5

Sau khi em chồng chôn cất, Lý Tưởng vẫn không có ý định thật.

Thậm chí còn mượn danh em trai để sống phè phỡn trong đội như cá gặp nước.

Tôi đã hỏi ta vài lần, ta cứ ậm ừ cho qua.

Hỏi nhiều quá, ta còn nổi nóng với tôi.

Đã như rồi, tôi cũng không còn ôm hy vọng gì vào ta nữa, chỉ tập trung tốt công việc của mình.

Tối đến, tranh thủ thời gian nghỉ ngơi tôi dốc sức học hành.

Mỗi lần không tiếp thu nổi, tôi lại lấy thư của cha mẹ ra đọc để tự viên bản thân: “Chịu đựng thêm hai tháng nữa thôi là có thể về nhà rồi!”

Nhưng đã bỏ bê năm năm trời, rất nhiều kiến thức tôi đều đã quên sạch, đặc biệt là môn Lý và Hóa, nhiều bài tập tôi chẳng biết .

Để bù đắp kiến thức, tôi viết thư nhờ Tống Xuyên – nối khố của tôi – gửi cho ít tài liệu, đề bài để ôn luyện.

Anh ấy cũng sống ở thành phố như ba mẹ tôi, khi chúng tôi xuống nông thôn thì ở lại theo nghề mộc của cha mình, vì thế không đi cùng.

Tính ra cũng đã mấy năm chúng tôi chưa gặp lại.

Gửi thư xong, tôi tiếp tục xuống đồng chăm chỉ việc.

Tháng chín vẫn còn nắng gắt, càng gần trưa nắng càng gay gắt, chưa bao lâu quần áo tôi đã ướt đẫm mồ hôi.

Cắn răng gặt nửa mẫu ruộng, tôi ngẩng lên lau mồ hôi thì thấy Lý Tưởng và Lâm Miểu Miểu.

Họ cũng đang việc. Thời tiết nóng bức khiến ai cũng mồ hôi nhễ nhại, Lâm Miểu Miểu mới gặt chút xíu đã ngồi phịch xuống bờ ruộng, nũng:

“Nóng quá à A Thắng, em không gặt nổi nữa đâu, mau giúp em đi~”

Lý Tưởng cũng mệt lả, mồ hôi đầm đìa, vẫn lau trán, rồi cầm lấy cái liềm từ tay ta.

“Được rồi, để gặt, em ra chỗ mát mà ngồi.”

Nhìn cảnh họ thân mật như , tôi chợt thấy hoang mang.

Trước khi cưới, Lý Tưởng cũng từng đối xử với tôi như thế.

Nhưng sau khi cưới, ta thay đổi hoàn toàn.

Lúc việc thì tìm cách lười biếng, chưa bao lâu đã than mệt, thậm chí giả bệnh bắt tôi thay.

Tôi đến kỳ, đau không chịu nổi, nhờ giúp thì lại bị là quá, bảo tôi bớt bớt cái kiểu “trí thức thành phố” đi.

Tôi từng nghĩ đến chuyện ly hôn, mỗi lần giận, ta lại hạ giọng dỗ dành, xin lỗi, tôi nghĩ đến những điều tốt đẹp trước kia, mềm lòng, không nỡ rời đi.

Giờ đây, vì không muốn Lâm Miểu Miểu đau lòng, ta không chỉ giả chồng ta, mà còn “diễn” nhập vai như thật.

Sự tận của ta bây giờ chỉ càng khiến cho sự mềm yếu ngày xưa của tôi trông như một trò .

6

Thấy hai người càng lúc càng thân thiết, tôi thấy chướng mắt nên đổi chỗ khác gặt.

Đang cắm đầu việc thì có người vỗ vỗ vai tôi.

Tôi ngẩng lên, là Lý Tưởng, tay cầm hai cây kem que.

“Nóng quá nên mua kem, mau ăn để hạ nhiệt đi.”

Tôi nghi ngờ ta, không tin nổi ta lại tốt bụng đến .

Trước kia tôi chỉ mua chút đồ ăn vặt cũng bị ta mắng là tiêu xài hoang phí.

Có lần đi nắng quá, tôi không chịu nổi mua cây kem thì bị ta cằn nhằn mãi.

Tôi không thèm ngẩng đầu, tiếp tục công việc:

“Anh mang cho Lâm Miểu Miểu đi, tôi không ăn nổi món sang trọng như .”

Lý Tưởng nhíu mày:

“Lại giận rồi à? Anh với Lâm Miểu Miểu thật sự không có gì. Anh chỉ thấy ấy đáng thương nên quan tâm một chút thôi, em đừng nghĩ nhiều.”

Tôi không đáp, chỉ hờ hững hỏi:

“Cô ta không ăn à?”

“À, ấy đến kỳ nên không ăn đồ lạnh.” – Lý Tưởng buột miệng .

Một chút cảm vừa nhen nhóm trong tôi lập tức bị dập tắt.

Chỉ còn lại cảm giác chua xót trào lên trong lòng.

Tôi khổ ngẩng đầu:

“Vậy có biết tôi cũng đang trong kỳ không?

Lý Tưởng, thật sự chỉ xem Lâm Miểu Miểu là em dâu thôi sao?”

