Năm đầu tiên tôi và chồng kết hôn, mẹ chồng sinh cho ấy một cậu em trai.

Tôi chuẩn bị đến bệnh viện để chờ sinh, phát hiện tất cả đồ trong túi đồ chuẩn bị đều không còn.

Hỏi ra mới biết, hóa ra mẹ chồng trong thời gian ở cữ đã lén lấy hết để dùng.

Mẹ chồng còn bóng gió sau lưng tôi: “Đâu phải cho người ngoài, là em trai ruột của con đấy!”

Tôi bực mình, mang hai trăm triệu về nhà ngoại ngay lập tức.

Thật sự không thể sống nổi trong cái gia đình này nữa.

1

Hôm ấy, vừa từ bệnh viện kiểm tra thai về, tôi nghe thấy tiếng trẻ con khóc oe oe trong nhà.

Tôi nhẹ nhàng thay giày, định lẻn về phòng giả vờ như không nghe thấy gì.

Nhưng ngay khi tay tôi vừa chạm vào nắm cửa, cửa phòng mẹ chồng bỗng nhiên bật mở.

“Ôi, Lạc Lạc, con về đúng lúc lắm, em trai con vừa ị đầy tã, nhanh lại đây giúp mẹ một tay!”

Tôi lạnh sống lưng.

Cố gắng xoay người, nặn ra một nụ gượng gạo, “Mẹ, hôm nay con đi kiểm tra thai, hơi mệt một chút.”

Ý tôi đã quá rõ ràng: tôi không muốn giúp, một chút cũng không.

Nhưng mẹ chồng lại giả vờ như không hiểu, tay xoa trán tỏ vẻ khổ sở:

“Lạc Lạc à, mẹ biết con là con dâu tốt mà. Nhưng bảo mẫu vừa nghỉ, mẹ thì già cả, ngày đêm lo lắng, mệt đến kiệt sức. Ôi trời ơi, mẹ sắp ngất rồi đây. Bố con thì chẳng biết giờ này lại cà ở đâu, chắc lại ở mấy cái sới bài ấy. Thôi, hay là mẹ gọi Thời Thư xin nghỉ nhé?”

Tôi cau mày, Thời Thư dạo này đang cạnh tranh chức tổng giám đốc, ngày nào cũng tăng ca đến khuya. Nếu gọi ấy về, lỡ ảnh hưởng đến công việc thì sao…

Suy nghĩ một hồi, tôi đành thỏa hiệp:

“Mẹ, mẹ đi nghỉ đi, để con trông em.”

Mẹ chồng vừa nghe xong, mày liễu dựng lên, mặt mày rạng rỡ.

Bà lắc lư đi về phòng nghỉ, bỏ mặc tôi đứng đó.

Tôi vừa vào phòng đặt túi xuống, mẹ chồng lại như ma đuổi hối thúc:

“Lạc Lạc ơi, nhanh lên, Tiểu Bảo đói rồi, phải pha sữa cho nó uống kìa.”

________________________________________

Mẹ chồng tôi năm nay 48 tuổi.

Từ khi có chính sách sinh con thứ hai, không biết bà nghe lời ai mách mà đi tìm thầy bói xem vận.

Thầy bảo nếu sinh thêm một đứa con trai, nhà bà sẽ phú quý đại phát.

Thế là bà mặc kệ nguy hiểm ở tuổi cao, lao vào chiến dịch sinh con như con thiêu thân.

Cuối cùng, bà cũng đạt nguyện vọng, sinh thêm một cậu con trai út.

Mọi chuyện đúng là như ý bà muốn:

Bà bắt đầu ở cữ, vừa lúc tôi – đứa con dâu – cũng đang mang thai, bụng đã to vượt mặt.

Bố chồng tôi, ông Vương Cường, thì đúng kiểu “đại lão gia rảnh tay.”

Ông chỉ thỉnh thoảng ghé qua con trai út vài phút, cảm thán vài câu.

Xong lại ngậm điếu thuốc, cầm cốc trà rồi biến mất trong mấy cái sới bài.

Đến giờ thì về ăn cơm, ăn xong lại vội vàng đi chơi.

Việc nhà, ông chẳng bao giờ vào.

Còn tôi, con ruột chưa sinh, đã phải thay mẹ chồng chăm con trai bà.

Thậm chí cả phần việc còn dang dở của bảo mẫu vừa nghỉ.

Tôi sắp đến ngày sinh rồi, mấy hôm nay lưng đau nhức, người mệt mỏi.

Nhưng mẹ chồng thấy tôi tính hiền lành, nên càng thể sai việc.

Bà ngoài miệng thì bảo tôi là người nhà, dùng tôi thì không khác gì người ở.

Lúc thì bảo pha trà, lúc lại gọi mang nước.

Hết bảo vỗ lưng cho em bé, lại bắt giặt quần áo cho cậu em chồng.

Tôi từng than thở với Vương Thời Thư rằng tôi cũng đang mang thai, bụng bầu to thế này, thật sự không muốn chăm em trai chồng nữa.

