Tôi thư ký cho Lục Tùy bảy năm, người bí mật chín năm.

Cho đến một ngày, khi tôi 29 tuổi, tỉnh dậy trên giường ta, ta với tôi:

“Tháng Tư để trống cho tôi đám cưới.”

Tôi sững sờ, mắt đỏ hoe.

Anh ta nhạt: “Em không nghĩ là tôi sẽ cưới em đấy chứ?”

Tôi hỏi: “Vậy… em là gì với ?”

Anh ta kéo tôi vào lòng, vỗ về:

“Cả nhà họ Lục là những người như thế nào, em không phải không biết. Gả vào đó sẽ chịu đủ điều khó khăn và tủi nhục. Giữ em ở ngoài sẽ thoải mái hơn, cũng là bảo vệ em.”

“Ngoan nào, đây chỉ là một cuộc hôn nhân thương mại, không ảnh hưởng gì đến chúng ta. Anh vẫn em nhất.”

Nhưng khoảnh khắc đó, tôi bỗng không còn ta nữa.

1

Bảy giờ sáng, chuông báo thức vang lên đúng giờ.

Tôi nhắm mắt, đẩy nhẹ lồng ngực nóng bỏng phía sau:

“Dậy thôi, Lục Tùy…”

Cánh tay vòng qua eo tôi đột nhiên siết chặt, giữ tôi lại trong lòng.

Sự nóng bỏng mạnh mẽ lại ập đến.

Cơ thể tôi vẫn còn cảm giác đau nhức sau cơn điên cuồng đêm qua. Tôi khàn giọng nhắc:

“Muộn rồi…”

“Không sao…”

Anh ta cúi đầu, hôn lên cổ tôi, giọng khàn khàn:

“Anh sẽ nhanh thôi…”

Chúng tôi luôn rất hòa hợp trên giường, nhu cầu của ta thì luôn nhiều đến đáng sợ.

Một giờ sau.

Tôi run rẩy đứng cột cà vạt cho ta.

Anh ta giơ tay vuốt lại mái tóc rối của tôi, giọng điệu lười biếng đầy thỏa mãn:

“Còn giận sao?”

Tôi lườm ta một cái, mặt vẫn ửng đỏ chưa kịp nhạt:

“Cả tháng chuyên cần của tôi bị hủy rồi, Lục tổng.”

Ngón tay ta mân mê vết đỏ trên xương quai xanh của tôi, kéo dài giọng:

“Bồi thường gấp đôi, không?”

Tôi bực mình hất tay ta ra:

“Muộn thật rồi!”

Người đàn ông hơn ba mươi tuổi, không hiểu lấy sức lực ở đâu ra.

Tôi nghiêm túc chỉnh lại thái độ, báo cáo lịch trình hôm nay:

“Mười giờ ký hợp đồng, mười hai giờ ăn trưa với tổng giám đốc Lý, hai giờ chiều họp lãnh đạo cấp cao, bốn giờ gặp tổng giám đốc Trần bàn về hợp tác xây dựng giai đoạn hai, sáu rưỡi dự tiệc diễn đàn ngành.”

“Ừm.”

Anh ta gật đầu, cài đồng hồ đeo tay.

Lại trở về dáng vẻ lạnh lùng, cấm dục thường ngày.

Anh ta đồng hồ trên cổ tay, như nhớ ra điều gì, với tôi:

“Tháng Tư để trống cho tôi đám cưới.”

Tay tôi chợt run lên.

Nút thắt Windsor sắp hoàn thành liền bung ra.

Tôi nhất thời không phản ứng kịp.

Anh ta vừa , đám cưới…

Đây là cầu hôn sao?

Mắt tôi đỏ hoe, nước mắt đột nhiên không kiềm chế mà trào ra.

Chặng đường gần mười năm, ngày này, tôi đã chờ quá lâu rồi.

“Không phải sao?”

Giọng ta mang chút bối rối.

Anh ta tôi, nhíu mày, nhạt:

“Em không nghĩ là tôi sẽ cưới em đấy chứ?”

Như một chậu nước lạnh dội thẳng lên đầu tôi.

Tôi đứng sững tại chỗ.

Nhìn những dấu vết ám muội đầy trên giường, bỗng thấy vô cùng chói mắt.

Anh ta dừng lại, giải thích: “Là Bùi Niệm.”

Đại tiểu thư nhà họ Bùi, cành vàng lá ngọc, môn đăng hộ đối với ta.

