Có lẽ giờ này tôi đã nằm ở một thế giới khác rồi.

Khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống, bóng tối bao trùm căn nhà tre, đám người dưới lầu cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, bắt đầu lớn tiếng giục giã.

Tôi vẫn dùng lý do cũ để kéo dài thời gian.

Thế vì trời đã tối, tim tôi đập càng lúc càng nhanh — bởi vì cơ hội trốn thoát chỉ còn trông chờ vào màn đêm này.

Đây là chuyện liên quan đến sống còn.

Ngay lúc đó, cánh cửa tầng hai bỗng vang lên tiếng gõ mạnh.

Có người đứng bên ngoài cất tiếng: “Du Du, rốt cuộc cậu đang gì ? Mọi người đều sốt ruột chờ rồi đó.”

“Hay là… để tôi vào giúp cậu nhé?”

6

Đồng tử tôi co rút lại, lập tức quay sang Trần An.

Anh cũng ngay lập tức hiểu ý, nhanh tay giấu khẩu súng săn xuống dưới nệm, rồi nhanh chóng nằm xuống giường, giả vờ bất tỉnh như cũ.

Tôi thuận tay cởi áo nửa thân trên của Trần An, phần dưới thì kéo chăn đắp lại.

Cùng lúc đó, tiếng gõ cửa bên ngoài càng lúc càng gấp gáp: “Du Du, cậu đang gì hả?”

Tôi vội vàng đáp: “Đang thay đồ, đợi chút!”

Nén lại cảm giác ghê tởm, tôi miễn cưỡng mặc lại bộ hỷ phục đỏ rồi mở cửa ra.

Triệu Tiểu Nhã lập tức đưa mắt nghi ngờ vào trong phòng: “Sao lâu như ?”

Tôi lườm ta một cái, giọng bực tức: “Cậu còn không rõ tại sao à? Tôi hỏi thật, các người cho ta uống bao nhiêu thuốc ? Không lẽ ta xảy ra chuyện gì rồi?”

Triệu Tiểu Nhã gượng, có chút chột dạ: “Không đâu… chỉ là một ít thôi. Không hiểu sao đến giờ ta vẫn chưa tỉnh.”

“Tốt nhất là đủ rồi thì đi ra ngoài đi, còn muốn xong nghi lễ sớm thì đừng lằng nhằng nữa. Tôi còn phải tranh thủ đây.”

Triệu Tiểu Nhã gật đầu, miễn cưỡng xoay người xuống lầu.

Cũng đúng lúc đó, tôi liếc xuống dưới, thấy mấy cụ già trong đám đông vì không chịu nổi thời gian chờ đợi đã bắt đầu rời đi.

Trần An bật dậy, tôi trao đổi ánh mắt — lúc này chính là thời cơ tốt nhất để trốn thoát.

Tôi vội nhét bộ hỷ phục vào trong chăn, tạo dáng như thể hai người chúng tôi vẫn đang nằm bên nhau dưới lớp chăn ấy.

Còn Trần An thì xé rèm cửa dây vải, buộc chặt quanh eo để chuẩn bị đu dây.

Chẳng bao lâu sau, tôi cố ý hét lớn một tiếng đầy kịch tính.

Triệu Tiểu Nhã lập tức hỏi vọng lên: “Sao ?”

“Tôi… tôi hoàn thành nghi lễ rồi! Giờ tôi phải gì tiếp theo?”

Tôi giả vờ hoảng loạn hét to.

Quả nhiên, vừa nghe đến câu đó, đám người bên dưới lập tức ùa lên tầng hai.

Họ đã chờ suốt cả ngày, giờ chỉ mong nghi lễ nhanh chóng kết thúc, ai nấy đều nóng lòng như lửa đốt.

Cũng đúng vào khoảnh khắc họ đổ xô lên lầu, Trần An ôm chặt lấy tôi, men theo dải rèm buộc sẵn, từ cửa sổ nhảy thẳng xuống tầng hai.

May mắn thay, căn nhà tre này nằm trong khu rừng sâu nên mặt đất bên dưới tương đối mềm, chúng tôi vừa tiếp đất đã lập tức gỡ dây, chạy thẳng vào rừng.

Cùng lúc đó, từ tầng hai vọng ra một tiếng hét thất thanh đầy kinh hoàng.

“Hà Du! Trần An! Hai người dám bỏ trốn à?!”

Đó là tiếng hét đầy tức giận của Triệu Tiểu Nhã, theo sau là hàng loạt tiếng chửi rủa hỗn loạn của đám dân làng.

Cùng lúc đó, từ phía nhà tre bừng lên những chùm lửa — họ đã đốt đuốc, tản ra các hướng để lên núi truy tìm chúng tôi.

Tôi và Trần An nín thở, cẩn thận len lỏi chạy sâu vào trong rừng.

Lúc này, chẳng ai còn tâm trí lo lắng liệu trên núi có thú dữ hay không — vì trong huống này, con người còn đáng sợ hơn dã thú gấp trăm lần.

Chạy mãi cho đến khi không còn thấy ánh lửa phía sau nữa, Trần An khẽ bảo tôi:

“Dẫm lên vai tôi, trèo lên nhánh cây kia đi.”

Tôi theo, trèo lên một cành cây to, nằm nép sát vào thân cây.

Cùng lúc đó, Trần An cũng nhanh chóng leo lên cây bên cạnh, thân thủ linh hoạt như thể đã quen thuộc từ lâu.

“Dân làng ở đây quen thuộc mọi lối đi trong núi, chỉ một lúc nữa thôi là họ sẽ lần tới chỗ này.”

“Chúng ta chỉ có thể tạm trốn ở đây. Đợi trời sáng, nếu họ bắt đầu rõ hơn, chúng ta lập tức đổi chỗ.”

Tôi gật đầu, cuộn người lại, không dám nhúc nhích — tim vẫn đập loạn trong lồng ngực, từng cơn gió lướt qua cũng đủ khiến người lạnh toát.

Quả nhiên, không bao lâu sau, đúng như Trần An đã dự đoán, một nhóm người cầm đuốc lần mò tìm đến.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần, tim tôi đập dồn dập như muốn vọt ra khỏi lồng ngực, toàn thân căng cứng không dám thở mạnh.

Họ dừng lại ngay dưới gốc cây nơi tôi đang trốn.

Một người trong nhóm lên tiếng: “Anh à, đi tiếp nữa là qua núi rồi. Hai đứa nhóc này chắc không dám trèo lên núi lúc nửa đêm đâu. Hay là tụi mình đổi hướng tìm chỗ khác?”

Người dẫn đầu không trả lời ngay, lặng lẽ giơ đuốc lên, đi quanh quẩn quan sát mặt đất, như đang tìm dấu vết gì đó.

“Ở đây có dấu chân… Hai đứa đó chắc chắn đã từng đến chỗ này.”

Tim tôi gần như ngừng đập.

Không ngờ trong đêm tối như thế, bọn họ vẫn có thể phát hiện ra dấu chân.

Tôi nhắm chặt mắt, trong lòng cầu nguyện: Đừng lên… ơn, đừng lên…

Chương 6 tiếp :