Yên Yên lập tức buông tay Thẩm Thư Lê, chạy ào đến ôm chầm lấy Giang Thu Niên.

“Chú Giang, bây giờ có thể ba của con rồi đúng không?”

“Mẹ chỉ cần ly hôn, là có thể sống vui vẻ với mẹ con con rồi!”

Thật nực … tư duy méo mó như mà cũng truyền lại cho cả con mình.

Tôi ngẩng đầu, về phía Thẩm Thư Lê ở đằng xa.

Cô ta nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt trong veo như nước, nụ trên môi thì dịu dàng đằm thắm.

Nhưng trong đáy mắt lại lộ rõ vẻ khiêu khích không thể che giấu.

Khi tôi đi ngang qua ta khẽ :

“Trẻ thì sao chứ? Giang Thu Niên vẫn nhớ nhung một người phụ nữ có chồng như tôi suốt bao nhiêu năm. Vừa hay chồng tôi vừa mất, ấy liền vội vã ly hôn để cho tôi một danh phận.”

Tôi mỉm nhạt, chăm vào đôi mắt đã bắt đầu đục ngầu của ta.

“Chị à, lo mà chăm sóc giữ gìn nhan sắc đi.”

“Dù sao thì Giang Thu Niên mới hai mươi bảy tuổi, còn chị thì sắp bốn mươi rồi đấy.”

“Cô—!”

Thẩm Thư Lê tức giận trừng mắt tôi, khi thấy Giang Thu Niên lại gần, lập tức quay lại vẻ dịu dàng thục nữ.

“Giang Thu Niên, chìa khóa xe tôi cầm rồi nhé, cũng nhớ sớm dọn hết đồ của mình ra khỏi nhà đi.”

Giang Thu Niên gật đầu, còn ân cần chỉnh lại cổ áo cho ta.

“Gì cơ?”

Thẩm Thư Lê sững người, ánh mắt đầy khó chịu tôi.

“Ly hôn mà bắt Thu Niên tay trắng ra đi sao? Nhà với xe đều thuộc về à?”

4

Tôi chỉ thấy buồn , chậm rãi mở miệng:

“Nhà và xe đều là tài sản trước hôn nhân của tôi. Lúc chúng tôi cưới nhau, thực ra là ấy dọn vào nhà tôi ở.”

“Giờ ly hôn, tôi lấy lại những gì thuộc về mình, chẳng có gì sai cả.”

Thẩm Thư Lê nhất thời cứng họng, vẫn cố gắng gặng hỏi:

“Thế còn tiền tiết kiệm thì sao?”

Tôi liếc gương mặt khó xử của Giang Thu Niên, không chút nể nang:

“Anh ấy từ học thạc sĩ đến tiến sĩ, chưa từng đi một ngày nào. Chi tiêu hàng ngày đều do tôi lo, ấy thì lấy đâu ra tiền tiết kiệm?”

Chìa khóa chiếc BMW xoay nhẹ trong tay tôi, rồi tôi mở điện thoại, chuyển cho Giang Thu Niên hai mươi ngàn tệ qua WeChat.

“Nhưng mà cũng đúng, ấy đã dành cả thanh xuân đẹp nhất cho tôi, coi như tôi cho hai vạn tiền ‘tổn thất tinh thần’ sau ly hôn.”

Giang Thu Niên siết chặt điện thoại, sắc mặt hết trắng rồi lại tái, rõ ràng là bị tôi bẽ mặt trước mặt người .

“Cầm đi, tôi cũng chẳng cho thêm đâu.”

Nói xong, tôi xoay người bỏ đi.

Về đến nhà, tôi ngã vật xuống ghế sofa như mất hết sức lực.

Tôi không mạnh mẽ như vẻ ngoài mình thể hiện.

Thực ra, khi thấy họ thân mật như thế, trái tim tôi vẫn như bị dao cắt, từng hơi thở cũng trở nên khó nhọc.

