Sau năm năm bị điều đi lao ở nông thôn, cuối cùng tôi cũng chờ suất trở về thành phố.

Khi đang xếp hàng khám sức khỏe ở bệnh viện huyện, y tá mỉm đưa cho tôi tờ đăng ký.

“Đồng chí nào đang mang thai thì ưu tiên khám trước nhé.”

Tôi đứng đơ tại chỗ: “Đồng chí, chị có nhầm không ?”

Y tá đẩy gọng kính, lại bảng đăng ký với vẻ khó hiểu: “Không nhầm đâu, Lâm Hiểu Mai, người thành phố Tân Hải, mang thai hai tháng!”

“Chồng là Triệu Vệ Đông đúng không?”

Vị hôn phu việc ở nhà máy cơ khí trong thành phố của tôi đúng là tên Triệu Vệ Đông.

Nhưng chúng tôi còn chưa kết hôn, mấy năm nay chỉ viết thư qua lại thôi.

Vậy tại sao tôi lại bị ghi là… mang thai hai tháng??

1

Mang theo nỗi hoang mang và tức giận, tôi vội vã chạy đến khu tập thể của nhà máy cơ khí Tân Hải.

Tôi hít một hơi thật sâu, giơ tay gõ cửa. Tim tôi đập thình thịch, như sắp nhảy ra khỏi ngực.

“Ai đấy?” Một giọng nữ trong trẻo vang lên từ bên trong.

Phụ nữ?

Tôi rùng mình cảnh giác.

Cửa mở ra, trước mắt tôi là một khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp, đầy vẻ quyến rũ.

Cô ta mặc một chiếc áo bông đỏ mới tinh, trên cổ là một sợi dây chuyền vàng, ánh mắt ngạo mạn đầy đắc ý.

Sợi dây chuyền đó… chói mắt đến mức khiến tôi đau nhói. Rõ ràng là quà đính hôn tôi gửi cho Vệ Đông năm ngoái!

Sao bây giờ lại nằm trên cổ một người phụ nữ xa lạ?

Cô ta liếc tôi từ đầu đến chân rồi khinh khỉnh: “Cô tìm ai?”

“Triệu Vệ Đông có ở đây không?” Tôi sững lại, giọng lạnh đi vài phần. “Cô là ai?”

Cô ta hơi ngẩng đầu, khoé môi nhếch lên đầy giễu cợt: “Tôi là Lâm Hiểu Mai, vợ của ấy. Còn là ai?”

“Cô … là Lâm Hiểu Mai?” Tôi như chết lặng, cả người đông cứng lại, giọng cũng biến đổi.

“Tôi mới là Lâm Hiểu Mai! Cô là ai?!”

“Cô là Lâm Hiểu Mai?” Cô ta bật , tiếng đầy mỉa mai.

“Loại giả mạo như cũng dám xưng là Lâm Hiểu Mai? Tôi có giấy chứng nhận hồi hương, có giấy đăng ký kết hôn. Cô có không?”

“Giấy chứng nhận hồi hương?!” Tôi trừng mắt ta, lửa giận bốc lên ngùn ngụt. “Triệu Vệ Đông đâu? Gọi ta ra đây!”

“Đừng hét nữa. Vệ Đông có người tìm này!”

Cô ta lười biếng quay vào trong gọi, như thể tôi chỉ là một người xa lạ vô danh.

Rất nhanh sau đó, Triệu Vệ Đông bước ra.

Anh ta mặc đồ công nhân, vừa thấy tôi, trong mắt liền ánh lên sự kinh ngạc lẫn hoảng hốt.

“Hiểu Mai… sao… sao em lại đột nhiên trở về…”

“Triệu Vệ Đông Tôi bước thẳng tới, giọng lạnh như băng.

“Cô ta là ai? Sao ta dám mình là Lâm Hiểu Mai?”

Triệu Vệ Đông tránh ánh mắt tôi, ho nhẹ một tiếng: “Hiểu Mai… chuyện này… ra thì dài lắm…”

“Nói ra thì dài?”

Một ý nghĩ đáng sợ thoáng vụt qua trong đầu tôi.

“Triệu Vệ Đông có phải là ta đã mạo danh em để giành suất trở về thành phố? Có phải vì ta, mà em bị chôn vùi tận năm năm?!”

Triệu Vệ Đông sững người, ánh mắt càng thêm lảng tránh, giọng lí nhí: “Hiểu Mai, chuyện cũ đừng nhắc lại nữa… Bây giờ thế này rồi, đừng thêm chuyện không?”

“Đừng chuyện?” Tôi tức đến run rẩy cả người, ánh mắt lạnh lùng thẳng vào ta.

“Triệu Vệ Đông không dám trả lời thẳng, tức là đang chột dạ đúng không?

