14

Tạ Lẫm từ phòng tắm bước ra,

trên người chỉ khoác một chiếc áo choàng lụa.

Tôi đến sững cả người.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện sắp xảy ra thôi,

ngay cả một người như tôi — đọc truyện xem phim ngôn đến mức luyện thành kim cương bất hoại —

cũng không nhịn mà cảm thấy tim đập thình thịch.

Ánh mắt Tạ Lẫm rơi xuống chiếc “chiến bào trắng” kia —

giờ đây, đã tôi mặc lại lên người.

Tắm vừa rồi… coi như tắm uổng.

Anh quay người định rời đi.

Tôi vội nắm lấy dây thắt áo choàng của ,

lần đầu tiên trong đời dũng cảm tung ra cú đánh thẳng.

“Tạ Lẫm, em thích đấy.”

Anh khựng lại.

Có lẽ sẽ khiến những kẻ dũng cảm nhất… cũng trở nên rụt rè.

Một lúc sau, mới cố gắng lắp bắp ra một câu:

“Anh…”

Tôi rướn người, hôn nhẹ từng chút một,

vừa hôn vừa lặp đi lặp lại:

“Rất thích… rất rất thích…”

Tôi phát hiện khóe mắt hơi ươn ướt.

Cái vòng tay lạnh lẽo mà quen thuộc ấy, cuối cùng cũng hoàn toàn đón nhận tôi.

“Từ rất lâu rất lâu trước đây, em đã biết…

là vì sao rực rỡ và duy nhất trong cuộc đời em.”

15

Tôi và Tạ Lẫm vừa thổ lộ cảm, vừa ôm hôn nồng nhiệt.

Tôi còn tranh thủ sờ mó cơ bụng, tay chân càn khắp nơi.

Trong lúc không cẩn thận, tôi bung luôn chiếc áo choàng lụa của .

Tôi kinh hãi, lập tức bò trối chết về phía trước,

chưa bò bao xa thì cổ chân đã bị tóm lại, kéo ngược trở về.

“Chạy gì chứ?”

“Không phải em vừa mới rất rất Tạ Lẫm sao?”

Tôi hơi ngập ngừng:

“Ờm… thì là … mà…”

Nhưng mà sớm muộn gì cũng phải “lãnh một phát”,

trước sau gì cũng thế, thà đau sớm còn hơn đau muộn.

Nghĩ thông rồi, tôi cắn răng buông bỏ phòng bị, toàn thân thả lỏng.

Thậm chí còn trở nên gan lì, táo bạo hơn.

Ánh mắt Tạ Lẫm trong tích tắc sắc bén như lưỡi dao, bừng cháy.

Và rất nhanh sau đó —

tôi bắt đầu hối hận.

Đến cuối cùng, tôi gần như sụp đổ hoàn toàn, nước mắt giàn giụa.

Nhưng Tạ Lẫm thì như kích hoạt tuyệt chiêu truy cùng đuổi tận, không tha một tấc nào.

Tôi dốc hết sức mình để cầu xin tha thứ…

vẫn không buông tha.

Trong trạng thái mơ mơ màng màng, Tạ Lẫm đưa nước đến tận miệng cho tôi uống.

Sau đó tôi chìm hẳn vào giấc ngủ mê man.

Lúc tỉnh lại… ta đã gọi tôi dậy đi .

Đồ trời đánh! Tôi muốn tố cáo Tạ Lẫm bóc lột nhân viên!!!

Tôi không cam lòng mà vẫn bị ép đi theo.

Cả ngày hôm đó, Tạ Lẫm không hề giao cho trợ lý Hứa sắp việc cho tôi.

Ngược lại, kéo thêm một chiếc ghế công thái học đặt cạnh bàn việc, bảo tôi ngồi bên cạnh.

Và rồi để tôi tận mắt chứng kiến —

cách ta từ từ bóp nghẹt nhà họ Thẩm,

cách ra tay không lưu với kẻ rơi xuống nước,

cách dìm cái tên Thẩm Tiêu Bạch xuống đáy xã hội, ép đến mức hắn phải quỳ gối trước công ty, cầu xin trong nhục nhã.

Cuối cùng, quay sang tôi, ôn hòa hỏi:

“Học rồi chứ?”

Tôi mơ hồ gật đầu như gà mổ thóc.

Trợ lý Hứa lúc này bước vào, ôm theo một đống tài liệu.

“Từ hôm nay, sẽ bắt đầu học cách điều hành công ty mà ba mẹ để lại.”