Tôi khẽ nhắm mắt lại, nước mắt cứ thế lặng lẽ trào ra.

Ký ức lại kéo tôi về ngày đầu tiên gặp Giang Thu Niên.

Lúc đó, tôi bị gia đình ép sang nước ngoài học. Mỗi ngày chỉ biết ăn chơi, tiêu tiền, chẳng có mục tiêu gì, cũng chẳng từng nghĩ đến tương lai.

Tôi thường ngồi ngắm hoàng hôn bên bờ sông Seine, lang thang qua những con phố như Richelieu, trong lòng vẫn luôn trống rỗng, đơn.

Cho đến một ngày, trong hiệu sách nhỏ, tôi gặp Giang Thu Niên – người đang ngồi trong một góc yên tĩnh đọc sách.

Anh như bị bao quanh bởi bức tường dựng lên từ những cuốn sách, bên cạnh là cả chồng sách đã đọc xong. Anh tập trung đến mức dường như chẳng có gì trên đời này có thể phiền .

Tôi tò mò hỏi ông chủ tiệm sách.

Ông chỉ tặc lưỡi cảm thán:

“Cậu trai đó đã đến đây ba ngày liên tiếp rồi, ngày nào cũng đọc từ sáng tới tối, có hôm còn chẳng ăn gì.”

Đó là lần đầu tiên tôi gặp một người như .

Một người có lý tưởng, có hoài bão, có mục tiêu rõ ràng và theo đuổi đến cùng.

Hoàn toàn khác tôi – cũng như tất cả những du học sinh xung quanh tôi lúc ấy.

Anh chỉ ngồi lặng yên ở đó, lại mang đến cho người ta một cảm giác bình yên, vững chãi đến lạ.

Nhìn nghiêng gương mặt , tôi bất giác cảm thấy an tâm.

Sau này tôi mới biết, chỉ đến Pháp để trao đổi học tập vài ngày.

Vì muốn theo đuổi Giang Thu Niên, tôi đã tạm ngưng việc học, quay về nước chỉ để đi theo bước chân .

Tôi theo đuổi suốt một năm trời, mới miễn cưỡng đồng ý với khuôn mặt lạnh như băng.

Tình cảm tôi dành cho luôn nhiệt thành và chân thật, suốt sáu năm mà không cần hồi đáp.

Tôi từng nghĩ, có thể một ngày nào đó sẽ cảm , sẽ lại tôi.

Nhưng bây giờ… tôi không còn muốn chờ đợi ngày đó nữa.

5

Sau khi có giấy ly hôn, đơn xin quay lại trường học của tôi cũng chấp thuận.

Dĩ nhiên, trường chẳng hề muốn nhận lại một sinh viên “già dặn” đã nghỉ học sáu năm như tôi. Nhưng nhờ gia đình vận dụng một số mối quan hệ, cuối cùng tôi cũng quay lại giảng đường.

Trước khi lên máy bay, tôi vô thấy bài đăng mới của Giang Thu Niên trên mạng xã hội.

“Bảy năm mong mỏi, cuối cùng cũng có hồi đáp.”

Ảnh đính kèm là bàn tay hai người đan chặt vào nhau, phía sau là tấm giấy đăng ký kết hôn.

Phía dưới có người bình luận hỏi: “Sao lại kết hôn nữa rồi? Với ai ?”

Nhưng ta không trả lời bất cứ ai.

Có lẽ chính cũng thấy xấu hổ, không dám công khai mối quan hệ này.

Tôi tắt nguồn điện thoại, và hơn chục tiếng sau, máy bay hạ cánh xuống Paris.

Ban đầu, vì chênh lệch múi giờ và vết thương lòng chưa lành, tôi gần như không ngủ nổi mỗi đêm.

Khi thiếp đi thì lại mơ thấy ngày đầu tiên gặp Giang Thu Niên.

Mỗi lần tỉnh dậy, gối đều ướt đẫm nước mắt.

