06

Tôi tắm xong, bước ra từ phòng tắm, chăn mỏng đã trải sẵn dưới đất.

Anh đang lục trong vali, lấy ra một cuộn băng dài.

Tôi theo phản xạ tránh ánh mắt , lấy điện thoại ra.

Tin nhắn thoại của Chu Diên Hi vừa gửi đến.

Tay tôi còn ướt, lỡ bấm phát loa ngoài.

Chu Diên Hi đã thấy bài đăng của tôi trên mạng xã hội.

“Lẩu em ăn quen không?

“Lần trước ở nhà, em muốn ăn bánh của tiệm đó, tiện đường mua về rồi.”

Chiếc bánh đó là món tôi từng muốn ăn vào sinh nhật năm ngoái.

Anh chưa từng mua cho tôi.

Chờ lâu như , đến bây giờ mới mua, cũng chỉ để giữ hình tượng người chồng chung trong chương trình.

Tôi điện thoại.

Ánh sáng trên đầu bị bóng dáng Trình Tịch che khuất.

“Giúp tôi không?”

Anh cầm cuộn băng trong tay.

Vừa rồi chẳng phải bảo tự mình sao?

Tôi giúp thay băng, quấn lại cuộn băng gạc.

Tay tôi không đủ dài, chỉ có thể dùng cả hai tay nhẹ nhàng vòng qua người .

Căn phòng trọ ở miền Bắc này, hệ thống sưởi không đủ, gió lạnh mang theo hơi tuyết luồn qua khe cửa của căn nhà cũ.

Rõ ràng rất lạnh.

Nhưng tôi và vẫn luôn giữ một khoảng cách.

Ngón tay tôi chỉ chạm vào băng gạc.

Còn khuôn mặt thì luôn quay đi nơi khác.

Không giống như năm đó, trong căn phòng trọ ở miền Nam.

Chật hẹp, ngột ngạt, chẳng thấy ánh mặt trời.

Rõ ràng rất nóng.

Nhưng hết lần này đến lần khác, chúng tôi chiếm hữu nhau như thể chẳng có ngày mai.

________________________________________

“Cạch.”

Bóng đèn dây tóc bật sáng.

Tôi và đứng dưới ánh đèn.

Vào năm tháng nghèo khó và bế tắc nhất, chúng tôi thậm chí không dám đổi lấy một cái đèn mới.

Cứ dùng lại, sửa đi sửa lại.

Chiếc đèn cũ ấy, mỗi lần đến nửa đêm lại nhấp nháy.

Khi đó, Trình Tịch 18 tuổi đã với tôi:

“Nó nhấp nháy một lần, nghĩa là đang nghĩ đến em.”

________________________________________

Tối nay.

Ở độ tuổi chẳng còn thiếu thốn điều gì.

Chiếc đèn dây tóc ấy nhấp nháy không biết bao nhiêu lần.

Tôi ngẩng đầu lên, :

“Anh vừa sửa xong mà sao nó vẫn nhấp nháy ?”

Ánh mắt thoáng sững lại, cúi đầu thẳng vào mắt tôi.

“Ừm.

“Tôi cố .”

Tôi hỏi : “Vì sao?”

“Nếu sửa xong rồi, em sẽ không nghe thấy nó nhấp nháy nữa.”

Tôi thoáng sững người.

Anh nhận lại cuộn băng từ tay tôi, xoay người một cách gọn gàng, tự mình quấn lấy vết thương.

“Tống Đông Nghi.”

Anh gọi tên tôi.

“Ừ?”

“Thích lẩu, hay thích bánh ngọt?”

Người ta lúc nào cũng nên trả lời thật lòng những câu hỏi liên quan đến đồ ăn.

________________________________________

“Lẩu.”

【Được rồi, tôi xin ăn c*t.】

【Cái cảm giác vừa xa lạ vừa cố tránh né này, sao mà kỳ lạ .】

【Ồ, Trình Tịch tắt đèn rồi.】

【Có gì mà tư cách VIP của tôi không xem ??】

________________________________________

Thực ra, chẳng có gì xảy ra cả.

