Lúc này, tộc trưởng đưa tay ra hiệu cho mọi người im lặng.

“Con đàn bà như thế, đến chết cũng không biết hối cải Giết chết ta dễ quá… quá nhẹ nhàng rồi.”

“Người đâu, mang tộc pháp ra đây!”

Rất nhanh sau đó, một loạt dụng cụ tra tấn cổ xưa đưa ra, bày ngay trước mặt tất cả.

Một vị tộc lão vuốt ve những món đồ đã phủ bụi thời gian, thở dài: “Đám ‘ông tổ’ này cuối cùng cũng có dịp phát huy rồi.”

Sắc mặt Hà Thúy Liên trắng bệch như tờ giấy, tay chân run lẩy bẩy khi đống dụng cụ tra tấn. Nỗi sợ quặn thắt lấy tim ta.

“Các người tự ý xử dân thường là trái pháp luật! Tôi sẽ tố cáo các người!”

Nhưng chẳng ai thèm để ý đến lời ta .

Hình đầu tiên là cưỡi ngựa gỗ – một hình tàn khốc thời xưa dùng để hành hạ phụ nữ.

Quần áo Hà Thúy Liên bị xé toạc, ta bị cưỡng chế đặt lên ghế gỗ nhọn. Khi chiếc ngựa bắt đầu nhấp nhô, tiếng hét xé họng vang lên khắp sân.

Chưa đầy vài phút, ta đã đau đến mức ngất lịm.

Khi bị kéo xuống, người ta bê bết máu, cơ thể như tan nát.

Sau đó, người ta dội nước muối lên toàn thân ta, khiến những vết thương rát buốt như có lửa đốt.

Toàn thân ta run rẩy, không thể thốt lên tiếng nào.

Tộc trưởng đang chuẩn bị ra lệnh chuyển sang hình thứ hai thì…

Bí thư thôn hớt hải chạy đến.

“Các người đang cái trò gì đây?! Ai cho phép các người hành hình người khác? Còn dìm ao này nọ? Láo quá rồi!”

Bị quát như tát nước, đám người xung quanh chột dạ, ai nấy lặng lẽ tản ra, vội vã rời đi.

Chỉ còn lại Hà Thúy Liên và vài người nhà họ Dư.

Bí thư liếc Hà Thúy Liên rồi hỏi:

“Giờ thì mấy người tính sao?”

Chu Lan Anh nước mắt nước mũi giàn giụa:

“Bí thư, nhà họ Dư chúng tôi mới là người bị mà, là con tiện nhân kia hoại nhà tôi, ông phải chủ cho chúng tôi!”

Bí thư hừ một tiếng, trừng mắt :

“Bị ? Nếu các người không tự dựng lên cái trò một chồng hai vợ thì sao lại ra nông nỗi này? Cô ta sai, các người cũng chẳng tốt đẹp gì!”

Bí thư quay sang Dư Kiến Quốc:

“Cậu tính sao? Định để Hà Thúy Liên ở lại nhà cậu, hay đuổi đi?”

Dư Kiến Quốc nghiến răng:

“Nhà họ Dư không thể chứa loại đàn bà như . Em trai tôi đã mất, ta là quả phụ, từ nay về sau sống chết thế nào cũng không liên quan đến nhà họ Dư.”

Hà Thúy Liên vừa dìu dậy, nghe xong thì lạnh:

“Nhà họ Dư các người đúng là giỏi qua cầu rút ván! Ngày trước là ai không cho tôi tái giá? Giờ lại đuổi tôi như đuổi chó!”

“Đáng đời các người tuyệt tử tuyệt tôn! Cả nhà cùng nhau ép Hứa Tri Hạ đến đường cùng, nay lại xảy ra chuyện như thế này. Tôi hỏi xem, sau này còn ai dám gả con vào cái nhà này?”

Cô ta như phát điên.

Lúc chồng chết, ta từng muốn tái giá bị cha mẹ chồng cản trở.

“Đàn bà nhà họ Dư chỉ lấy một người, sống người nhà họ Dư, chết ma nhà họ Dư.”

Không thể đi đâu, Hà Thúy Liên buộc phải sống những ngày tháng góa bụa, độc và khốn khổ.

Cô ta vẫn còn quá trẻ, sao cam lòng cả đời sống như cái bóng?

Cho đến khi gặp Đại Bảo, ta mới biết cảm giác sống thực sự là gì.

Nhưng rồi ta phát hiện mình đã có thai.

Một người phụ nữ goá chồng mà lại mang thai – nếu để lộ ra thì sống cũng không bằng chết.

Thế là ta nghĩ ra chiêu bài để Dư Kiến Quốc cưới mình vợ hai, không ngờ cả cha mẹ chồng lại hớn hở đồng ý không chút nghi ngờ…

Tình cảm giữa Dư Kiến Quốc và Hứa Tri Hạ từng sâu đậm, lúc đầu ta sống chết cũng không chịu đồng ý chuyện cưới thêm vợ.