Cô ta cướp đi suất của em, không những không gì, còn kết hôn với ta?! Anh còn là người nữa không?!”

“Hiểu Mai!” Triệu Vệ Đông lớn tiếng, cố gắng che giấu sự hoảng loạn.

“Chu Tú Lan là vợ tổ chức phê duyệt! Hôn nhân pháp luật công nhận! Em còn loạn nữa thì tôi…”

“Triệu Vệ Đông Anh còn mặt mũi ra những lời đó sao?” Tôi chỉ thẳng vào ta, cơn giận dữ trong lòng như muốn bùng nổ.

“Tổ chức à? Là ta mạo danh, lừa dối tổ chức! Bây giờ còn bao che cho ta lừa em nữa?!”

Chu Tú Lan lạnh lùng , thong thả lên tiếng: “Giấy chứng nhận hồi hương, giấy kết hôn, đều ở chỗ tôi. Cô có không?”

“Cô…!” Tôi giận đến toàn thân run rẩy. “Triệu Vệ Đông biết rõ là ta giả mạo, mà vẫn tiếp tay che giấu! Vậy em trong mắt là cái gì hả?!”

Chu Tú Lan bất ngờ tiến sát lại một bước, lạnh :

“Cô cũng soi lại mình đi, ăn mặc như ăn mày thế kia.

Thật tưởng Vệ Đông sẽ chờ suốt năm năm à? Đừng có ảo tưởng nữa!”

Triệu Vệ Đông chỉ im lặng đứng bên cạnh, cúi đầu sàn, rõ ràng là mặc kệ.

Tôi ta, thất vọng đến tột độ, tim đau như bị dao cứa.

Anh ta thậm chí không nổi một lời bênh vực tôi!

“Triệu Vệ Đông tôi thấy ghê tởm!”

Tôi lạnh lùng để lại một câu, rồi quay người lao ra khỏi cửa.

Sau lưng vang lên tiếng đắc ý của Chu Tú Lan:

“Chỉ thế thôi mà cũng đòi giành đàn ông với tôi? Xí, về quê đi, đồ quê mùa!”

Gió lạnh trong sân rít lên từng cơn, tôi siết chặt nắm tay, nước mắt lẫn tuyết rơi xuống mặt đất lạnh buốt.

Tim tôi như bị xé toạc, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: Chuyện này chưa xong đâu!

2

Cơ hội trả thù tự tìm đến.

Tôi đi ngang qua trạm lương thực, thấy tên mình — Lâm Hiểu Mai” — dán trên bảng thông báo.

Ngay bên cạnh là lịch phát tem thực phẩm hỗ trợ cho phụ nữ mang thai, ghi rõ thời gian nhận là 8 giờ sáng mai.

Khóe môi tôi cong lên thành một nụ lạnh.

Chu Tú Lan, lần này xem lấy kiểu gì .

“Đồng chí, tôi đến nhận tem hỗ trợ.” Tôi bước đến cửa sổ, đưa cuốn sổ lương thực ra.

Người phụ trách trạm đẩy kính lão lên, không ngẩng đầu: Lâm Hiểu Mai? Ừ, đúng rồi. Hỗ trợ hôm qua chưa nhận — nửa cân đường đỏ và hai cân trứng gà, tôi ghi nhận cho .”

Tôi nhận lấy số tem, hạ giọng hỏi: “Chủ nhiệm, có khi nào có người giả danh tôi đến lấy không ạ?”

Ông cau mày: “Yên tâm, trạm phát theo sổ, không có sổ thì ai cũng không lấy .”

“Cảm ơn chủ nhiệm.” Tôi xách đường và trứng quay đi, trong lòng lạnh.

Chu Tú Lan, để xem mai xoay sở thế nào.

Sáng hôm sau, tôi nấp gần trạm lương thực, quả nhiên thấy Chu Tú Lan xuất hiện.

Cô ta bước trên nền tuyết, mặc chiếc áo bông đỏ, tay xách túi vải, trên mặt là nụ như thể đã nắm chắc phần thắng.

“Chủ nhiệm, tôi đến nhận tem hỗ trợ!” Chu Tú Lan tự tin , tay đã đưa vào cửa sổ.

Chủ nhiệm ngẩng đầu ta một cái, thong thả : “Tem hỗ trợ đã có người nhận rồi, ghi tên là Lâm Hiểu Mai.”

“Cái gì?!”

Sắc mặt Chu Tú Lan lập tức thay đổi, giọng ta cao vút lên không kiểm soát .

“Chủ nhiệm, các người nhầm rồi! Tôi mới là Lâm Hiểu Mai! Ai dám mạo danh?!”

Chủ nhiệm cau mày, mất kiên nhẫn: “Cô là Lâm Hiểu Mai? Người hôm qua cũng tên đó.”

