Tạ Trung Hoan dụ Sud đi để lại trong căn nhà trống, Tĩnh Điềm cởi dây trói đã Trung Hoan nới lỏng ra từ trước. Cửa bị khóa từ bên ngoài, mò mẫn trong căn nhà thì thấy có một đoạn gỗ mục bị nứt.

Tĩnh Điềm đạp mạnh vào đó, có đường rồi. Tuy hơi nhỏ với vóc dáng nhỏ bé của thì vẫn có thể chui qua và chạy trốn theo hướng dẫn của . Trên những thân cây dọc đường có vài kí hiệu rất nhỏ, nếu không phải bị hụt chân vô sờ vào thân cây thì cũng không thể nào phát hiện ra nó. 

Không biết đã chạy bao lâu, Tĩnh Điềm dừng lại thở hổn hển, cứ có cảm giác mình vẫn đang quay về vị trí cũ,  xung quanh là núi rừng bao quanh chạy mãi vẫn không tìm lối thoát. Cô xé một mảng vải ở gấu váy buộc vào một cành cây bên cạnh mình, lại bẻ một nhành cây để chống đi bởi vì lúc leo qua khung gỗ đã cứa một đường vào chân , lại thêm chạy đường dài nên cũng không dám chắc mình có thể thoát khỏi đây trước khi trời tối không.

Là mảnh vải buộc lên, lại về chỗ cũ rồi. Tĩnh Điềm vứt cây gậy qua một bên, tức tối mạnh vào cái cây trước mặt, sớm muộn cũng điên mất thôi.

Quá mệt mỏi, Tĩnh Điềm ngồi dưới gốc cây nghiên cứu lại đường đi và bình tĩnh lại. Nếu để ý kĩ, bên trên những tán cây đều có một sợi dây cước màu vàng xen kẻ đỏ, Tĩnh Điềm phát giác có gì đó không ổn. Ở Việt Nam, các khu vừng đều có kiểm lâm đi tuần thường xuyên, đặc biệt là trong khu rừng có vô số cây cổ thụ quý hiếm như , cây trầm hương bên cạnh đây là biết. Nó to đến mức cả hai tay chỉ ôm nửa vòng thân cây của nó, không lý nào 3-4 ngày trôi qua rồi mà lại không có ai đi qua. Dù cho đây là rừng hoang thì cũng không đến nỗi một con thú hoang cũng không có. Cô đi tìm nhánh cây lúc nãy, dùng kỹ năng leo cây của mình leo lên nửa thân cây rồi chìa nhánh cây gạt rớt sợi dây trên tán lá, người lúc này chẳng có chỗ nào giống người. Toàn thân lấm lem bùn đất đầy vết trầy xước việc tìm lối ra hào hứng mà lớn mấy tiếng như một đứa trẻ. Cuối cùng cũng có thể ra khỏi chỗ quái quỷ này rồi.

Tĩnh Điềm nhặt nhánh cây dưới chân đứng dậy đi tiếp thì bỗng một bóng người lao đến bịt miệng kề dao vào cổ . Tĩnh Điềm đứng cứng đơ như trời trồng, chỉ cần nhích một milimet nào thì rất có khả năng đến cái mạng này cũng khó mà giữ . Vì quá sợ hãi nên nước mắt sinh lý lại trào ra, dùng vốn tiếng ít ỏi của mình để xin hắn ta tha mạng dù không biết hắn có hiểu không trên thế ngàn cân treo sợi tóc này thì cũng không còn cách nào khác. Cô bỏ công sức nhiều như , sao có thể chấp nhận bỏ mạng ở đây?

Tĩnh Điềm xin tha thảm thiết tên kia vẫn không có dấu hiệu sẽ thả đi.

Một tiếng huýt gió vang cả rừng, mũi dao không mắt trên tay gã kia đâm thẳng vào bụng , bùa khắc trên lưỡi dao sáng lên rồi lại về trạng thái cũ. Tĩnh Điềm đứng bất , mắt trợn tròng lên, cảm nhận máu từ bụng mình đang túa ra như thác thấm vào lớp quần áo của mang theo hơi lạnh của gió thổi vào. Gã kia thấy bất thì rút dao ra chạy đi mất, Tĩnh Điềm ngã khuỵu tại chỗ, máu vẫn đang trào ra ướt hết những ngọn cỏ xung quanh. Chẳng lẽ phải bỏ mạng tại đây rồi sao?

Cô vẫn chưa báo hiếu cho ba mẹ, Hà Ảnh hẳn sẽ rất lo lắng cho .

Trung Hoan đã liều mình giúp chạy thoát, chẳng lẽ lại tốn công vô ích sao?

Không .

Cô không cho phép mình bỏ cuộc như , mà…

Cô mệt quá rồi, cảm nhận sinh mệnh ngày càng trôi đi, sắc mặt tái nhợt. Phải sao đây? 

Tĩnh Điềm vì mất máu quá nhiều nên đã bị bất tỉnh, không còn nhớ gì nữa.

Ở phía bên kia, Hà Ảnh và Hoàng Nam đang chèo ghe đến nhà ông Sam. 