Nhưng chẳng có con mèo nào không ăn vụng.

Rất nhanh, dưới những lời ngon ngọt của Hà Thúy Liên, Dư Kiến Quốc đã gật đầu chấp thuận.

Sau khi sinh con, ta ngày càng không cam tâm với thân phận “góa phụ”, việc để Dư Kiến Quốc “gánh vác hai bên” chỉ là cách tạm thời. Ai lại thật sự muốn chia sẻ chồng với người phụ nữ khác?

Cô ta bắt đầu liên tục đối đầu với Hứa Tri Hạ. Mà Hứa Tri Hạ vốn là người tự trọng cao, kiểu sống đó ấy không chịu lâu.

Quả nhiên, không lâu sau, Hứa Tri Hạ rời đi.

Hà Thúy Liên tưởng rằng ngày tháng tốt đẹp của mình đã bắt đầu, nào ngờ Dư Kiến Quốc vẫn không quên Hứa Tri Hạ, thậm chí còn lên tận thành phố tìm .

Chỉ lúc đó ta mới nhận ra lòng dạ Dư Kiến Quốc lạnh lẽo đến mức nào.

Cô ta cố gắng đủ kiểu để giữ chân, phát hiện trong lòng Dư Kiến Quốc lại chẳng hề có lấy một chỗ đứng cho ta.

Đúng lúc ấy người cũ tìm tới, ta chẳng nghĩ nhiều mà sa vào mối quan hệ mờ ám ấy.

Ai ngờ đâu, lại bị Dư Kiến Quốc bắt quả tang.

Cuộc đời ta đến đây đã tan nát, và giờ… ta cũng nhận ra rồi.

Dư Kiến Quốc ta, ánh mắt như muốn đốt cháy người trước mặt.

“Hà Thúy Liên, ôm lấy cái đứa con hoang đó, cút ra khỏi nhà họ Dư, cút khỏi thôn Tiểu Loan! Cả đời này đừng để tôi thấy thêm lần nào nữa!”

Anh ta tiến lên, tháo phăng chiếc vòng tay vàng khỏi cổ tay ta, từng chữ như đinh đóng cột:

“Cô không xứng đeo cái vòng này.”

Tối hôm đó, Hà Thúy Liên thân thể tả tơi, ôm con bị đuổi ra khỏi làng, lặng lẽ biến mất trong màn đêm.

19

Nhà họ Dư vừa trải qua một trận bê bối lớn, ai nấy đều rầu rĩ chẳng buồn mở miệng.

Chu Lan Anh hối hận không thôi.

“Tất cả là lỗi của tôi, không ra con tiện nhân Hà Thúy Liên lại đê tiện đến . Tôi còn che chở nó, còn đi bắt nạt Tri Hạ. Giờ nghĩ lại, Tri Hạ mới là đứa con dâu tốt—biết lụng, chịu khổ, lại hiểu chuyện. Tôi đúng là tạo nghiệt mà.”

Dư Nhị Thuận rít một hơi thuốc, nhả ra làn khói dài, thở dài:

“Kiến Quốc à, con phải đi tìm Tri Hạ về. Nhà họ Dư mình không thể tuyệt hậu. Nó là vợ cưới đàng hoàng của con, con đi chuyện với nó, nó nhất định sẽ quay về.”

Dư Kiến Quốc buồn bã gật đầu:

“Cha, mẹ, chuyện này đúng là do con sai. Ngày mai con sẽ lên đường đi tìm Tri Hạ. Nhưng con trước—sau này ai còn dám bắt nạt ấy, thì đừng trách con không nể .”

Chu Lan Anh vội đáp:

“Yên tâm đi con, chỉ cần Tri Hạ chịu quay về, mẹ sẽ xem nó như con ruột. Ai mà dám ức hiếp nó, mẹ là người đầu tiên không tha.”

Bà vừa vừa quay vào trong, mang ra một chiếc hộp gỗ, đưa cho con trai.

“Đây là một đôi vòng tay bằng ngọc phỉ thúy, là đồ gia truyền. Con mang lên thành phố đưa cho Tri Hạ, coi như thay mặt nhà họ Dư xin lỗi nó.”

Dư Kiến Quốc lúc này sắc mặt mới dịu đi phần nào.

Anh ta thu xếp hành lý, lại một lần nữa bước lên chuyến tàu đến hải thành.

Lần này, có kinh nghiệm từ trước, ta mang theo đầy đủ giấy tờ và giới thiệu thư.

Mọi thứ thuận lợi hơn nhiều, nhanh chóng tìm đến địa chỉ Hứa Tri Hạ từng .