Giang Tri Hối bước lên cầu thang, tôi cũng theo sau.

Gác mái phủ đầy bụi, dường như đã lâu lắm rồi không có ai lên đây.

Trong lúc ta tìm kiếm trong những chiếc hộp, tôi bất giác quét mắt quanh.

Một cửa sổ tròn với khung gỗ tinh xảo lọt vào tầm mắt tôi.

Cảm giác cực kỳ quen thuộc.

Tôi rút điện thoại ra, mở mạng xã hội.

Trong danh sách người theo dõi, có một tài khoản đã âm thầm like tất cả bài đăng của tôi suốt nhiều năm qua.

Ảnh đại diện của tài khoản đó chính là cửa sổ tròn này.

Ảnh chụp có vẻ đã rất lâu, chất lượng mờ nhòe, hoa văn trên khung cửa sổ vẫn rõ ràng đến từng chi tiết.

Tôi sững sờ.

Những năm qua Giang Tri Hối luôn dõi theo tôi?

Anh ta đọc từng dòng trạng thái, từng tâm sự, từng nỗi buồn của tôi suốt nhiều năm?

Vậy thì…

Dịch vụ “tư vấn phục hồi hôn nhân của Giáo sư Giang”…

31

“Tìm thấy rồi.”

Giang Tri Hối lấy từ trong hộp ra một bộ ấm trà sứ, ánh mắt vẫn dịu dàng như trước. “Xuống thôi, Nhạc chắc đang đợi.”

Chúng tôi cùng nhau quay lại phòng khách.

Ba người ngồi quanh bàn trà, lặng lẽ thưởng thức từng ngụm trà nóng.

Nhạc Sầm không có con cái, trong số những người thân thích, người gần gũi nhất với bà chính là Giang Tri Hối—vị cháu trai này.

Tôi không ngừng liếc mắt về phía ta. Từ những dòng trạng thái ngớ ngẩn của tôi, những lời than vãn vô nghĩa, những phút yếu lòng giữa đêm khuya… Anh ta đã chứng kiến tất cả.

Nghĩ đến chuyện mình đã bao nhiêu điều ngốc nghếch trên mạng, cơn xấu hổ khiến tôi chỉ muốn lập tức bỏ chạy.

Nhưng tôi vẫn còn việc quan trọng hơn.

Tôi đặt tách trà xuống, trực tiếp thẳng:

“Cuộc họp diễn ra rất suôn sẻ, thậm chí cháu còn chưa cần đến chiêu cuối. Bây giờ, Nhạc, có đồng ý giao bản quyền của ‘Đồng Thác Hạng’ cho M.W không?”

Nhạc Sầm trầm mặc một lúc lâu.

Tôi biết, bà đã bắt đầu dao , chỉ còn thiếu một cú hích cuối cùng.

Tôi hạ thấp giọng, như thể đang bộc bạch nỗi lòng:

“Thật ra, còn một chuyện cháu muốn với . Sau hôm nay, cháu sẽ không đến đây nữa.”

Giang Tri Hối ngẩng đầu lên, tôi chằm chằm.

Nhạc Sầm cũng ngạc nhiên, hỏi lại: “Cháu gì?”

“M.W sẽ điều một người có kinh nghiệm hơn để tiếp nhận dự án này. Cháu nghĩ mình không nên phiền thêm nữa. Dù cuối cùng có chọn M.W hay không, cháu vẫn muốn rằng—cháu thật sự rất thích câu chuyện này. Cảm ơn vì đã viết ra một tác phẩm tuyệt vời như .”

Tôi đứng dậy, cúi đầu thật sâu.

“Vậy, cháu xin phép đi trước.”

Tôi xoay người, bước ra cửa.

Một bước. Hai bước. Ba bước.

“Khoan đã.”

Giọng của Nhạc Sầm vang lên, có chút bực bội:

“Ai là tôi không đồng ý?”

Tôi mỉm quay đầu lại, trong mắt tràn đầy vẻ ranh mãnh đắc ý.

Nhạc Sầm thở hắt ra, bất lực cầm lấy bản hợp đồng mà tôi đưa đến.

Giang Tri Hối nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát, ánh mắt thăm dò.

Khi thấy tôi nở nụ , ta khẽ cong khóe môi.

Nhạc Sầm bực mình hất tay về phía Giang Tri Hối:

“Cậu đến đây gặp nó, bây giờ cũng gặp rồi, còn không mau đi đi.”