Vương Thời Thư ban đầu còn kiên nhẫn khuyên giải tôi, sau này dứt khoát lạnh lùng buông một câu.

“Em là vợ , chăm sóc em trai ruột của là chuyện hiển nhiên. Đâu phải bắt em việc nặng nhọc gì, Lạc Lạc, trước khi cưới em đâu có kiểu cách như thế này.”

Nói tôi kiểu cách?

Nghe là biết câu này từ miệng bà mẹ chồng mà ra.

Tôi hét vào mặt ta, “Vương Thời Thư, nếu thấy tôi phiền, lúc trước sao cứ phải sống chết đòi cưới tôi cho bằng ?”

Anh ta chẳng thèm để tâm, đáp lại bằng một giọng khinh thường:

“Phụ nữ các ngày nào cũng sướt mướt, tôi thấy em đúng là rảnh rỗi, tự tìm chuyện mà .”

Tôi ta cúi đầu nằm dài trên sofa lướt TikTok, lần đầu tiên cảm thấy người đàn ông này thật tẻ nhạt và nhàm chán.

Một cảm giác bất lực dâng lên trong lòng.

Tôi nhắm mắt, cố nuốt trọn sự ấm ức đang dâng trào.

Nếu không phải vì cái thai này, vì sự đã rồi, có lẽ tôi đã không nhịn.

Cứ cãi qua cãi lại, cảm rồi cũng nhạt đi.

Vì con, tôi đành nhẫn nhịn.

Mỗi ngày trước khi đi , Vương Thời Thư đều không quên nhắc tôi giúp đỡ mẹ ta nhiều hơn.

Tôi chỉ biết miễn cưỡng đồng ý, tiếp tục chăm sóc em trai của ta.

Sau khi xong hết mớ việc mẹ chồng giao, trời đã gần chín giờ tối.

Tôi trở về phòng, ngã xuống chiếc giường êm ái, mệt mỏi đến mức không muốn nhúc nhích.

Mở điện thoại ra đếm cử thai nhi.

Không biết vì mệt quá hay vì chưa ăn tối, kết quả hiển thị có bất thường.

Hôm nay là lần kiểm tra thai cuối cùng, bác sĩ cũng dặn hễ có vấn đề gì phải lập tức đến bệnh viện chờ sinh.

Tôi gượng dậy, xuống khỏi giường.

“Mẹ, con có lẽ sắp sinh rồi.”

Phòng mẹ chồng im lặng như tờ.

“Mẹ?”

Tôi gọi thêm một tiếng nữa.

Cuối cùng, cánh cửa phòng cũng hé mở.

Mẹ chồng nhẹ nhàng ló nửa người ra khỏi khe cửa, đặt tay lên môi ra hiệu tôi đừng ồn.

Bà hạ giọng, : “Tiểu Bảo vừa mới ngủ, đừng đánh thức nó. Sinh con thôi mà, đâu phải chuyện to tát gì. Lát nữa tự gọi xe đi bệnh viện là .”

Bà sinh con mà bày vẽ rầm rộ bao nhiêu, đến lượt tôi lại nhẹ tênh như thể không đáng kể.

Trong lòng tôi chua xót, khó chịu đủ vị, bao nhiêu cảm lẫn lộn ùa về.

Ngọn lửa bị đè nén trong lòng tôi lại bùng cháy dữ dội.

Cảm thấy không thể chuyện nổi với người phụ nữ trước mặt, tôi móc điện thoại ra:

“Thai không bình thường, tối nay con phải đến bệnh viện chờ sinh. Không biết mấy giờ Thời Thư mới về, để con gọi ấy một cuộc.”

Tôi mang thai lần đầu, chẳng biết gì cả.

Cứ nghĩ mẹ chồng có kinh nghiệm, không giúp gì thì ít ra cũng không thêm phiền phức.

Nhưng không ngờ…

Bà giật lấy tay tôi, giữ chặt điện thoại, không cho tôi gọi.

Bà còn thốt ra một câu khiến tôi chết lặng tại chỗ:

“Thời Thư dạo này đang tranh chức tổng giám đốc, em gọi nó về, nhỡ lãnh đạo thấy, nó không tập trung việc, thì vụ tổng giám đốc không phải toi sao?”

Rõ ràng chiều nay bà còn định gọi Thời Thư về, thế mà đến lượt con út của bà thì lại quý giá như vàng.

Còn con của tôi, cháu ruột của bà, thì lại có thể qua loa đại khái.

Tôi tức đến nỗi môi run lên.

Mẹ chồng thấy mặt tôi đen như than, liền vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, trông như đang an ủi, thực chất lại là một cú “đâm dao mềm mại.”

“Lạc Lạc à, Thời Thư mà tổng giám đốc, lương tháng chẳng phải tăng gấp đôi sao? Cả nhà mình đều dựa vào Thời Thư nuôi nấng đó.”

Bà lại liếc mắt bụng tôi, “Còn con, giờ đã nghỉ việc rồi, đứa nhỏ sinh ra, cũng không biết bao giờ con mới đi lại .”

Hay lắm, bóng gió tôi không có việc .