Đến cuối dòng sông, một ngôi nhà gỗ hiện ra trước mắt với khung cảnh giản dị cùng ngọn cây nước tăng vẻ mộc mạc ở nơi này lại khiến cả hai cùng nhăn mày khó chịu vì âm khí nơi này quá nặng. 

“Có ai ở nhà không?”

“Tôi đến tìm ông Sam.”

Nhưng dù có kêu đến khàn cả cổ thì bên trong nhà cũng không có ai trả lời.

Hoàng Nam bảo ở yên bên ngoài để vào trong xem thử, người làng này vì ông Sam từng bạo bệnh nên bị liệt dây thần kinh ở hai chi chân, ở đây muốn di chuyển thì rất bất tiện nên ông chỉ ở nhà. 

Vậy nên có thể loại trừ khả năng ông đi ra ngoài.

Cánh cửa gỗ đã cũ bị kéo ra ra tiếng cót két kết hợp với âm khí dày đặc khiến nơi này trông như một căn nhà ma mà các tiểu thuyết gia thường lấy cảm hứng. Hoàng Nam vào trước, theo sau là Hà Ảnh, cả hai rốn rén bước vào, sàn nhà bằng ván gỗ nên sẽ phát ra tiếng khi đi vào người trong nhà tuyệt nhiên không ai lên tiếng. 

Anh và nhau gật đầu ngầm hiểu chia nhau ra đi kiếm xung quanh căn nhà. Nói căn nhà lớn cũng không đúng cũng chẳng nhỏ chia ra ba gian, cửa đi vào là phòng khách, có đầy đủ tivi, bàn ghế tiếp khách không khác gì ngôi nhà bình thường.

Anh đi lên tầng gác lửng thì đứng hình chết lặng: “Ảnh Nam, gọi cấp cứu, mau lên.”

Hà Ảnh nghe hét lên thì cũng bấm số 1669 rồi chạy lên lầu xem chuyện gì, cảnh tượng trước mắt, cũng hoảng hốt không kém.

Đầu dây bên kia báo sẽ có đưa xe đến đó sẽ mất khoảng nửa tiếng, hoàn toàn không kịp. Cô bình tĩnh lại, nhớ đến dì Pee, nhấn số gọi kể lại đại khái hình ở đây cho bà nghe, bà Pee năm phút nữa là đưa thầy lang trong làng đến trước. Hoàng Nam lấy áo mình chặn lại vết thương đang chảy máu của ông Sam, vết thương vẫn còn rất mới đường đến nhà ông Sam chỉ có một đường duy nhất, trên đường đến đây và không hề phát hiện bất kì ai khả nghi.

Năm phút sau, thầy lang đã đến cầm máu cho ông Sam, tạm thời giữ lại cái mạng cho ông, Hoàng Nam chịu trách nhiệm khiên ông vào phòng ngủ.

“Ảnh Nam, e là chuyện này không đơn giản như chúng ta nghĩ.”

“Lúc lên là đã bị đâm rồi sao?”

“Đúng .”

Nhớ lại khung cảnh lúc nãy có chút đau đầu, không tin tâm linh có thể đến mức này. Khi vừa lên thì thấy một ông lão ngồi trên xe lăn đột nhiên đứng lên rồi ngã phịch xuống sàn nhà, máu từ vết thương ở lưng ông túa ra thấm ướt cái áo vàng ông đang mang. Anh gọi Hà Ảnh lên rồi chạy đến cởi áo chặn máu từ miệng vết thương chảy ra, vẫn còn thở.

Hà Ảnh nghe xong câu chuyện thì cảm bỗng trầm lặng lại, lấy điện thoại gửi mail về công ty mình sẽ ở lại Thái vài ngày rồi gửi tài liệu thu thập về cho công ty.

Chỉ mới ba ngày mà đã xảy ra biết bao chuyện cảm thấy rất mệt mỏi, xe cứu thương đến nơi đưa ông Sam và hai người về bệnh viện thành phố vì vết thương khá sâu, bệnh viện ở đây cũng chỉ xử lý sơ qua. Cô và cảm ơn thầy lang và dì Pee rồi lên xe đi theo xe cứu thương chuyển viện cho ông Sam.

Ông Sam là chìa khóa quan trọng để có giải hết mọi chuyện này. Theo như tìm hiểu , đứa bé còn lại chắc chắn là không phải quỷ linh nhi bình thường, nó không luyện từ các bào thai sảy hay mà tàn độc hơn, nó đẻ ra, có hình hài, có ý thức rồi bị để luyện thành quỷ linh nhi. Thủ thuật tàn độc cao siêu này không phải ai cũng , đứa bé bị khâu mắt kia chỉ đến đây hẵng cũng đang chỉ đầu mối cho . Chỉ là, không ngờ lại xảy ra chuyện này. 

Có thể , ông Sam hoặc con ông ấy chính là người luyện ra nó. Hiện tại ông Sam vẫn còn đang hôn mê nên chỉ có cách đợi ông tỉnh lại rồi tính tiếp, cả hai lại về khách sạn nghỉ ngơi, đêm thứ ba không hề xảy ra chuyện gì nữa, và hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.