21

Tôi không có chỗ nào để đi, nên theo Giang Mặc về phòng trọ của .

Vì đỡ tôi, toàn bộ vết thương trên tay rách toạc ra.

Anh bình thản cầm hộp y tế lên, thành thạo tự mình băng bó.

“Trốn chán rồi thì đi đi, nơi này không tốt lành gì đâu. Còn cũng chẳng phải người tốt.”

Tôi chẳng hề sợ:

“Vừa hay, em cũng thế. Đứa nửa đêm trèo tường trốn khỏi trường, thì tốt lành gì ?”

Sau này tôi mới biết, cũng có một quá khứ gần giống tôi.

Từ nhỏ đã bị bố mẹ bỏ rơi.

Ở trường, cũng là đối tượng để đám con trai trút giận.

Mỗi lần nhắc đến mấy chuyện đó, chẳng tỏ ra buồn chút nào.

Còn tôi thì không giỏi an ủi, chỉ hì hì :

“Trùng hợp ghê, em cũng thế.”

Từ cấp ba đến đại học, ngày nào tôi cũng đến tìm .

Anh chẳng nhiều với tôi, chỉ lặng lẽ ngồi giải đề.

Tôi ngồi bên cạnh, im lặng , có lúc mệt quá thì gục đầu xuống bàn ngủ thiếp đi.

Tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm trên chiếc giường duy nhất trong căn phòng trọ.

Còn Giang Mặc vẫn đang ngồi bài.

Có lẽ do ảnh hưởng từ , tôi bắt đầu thích học.

Ngày nào cũng ôm một đống bài tập đi hỏi.

“Giang Mặc, nghĩ thi đại học có thể thay đổi cuộc đời rách nát của tụi mình không?”

“Chưa chắc.”

“Vậy sao vẫn phải thi?”

“Vì ngoài thi đại học, tụi mình chẳng còn cách nào khác.”

Cuối cùng, chúng tôi cùng đậu vào một trường đại học 211 khá tốt.

Mùa hè sau kỳ thi đại học là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của tôi.

Người bố chưa bao giờ đoái hoài tới tôi — chết rồi.

Tôi nhận một khoản thừa kế kha khá.

Số tiền đó đủ để tôi đóng học phí, đủ để mở một tiệm hoa nhỏ.

“Giang Mặc, em có tiền rồi! Em nuôi nhé?”

Tôi biết tin Giang Mặc đậu vào đại học 211 đã lan khắp khu trọ, đẹp trai, dáng chuẩn, có không ít mập mờ tỏ ý với .

Tôi phải ra tay trước mới .

Giang Mặc thẻ ngân hàng trong tay tôi, khẽ :

“Được thôi.”

Tôi biết, sẽ không từ chối.

Tôi biết, cũng thích tôi.

Từ cấp ba đến đại học, chúng tôi gần như không rời nhau lấy một ngày, sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ, không biết xấu hổ cũng chẳng biết ngại ngùng.

Chu Dự là đại học của , hoàn cảnh cũng giống bọn tôi nên rất dễ trò chuyện.

Tốt nghiệp đại học, ba người chúng tôi cùng nhà, cùng nhau tìm việc.

Giang Mặc vào ở một công ty công nghệ, nhanh chóng thăng chức.

Không lâu sau, đã có đủ mối quan hệ và nguồn lực để tự khởi nghiệp.

Khoản tiền đầu tiên kiếm , dùng để mua một căn nhà — căn nhà thuộc về hai đứa tôi.

“Đợi xong đợt này, mình nuôi một cún nhé, nó sẽ ngày ngày ở bên em.”

Chúng tôi từng cùng nhau mơ về tương lai.

Nhưng rồi… dần dần, Giang Mặc về nhà ngày càng ít.

Bạn bè khuyên tôi, với thân phận như , bên ngoài có vài cũng chẳng lạ, không chia tay với tôi đã là tử tế lắm rồi.

Nhưng tôi biết, Giang Mặc không phải kiểu người như .

Vài ngày không về, không có ở công ty, cũng chẳng tham dự tiệc tùng xã giao.

Chúng tôi càng lúc càng ít chuyện.

Cãi nhau ngày một nhiều.

“Lâm Hàn Hy, mình chia tay đi.”

Anh ra câu đó.

“Chúng ta không còn hợp nhau nữa.”

Anh bảo… gặp một người con lớn hơn một tuổi, là người quen trong công việc, người có thể giúp tiến xa hơn.

Nói rằng họ rất hợp nhau, gặp nhau quá muộn là điều đáng tiếc.

Đáng tiếc cái đầu ấy!

