Lý Trinh Nhi, ta tuy đồng ý cho con tiện tỳ kia vào cửa, ngươi đã trái phép tắc, chỉ là nạp thiếp thôi mà bày vẽ rầm rộ thế này, không biết còn tưởng nhà họ Triệu chúng ta đã đảo điên rồi! Giáng thê thiếp hay sao!"

"Mẫu thân, đây không phải chủ ý của Trinh Nhi..."

"Ngươi đúng là cưới thê tử ngoan ngoãn, ta nó quỳ, ngươi im miệng!" 

Triệu lão phu nhân liếc xéo Triệu Vân Ngạn, "Nếu không, ngươi cùng nó đến từ đường quỳ một ngày?"

Triệu Vân Ngạn còn muốn gì đó, ta khẽ kéo vạt áo hắn, lắc đầu..

"Lý Trinh Nhi, ngươi đến từ đường quỳ sám hối. Linh Chi, Hổ Phách, canh giữ cửa cẩn thận, không cho cơm tối."

"Mẫu thân..."

Triệu Vân Ngạn còn muốn gì đó, bị Triệu lão phu nhân đuổi ra ngoài. Hắn ta một cái, cuối cùng không thêm lời nào cho ta. Cửa đóng lại, Linh Chi, Hổ Phách canh giữ bên ngoài.

Triệu lão phu nhân nháy mắt với ta: "Con ta, là như phải không?"

Ta đoán ra ba phần, cũng toát mồ hôi lạnh: "Mẫu thân!"

“Con đã quỳ lâu chưa? Mau đứng dậy đi, ta thấy có lỗi với con. Sao ta có thể để đi quỳ ở tổ đường?"

Đêm đầu đông lạnh thấu xương, ta quỳ ở điện thờ. Từ đường sâu thẳm, biết có vô số cặp mắt đang chằm chằm vào đó. Khi màn đêm yên tĩnh, ta nghe thấy tiếng thì thầm trong góc, hình như là của những người hầu bên cạnh Hồng Tụ.

"Ngươi đã trông thấy ư? Thật sự phải quỳ ư?"

"Linh Chi tỷ tỷ sắc mặt lão phu nhân khi dùng bữa chẳng tốt chút nào, ta xem ra không giống như giả vờ đâu."

"Ôi, chủ quân vốn chẳng ưa đại phu nhân, sao có thể thương xót cho nàng?"

"Ôi, đại phu nhân cũng thật đáng thương." 

Tiếng xì xào bàn tán nhỏ dần. Lại chìm vào tĩnh lặng. Chẳng hay đã đến canh mấy, bỗng có tiếng khẽ khàng: “Trinh nhi." Thì ra là Triệu Vân Ngạn.

"Cái này cho nàng." Hắn đưa cho ta một đôi bao gối, phía trên còn thêu hoa văn mây trúc thường thấy trên y phục nam nhân. Thoạt đã biết, là hắn từng dùng. Ta không nhịn bật , chàng lại ngại ngùng: "Trước kia ta hay nghịch ngợm, thường bị quỳ, nên giữ lại." 

Ta như thấy chàng Triệu Vân Ngạn mười lăm mười sáu tuổi, tinh nghịch bướng bỉnh cũng lắm mưu mẹo. Mà mưu mẹo ấy toàn dùng để đối phó với lão phu nhân nhà họ Triệu. Ta sâu vào mắt hắn, khẽ cong khóe môi, chân thành : "Cảm ơn chàng." 

Bất ngờ chạm phải ánh mắt ta, hắn khựng lại, vội vàng quay đi. Hắn không quen ở riêng với ta thân mật như , để lại bao gối rồi vội vã rời đi.

"Nàng đeo vào đi, ta đi đây, đừng với mẫu thân."

Ta quỳ ở từ đường cả ngày, nào hay bên ngoài đã ồn ào cả lên. Thì ra là do Ngô Hồng Tụ. Nàng ta và Triệu Vân Ngạn không biết vì sao lại cãi nhau. Lư hương bị đập vỡ, tàn lửa bén vào bức rèm the lầu Thính Tuyết.

Đó là lầu Thính Tuyết mà Triệu Vân Ngạn đã vung ngàn vàng để xây cho nàng ta. Rèm the là gấm đỏ phỏng theo kiểu nhà Đường, một thước tấc chẳng dưới mười lượng vàng. Đồ dùng trong lầu không vàng cũng bạc, lại có vài bình bát gốm Nhữ, giá trị khỏi phải bàn. Ta đang dùng bữa thì Đông Tình đã hay tin, đêm qua Ngô Hồng Tụ tỉnh dậy không thấy Triệu Vân Ngạn bên cạnh, nghi ngờ hắn ta đã sang chỗ Từ Vãn Ý. Triệu Vân Ngạn chỉ mình đi giải quyết nỗi buồn, Ngô Hồng Tụ không tin, từ khi rước nàng ta về phủ, nhất là sau khi nàng ta mang thai, Triệu Vân Ngạn đã thay lòng đổi dạ, chẳng còn để tâm đến nàng ta nữa.