn trước mặt ta.

Mũi trâm xuyên qua tay hắn, m,áu bắn tung tóe.

Hắn dùng tay còn lại ghì chặt cây trâm, rút ra khỏi lòng bàn tay, ném thật xa.

Là Tạ Vô Dạng.