Tạ Lẫm không hề giấu giếm gì —

mọi bí mật kinh doanh trong công ty đều bày ra trước mặt tôi,

từng điều từng khoản, bóc tách cẩn thận như đang nhai nát rồi đút từng miếng cho tôi học.

Cả ngày hôm nay, cửa văn phòng tổng giám đốc bị gõ không biết bao nhiêu lần.

Lần này vào lại không phải trợ lý Hứa, mà là… luật sư.

Tạ Lẫm tặng tôi vài khoản quỹ và cổ phiếu,

“Cầm lấy chơi thử,” .

Tôi chằm chằm vào miệng .

Nghe không hiểu, muốn hôn.

Tạ Lẫm khẽ nuốt nước bọt, chỉnh lại cà vạt, nghiêm mặt từ chối:

“Đang ở văn phòng.”

Tôi nhỏ giọng nhắc:

“Là dạy em đấy, phải ôn tập thường xuyên…”

Tạ Lẫm bị tôi chọc đến bật :

“Anh còn dạy em là, phải có trách nhiệm.”

Nói xong, gọi nội tuyến,

bảo trợ lý Hứa hủy hết lịch trình buổi chiều.

Khi đứng trước cổng Cục Dân chính, tôi vẫn còn… ngu ngơ.

Tạ Lẫm , tôi phải chịu trách nhiệm với .

Mười mấy năm sau lần đầu gặp nhau, cuối cùng… và tôi lại gắn bó đời mình một lần nữa.

Tạ Lẫm siết chặt tờ giấy chứng nhận kết hôn trong tay.

Không ai biết để danh chính ngôn thuận đứng bên tôi ấy… đã chờ đợi bao lâu.

[Hoàn]

16 – Phiên ngoại

Vào ngày sinh nhật tôi, phản ứng của Tạ Lẫm rất kỳ lạ.

Rõ ràng tôi đã hẹn trước cả ngày hôm đó dành riêng cho hai đứa,

mà vẫn dậy sớm đi như thường lệ,

ngay cả nụ hôn chào buổi sáng quen thuộc cũng không có.

Tôi thấy trong lòng dấy lên nghi ngờ.

Rõ ràng tối qua còn thì thầm bên tai tôi khi tôi ngủ say, rằng tôi biết bao.

Vậy mà hôm nay, từ đầu đến cuối, đều có gì đó khác thường.

Tôi lén vào phòng của Tạ Lẫm tìm kiếm chút manh mối,

và bất ngờ lục một hộp thư .

Bên trong sắp xếp ngăn nắp theo thứ tự thời gian,

giấy đã ố vàng ở viền, có thể thấy chủ nhân đã thường xuyên mở ra đọc.

So với gọi là thư ,

thì đây giống như nhật ký thầm của Tạ Lẫm.

Tôi lật từng trang, đọc từng dòng một cách cẩn thận.

Trong lòng như có một lọ chua xót đang dần bị rót đầy.

Thì ra, Tạ Lẫm cũng giống tôi —

khi nhận ra cảm dành cho đối phương đã vượt qua ranh giới,

cũng từng tự trách, hoang mang, và lạc lối.

Áp lực đạo đức khiến cả hai nghẹt thở.

Nhưng cảm ngày càng dâng cao theo thời gian,

và đến lúc vượt qua giới hạn,

Tạ Lẫm quyết định bất chấp tất cả để tỏ .

Ngày 10 tháng 6,

quyết định tỏ với tôi.

Và… thất bại.

Ngày 10 tháng 6,

chính là sinh nhật của tôi.

Tôi chỉ nhớ hôm đó là lễ thành niên của tôi,

Tạ Lẫm mời các học của tôi, cùng vài người thân nhất của .

Buổi tiệc bắt đầu,

chỉ xuất hiện chớp nhoáng,

rồi rút lui với vẻ mặt lạnh lùng và u ám.

Tôi muốn tìm , lạnh nhạt quay đầu bỏ đi.

Tôi buồn đến mức tưởng chừng tan nát cõi lòng,

còn từng thề sẽ không bao giờ thích Tạ Lẫm nữa.

Từ đó trở đi, mỗi dịp sinh nhật,

đều tặng tôi rất nhiều món quà…

chưa bao giờ ở cạnh tôi trong ngày đó.

Giờ đây, khi tôi cầm hộp thư trên tay,

từng câu chữ xưa cũ đã giúp tôi lần theo đầu mối của bí mật bị giấu kín.