Tôi đập hết mọi thứ trong căn nhà nhỏ, rồi chuyển đến một thành phố khác.

Cũng chính khi ấy tôi mới biết… Chu Dự thích tôi.

Tôi từ chối cảm của ấy.

Sau khi nguôi ngoai, tôi mới nhận ra lời Giang Mặc có rất nhiều sơ hở.

Thế nên, tôi lặng lẽ quay về mà không cho ai hay biết.

Tôi thấy Giang Mặc gầy rộc, ngồi trên chiếc sofa từng là chỗ hai đứa xem phim cùng nhau.

Sắc mặt tái nhợt, bệnh tật rõ rệt.

Người chăm sóc — người mới mà từng nhắc đến, thật ra là chị ruột của .

Tôi mừng vì mình đã tin .

Tôi mừng vì mình đã quay lại.

Trong khoảng thời gian cuối đời của , tôi thường lén đến thăm.

Mượn tiếng chim ngoài cửa sổ, mượn gió hiền, mượn ánh nắng, mượn mưa rơi.

Tôi muốn gặp , thì có trăm ngàn lý do để tự thuyết phục mình.

22

Lúc tỉnh dậy, tôi đã quay lại địa phủ.

Hắc Vô Thường càu nhàu:

“Tiểu Hàn, cuối cùng em cũng tỉnh rồi à?”

“Em đã lang thang ở địa phủ hai năm rồi, hồn phách vốn đã yếu, sao chịu nổi em cứ lăn lộn như chứ.”

Ký ức từng chút từng chút ùa về trong đầu.

Tôi vẫn còn một điều chưa hiểu.

“Tại sao Giang Mặc không vào luân hồi?”

Hắc Vô Thường ngẩn người:

“Em chỉ muốn hỏi chuyện đó thôi à? Anh còn tưởng em sẽ chất vấn cả đống chuyện cơ đấy.”

Anh từ tốn kể:

“Những người như bọn – các minh quan, thường sẽ có nhiệm kỳ.

Khi hết nhiệm kỳ, có thể chọn một cuộc đời mình thích rồi vào luân hồi.

Nhưng thân phận Quỷ Vương thì lại không thể.

Không vào luân hồi, không thể gặp người mình muốn gặp, không có người kế nhiệm thì chỉ có thể tiếp tục cho đến khi hồn bay phách tán, nên chẳng ai muốn ngồi lên vị trí đó cả.”

“Lúc đó, Giang Mặc vừa mới đến địa phủ. Anh ấy sợ sẽ quên em, nên bị Quỷ Vương đời trước dụ dỗ nhận chức.

Bọn đều ấy ngu, ấy thì tỏ ra đắc ý như thể vớ bảo vật, rằng cuối cùng ấy đã nhớ lại tất cả chuyện giữa hai người.”

“Sau đó, ấy cũng có tư tâm. Nghĩ đủ mọi cách để tách ra một luồng hồn phách, là muốn lên dương gian xem em sống thế nào.

Biết em thích chó, mà lại chưa từng nuôi con nào, nên mới để phần hồn ấy nhập vào thân một con chó hoang hấp hối, rồi ở cạnh em.”

“Mấy chuyện đó, ấy đã kể đi kể lại với bọn cả trăm lần, chỉ sợ một ngày nào đó mình lại quên mất.”

“Anh ấy vừa mong em đến đây, lại vừa sợ gặp em ở đây, đúng là giằng co đến phát mệt, cái đồ giả vờ lạnh lùng.”

Tôi bị chọc : “Cậu mắng cả cấp trên của mình có ổn không đó?”

“Dù sao nhiệm kỳ của tôi cũng sắp hết rồi.”

Tôi cảm thấy cả người nhẹ bẫng. Tôi hỏi: “Hắc Vô Thường, hồn phách của tôi… sắp tan rồi đúng không?”

Lúc mới vào địa phủ, tôi từng nghe , hồn phách con người càng lưu lại lâu sẽ càng trở nên nhẹ.

Chỉ có cách quên đi, mới có thể vá lành lại linh hồn.

Giờ tôi đã nhớ lại tất cả.

Tất nhiên, linh hồn cũng không thể chống đỡ quá lâu.

Hắc Vô Thường đập ngực cam đoan: “Yên tâm đi, vẫn kịp mà. Ngày mai tôi sẽ tiễn em qua cầu Nại Hà, sắp xếp cho em một ‘cuộc đời hack cheat’ luôn!”

23

Tối hôm đó, Giang Mặc đón tôi về nhà.

Trên đường, không lời nào.

Tay tôi bắt đầu nghịch ngợm.