Im lặng rất lâu.

Tôi ngơ ngác ta, run rẩy mở miệng:

“Vậy… em là gì?”

Anh ta hơi quay đầu đi, tránh ánh mắt của tôi.

“Em cũng biết, ông cụ bây giờ sức khỏe không tốt, Lục Minh lại nhảy nhót không yên. Công ty muốn lên sàn, liên hôn với nhà họ Bùi là lựa chọn tốt nhất.”

Nói đến đây, ta ngừng lại, tôi, ánh mắt mang vài phần vỗ về:

“Ninh Ninh, cũng là vì sự nghiệp của chúng ta.”

Nghe thật hay, sự nghiệp của chúng ta.

“Đúng rồi, tính cách của Bùi Niệm có hơi kiêu ngạo. Sau này em nhường ấy một chút, đừng chấp nhặt với ấy.”

Nói xong, ta lại xoa đầu tôi:

“Đương nhiên, cũng sẽ không để em chịu thiệt thòi.”

Tôi ra cửa sổ.

Không khí náo nhiệt đón năm mới hòa cùng ánh nắng, chiếu qua cửa kính sát đất.

Chói đến cay mắt.

Tôi thẳng vào ta, trái tim như bị bóp nghẹt, đau đến mức không thở nổi:

“Vậy nên, chưa bao giờ nghĩ đến việc cưới em, đúng không?”

Khuôn mặt ta thoáng hiện lên vẻ khó chịu:

“Tống Ngộ Ninh, một tờ giấy đó quan trọng với em đến sao?”

“Cả nhà họ Lục là những người như thế nào, em không phải không biết. Gả vào đó sẽ chịu đủ điều khó khăn và tủi nhục. Giữ em ở ngoài sẽ thoải mái hơn, cũng là bảo vệ em.”

Tôi cay đắng, hóa ra ta lại có “ý tốt” như .

Bố mẹ ta từ lâu đã không ưa tôi, một từ thị trấn nhỏ, dù tôi có thành công đến đâu, trong mắt họ tôi cũng chỉ là một kẻ bám lấy đàn ông để tiến thân.

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi:

“Lục Tùy, những năm qua em rốt cuộc là gì đối với ?”

“Tình nhân của ? Hay là một con chim hoàng yến bị nuôi nhốt?”

Anh ta thở dài bất lực, đưa tay lau nước mắt ở khóe mắt tôi:

“Em đang nghĩ linh tinh gì ? Em đã thấy ai nuôi nhân mà lại giữ gần mười năm không?”

Anh ta đưa tay, kéo tôi vào lòng:

“Ngoan nào, đây chỉ là hôn nhân thương mại, đảm bảo không đến ấy. Anh vẫn em nhất.”

“Những năm qua, cả trái tim đều dành cho em, chưa bao giờ có ý nghĩ khác. Em xem, trong cái giới này, có ai như ?”

Anh ta không sai, trong cái giới này, mọi người đều hưởng thụ những nguồn lực tốt nhất.

Vợ chồng chơi riêng, nhân thay đổi liên tục, chuyện như cơm bữa.

Nhưng Lục Tùy thì khác. Ai cũng biết tổng giám đốc Lục bị thư ký nhỏ bên cạnh mê hoặc, chín năm qua, ta như muốn nâng niu trong lòng bàn tay.

2

Lần đầu tiên gặp Lục Tùy là năm tôi học lớp 12.

Khi đó ta vừa tiếp quản gia sản, đại diện tập đoàn Lục thị đến trường tôi từ thiện.

Tôi là đại diện học sinh, khi đang chuẩn bị tặng hoa cho ta thì bố tôi lao vào trường, kéo tôi về nhà bỏ học.

Ông mùa màng đã đến, tôi phải về việc.

Sau khi thu hoạch xong, đến tuổi mười tám, ông sẽ gả tôi đi để lấy tiền sính lễ.

Ở độ tuổi mà lòng tự trọng dễ bị tổn thương nhất, tôi bị tát hai cái giữa đám đông.

Khi gần như tuyệt vọng đến mức không thở nổi, một giọng lạnh lùng vang lên như từ trên trời rơi xuống:

“Bao nhiêu tiền? Tôi trả.”

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Khi đó Lục Tùy chỉ hơn hai mươi tuổi, đôi mày kiếm, ánh mắt sắc bén, tuy trẻ tuổi lại toát lên vẻ chững chạc hơn tuổi.