Trình Tịch cuộn mình trong chiếc chăn mỏng, nằm ngủ dưới đất.

Tiếng thở rất nhẹ.

Tôi nằm trên giường, lên trần nhà, mãi không ngủ .

Vì chiếc giường này kêu quá to.

Chỉ cần xoay người là phát ra tiếng cọt kẹt.

Trước đây, tôi cũng từng phàn nàn với về chuyện này.

Nhưng trong những lời phàn nàn ấy, còn xen lẫn một câu đầy bất lực.

“Trình Tịch, đừng… kiềm chế chút đi.”

Những năm tháng trẻ trung ấy, cả ngày lẫn đêm không biết mệt mỏi.

Bây giờ, chỉ cần tôi xoay người.

Một tiếng cọt kẹt vang lên.

Những ký ức lại ùa về.

Không chỉ riêng tôi nhớ đến.

________________________________________

Trình Tịch kéo chăn ra, chỉ mặc một chiếc áo thun xám mỏng, đứng dậy bước ra ngoài.

Anh khẽ khàng đóng cửa lại.

Một tiếng tách.

Trong màn đêm lặng lẽ, ánh đèn neon phản chiếu mờ mịt, điếu thuốc trên tay bập bùng cháy sáng.

Tôi nhớ, khi tôi gặp , không hề hút thuốc, ngoan lắm.

07

Hiện tại, cũng không hút thuốc.

Chỉ đơn thuần châm lửa.

Từ xa, ánh đèn xe lướt qua.

Trình Tịch chạm mặt Chu Diên Hi vừa bước xuống xe.

“Giao bánh ngọt.”

Chu Diên Hi vừa giải thích, vừa nhướn đầu, qua cửa sổ vào trong phòng.

Thấy rõ trên giường và dưới đất, hai chiếc chăn hoàn toàn tách biệt, không liên quan gì đến nhau.

Anh nhếch mép như hiểu rõ mọi chuyện.

“Cô ấy phiền lắm,” Chu Diên Hi , “luôn đeo bám không buông.”

Hai người vốn chẳng thân thiết, đối phương cũng không đáp lại, Chu Diên Hi lại có vẻ muốn tìm chút sự ý.

“Cô ấy đòi ăn món này lâu rồi, phải là tôi mua mới , người khác mua thì ấy không chịu.

“Ngày mai ấy thấy chắc sẽ cảm đến phát khóc.”

Anh nhướn mắt, giọng điệu nửa thật nửa :

“Cậu không biết đâu, tôi là mối đầu của ấy mà.”

“Vậy à?”

Cuối cùng, đối phương cũng lên tiếng đáp lại.

“Gạt cậu gì?” Chu Diên Hi , “Cô ấy lên chương trình này chỉ để níu kéo tôi thôi.”

________________________________________

Chiếc bánh ngọt.

Đến sáng hôm sau, tôi cũng không thấy đâu.

________________________________________

Sau khi livestream kết thúc, lần ghi hình phỏng vấn bổ sung, bốn người lần đầu tiên cùng có mặt.

Tôi đến muộn, là người vào cuối cùng.

Nhân viên chương trình đưa cho tôi một chiếc tai nghe.

Tóc tôi vừa gội xong, quá mượt nên tai nghe cứ trượt xuống.

Ở phía bên kia, Ôn Ninh và Chu Diên Hi đang rút thẻ câu hỏi.

Tôi cúi đầu loay hoay.

Chiếc tai nghe suýt rơi.

Bàn tay của người ngồi bên trái tôi nhanh nhẹn giữ lại.

“Cảm ơn.”

Tôi định nhận lại từ tay Trình Tịch.

Nhưng không buông, thay vào đó giúp tôi đeo lên.

Vừa đeo, vừa chỉnh lại cho ngay ngắn.

Động tác không hề quá thân mật.

Chỉ là sự quan tâm bình thường giữa đồng nghiệp.

Dẫu sao cũng có máy quay và rất nhiều người ở đây.

