12

Tối qua ngủ không ngon, hôm nay ngồi ở chỗ mà mắt díp lại không mở ra nổi.

Quản lý đặt một xấp tài liệu lên bàn tôi, đẩy đẩy gọng kính:

“Chiếm Ngọc Hoa, lần này đến lượt đi công tác rồi.”

Tôi liếc qua địa điểm.

Trời sụp luôn.

Một nơi lạnh lẽo khắc nghiệt hơn cả Ninh Cổ Tháp, lại để một sợ lạnh như tôi đi?

“Em có thể chết cóng đấy, sếp.”

Quản lý: “Không đi thì cũng có thể chết đói.”

Đùa à? Biết chồng tôi là ai không? Con trai duy nhất của tỷ phú giàu nhất thành phố A, ngồi trên đống tài sản hàng tỷ.

Nhưng vấn đề là ấy cũng có thể kết thúc cuộc đời bất cứ lúc nào, rồi để lại di chúc quyên góp toàn bộ tài sản.

Và tôi… vẫn sẽ là một kẻ nghèo kiết xác, mắc kẹt trong thế giới này, không người thân thích.

“Được rồi, em nhất định sẽ đến đúng giờ, sếp cứ yên tâm ạ.”

Cuối cùng, tôi giả lả , nịnh nọt nhận nhiệm vụ.

13

Dạo này Cố Hoài Chi lại mê đánh guitar.

Lúc tôi đặt tay lên khóa cửa nhập vân tay, bên trong nhà vang lên tiếng nhạc.

Anh ấy vừa đàn vừa hát, giai điệu nghe quen vô cùng.

Hình như là nhạc chuông điện thoại của tôi.

Bài hát tôi từng thích mê, không ngờ ta cũng biết.

Thực ra có lúc tôi cũng ghen tị với cuộc sống của – cả ngày ở nhà, thích gì nấy, không cần đi , cũng chẳng lo mất việc.

Còn tôi thì lê cái thân xác mệt mỏi, leo lên tầng hai thu dọn vali hành lý.

Cố Hoài Chi thấy tôi về, gọi một tiếng rồi im lặng, cầm đồ chơi trêu mèo tam thể.

Mãi đến khi nghe thấy tiếng kéo khóa vali, ấy mới chạy chân trần đến trước cửa phòng ngủ, nghi ngờ hỏi:

“Em đi đâu đấy?”

“Đi công tác xa một hai tháng.”

Tôi chẳng buồn giải thích thêm, nghĩ đến cái nơi lạnh thấu xương, đồng nghiệp thì xa lạ, không có ai để chuyện, tự dưng muốn khóc.

“Lâu à.”

Anh lẩm bẩm:

“Đi một mình sao?”

Tôi lắc đầu: “Có ông sếp dở hơi đi cùng.”

Im lặng.

Tôi khóa vali lại.

14

Nửa đêm, tôi lại nghe thấy tiếng Cố Hoài Chi trở mình, lén mở cửa.

Dù ta bước rất nhẹ, vì mất ngủ lo lắng cho chuyến công tác, tôi vẫn nghe rõ.

Anh bật đèn bếp dưới tầng một, tay nắm chặt mấy viên thuốc.

Thì ra, Cố Hoài Chi luôn uống thuốc chống trầm cảm.

Nói thật, trong mắt tôi, giống như một con diều lơ lửng giữa không trung, chỉ níu giữ bằng một sợi tơ bạc mỏng manh. Chỉ cần một cơn gió thoảng qua, sợi dây có thể đứt bất cứ lúc nào, không báo trước.

Cố Hoài Chi trở lại giường, tôi lập tức chui đôi tay lạnh buốt vào lòng :

“Lạnh chết mất, sưởi cho em đi.”

Anh không gì, chỉ lặng lẽ nắm chặt tay tôi.

Tới khi những vì sao ngoài cửa sổ dần biến mất, mới ghé sát tai tôi, thì thầm đầy cẩn trọng:

“Em đi công tác, có thể mang theo không? Cả mèo tam thể và YeYe nữa.”

Giọng nhỏ như muỗi kêu, rõ ràng không dám hỏi thật lòng.

Thế mà tôi lại nghe thấy.

“Được chứ.”

Cố Hoài Chi sững sờ, con ngươi giãn ra trong chớp mắt, rồi nhanh chóng kéo chăn đắp lên vai tôi.

“Chúng ta đi xe đi, lái chiếc SUV to nhất.”

Hử? Là chiếc Hummer đen siêu ngầu trong gara nhà , đã phủ một lớp bụi dày sao?

“Anh còn nhớ chỗ để chìa khóa không?”

Tôi hơi lo lắng.

Anh nghĩ một lúc, ấp úng:

“Chắc… chắc là nhớ.”

15

Cốp xe chật ních đồ đạc – thức ăn cho thú cưng, vali, giá vẽ và cả cây đàn guitar của Cố Hoài Chi.

Một mèo một chó ngồi ngoan ở ghế sau.

Cố Hoài Chi ngồi ghế phụ lái, cài dây an toàn.

Đã rất lâu rồi không đi xa.

Tôi hỏi lần cuối đi xa là khi nào.

Anh bảo, có thể là năm năm trước? Cũng có thể là chín năm trước?

Không nhớ nữa.

Bảo sao, con người cứ như chim bị nhốt trong lồng, sao mà vui nổi.