【Từ góc của Tạ Lẫm】

Cả buổi sáng hôm đó, Tạ Lẫm không thể tập trung việc.

Sự tự chủ và chuyên nghiệp mà luôn tự hào hoàn toàn sụp đổ trước cái tên “Cầm Tinh”.

Ngay lúc ấy, một dãy “bình luận ảo” hiện lên trước mắt :

【Cầm Tinh chắc vẫn đang ngủ nướng, giờ này chắc còn chưa tỉnh.】

【Nếu phát hiện hôm nay là sinh nhật mà không ở bên, liệu có buồn không nhỉ?】

Nghĩ đến đó thôi, Tạ Lẫm lập tức đứng dậy, bấm thang máy xuống tầng, lái xe về nhà.

—

Vừa tới cửa, Cầm Tinh đã chạy ra đón ,

mắt đỏ hoe, giàn giụa nước mắt, nhào vào vòng tay .

Cô nghẹn ngào hỏi:

“Anh, rốt cuộc hôm sinh nhật năm đó… đã xảy ra chuyện gì?”

Tạ Lẫm trầm mặc.

Anh biết mình không thể trốn tránh thêm nữa.

—

Ngày hôm đó — sinh nhật của , cũng là ngày quyết định tỏ .

Trước khi bữa tiệc bắt đầu,

cờ nghe thấy trong trẻo một tiếng “thích”,

rồi thấy ánh mắt ngại ngùng xen lẫn rạng rỡ của cậu thiếu niên kia đang .

Ngay khoảnh khắc đó, trái tim tan vỡ.

Tạ Lẫm không thể ngờ,

trong lòng Cầm Tinh, đã thua ngay từ vạch xuất phát.

Sau đó, lặng lẽ điều tra toàn bộ về cậu thiếu niên kia.

Và rồi phát hiện ra —

người ấy cùng lúc qua lại với nhiều khác.

Không lời nào, Tạ Lẫm giải quyết tất cả trong âm thầm.

Kết quả là, Cầm Tinh buồn bã suốt một thời gian dài.

Mỗi lần thấy u uất mà không rõ nguyên do,

trái tim như bị bóp nghẹt.

Nhưng vẫn không dám bước lên…

bởi người khiến đau lòng… lại chính là người từng cố gắng thay thế.

Cô ấy thất rồi.

Tạ Lẫm sau khi nhận ra điều đó, lần đầu tiên trong đời cảm thấy bất lực đến thế.

Một người luôn kiêu ngạo và tự tin như ,

lúc này lại chỉ muốn tự tát mình thật mạnh.

Sao có thể để người con mà nhất —

người mà luôn muốn bảo vệ cả đời —

phải cùng rơi vào ngõ cụt đầy tổn thương như ?

Không ngờ khi nghe thế,

Cầm Tinh lại càng khóc dữ dội hơn.

Cô túm lấy cái gối ôm trên sofa, đập thẳng vào người , dồn dập như mưa rào.

“Đồ ông lãng tai! Em một câu còn chưa nghe hết đã chạy mất tiêu!”

Sau cơn mưa, cuối cùng mặt trời cũng hé rạng.

Từ miệng Cầm Tinh,

Tạ Lẫm cuối cùng cũng biết chân tướng.

Và từ lời lắp bắp đầy áy náy của Tạ Lẫm,

Cầm Tinh cũng dần xâu chuỗi lại sự thật đã bị bỏ lỡ năm xưa.

Hóa ra, câu “em thích ấy” hôm đó…

chỉ là lời ngược trong trò chơi “thật hay dám”!

Chỉ vì sự nhút nhát và kiêng dè của cả hai,

mà họ đã đánh mất nhau suốt bao năm.

Cầm Tinh giận đến mức cả ngày không thèm đoái hoài gì đến .

Phải sao đây?

Vợ mình, phải tự mình dỗ thôi.

Tạ Lẫm ngồi vào bàn,

lại bắt đầu viết thư .

Trong lá thư, nét chữ cứng cáp hơi nghiêng,

vẫn là văn phong gọn gàng, lý trí như thường có.

Cho đến hàng cuối cùng,

chữ viết bỗng trở nên mềm mại và loạng choạng,

như đang nghẹn ngào trong lòng.

Anh viết:

“Tinh Tinh Tinh Tinh, ơn để ý đến một chút thôi… không?”

[Toàn văn hoàn]