Tiền sính lễ tám vạn, ta trả mười sáu vạn, cắt đứt quan hệ giữa tôi và bố.

Như một vị thần hạ phàm, ta kéo tôi ra khỏi vũng bùn.

Nhưng tôi không biết, mười sáu vạn đó còn không bằng một linh kiện nhỏ trên chiếc đồng hồ của ta.

Một hành tùy tiện của ta lại thay đổi cả cuộc đời của một vùng quê.

Kể từ đó, trợ lý của ta mỗi năm đều chuyển cho tôi một khoản tiền để chi trả học phí.

Còn tôi, chưa từng gặp lại ta.

Trong suốt thời gian dài, tôi chỉ lặng lẽ vẽ hình dáng của ta trong tâm trí.

Cho đến năm tôi 20 tuổi, khi tôi đã dành dụm đủ số tiền ta giúp đỡ, tôi quyết định trả lại cho ta.

Tôi không có cách nào liên lạc với ta, nên ngồi chờ trước tòa nhà công ty với hy vọng may mắn.

Trời đông giá rét, tôi chờ ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng thấy xe của ta đi qua.

“Lục tiên sinh!”

Tôi đứng dậy bước tới, ta quay đầu tôi một cái, nhíu mày.

Giây tiếp theo, cửa kính xe từ từ kéo lên, ngăn cách ta với tôi.

Anh ta đã quên tôi từ lâu.

Trong lúc hoảng loạn, tôi tiến lên, ngón tay bị kẹp vào cửa kính xe đau nhói.

“Lục tiên sinh, tôi là Tống Ngộ Ninh, ba năm trước đã giúp tôi.”

Cửa kính từ từ hạ xuống, ta quay đầu lại, ánh mắt tôi.

Tôi đưa phong bì đựng đầy tiền cho ta, ngón tay đau đến run rẩy:

“Từ nay tôi không cần giúp đỡ nữa, đây là tiền trả lại cho .”

“Số tiền mười sáu vạn ngày đó, tôi sẽ trả dần.”

Tôi cúi đầu trước ta:

“Cảm ơn vì hành tốt đẹp ngày đó, cứu tôi khỏi bế tắc. Anh nhất định sẽ báo đáp xứng đáng.”

“Là sao.”

Anh ta tôi một lượt, ánh mắt rơi xuống ngón tay sưng đỏ vì bị kẹt vào cửa kính xe.

“Lên xe đi, đến bệnh viện kiểm tra.”

“Không cần đâu, Lục tiên sinh, tôi… tôi không sao.”

Tôi bối rối nắm chặt tay, theo phản xạ lùi lại.

Khi đó, mũi tôi bị lạnh đến đỏ ửng, bộ quần áo trên người chưa đến trăm nghìn, cả người toát lên vẻ lôi thôi và quê mùa.

Hoàn toàn không hợp với vẻ xa hoa của chiếc xe sang trọng ấy đang ngồi.

Sau đó, tài xế của ấy trực tiếp xuống xe, mở cửa cho tôi.

Tôi rụt rè ngồi vào ghế.

Trong xe rất ấm, như một thế giới hoàn toàn khác với cái lạnh thấu xương bên ngoài.

Nhìn chiếc áo len bị xù lông và đôi giày cũ trên chân, tôi bất giác co mình lại.

Hơi ấm trong xe phả vào mặt tôi, hòa với cảm giác ngượng ngùng, khiến má tôi đỏ bừng, lan đến tận vành tai.

Anh vỡ sự im lặng trong xe:

“Hai năm đại học mà em đã kiếm ngần ấy tiền à?”

Tôi đỏ mặt, gật đầu giải thích:

“Vâng, năm nào em cũng giành học bổng. Năm nay em còn đi miền Nam lấy ít quần áo và hàng hóa nhỏ về bán ở chợ đêm trong trường, cũng kiếm kha khá.”

Anh hơi nhướng mày, trong mắt thoáng hiện sự tán thưởng:

“Cô bé này khá là có đầu óc kinh doanh.”

Ngừng lại một chút, hỏi thêm:

“Kỳ nghỉ có hứng thú đến thực tập ở Lục Thị không?”

Tôi không dám tin, vội vàng gật đầu:

“Thật ạ? Em đồng ý, cảm ơn , Lục tiên sinh!”

Lục Thị là một doanh nghiệp nổi tiếng trong vùng, là nơi mà nhiều sinh viên xuất sắc đều mơ ước việc.