6

Tôi ấn chuông cửa, lặng lẽ đứng chờ ngoài hành lang.

Giang Ảnh Tuyết mở cửa, thấy tôi cũng chẳng hề ngạc nhiên, dường như sớm đã biết tôi đang ở đây.

“Cậu…”

Tôi định hỏi gì đó, lại không biết nên mở lời thế nào.

“Cái gì mà cậu với chả tôi.”

Giang Ảnh Tuyết đóng sầm cửa, thẳng thừng đi thẳng vào trong.

Thấy tôi vẫn đứng ngẩn ra đó, ấy quay đầu tôi, vẻ mặt khó đoán.

“Không phải tới gọi ăn cơm sao? Tính đứng góc ngoài hành lang hả?”

“Ơ… ơ… tôi tới ngay!”

Tôi vội vàng lật đật đi theo.

Bàn ăn không lớn, ba người ngồi quây quần.

Vừa đủ chỗ cho năm món mặn, một món canh, đầy đặn mà không chật chội.

Bầu không khí trên bàn rất vui vẻ, chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.

Biết mối quan hệ giữa chị Giang và Giang Ảnh Tuyết, lòng tôi như trút gánh nặng.

Cũng mơ hồ đoán ra, có lẽ chị Giang chịu cho tôi ở nhờ là vì Ảnh Tuyết.

Chị Giang rất vui, còn muốn khui rượu quý trong nhà ra cho hai đứa tôi nếm thử.

Không từ chối , chúng tôi chỉ dám nhấp môi một chút.

Tôi nhấm nháp rồi tấm tắc:

“Rượu thơm quá, em thích lắm.”

Giang Ảnh Tuyết dùng tay che ly lại:

“Ly này là của tôi, đừng ở đó giả vờ say.”

“Cho tôi nếm một ngụm thôi mà~”

“Không! Mơ đi!”

Men rượu ngà ngà khiến tôi và Ảnh Tuyết như xích lại gần hơn.

Hai đứa cùng nằm dài trên sofa, thi nhau bóc phốt những bộ phim truyền hình “drama lố bịch” đang chiếu.

Một cảm giác hạnh phúc len lỏi trong lòng, sống mũi tôi cay cay.

Cảm giác như quay về những ngày xưa cũ.

Khi đó, chúng tôi từng là những người thân thiết, chẳng có chuyện gì giấu nhau.

7

Tôi và Giang Ảnh Tuyết cùng vào công ty trong đợt tuyển dụng năm ấy.

Chúng tôi cùng tham gia đào tạo, cùng nhau hoàn thành các bài tập thực tập.

Cả khẩu vị ăn uống cũng hợp nhau, đúng chuẩn “cặp bài trùng” khi đi ăn.

Tôi vụng về trong các mối quan hệ xã giao, nhiều lần ra trò , ấy luôn âm thầm đỡ lời cho tôi.

Tôi từng thắc mắc:

“Sao cậu lại tốt với tôi như ?”

Ảnh Tuyết chỉ , hồn nhiên đáp:

“Girls help girls, không cần lý do.”

Tôi ngưỡng mộ ấy.

Ngưỡng mộ sự dũng cảm, có thể thẳng thắn từ chối những điều mình không thích.

Ngưỡng mộ cái cách ấy nhẹ nhàng cho những đồng nghiệp nam buông lời khiếm nhã phải đỏ bừng mặt vì xấu hổ.

Ngưỡng mộ sự rõ ràng, dứt khoát khi ấy bày tỏ nguyện vọng của mình.

Tôi cố gắng học theo ấy, và ấy cũng chưa từng keo kiệt trong việc dìu dắt tôi.

Mối quan hệ của chúng tôi bắt đầu thay đổi, từ một lần tụ tập ăn uống.

Giang Ảnh Tuyết rủ tôi tới một nhà hàng cực kỳ khó đặt chỗ.

Trên đường đi, tôi nhận cuộc gọi của Giang Hành.