“Bị mắc rồi.” Anh .

Tóc tôi bị vướng vào tai nghe.

Anh buộc phải nhích lại gần hơn một chút.

Lúc này, giọng của Chu Diên Hi vang lên từ phía bên kia, ánh mắt ta liếc qua tôi và Trình Tịch.

Một hành rất bình thường.

Nếu không phải vì khoảnh khắc đó, Trình Tịch vô thức hôn lên tóc tôi.

Mùi hương ấy quá quen thuộc.

Tôi rất ít khi thay đổi thứ mình dùng. Bao năm qua, dầu gội vẫn là mùi này.

Chính là mùi hương từng dùng.

Bầu không khí trở nên im lặng đáng sợ.

Chu Diên Hi bỗng đứng bật dậy.

Trình Tịch rụt tay lại, cực kỳ lịch sự và kiềm chế, khẽ với tôi:

“Xin lỗi, vô chạm phải.”

Đạo diễn nhanh chóng phản ứng, lên tiếng cứu vãn hình:

“Chuyện thường thôi, nào, chúng ta tiếp tục hỏi câu hỏi.”

Dẫu sao cũng chỉ là một khoảnh khắc, chạm rồi rời đi.

Nhanh đến mức Chu Diên Hi thậm chí còn chưa kịp rõ.

Có lẽ chỉ là sự cố ngoài ý muốn.

Anh ta ngồi lại xuống ghế.

________________________________________

Đến lượt tôi rút thẻ câu hỏi.

Tôi rút phải thẻ “mối đầu”.

Đạo diễn hỏi tôi:

“Mối đầu có phải là người nhất không?”

Chu Diên Hi chống tay lên đầu, ánh mắt vốn dửng dưng giờ tập trung vào tôi.

Ánh mắt của mọi người xung quanh đều hướng về tôi và ta, như chờ đợi một lời đáp án.

08

Ai cũng nghĩ mối đầu của tôi là Chu Diên Hi.

“Phải.”

Nghe câu trả lời của tôi, Chu Diên Hi ngồi thẳng dậy, khó mà giấu nét đắc ý, ánh mắt liếc về phía Trình Tịch.

Nhưng đối phương dường như chẳng bận tâm.

Trình Tịch nghiêng đầu, ra ngoài cửa sổ, nơi những bông tuyết đang rơi.

Trong ô kính, phản chiếu khuôn mặt của tôi.

________________________________________

“Vẫn là câu hỏi đó,” PD tiếp, “xin mời Trình Tịch trả lời.”

Chúng tôi là một cặp, nên câu hỏi trên thẻ giống nhau.

Ôn Ninh không phải mối đầu của .

Không ai biết người đó là ai.

“Rất đáng ghét, ấy thực sự rất đáng ghét.”

Giọng của Trình Tịch rất nhẹ.

Nhẹ đến mức âm cuối mang theo một chút ấm ức chưa từng có.

Mọi người trong phòng bỗng như bừng tỉnh, dựng tai lên nghe ngóng tin đồn.

“Sao lại oán giận lớn thế?” PD hỏi, “Cô ấy đã gì ?”

“Ví dụ như,” quay đầu lại, kéo dài giọng, “cưới người khác, lại người ấy nhất là tôi.”

Câu trả lời lộn xộn, chẳng ăn nhập với nhau.

Không ai ở hiện trường hiểu ý .

Nhưng Chu Diên Hi vẫn không tự chủ nhíu mày.

________________________________________

PD lật thẻ cuối cùng.

“Tống Đông Nghi, hiện tại muốn gì với mối đầu?”

Trong đầu tôi thoáng qua hàng trăm câu trả lời an toàn.

Nhưng những gì thốt ra lại là:

“Tôi hy vọng, đừng quá ghét tôi.”

Câu trả lời rất hợp lý.

Mọi người trong phòng đều hiểu .

Họ nghĩ rằng tôi đang muốn nối lại xưa với Chu Diên Hi.