Gặp tôi?

Tôi sững sờ, quay sang Giang Tri Hối đầy nghi hoặc.

Anh ta vẫn bình thản như thường ngày, giọng điềm tĩnh không giấu ý :

“Bảy năm trước, trong hôn lễ của em và Cố Cảnh Thâm, tôi cũng có mặt. Khi đó, váy cưới của em bị đổ rượu lên, tôi là người cởi áo khoác ra che giúp em.”

Hơi thở của tôi khẽ ngừng lại.

Anh ta nghiêng ô về phía tôi, để bóng râm che nắng. Dưới ánh sáng lấp lánh của mùa hạ, khuôn mặt ta chìm trong nửa tối nửa sáng.

“Sau này, tôi sẽ là người đại diện của Nhạc để việc với M.W. Rất mong em chỉ giáo.”

32

Chẳng bao lâu sau, hợp đồng bản quyền chính thức ký kết.

Mọi việc tiến triển thuận lợi, còn Giang Tri Hối, với tư cách là đại diện pháp lý của Nhạc Sầm, hợp tác cùng ta thật sự khá suôn sẻ.

Thời gian cứ thế trôi qua.

Chớp mắt đã đến mùa thu.

Lật giở lịch trình, tôi bất giác nhận ra—hôm nay chính là ngày Giang Vãn về nước.

Cố Cảnh Thâm mời tôi đi cùng để đón ấy, tôi từ chối.

Tôi không muốn một lần nữa quấy rầy cuộc sống của ấy.

Cô ấy… thực sự là một người rất tốt.

Lần này, vòng lặp kết thúc vào năm sau.

Cố Cảnh Thâm đặt đơn ly hôn trước mặt tôi, tôi bất giác nhận ra—đây là lần tôi sống lâu nhất trong tất cả các vòng lặp.

Và đã rất lâu rồi tôi không kiểm tra hệ thống nữa.

Chắc chắn, tỷ lệ thành công đã về 0.

Tôi nắm chặt cây bút, do dự trong giây lát.

Cố Cảnh Thâm thở dài, đưa tay nắm lấy tay tôi.

Anh ta , “Chiêu Ý, tôi chỉ là…”

Tôi bình tĩnh rút tay ra.

Sau đó, không do dự nữa, ký lên đơn ly hôn.

Cây bút lướt trên giấy mượt mà như thể đã việc này cả ngàn lần.

Tôi buông bút xuống, ngả người ra sau, lặng lẽ chờ đợi cái chết đến.

“Cố Cảnh Thâm.”

Tôi lần cuối.

“Tôi nghĩ tôi đã hiểu rồi.”

“Hiểu cái gì?”

“Hệ thống này. Tất cả những lần lặp lại. Tất cả những gì tôi đã trải qua.”

Tôi mỉm .

“Nó không phải là sự trừng vì tôi thất bại.”

“Mà là trừng vì tôi đã cam chịu.”

33

Tôi mở mắt.

Trong nhà hàng, giai điệu du dương chảy trôi chậm rãi, xung quanh là những đóa hoa tươi rực rỡ, tất cả dường như phủ lên một tầng ánh sáng mờ ảo, đẹp như mộng như ảo.

Tôi hiếm khi đến những nơi như thế này cùng Cố Cảnh Thâm, ngoại trừ lần cầu hôn tôi năm xưa. Mãi sau này tôi mới biết, đó vốn là địa điểm dự định để cầu hôn Giang Vãn.

Thực ra, Giang Vãn hoàn toàn không thích những nhà hàng kiểu này, mà tôi cũng .

Sững sờ trong chốc lát, tôi thu lại ánh mắt, về phía trước.

Trên bàn ăn có một chiếc hộp nhung đỏ nhỏ, mở ra như một con sò, viên kim cương trên chiếc nhẫn tỏa sáng rực rỡ với những tia lửa lạnh lẽo.

Nhịp thở của tôi khựng lại.

Tôi thử kích hoạt hệ thống, nó hoàn toàn im lặng.

Không còn bất kỳ chỉ số “tỷ lệ cứu vãn hôn nhân thành công” nào nữa.

Cố Cảnh Thâm cúi đầu xem thực đơn rượu, đôi mắt thâm trầm, không có niềm vui, cũng chẳng có mong đợi. Anh biết tôi sẽ vui mừng đến phát điên mà đeo chiếc nhẫn này vào, sẽ cảm đến rơi nước mắt vì giấc mơ thành hiện thực. Dù sao thì, không ai trên thế giới này mong muốn trở thành vợ hơn tôi.

Tôi đưa tay ra.

“Phập” một tiếng, tôi đóng nắp hộp lại.

Lông mày Cố Cảnh Thâm giật nhẹ, ngước lên, kinh ngạc tôi. Người nghệ sĩ violin bên cạnh cũng kéo sai một nốt nhạc, biến bản nhạc trầm lắng thành một đoạn điệu kỳ cục.

Tim tôi đập loạn xạ, tôi chộp lấy áo khoác, nháy mắt với , cảm giác như cơ mặt mình đang run rẩy. Sau đó, như bị thôi thúc bởi điều gì đó, tôi chẳng lấy một lời, quay đầu chạy đi.

Trên đường phố tháng Tư vừa đổ cơn mưa, dòng người tan tầm, mặt đường ẩm ướt, mùi cỏ nhè nhẹ còn vương trong không khí, tất cả ào vào tôi.

Tôi chạy xuyên qua đám đông, tham lam ngắm, tham lam hít thở.

Những cửa tiệm dọc theo con phố, những ngọn đèn trên cột điện, những ô cửa sổ từ xa… từng đốm sáng lần lượt bừng lên.

Tôi cứ chạy mãi, đến khi phổi như bốc cháy, đến khi đôi chân rã rời. Cuối cùng kiệt sức quỳ xuống bên đường, ôm mặt run rẩy. Nước mưa ngấm qua lớp vải mỏng, da thịt cảm nhận hơi lạnh chân thực.

Có người thở hổn hển đuổi theo sau.

Nghe có vẻ là phục vụ đã chạy theo tôi suốt dọc đường.

“Cái túi của …” Cô ấy ngập ngừng tiến lại gần, “Cô… đang khóc sao?”

Tôi ngẩng đầu khỏi lòng bàn tay, đến mức không thở nổi.

34

Bảy năm sau.

Vào ngày Bạch Nguyệt Quang trở về nước, tôi đứng giữa dòng người tấp nập ở sân bay, giơ cao tấm biển ghi: “Chào mừng Giang Vãn trở về!”

Ban đầu, tôi lo lắng sẽ chạm mặt Cố Cảnh Thâm ở đây. Kẻ thù gặp nhau, khó mà tránh khỏi một trận đối đầu. Nhưng kỳ lạ thay, đến bóng dáng cũng không thấy đâu.

【Tỷ lệ cứu vãn hôn nhân: 1,29%】

Tôi không kết hôn với Cố Cảnh Thâm, tất nhiên cũng chưa từng đứng trước quầy tiện lợi vào lúc nửa đêm, chằm chằm vào chiếc bánh ngọt mà rơi nước mắt.

Lúc này đây, trong mắt ấy, tôi là một người hoàn toàn xa lạ.

“Cô là…?”

“Dù rất không muốn nhắc đến chuyện này, mà,” tôi nhún vai, “ cũ của Cố Cảnh Thâm?”

Giang Vãn sững người trong giây lát, sau đó bật lớn: “Thẩm Chiêu Ý? Tôi nghe nhiều về rồi.”

“Chỉ những phần tốt đẹp mới là sự thật.” Tôi nhận lấy một chiếc vali của ấy, cùng nhau đi về phía cổng ra, “Làm ơn đừng nhắc đến nữa, mối quan hệ đó chỉ để lại cho tôi toàn tổn thương.”

“Vậy sao? Tôi lại tưởng mới là người khiến ấy tổn thương hơn đấy. Bị từ chối cầu hôn ngay trước mặt bao người? Chuyện này lan truyền khắp nơi rồi.”

“Cô mới là người khiến ấy đau đớn nhất! Chia tay xong, vì sợ gợi lại kỷ niệm, suốt mấy năm ấy không dám ăn gừng.”

“Thật hay giả trời, tha cho tôi đi…”

“Giang Vãn, tôi muốn đại diện cho M.W mời sáng tác nhạc cho bộ phim mới ‘Đồng Thác Hạng’. Cô có muốn không?”

“‘Đồng Thác Hạng’! Tôi luôn muốn viết nhạc phim. Sao biết ?”

“Chắc là nhờ thần giao cách cảm của các cũ?”

Tôi nghiêng đầu sang, Giang Vãn cũng tôi, ánh mắt lấp lánh. Chúng tôi nhau .

(Hết)