Mẹ chồng là nội trợ, bố chồng từng là công nhân dây chuyền ở một nhà máy nhỏ.

Mấy năm nay nhà máy ăn thua lỗ, sản, ông cũng thất nghiệp, nhàn rỗi ở nhà.

Còn Vương Thời Thư, con trai cưng, đứa con hiếu thảo số một, tốt nghiệp từ trường danh tiếng, vào ở một công ty công nghệ lớn với mức lương cao ngất.

Anh bố đã vất vả cả đời, giờ là lúc nên nghỉ ngơi hưởng phúc, khuyên ông nghỉ hưu sớm.

Bố chồng nghe xong, mừng đến phát rồ, hồ hởi gia nhập “đội quân” ở sới bài, ngày nào cũng đánh bài bất kể nắng mưa.

Từ khi tôi mang thai, sức khỏe cứ yếu dần.

Vương Thời Thư xót tôi, bảo tôi nghỉ việc, tập trung dưỡng thai.

Anh sẽ nuôi tôi.

Khi ấy tôi nghĩ, Vương Thời Thư thật sự tôi.

Một người đàn ông hứa hẹn sẽ nuôi cả đời.

Đó chỉ là lời từ cái miệng, chứ chẳng đáng tin chút nào.

Giờ nghĩ lại.

Tôi chỉ muốn phun một ngụm nước bọt.

Vương Thời Thư tôi là thật, cũng ngu hiếu là thật.

Trước khi cưới, còn kiêng dè tôi, sau khi cưới, hễ có bất hòa gì, đều bênh mẹ.

Mở miệng ra là bảo tôi nhường nhịn mẹ chồng.

Mẹ chồng không đi chợ, mỗi ngày chỉ nấu một món rau luộc với một bát canh, Vương Thời Thư lại bảo người già quen tiết kiệm.

Tôi gọi đồ ăn ngoài, bà lập tức ra mặt châm chọc tôi.

Thừa lúc tôi đi rửa tay, bà cầm luôn đồ ăn của tôi, tự mình lén vào phòng ăn sạch.

Mẹ chồng bất cứ chuyện gì quá đáng, Vương Thời Thư đều bà cần “xả stress.”

Mẹ chồng kêu không có tiền mua sữa, Vương Thời Thư lập tức chuyển khoản cho bà 10 nghìn tệ ngay tại chỗ.

Không có tiền, sao còn sinh?

Sinh thêm con trai út, lại bắt con trai lớn lo toàn bộ chi phí.

Tôi thật không hiểu mình đã sai chỗ nào, sao ngày xưa lại mù quáng đến thế.

Khi tỉnh ngộ ra, tôi mới biết mình đã bị mẹ chồng nắm thóp hoàn toàn.

Lúc mà mù quáng thì không sao.

Nhưng lấy nhau về mà còn mù quáng, sớm muộn gì cũng mất trắng cả cuộc đời.

Lời ngọt ngào thì ai cũng , hôn nhân lại chỉ toàn những chuyện vặt vãnh chán chường.

Lấy chồng rồi, phụ nữ tuyệt đối đừng bao giờ vì bất kỳ lý do gì mà hy sinh sự nghiệp.

Vì khi không có tiền trong túi, lập tức trở thành kẻ yếu thế.

Bị nhà chồng tát vào má trái, còn phải chìa má phải ra.

Tự khổ chính mình.

Giờ tôi mới hiểu ra, không chỉ nuôi gia đình nhỏ của chúng tôi, Vương Thời Thư còn phải gánh vác cuộc sống của hai người lớn và một đứa nhỏ.

Mỗi ngày mở mắt ra là năm cái miệng đang chờ cơm, sắp tới sẽ là sáu cái.

Có lẽ Vương Thời Thư cũng cảm nhận áp lực, dạo này còn việc chăm hơn hồi mới ra trường, không dám lơ là chút nào.

Nếu chẳng may bị sa thải, cả nhà đành chịu đói mà thôi.

Tôi kìm nén cơn tức trong lòng, , “Mẹ, giờ con sắp sinh rồi, Thời Thư không qua đây cùng, thế nào cũng không hợp lý.”

Mẹ chồng ra vẻ người từng trải, thản nhiên đáp, “Phụ nữ sinh con, đàn ông có giúp gì đâu. Con gọi Thời Thư qua gì, hơn nữa, giờ con vẫn chưa sinh mà.”

Đúng là tiêu chuẩn kép.

Ngày bà sinh con, chịu đau, bà gọi hết lượt họ hàng thân thích đến báo tin.

Thông báo cho cả thiên hạ rằng bà Diệp Tiểu Hồng đang sinh con.

Mẹ chồng đẩy ra khỏi phòng sinh, họ hàng vây quanh ba lớp trong ba lớp ngoài.

Bà rất hài lòng với trận thế này, liền bảo Vương Thời Thư dẫn họ hàng đi nhà hàng ăn một bữa trước khi về.

Bữa đó, hết sáu nghìn tệ.

Vẫn là tôi quẹt thẻ.

Trời ạ, lòng tôi như rỉ máu.