Xe bon bon hướng về phía Bắc, đi suốt mười mấy tiếng đồng hồ. Đến nơi, con Samoyed trắng như tuyết đã biến thành “Samo không yed” (lấm lem bùn đất).

Đồng nghiệp thấy tôi khuân túi lớn túi nhỏ từ xe xuống, lườm một cái:

“Đi công tác mà mang cả nhà đi luôn hả?”

Tôi tươi:

“Còn gì nữa, tôi bế cả hai đứa con theo mà.”

Đồng nghiệp há hốc mồm ngạc nhiên, rồi khi thấy hai cục lông bông xù ló đầu ra, liền ngậm miệng ngay.

“Xì—”

16

Nói thật, từ khi tôi xuyên vào kịch bản này, công việc vẫn là brand marketing ở phòng thị trường, điểm khác biệt duy nhất là… sếp và đồng nghiệp ở đây còn “khốn” hơn hẳn.

Đi công tác xa, có ai cấm dắt người nhà theo đâu.

Công ty chung cư cho nhân viên, tôi không ở.

Cố Hoài Chi tìm một căn hộ hai phòng, một phòng khách gần chỗ , cho cả hai.

Sáng hôm sau đi họp, vừa bước vào phòng họp bằng chân trái, lão phó giám đốc hói đầu liền ho khan vài tiếng:

“Một số nhân viên, cực kỳ cá biệt nhé, tôi khuyên đừng có màu nữa. Đừng nghĩ đi là để hưởng thụ, đúng không? Ngày nào cũng ăn diện lộng lẫy, có ích gì chứ. Đi đường tắt chỉ chính mình thôi…”

Tôi cúi đầu, mở điện thoại ra xem số dư tài khoản, dãy số dài đến mức đủ để thấy an tâm.

“Bốp——”

Tôi bật dậy đập bàn. Một cái NPC rác rưởi trong kịch bản, mà cũng dám bóng gió đểu tôi à?!

“Một số cực kỳ cá biệt nhân viên nam đầu hói, đừng tưởng mình nửa đời người rồi là có quyền lên mặt. Làm việc cả chục năm vẫn chỉ là phó, còn bị giáng xuống đây cùng đám tụi tôi, không biết ông có mặt mũi đâu mà dạy đời người khác nữa.

“Thôi, tôi không nữa, thêm sợ lại thành ngược đãi người già.”

Nói xong, lão hói đầu và thằng đồng nghiệp kém duyên bên cạnh nhau trợn tròn mắt, phòng họp im phăng phắc đến nỗi nghe cả tiếng kim rơi.

Tôi ung dung quay lưng rời khỏi phòng, chẳng thèm lại.

17

“Anh không biết đâu, lúc đó mặt lão hói còn đen hơn cả đế giày của em.”

Ngồi sưởi bên cạnh lò sưởi, tôi kể cho Cố Hoài Chi nghe chuyện hôm nay tôi “bung lụa” ở công ty, nghiêng ngả không ngừng.

Anh nghiêm túc lắng nghe, thấy tôi , cũng theo.

Vốn dĩ ngũ quan của ta đã đẹp sẵn, đôi mắt khẽ cong lên, tôi còn cuốn hút hơn cả tinh.

“Lại đây.”

Tôi ngoắc tay gọi, bỏ tạp dề xuống, quỳ gối chen vào chỗ trống bên cạnh mèo tam thể.

Một nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống.

Ánh mắt tôi bất giác dừng lại ở sợi dây chuyền trên cổ .

Đó rõ ràng chỉ là một sợi bạc rất bình thường, giữa sợi dây lại lủng lẳng một chiếc nhẫn.

“Dây chuyền này trông cũng đặc biệt nhỉ.”

Cố Hoài Chi đưa tay tháo ra, thản nhiên :

“Ừ, đây là nhẫn cưới của chúng ta.”

Tôi cố gắng nhớ lại lần đầu gặp , hình như ngay từ đầu trên bàn đã có sẵn một tờ giấy đăng ký kết hôn và hai chiếc nhẫn cưới.

Sau đó, tôi tiện tay vứt đại vào ngăn kéo.

Nói mới nhớ, hệ thống còn từng nhắc tôi một quy tắc khác:

【Nếu không còn can thiệp vào cuộc đời ấy, một năm sau, ly hôn là có thể quay về thế giới cũ.】

Nửa năm trôi qua, tôi gần như quên mất chuyện này.

Chỉ cảm thấy ở với Cố Hoài Chi, tôi chẳng phải trả tiền điện nước, còn sống trong biệt thự, quá là tiết kiệm và tiện lợi.

Tôi hỏi tiếp:

“Thế đeo nó trên cổ gì?”

“Vì sợ mất.”

Nghe thế tôi phì :

“Chính vì đeo trên cổ mới dễ mất nhất đấy.”

Cố Hoài Chi ngẩng đầu, lần đầu tiên tôi thấy ánh mắt có chút mong đợi:

“Nhưng chỉ cần nó mỗi ngày, sẽ nhớ ra mình là chồng của em.”

Ôi trời, sến súa quá, chịu không nổi!

Tôi quay đầu đi, không thèm .

Nhưng cánh cửa lòng, trong khoảnh khắc ấy, sao lại không thể đóng lại nữa.

Chà, tên cáo già xảo quyệt này.