26

Tôi ngơ ngác ông cụ Phó.

Và lục lại tất cả những suy nghĩ trong đầu mình từ khi gặp Phó Hiển, tự hỏi, tôi còn vì cái gì khác ngoài tiền?

Thậm chí, Phó Hiển đã biết điều đó ngay từ đầu.

Tôi cứ nghĩ, câu tiếp theo của ông cụ sẽ là hỏi tôi cần bao nhiêu để rời xa Phó Hiển.

Nhưng—

Tôi đoán sai rồi.

Ánh mắt sắc bén, ông lạnh lùng tôi, rồi hỏi: “Mẹ rốt cuộc đang tính gì?”

Tôi ngẩn người.

“Chuyện này… liên quan gì đến mẹ tôi?”

Ông cụ Phó tôi một lúc lâu.

Bị ánh mắt như muốn soi thấu mọi thứ ấy chằm chằm, tôi cảm thấy như có gai trên lưng, mồ hôi lạnh rịn đầy người.

Qua một hồi lâu, ông cụ cuối cùng cũng dời ánh mắt đi. Ông nhíu mày, rồi thả lỏng.

Sau một hồi trầm ngâm, ông thở dài một tiếng.

“Hóa ra bà ấy thật sự… chẳng gì với .”

Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì.

Vậy mẹ tôi đáng lẽ phải gì với tôi?

Không kiềm sự tò mò, tôi thử hỏi, cứ nghĩ ông cụ sẽ không trả lời. Nhưng không ngờ, ông lại gói gọn trong vài câu một câu chuyện trời giấu kín nhiều năm—

Hóa ra mẹ tôi từng là cũ của ông cụ Phó.

Dù gọi là ông cụ, thực tế, ông không phải quá già.

Ông chưa đến bảy mươi, lớn hơn mẹ tôi gần hai mươi tuổi. Thời trẻ, ông phong độ lịch lãm, lại giàu có.

Mẹ tôi từng bất chấp tuổi tác, ông sâu đậm một thời.

Nhưng sau đó, bà bị phản bội thê thảm, và phát hiện đối phương đã có vợ.

Bởi cú phản bội từ ông cụ Phó, mẹ tôi đến giờ vẫn sống độc, cả đời không thể sinh con.

Vì thế, khi rời đi, bà đã trả thù ông cụ một cách nặng nề.

Mẹ tôi không thể sinh con, tôi từ đâu mà có?

Tôi là đứa trẻ bà nhận nuôi từ trại mồ côi.

Chuyện này tôi đã biết từ nhỏ.

Những bí mật từ quá khứ đột nhiên ập đến khiến tôi há hốc mồm, không biết gì. Mở miệng vài lần lại thôi, chẳng thốt ra câu nào.

Biết gì đây?

Dường như bất kỳ điều gì lúc này cũng không phù hợp.

Đang im lặng, Phó Hiển đúng lúc quay lại.

Không hiểu vì sao, khi dừng xe lăn cạnh mình, tôi lại cảm thấy an tâm hơn một chút.

Anh nghiêng đầu tôi, giọng điệu bình thản: “Sao không ăn?”

Tôi chưa kịp , đã tự mình trả lời.

“Không hợp khẩu vị?”

Nói rồi, ngẩng đầu ông cụ Phó: “Tay nghề cần phải luyện thêm rồi.”

Tôi ngước lên ông cụ. Khuôn mặt ông đã trở lại vẻ hiền lành quen thuộc, mỉm gật đầu đồng ý.

Thậm chí, ông còn gọi điện thoại ngay lập tức, bảo trợ lý mua sách dạy nấu ăn mang đến trong vòng nửa giờ để ông học thêm.

Nhưng Phó Hiển lại không tỏ ra nể nang gì.

Bỏ đũa xuống, dẫn tôi rời đi thẳng.

Sau lưng, ông cụ vẫn không ngừng gọi với theo, lời lẽ cũng chỉ là muốn Phó Hiển về thăm ông nhiều hơn.

Ông , ông rất đơn.

Nhưng Phó Hiển không hề quay đầu lại.

27

Phó Hiển đưa tôi đến một tiệm lẩu.

Anh , lần trước có nghe tôi bảo thèm ăn lẩu.

Trong làn hơi nóng bốc lên nghi ngút, tôi đến ngẩn người, đầu óc cứ vang vọng mãi những chuyện vừa nghe ông cụ Phó kể.

Tôi không thể ngờ rằng, mẹ tôi lại từng có một quá khứ đầy biến cố với vị ông trùm danh tiếng trong giới kinh doanh, Phó Trí Thành.

Đang mải nghĩ, tôi bỗng thấy một bàn tay xuất hiện trong tầm mắt.

Ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng.

Thật đẹp.

Người đối diện đưa cho tôi một bát nước chấm đã pha sẵn, đúng loại tôi thích, nước sốt vừng.

Phó Hiển tôi, khẽ nhướn mày.

“Có chuyện gì sao?”

Tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Những gì ông cụ Phó kể, tôi không dám tùy tiện ra.

Phó Hiển dường như đoán .

Anh nhấp một ngụm trà, bình thản , “Ông ấy đã hết cho em rồi.”

Đó là một câu khẳng định.

Tôi còn đang ngơ ngẩn, Phó Hiển đã gọi phục vụ đến, đổi trà thành rượu.

Anh vừa rót rượu, vừa ngẩng lên tôi, đôi môi nhếch lên một chút, như đang .

“Ông cụ không hoàn toàn thành thật đâu, chắc chắn còn nhiều chuyện chưa kể với em.”

Nói rồi, đưa ly rượu tới trước mặt tôi.

“Muốn nghe không?”

Tôi cầm ly, thành thật gật đầu.

“Muốn.”

Phó Hiển quả là dễ chuyện, có bí mật là sẵn sàng kể.

Thế là, trong khi ăn ba dĩa thịt, uống năm chai bia, tôi đã nghe kể thêm những gì ông cụ Phó không ra về mối quan hệ đầy hận giữa ông cụ và mẹ tôi.

Phần đầu khá giống những gì ông cụ kể.

Nói ngắn gọn, ông cụ Phó là kẻ bạc , lạnh nhạt, từng khiến mẹ tôi quay như chong chóng. Khi bà vui mừng báo rằng mình mang thai con của ông, ông liền rút lui, chỉ để lại một khoản tiền chia tay lớn.

Đến lúc đó mẹ tôi mới biết, ông đã có vợ.

Mẹ tôi tính cứng cỏi, không chịu phẫu thuật, muốn giữ lại đứa bé trong bụng—

Nhưng.

Con người như ông cụ Phó, sao để bà giữ lại đứa con để sau này uy hiếp ông?

Thế là ông bày ra một vụ tai nạn.

Kết quả, mẹ tôi “vô ” bị tai nạn xe, mất đi đứa con trong bụng.

Nhưng tai nạn là thứ khó kiểm soát. Mẹ tôi bị thương rất nặng, phải cắt bỏ tử cung, cả đời không thể sinh con.

Và.

Ông cụ chỉ lướt qua chuyện ông phụ bạc mẹ tôi, hoàn toàn không đả gì đến việc bà đã trả thù ông như thế nào.

Những gì ông không kể, con trai ông lại ra hết.

Mẹ tôi đúng là người mạnh mẽ.

Sau chuyện đó, bà suy sụp rất lâu, ngày nào cũng khóc, thậm chí vài lần định tự tử.

Nhưng sau khi cứu, bà dường như hồi sinh, không còn buồn bã mà ngược lại—

Bà chủ tìm đến ông cụ Phó.

Bà tha thứ, khóc nức nở như hoa lê dầm mưa, quấn lấy ông cụ một lần nữa.

Mẹ tôi vốn là người phụ nữ quyến rũ, nếu không, cũng chẳng khiến một người đào hoa như ông cụ Phó dừng chân lâu đến thế.

Dù ông đã gặp qua bao người, tâm cơ sâu sắc, cuối cùng cũng chìm đắm trong sự dịu dàng ấy.

Nhưng.

Khi hai người thân mật, mẹ tôi lại rút ra một chiếc kéo đã chuẩn bị từ trước, cho ông cụ Phó không thể tiếp tục phong lưu.

Kể từ đó, ông cụ Phó nổi tiếng phong lưu nửa đời người, đã hoàn toàn chấm dứt.

May mà trước đó, vợ ông đã sinh cho ông một người con trai.

Coi như còn lại một chút hậu duệ.

Nhưng tiếc thay, đứa con ấy bị nuông chiều quá mức, năm mười bảy tuổi, chơi ở nông thôn, trượt chân ngã xuống nước mà chết, khiến ông cụ Phó, người từng lạnh lùng, sắt đá, phải khóc đến mấy lần mất giọng.

Sau này, ông cụ nhận nuôi Phó Thời Tranh, đồng thời bắt đầu cho người đi khắp nơi tìm kiếm Phó Hiển—

Đứa con ngoài giá thú ông để lại trong những năm tháng phong lưu.

Sau cùng, Phó Hiển tìm thấy và đưa về nhà họ Phó.

Nhưng Phó Hiển căm ghét thân phận con riêng của mình, không cho phép ông cụ tuyên bố công khai, chỉ cho ông rằng mình là con nuôi.

Con người đến khi già, những năm tháng mạnh mẽ đã dần phai nhạt. Trước mặt mọi người, ông cụ Phó vẫn uy nghiêm như xưa, khi đối diện với Phó Hiển—

Cây non duy nhất ông tìm lại , ông cưng chiều hết mực, Phó Hiển gì, ông đều mà đồng ý.

Bao gồm cả việc đề nghị cưới tôi.

Với thủ đoạn của ông cụ Phó, sớm đã biết tôi là ai, cũng không thể trái ý con trai cưng của mình.

Vì thế, ông không dự lễ cưới, bởi vì…

Phó Hiển không cho phép.

28

Câu chuyện kể xong, tim tôi vẫn đập thình thịch không ngừng.

Quả là… kịch tính.

Tôi tu một ngụm bia lạnh lớn, làn hơi mát lạnh theo họng tràn xuống, chỉ muốn thốt lên một câu: mẹ tôi thật phi thường.

Dám với một người đàn ông từng đồn là cứng rắn, lạnh lùng trong giới kinh doanh, bà ấy đúng là cao tay.

Không khó hiểu khi vừa rồi, ông cụ Phó chỉ nhắc tới mẹ tôi, cách mấy chục năm, mà vẫn kích đến .

Nếu là tôi, tôi còn kích hơn.

Ăn uống no nê, Phó Hiển thanh toán xong, đưa tôi về nhà.

Tôi lặng lẽ đẩy xe lăn theo sau, muốn hỏi điều gì đó lại do dự không .

Cả chặng đường im lặng.

Về nhà, lên lầu.

Cả hai cứ thế quay về phòng ngủ.

Tôi đỡ lên giường, sau đó ngồi xuống bên kia, trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng không nhịn mà thốt lên câu hỏi đã cất trong lòng.

“Vậy… từ đầu đã biết tôi là ai?”

Phó Hiển quay đầu tôi, đôi mắt đen sâu thẳm.

Anh gật đầu: “Đúng .”

“Anh cố ý kết hôn với tôi sao?”

“Đúng .”

Tôi khẽ cắn môi, hỏi nhẹ: “Để trả thù bố à?”

Không khó nhận ra, Phó Hiển rất hận Phó Trí Thành.

Dù rằng giờ đây, ông cụ đã xem như báu vật, hạ mình đủ kiểu để chiều lòng.

Ngoài dự đoán, Phó Hiển lắc đầu.

“Không phải.”

Anh thẳng vào tôi, đôi mắt lấp lánh.

“Đúng là cố gạt vào cuộc hôn nhân thỏa thuận này, không phải để chọc giận ông ấy.”

“Vậy thì để gì?”

Tôi không hiểu. Ngoài lý do đó, còn gì khác có thể khiến Phó Hiển cố ?

Mặc dù đôi chân tàn phế, với gương mặt và thân phận của , chắc chắn có vô số sẵn sàng lao vào.

Chỉ cần ngoắc tay, bao nhiêu xinh đẹp hơn tôi đều vui vẻ đến gần.

Vậy tại sao lại là tôi?

Phó Hiển cúi đầu tôi.

Anh đưa ra câu trả lời, lại như chẳng gì.

Anh bảo—

“Vì muốn cưới em, lại sợ em hoảng hốt, nên tìm cớ hôn nhân thỏa thuận để tiếp cận em.”

29

Tôi nghe câu trả lời của mà sững sờ, mãi vẫn chưa hoàn hồn.

“Ngày cưới… chẳng phải là lần đầu chúng ta gặp nhau sao?”

Phó Hiển tôi chằm chằm hồi lâu, các đốt ngón tay thon dài bóp nhẹ lên trán, khẽ thở dài.

“Vậy là, em thật sự không nhận ra sao?”

Tôi ngơ ngác.

Tôi đáng lẽ phải nhận ra vì điều gì?

Anh là nhị thiếu gia nhà họ Phó, còn tôi chỉ là con của một gia đình bình thường, hơn nữa lại là con nuôi. Nếu không vì cuộc hôn nhân giao dịch này, chúng tôi vốn là hai thế giới khác nhau, như mây và bùn, sao có thể tiếp với nhau .

Phó Hiển vẫy tay: “Lại đây.”

Thấy bất tiện trong việc di chuyển, tôi ngoan ngoãn bước tới, ngồi xuống bên cạnh .

Bàn tay vừa nhấc lên, lại nhẹ nhàng đặt lên đầu tôi, xoa xoa vài cái.

“Tư Dao, từng với em, là con ngoài giá thú của Phó Trí Thành khi ông ấy còn trẻ.”

“Vậy em có biết lớn lên ở đâu không?”

Tôi lắc đầu.

Anh chậm rãi từng từ một: “Ở trại trẻ mồ côi.”

“Trại trẻ mồ côi Cẩm Tâm.”