Anh ta rất gấp:

“Đường Đường, gặp chút chuyện, em có thể nấu chút cháo mang tới giúp không?”

Tôi chưa kịp suy nghĩ đã định gật đầu đồng ý, Giang Ảnh Tuyết vội vàng kéo tôi lại.

“Bạn ta bị bệnh gì, mà phải cháo do Đường Đường nấu mới ăn khỏi?”

“Cháo ấy nấu thần thánh đến mức đó sao?”

Quan hệ giữa Giang Hành và Giang Ảnh Tuyết vốn không tốt, trắng ra là rất tệ.

Tôi từng cố gắng dịu không khí, chẳng có tác dụng gì.

Giang Hành biết mình không cãi lại Giang Ảnh Tuyết, nên phớt lờ luôn, chỉ nhanh chóng đọc cho tôi một địa chỉ.

“Nhớ tới nhé, bọn chờ em.”

Một bên là thân, một bên là trai, tôi thật sự khó xử.

“Em thực sự muốn đi nấu cháo cho ta à? Ở bệnh viện cái gì chả có, đồ bệnh nhân đầy ra đó. Thời gian em nấu cháo rồi mang tới, ta đủ mua mấy phần cơm bệnh viện rồi.”

Bị Giang Ảnh Tuyết , tôi cũng bắt đầu dao .

Giang Hành lại nhắn tin tới:

【Bé , em tới nhanh nhé. Một mình lo không xuể, cần em giúp. Anh biết em hẹn rồi, phiền em cũng thấy áy náy. Nếu không phải bất đắc dĩ, cũng không dám phiền em.】

Kèm theo đó là một bức ảnh: ta đang nằm trên giường bệnh với cái chân bó bột.

Tôi về phía Giang Ảnh Tuyết, ánh mắt vốn kiên quyết bỗng chốc dao .

“Phì.”

Giang Ảnh Tuyết liếc qua màn hình điện thoại tôi, rồi khẩy.

“Đường Đường, ta gãy chân thì đúng là tội nghiệp.”

“Nhưng em đâu có nghĩa vụ phải chăm sóc trai của người khác.”

“Giúp thì là cảm, không giúp cũng chẳng ai trách em .”

“Anh ta bảo em đi nấu cháo, thật ra là muốn đẩy hết trách nhiệm chăm sóc người bệnh sang cho em.”

“Nói thẳng ra nhé, đã nhập viện, đã nằm giường bệnh rồi, còn có việc gì không nổi ngoài chuyện vệ sinh cá nhân?”

“Không thì y tá tạm thời cũng mà.”

“Anh ta không phải thực sự cần em giúp, mà là thấy em ung dung đi chơi với tôi, còn mình thì bận túi bụi vì lòng tốt bốc đồng. Đơn giản là trong lòng ta không cân bằng thôi.”

8

Vậy lúc đó tôi đã gì?

Tôi và Giang Ảnh Tuyết đã cãi nhau một trận to.

Tôi trách ấy nghĩ quá tiêu cực, quá ác ý với người ta.

Cô ấy thì mắng thẳng vào mặt tôi:

“Đường Đường, rồi em sẽ thấy, cứ tiếp tục ở bên ta, đời em còn khổ dài dài.”

Một câu, thành lời tiên tri.

Giang Hành, thật sự đã khiến tôi khổ đủ đường.

“Xin lỗi, Ảnh Tuyết.”

Tôi quay mặt đi, khẽ xin lỗi.

Giang Ảnh Tuyết lập tức ôm lấy ly rượu trên bàn.

“Em có xin lỗi mười lần, chị cũng không chia rượu đâu, tốt nhất đừng mơ.”

“Có giỏi thì đi lén lấy rượu của mẹ tôi ấy, đừng hòng lấy chỗ này, hết sạch rồi…”

Cô ấy vừa lầu bầu vừa ôm chặt cái ly.

Xem ra là thật sự say rồi.

Tôi hơi thất vọng, lại tự an ủi mình.