Sau đó, tôi dứt khoát không ngủ nữa, bắt đầu lao đầu vào học để bù lại tất cả những gì đã bỏ lỡ.

Tôi từng học quản trị kinh doanh, hầu như không biết gì về đầu tư.

Giờ quay lại học, mọi thứ đều trở nên khó hiểu, khô khan — lại khiến tôi thấy thú vị vô cùng.

Tôi chăm chỉ học suốt hai năm, cuối cùng nhận học bổng toàn phần của trường.

Khi tốt nghiệp, tôi còn vinh danh là sinh viên xuất sắc.

Nhiều công ty lớn tại Pháp mời gọi tôi về việc, thậm chí có không ít trai đẹp trong trường ngỏ ý theo đuổi.

Nhưng tôi từ chối tất cả.

Bởi vì tôi vẫn phải trở về Linh Kinh.

Nơi ấy có bố mẹ tôi, có sự nghiệp của gia đình tôi.

Ngày tôi về nước, thân Miên Miên kéo tôi đến một khách sạn lớn ở trung tâm để ăn uống tụ họp.

Vì vui quá nên tôi uống hơi nhiều.

Lúc từ nhà vệ sinh đi ra, bất ngờ đụng phải một người đang loạng choạng bước ra khỏi phòng bao.

Khuôn mặt đỏ gay, tay chống gối, người đó cúi gập xuống, cố nén cơn nôn mửa.

Tôi bước lại gần, dè dặt gọi:

“Giang Thu Niên?”

Anh ta ngẩn người một giây, sau đó luống cuống quay trở lại phòng.

Cánh cửa phòng không đóng kín, tôi có thể thấy mọi thứ qua khe hở.

Giang Thu Niên của ngày trước — người đàn ông chỉ biết đắm mình trong nghiên cứu — giờ đang , rót rượu hùa theo đám người trong phòng.

Anh ta đã chẳng còn khí chất cao ngạo, lạnh lùng ngày nào, mà là một kẻ đang hết lòng nịnh nọt, rót hết ly này đến ly khác cho những ông lớn trong giới kinh doanh.

Tôi quay mặt đi, trở lại chỗ mình.

“Gì thế? Nhìn em cứ như mất hồn ?”

Miên Miên cụng ly với tôi, rồi đẩy phần gan ngỗng về phía tôi.

“Tớ vừa gặp lại Giang Thu Niên.”

Tôi vẫn còn thẫn thờ, không khỏi suy nghĩ — rốt cuộc ta đã thay đổi từ khi nào?

“Anh ta khác xưa quá, trong phòng bao nịnh nọt giới thương nhân, cứ như một người hoàn toàn khác.”

“Cứ tưởng chuyện gì to tát.”

Miên Miên nháy mắt trêu tôi:

“Cậu vẫn chưa biết nhỉ? Sau khi ly hôn với cậu, Giang Thu Niên lập tức cưới Thẩm Thư Lê luôn, cuộc sống thay đổi hoàn toàn rồi.”

“Hồi còn ở với cậu, ta chẳng cần nghĩ gì, mỗi ngày chỉ lo nghiên cứu mấy con số, còn tiền bạc, ăn ở đều là do cậu lo hết. Nhưng giờ sống với Thẩm Thư Lê thì khác, ta còn có cả con phải nuôi. Lương của một giáo sư chẳng thể nuôi nổi ba miệng ăn đâu, mà Thẩm Thư Lê cũng đâu phải kiểu người chịu để đàn ông ăn bám.”

“Vậy… ta đang gì bây giờ?”

Tôi cắn một miếng gan ngỗng, hỏi nhẹ.

“Đi kêu gọi đầu tư chứ còn gì nữa.”

Miên Miên bĩu môi, trong giọng không giấu nổi vẻ khinh bỉ lẫn bực tức.