“Không ngờ ở địa phủ mà việc nhiều thế, cơ bụng vẫn còn nguyên nha~”

Cái tay đang sờ mó bị túm lại ngay.

“Làm việc ở địa phủ cũng phải khiêng gạch chứ, còn phải giữ hình tượng mạnh mẽ nữa.”

Tôi : “Ừ, gương mặt đại diện của địa phủ mà.”

“Lâm Hàn Hy, em đúng là chẳng thay đổi gì cả.”

Sau bao ngày xa cách, chỉ với tôi như . Nhưng tôi hiểu.

Yêu thương và nhung nhớ, đã hàng trăm ngàn lần trong những năm tháng xa nhau rồi.

Đều dồn hết vào ánh mắt tôi. Dồn hết trong giọng nghẹn ngào của chúng tôi.

Tôi nắm lấy tay : “Giang Mặc, đêm nay ngủ với em thêm một lần nữa nhé.”

Tôi cố gắng nuốt nước mắt vào trong, nháy mắt trêu : “Anh biết rồi đó, xa nhau lâu như , điều em thèm nhất vẫn là cơ thể .”

24

Trên cầu Nại Hà.

Tôi vẫy tay tạm biệt Giang Mặc.

“Nhớ phù hộ cho em đầu thai gặp một soái ca có tám múi như nha.”

Tôi lại dối rồi.

Nụ gượng gạo của Giang Mặc còn thê thảm hơn cả khóc.

“Ừ.”

25

Lại một năm xuân về hoa nở.

Tôi nằm lười biếng trên ghế dài ở ban công, đón nắng ấm.

Hoa chưa nở hẳn, mùi thơm đã thoang thoảng.

Chuông cửa bỗng vang lên.

Tôi lười biếng ngồi dậy ra mở cửa.

“Ai đấy nhỉ? Sao tôi không thấy ai?”

Tôi cố ngó quanh một vòng, rồi chậm rãi cúi đầu, thấy một chó đen nhỏ đang sủa ầm lên trước mặt.

“Ồ~ là à.”

Chú chó giơ hai chân trước, vẫy vẫy trong không trung.

“Lâm Hàn Hy, em có biết cái thân xác cũ đó khó lấy lại cỡ nào không hả?!”

Tôi trêu:“Anh đem chức Quỷ Vương đẩy cho Chu Dự, ta hận lắm đó, đến nỗi biến thành một con chó đen luôn. Phí cả cơ bụng tám múi của rồi.”

Giang Mặc nghiến răng: “Chờ đấy, không bao lâu nữa là tu luyện thành người lại thôi!”

“Em không chờ đâu~ Lỡ tu trăm năm chưa xong, thì lúc đó em già rồi còn đâu biết ‘mùi vị đàn ông’ là gì nữa.”

2

“Do chính không muốn kịch bản đương với con người mà, giờ thì hay rồi, chỉ có thể chó thôi.”

“Thật ra… mối người-chó cũng có cái hay của nó, hehe.”

Ngoại truyện

Giang Mặc, chúng ta từng về cái chết.

Anh bảo cái chết vốn là chuyện bất lực, chỉ khiến người ở lại thêm đau khổ. Anh ghét cái chết. Nhưng vì không thể tránh, nên từng — nếu phải chết, muốn cái chết đó có ý nghĩa.

Nên sau khi mất, trong suốt một năm, em không hề tìm đến cái chết. Em biết ghét điều đó. Anh sẽ giận em.

Em vẫn luôn tìm cơ hội. Cứu những cậu bé định nhảy sông. Cản những đứng trên sân thượng.

Em nghĩ, biết đâu một lần nào đó, em sẽ cứu chính .

Chu Dự em đang tự hành hạ bản thân. Nói em coi mạng người khác còn quan trọng hơn chính mình.

Em không muốn ấy lo, em biết, ấy không hiểu. Không hiểu mọi thứ giữa em và .

Thế nên, em không giải thích.

Em cũng sợ, chỉ cần có một phần vạn khả năng, sẽ nghe . Anh sẽ đau lòng thay em.

May mắn thay, trong những ngày tháng cuối cùng đó, em đã nhặt một chó đen nhỏ.

Anh từng , chờ đến khi có nhà riêng, mình sẽ nuôi một chó.

Lời hứa mà chưa kịp thực hiện — em thay rồi.

Tiểu Hắc rất ngoan, rất thông minh. Nhờ có nó ở bên, em mới cảm thấy mình còn chút hứng thú với cuộc sống.

Em tin, và em cầu nguyện…

Sau khi em chết đi, nó sẽ tìm một mái nhà tốt hơn.