Thôi kệ, say rồi cũng tốt.

Nếu ấy tỉnh táo, chắc lại thêm một trận châm chọc tơi bời.

9

Gần sáng, tiếng chuông điện thoại dồn dập tan giấc ngủ mơ màng.

“Ai mà gọi ? Ồn chết đi , nghe đi!”

Giang Ảnh Tuyết đá tôi một cái, tôi ngái ngủ mò lấy điện thoại.

Giang Ảnh Tuyết lồm cồm bò tới từ đầu bên kia sofa, nheo mắt:

“Ai mà khùng , đêm hôm khuya khoắt còn gọi điện.”

“Ồ, Giang Hành.”

“Giang Hành hả?”

Cô ấy còn kích hơn tôi, lập tức giật lấy điện thoại, bấm nút nghe máy.

“Giang Hành, ông nội nhà , đầu óc bị lừa đá hỏng rồi hả? Đã mấy giờ rồi không biết à?

Anh muốn trò khuya khoắt, tưởng ai cũng sinh hoạt như chắc?

Cút đi!”

Mắng xong Giang Hành, Giang Ảnh Tuyết quay sang tôi:

“Ngủ đi em, chị tắt máy giúp rồi, tiếp tục ngủ thôi.”

Tôi ngẩn người hai giây, ngoan ngoãn nhận lại điện thoại, rồi lại đổ vật xuống sofa ngủ tiếp.

Trong cơn mơ màng, tôi cảm thấy Giang Ảnh Tuyết mắng người nghe sướng tai thật đấy.

Lần sau tôi cũng phải thử xem sao.

10

Khi tôi tỉnh dậy, trong nhà chị Giang đã không còn ai.

Bên kia sofa, chiếc chăn mỏng đã gấp gọn gàng.

Cứ như những gì xảy ra đêm qua chỉ là ảo giác.

Tôi bật máy điện thoại, nó bị đơ mất một lúc.

Thông báo cuộc gọi nhỡ cứ liên tục hiện lên, phải mất mấy phút mới dừng.

Chắc đêm qua Giang Hành đã rất tức giận.

Tôi mở WeChat, quả nhiên có một loạt tin nhắn thoại dài tới 60 giây.

Tôi bấm nghe tin cuối cùng, giọng quen thuộc vang lên, lời lẽ lại thô lỗ đến không nhận ra:

“Đường Đường! Sao em lại ở với Giang Ảnh Tuyết nữa ?”

“Cô ta cực đoan như thế, em chẳng phải đã cắt đứt với ta rồi sao!”

“Cô ta lại gì với em , sao em lại dễ bị dụ thế hả?”

“Sao em không chịu nghe lời ? Anh đã rồi, sẽ trả tiền cho em, chỉ cần cho thêm chút thời gian, em đến chút lòng tin cũng không cho sao?”

“Anh chẳng phải là người em tin tưởng nhất à?”

Đúng .

Đã từng, ta là người tôi tin tưởng nhất.

Lần đầu tiên tôi gặp , là vào lễ kỷ niệm 100 năm thành lập trường.

Anh là cựu sinh viên mời về tham dự.

Còn tôi là nguyện viên phụ trách tiếp đón.

Anh ấy rất dịu dàng.

Dù tôi nhầm lịch hẹn, để phải phơi nắng hơn một tiếng đồng hồ ngoài sân trường.

Anh cũng chỉ mỉm :

“Không sao đâu.”

Thấy tôi bối rối, còn để trấn an:

“Hồi xưa tôi cũng bị huấn luyện viên bắt đứng phơi nắng ở chỗ này suốt ba tiếng, lần này bị một tiếng thôi là còn nhẹ, cám ơn ‘huấn luyện viên’ Đường đã nương tay.”

Giờ nghĩ lại, câu đó thật ngốc nghếch, thậm chí hơi lố.

Nhưng đối với 19 tuổi như tôi hồi đó, sự dịu dàng ấy đúng là vừa vặn.