“Chú tớ cũng có tiếng trong giới đầu tư. Trước kia còn nể mặt cậu mà chịu rót vốn cho phòng nghiên cứu của họ. Nhưng sau khi hai người ly hôn, ai nấy cũng lần lượt rút vốn. Giang Thu Niên tốt nghiệp tiến sĩ, ở lại việc tại phòng nghiên cứu, giờ nếu không kéo tiền đầu tư, cả hai người họ đều thất nghiệp.”

6

Tôi nhấp một ngụm rượu vang đỏ, không gì thêm.

Cuộc sống hiện tại của Giang Thu Niên và Thẩm Thư Lê cũng nằm trong dự đoán của tôi mà thôi.

Hôm ly hôn, phản ứng của Thẩm Thư Lê khi biết trắng tay… đã cho thấy tương lai của họ sẽ không thể hạnh phúc.

Trước khi đến với nhau, họ cùng việc trong phòng nghiên cứu, cùng bàn luận học thuật, đắm chìm trong những con số và lý tưởng.

Họ chỉ biết mơ mộng, chuyện về , sự nghiệp và đam mê nghiên cứu.

Giang Thu Niên đã sớm không kìm trái tim xao , đến mức khi chồng ta vừa qua đời, lập tức bày tỏ cảm.

Thế nên lúc bị tôi bắt gặp, ta mới thản nhiên như — bởi vì đã chờ sẵn một cái cớ để dứt khỏi cuộc hôn nhân này.

Nhưng tôi vẫn luôn thắc mắc, Thẩm Thư Lê… liệu ta thật lòng với ta bao nhiêu?

Tôi cũng không rõ nữa.

Uống thêm vài ly cùng Miên Miên, rồi trai ấy đến đón.

Còn tôi đứng ven đường, đợi xe riêng.

Mùa thu đã sang, lá vàng rơi rụng đầy đường.

Mặt trời dần lặn, bầu trời chạng vạng nhuộm màu cam hồng dịu nhẹ sau tầng mây.

“Mục Kỳ.”

Một cơn gió lướt qua cuốn theo đám lá khô xoay vòng trong không trung.

Tôi quay đầu lại — là Giang Thu Niên.

Anh mặc một bộ vest không vừa vặn, cà vạt lệch lạc, đứng dưới ánh chiều tà, lưng ngược sáng.

Giang Thu Niên năm nay đã hai mươi chín tuổi, đã tám năm kể từ lần đầu chúng tôi gặp nhau.

Người đàn ông trước mặt vẫn có nét quen thuộc, đã mất đi vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng ngày xưa — dường như không còn sắc bén như thuở ban đầu nữa.

“Có chuyện gì sao?”

Tôi mỉm nhẹ, ánh mắt bình thản như mặt hồ lặng.

“Em… em sống ổn chứ?”

Dường như đã dốc hết vốn từ trong đầu để bắt chuyện, cuối cùng chỉ thốt ra một câu sáo rỗng.

Tôi thẳng thắn đáp:

“Rời xa rồi, em sống rất tốt.”

Anh lúng túng định gì đó, điện thoại vang lên.

Anh màn hình, sắc mặt chợt thay đổi.

“Anh đang tiếp khách đầu tư, có chuyện gì nữa?”

Đầu dây bên kia gì đó khiến bực bội rõ ràng.

“Nếu Yên Yên không khỏe thì đưa con đi bệnh viện, việc gì cũng phải đợi chắc?”

Chiếc xe của tài xế riêng đã đỗ lại bên cạnh tôi. Tôi mở cửa lên xe, vẫn nghe thấy gọi với theo:

“Mục Kỳ!”

Tôi không dừng lại, cũng không ngoảnh đầu. Cánh cửa xe khép lại, cắt đứt toàn bộ đoạn đối thoại chưa kịp bắt đầu.

7

Tôi cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại Giang Thu Niên nữa, không hiểu bằng cách nào, lại có số điện thoại của tôi và hẹn gặp.

Khi nghe rõ mục đích của , tôi khẽ cau mày, nhấp một ngụm cà phê.

“Anh … muốn tôi đầu tư vào phòng nghiên cứu của ?”