Nghe , sắc mặt Lý Tưởng thay đổi, có phần giận dữ:

“Đủ rồi, Mạnh Nhiên! Em muốn phải giải thích bao nhiêu lần nữa?

Anh với Lâm Miểu Miểu trong sáng! Nếu có gì với ấy thì trời đánh thánh đâm, chết không tử tế!”

Tôi dấu vết đỏ dưới cổ áo ta, khẽ .

Lý Tưởng thở dài:

“Vậy đủ chưa? Mạnh Nhiên, sao em cứ mãi dính lấy chuyện này thế?

Chúng ta là người một nhà mà, chăm sóc em dâu chẳng phải là chuyện nên sao?

Em chị dâu chịu thiệt một chút thì sao chứ?

Quên kỳ của em đúng là lỗi của , dạo này việc trong đội nhiều quá, bận nên quên mất.

Vậy đi, giờ đi nấu nước đường đỏ cho em, chưa?”

Anh ta vừa vừa bước tới muốn nắm tay tôi.

Tôi lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người:

“Bây giờ là chồng của Lâm Miểu Miểu, xin đừng lại gần tôi – một góa phụ – như .”

Tay Lý Tưởng khựng lại giữa không trung, ngẩn người một giây rồi bật :

“Mạnh Nhiên, em gì thế, em đâu phải góa phụ…”

“Anh Thắng! Em muốn ăn bánh hoa hồng! Mau đi lên trấn mua cho em đi!” – Giọng Lâm Miểu Miểu vang vọng từ bờ ruộng bên kia.

“Ừ! Biết rồi!”

Lý Tưởng vô thức đáp lại, rồi mới sực nhớ ra, tôi với vẻ lúng túng.

Tôi không có biểu cảm gì, chỉ cúi đầu tiếp tục việc.

Lý Tưởng như có phần áy náy, do dự một lúc rồi quay đầu hỏi tôi:

“Xin lỗi nhé, Mạnh Nhiên, tối nay về sẽ nấu cho em sau. À mà… em có muốn ăn bánh hoa hồng không? Ngọt lắm đó, để mua mấy cái cho em nếm thử nhé?”

Tôi ngẩng đầu lên, lần cuối cùng kỹ khuôn mặt từng quen thuộc ấy.

Rõ ràng dáng vẻ vẫn y nguyên, cớ sao lòng người lại thay đổi đến ?

Tôi khẽ lắc đầu, khi ta xoay người rời đi, tôi vẫn không kìm mà gọi ta lại:

“Tôi muốn ăn bánh đậu nành trước đây từng mua cho tôi. Anh tiện thể giúp tôi mua luôn không?”

Lý Tưởng sững người một lúc, mất một hồi mới nhớ ra.

“À, em cái đó à… Nhưng mà tiệm bánh đậu nành với tiệm bánh hoa hồng xa nhau lắm, hay là lần sau mua cho em nhé?

Lần này em thử bánh hoa hồng trước đi, thật đấy, ngon hơn bánh đậu nành nhiều…”

“Đủ rồi!” Tôi cố nuốt cục nghẹn trong cổ.

“Anh đi đi, không cần mua gì cho tôi nữa cả.”

7

Vài ngày sau khi gửi thư, lúc tôi tan về thì gặp Tống Xuyên.

Anh ấy nhận thư của tôi liền vội vàng bắt tàu đến tìm, mất cả ngày cả đêm mới tới nơi.

Toàn thân đầy bụi đất, ấy đứng ở đầu đường, xách hai chiếc ba lô to, rạng rỡ với tôi.

Đã nhiều năm không gặp, ấy trở nên cao lớn và tuấn tú hơn, khóe miệng vẫn còn lúm đồng tiền quen thuộc khi .

Tôi reo lên một tiếng, vui mừng chạy đến ôm chầm lấy .

“Tống Xuyên! Sao không báo trước một tiếng, em chẳng kịp chuẩn bị gì cả!”

Tống Xuyên , cũng ôm tôi lại:

“Vừa nhận thư là đi mua vé luôn, đâu còn thời gian mà báo trước.

À đúng rồi, ba mẹ em và ba mẹ biết tới, bắt mang theo một đống đồ cho em này. Toàn là món em thích ăn đó.”

“Wow, mang gì ? Đưa em xem nào! Có bánh đào giòn không?”

Tống Xuyên , gỡ ba lô xuống:

“Biết ngay là em sẽ hỏi cái đó. Anh còn dặn mẹ thêm mấy hộp cho em, đủ ăn cả một thời gian đấy.”

Tôi không kìm , vội vàng mở hộp, lấy bánh đào giòn ra ngửi một hơi thật sâu.

Cắn một miếng, nước mắt tôi rơi xuống.

Mùi vị vẫn thân thuộc như xưa, mà tôi đã năm năm chưa từng ăn lại.

Lúc mới xuống vùng quê bị quản lý rất chặt, không cho phép về thành phố thăm nhà.

Sau này cưới Lý Tưởng, tôi muốn ấy cùng về gặp cha mẹ, lần nào cũng bị ta tìm cớ từ chối.

Suốt năm năm trời, tôi và cha mẹ chỉ có thể liên lạc qua thư từ.

Giờ đây, cuối cùng cũng nếm lại hương vị quê nhà — sao tôi có thể không ?