Chu Diên Hi, với dáng vẻ lười biếng, lại một lần nữa tỏ ra hờ hững, nhướn mày như muốn giữ tôi trong sự chờ đợi, mà không định đưa cho tôi bất cứ lối thoát nào.

09

Khi đến lượt trả lời câu hỏi tương tự, Trình Tịch một câu:

“Vừa nãy tôi lừa ấy thôi, tôi không ghét ấy.”

Lúc này, Chu Diên Hi mới bắt đầu nhận ra điều gì đó không đúng.

________________________________________

Tối Chủ nhật.

Buổi livestream hôm nay, cả hai nhóm sẽ trở lại khách sạn suối nước nóng ban đầu.

Để tạo thêm chủ đề, tổ chương trình sắp xếp cho cả bốn người ngồi chung một xe.

Dòng bình luận vẫn chủ yếu tập trung vào Chu Diên Hi và Ôn Ninh.

Nhưng không khí đã bắt đầu có sự thay đổi.

【Bạn mà không giống chồng mù quáng của ấy – Chu Diên Hi – thì sẽ nhận ra ngay điều khác biệt.】

【Cô ta nhảy ngay trước mặt “chính chủ,” còn chồng thì đếm tiền.】

【Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi, Trình Tịch và ấy trước đây đâu có liên hệ gì.】

Mối quan tâm dành cho tôi và Trình Tịch tăng lên đáng kể.

Một số cư dân mạng thích ghép đôi lạ đã lập cả chủ đề CP cho chúng tôi.

Vì , trước khi lên xe, PD lén lút đưa cho tôi một mảnh giấy nhiệm vụ.

“Lên xe rồi hãy mở, chỉ để mình xem.”

Chiếc xe do Chu Diên Hi lái, bên trong có lắp camera.

Ôn Ninh nhanh chân giành ghế phụ lái trước tôi.

“Ơ kìa,” ta vẻ vô tội, quay đầu cố phản ứng của tôi.

“Trên này đâu có ghi tên chị, chị sẽ không nhỏ mọn đến chứ?”

Chu Diên Hi khoái chí khi thấy ta khó tôi, định bụng xem tôi nổi đóa thế nào để đứng ra người phân xử, rồi nhân tiện tỏ ra hào phóng mà ban phát chút ngọt ngào.

Nhưng không ngờ, tôi hoàn toàn phớt lờ, thẳng thừng ngồi vào ghế sau.

Đến đèn đỏ, cả hai người phía trước đồng loạt liếc qua kính chiếu hậu, ánh mắt hướng về ghế sau.

Chu Diên Hi tôi.

Ôn Ninh lại Trình Tịch.

Còn tôi và Trình Tịch ngồi ở hai đầu ghế, giữ khoảng cách xa nhất có thể.

“Chị Đông Nghi.”

Ôn Ninh xòe tay, khoe chiếc nhẫn trên ngón tay mình.

Chiếc nhẫn tối qua Chu Diên Hi tặng ta.

Là mẫu nhẫn giống hệt nhẫn cưới của tôi.

“Chị đừng hiểu lầm nhé,” ta trước ống kính, “đây là nhẫn đại diện cho cặp đôi trong phim của chúng tôi, sợ chị nghĩ ngợi nên mới cho chị xem thôi.”

“Nhưng mà, chắc chị không thể hiểu của tôi và Diên Hi dành cho vai diễn đâu.

“Dù sao thì trong bốn người chúng ta, chỉ có chị không phải là diễn viên, chẳng có mục tiêu sự nghiệp gì.”

Cô ta không ngừng nghỉ.

Cố gắng tìm chút ghen tuông hoặc không cam lòng trên gương mặt tôi.

Lời ấy không chỉ dành cho tôi mà còn cố ý cho Trình Tịch nghe.

Đáng tiếc, Trình Tịch vừa lên xe đã lăn ra ngủ.

Còn tôi, cúi đầu, tờ giấy nhiệm vụ nhỏ trong tay, đầu óc trống rỗng.

Trên đó ghi:

“Nắm tay Trình Tịch, không để cặp đôi kia phát hiện.”