“Rốt cuộc các người ăn kiểu gì ??”

Mặt Chu Tú Lan lúc trắng lúc xanh ta đập mạnh tay xuống quầy: “Tôi mặc kệ! Hôm nay tôi nhất định phải lấy số tem đó!”

Mấy người đang xếp hàng bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi bước tới, lớn tiếng : “Chủ nhiệm, ta ta là Lâm Hiểu Mai, hay là chúng ta xem lại sổ gốc, kiểm tra xem sổ lương thực thuộc về ai?”

Chủ nhiệm hơi sững người, rồi lập tức lấy sổ lưu ra, đưa cho tôi.

Tôi cầm sổ bước đến trước mặt Chu Tú Lan, lạnh lùng :

“Sổ này có tên tôi đóng dấu, còn có mã số tôi khi đi lao vùng nông thôn.

Cô có muốn xem lại xem mình là ai không?”

“Cô bậy!”

Chu Tú Lan rõ ràng bắt đầu hoảng, giọng cũng run run.

“Cô là đồ giả mạo, còn dám đến đây bộ tịch!”

“Giả mạo?”

Tôi nâng cao giọng, thẳng vào mắt ta, từng bước ép sát.

“Vậy rõ xem, ai mới là người dùng tên giả?

Hay là… chính cũng biết rõ, chỉ không dám thừa nhận?”

Xung quanh người ta bắt đầu bàn tán to hơn, mặt Chu Tú Lan đỏ bừng như cà chua chín.

Cô ta hất tôi ra, rồi quay đầu bỏ chạy về phía văn phòng nhà máy, miệng lớn:

“Triệu Vệ Đông Triệu Vệ Đông!”

Nhà ăn rộn ràng tiếng người.

Sau khi gào tên Triệu Vệ Đông ở văn phòng, Chu Tú Lan hầm hầm chạy thẳng vào nhà ăn chuyện.

Cô ta đứng ngay cạnh bếp, chống nạnh hét lớn với đám người đang đứng xem:

“Bọn họ ở trạm lương thực giở trò, không cho nhận tem hỗ trợ! Muốn ép chúng tôi sống không nổi!”

“Mấy người sao đấy?” Một công nhân đeo tạp dề từ trong bếp bước ra, đẩy mũ lên hỏi.

“Lại là nữa? Lần này lại chuyện gì đây?”

“Tem hỗ trợ của tôi bị người khác lấy mất!” Chu Tú Lan chỉ vào tôi, lớn tiếng đầy đắc ý.

“Chính ta là người đã mạo danh! Mọi người mà xem, ta căn bản không phải thanh niên trí thức, chỉ là giả mạo quay về để lừa tem lương thực!”

Tôi bước ra, lạnh lùng , rút cuống sổ lương thực ra lắc trước mặt mọi người:

“Mạo danh à? Đây là cuống đăng ký của trạm lương thực, còn có cả mã số tôi phân công đi lao . Cô có không?”

3

Người xung quanh lập tức bàn tán xôn xao.

“Cái này giả không đâu, trạm lương thực có cuống lưu lại, nếu không trùng mã số thì chẳng liên quan gì.”

“Ai mà biết !” Chu Tú Lan chống nạnh, giận dữ nhảy cẫng lên.

“Cô ta có cuống thì sao? Không chứng minh ta là người thật!”

Một công nhân lớn tuổi trong nhà ăn bỗng nhiên lên tiếng: “Tôi hỏi , ba tháng phiếu ăn mà thiếu, định bao giờ trả?”

“Phiếu ăn?” Tôi nhíu mày, quay lại ông ta.

“Đúng !” Ông ta vung cuốn sổ ghi chép trong tay, chỉ thẳng vào Chu Tú Lan.

“Cô Lâm Hiểu Mai’ nợ nhà ăn ba tháng phiếu ăn, giờ định tính sao?”

Nghe đến đây, mặt Chu Tú Lan lập tức trắng bệch. Ánh mắt láo liên, ta lắp bắp định chối:

“Tôi… tôi đâu có biết chữ, sao có thể ký nợ ?”

Câu đó vừa ra, xung quanh lập tức im bặt, rồi lại bùng lên tiếng xì xào lớn hơn.

“Không biết chữ?” Tôi nhếch môi , từng bước ép sát.

“Cô không phải mình là Lâm Hiểu Mai sao?

Lâm Hiểu Mai là học sinh cấp ba trước khi đi lao , biết đọc viết. Còn ? Không biết chữ thì mạo danh kiểu gì?”

Ánh mắt Chu Tú Lan hoảng loạn, liếc xung quanh rồi bất giác níu lấy tay áo Triệu Vệ Đông:

“Vệ Đông… gì đi chứ!”

Chương 2 ở đây nha: