Tôi chộp lấy cây chổi bên cạnh, múa một trận loạn côn.  

"Chiêu Chiêu, xin lỗi em. Là bốc đồng.  

"Em lại đây, sẽ không vào em nữa."  

"Vậy nên mới vào người khác đúng không?"  

Tôi hỏi tiếp: "Ngoài Nguyễn Huyền, còn ai khác không?"  

Ánh mắt ta rõ ràng lảng tránh.  

Tôi . Cười đến mức nước mắt lại trào ra.  

Anh ta : "Chiêu Chiêu, không nỡ vào em."  

Tôi : "Ừ, nên vào người khác.  

"Anh đúng là thông minh đấy.  

"Nhưng Cố Thanh Từ, dù có bao nhiêu lý do hay biện minh, dù nghĩ tôi đến thế nào, lựa chọn của tôi chỉ có một — không tha thứ.  

"Đó là giới hạn của tôi.  

"Trong mắt , tôi có thể thấp kém như con kiến, ngay cả kiến cũng có giới hạn!"  

10

Có lẽ tôi đã kích Cố Thanh Từ đến phát điên.  

Hoặc cũng có thể, con người thật của bắt đầu lộ ra khi nhận ra không thể kiểm soát tôi.  

Khi tôi trở lại việc, dự án của tôi đã bị chuyển cho người khác.  

"Lý do?"  

Sếp đưa cho tôi một tài liệu: "Có người dự án của bị nghi ngờ đạo nhái."  

Đúng là có đạo nhái.  

Nhưng là người khác đạo ý tưởng của tôi rồi quay lại tố cáo.  

Sếp trông khó xử, muốn lại thôi.  

Tôi hiểu ngay.  

"Xin lỗi Dư.  

"Gần đây sức khỏe tôi không tốt, tôi cũng đang định nghỉ ngơi một thời gian."  

Nghe tôi , sếp không kìm , đôi mắt đỏ hoe.  

Tôi lại .  

Sếp từng nâng đỡ tôi, tôi không thể vì mình mà liên lụy cả công ty.  

Anh Dư run rẩy đưa cho tôi một xấp danh thiếp.  

"Tiểu Tạ, tôi từng việc ở Vân Thành một thời gian, ở đó tôi có vài người . Mấy năm nay, nơi đó phát triển cũng khá tốt.  

"Tiểu Tạ, công ty hiện có hơn hai trăm người, tôi thực sự..."  

Tôi cố nén nước mắt.  

"Em hiểu. Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nhiều. Anh Dư, em tin rằng Mộng Sáng sẽ ngày càng phát triển.  

"Và em cũng ."  

Hôm trước, tôi rằng ngay cả kiến cũng có giới hạn.  

Chỉ sau một đêm, Cố Thanh Từ đã dạy tôi một bài học về cuộc đời.  

Nhưng mất việc thì mất, tôi có thể tìm lại.  

Cố Thanh Từ rõ ràng biết điều đó. Vậy nên bắt đầu nhắm vào điểm yếu của tôi.  

Đó chính là nơi tôi lớn lên — trại trẻ mồ côi.

08

Anh ta đã không chỉ ngừng tài trợ mà còn khéo léo tạo cớ, buộc trại trẻ phải di dời.  

Từ một khu nhà rộng rãi, thoáng mát, họ bị ép chuyển đến một khu tập thể cũ nát.  

Trước đây, khuôn viên trại nằm ở ngoại ô thành phố, rộng thênh thang, trước mặt là hồ, sau lưng là núi. Lũ trẻ có thể chạy nhảy thỏa thích giữa thiên nhiên.  

Nhưng ở nơi mới, nhà cửa vừa tồi tàn vừa ẩm thấp, sân chơi chỉ bằng kích thước của một sân bóng rổ.  

Đứng dưới khu nhà tập thể, tim tôi đau thắt.  

Nghĩ lại mà thấy buồn .  

Tôi và Cố Thanh Từ gặp nhau nhờ hoạt từ thiện, và cũng vì từ thiện mà trở mặt.  

Mãi đến lúc này, tôi mới hiểu ra rằng đối với Cố Thanh Từ, từ thiện không phải là giúp đỡ người khốn khó hay cứu giúp những sinh mệnh cận kề cái chết.  

Nó chỉ là một công cụ để giành quyền lực.  

Quyền lực quyết định sống c.h.ế.t của người khác.  

Mẹ Tạ, giám đốc trại trẻ, an ủi tôi: "Cũng không khác gì trước đây. Chỗ mới này lại còn gần trường hơn."  

Tôi đưa cho mẹ Tạ một tấm thẻ.  

Làm sao lại có thể là không có gì khác biệt?  

Trước đây, những đứa trẻ tuy không có gì trong tay, ít nhất chúng vẫn có tự do.  

Giờ đây, chúng bị giam trong một khu nhà xuống cấp, có thể bị dỡ bất cứ lúc nào. Điều này khác gì ngồi tù?  

"Trước mắt cứ dọn dẹp lại chỗ ở. Sau đó, con sẽ lên phương án cải tạo."  

Nhìn mẹ Tạ già nua siết chặt tấm thẻ trong tay, tim tôi quặn thắt, mắt cũng bắt đầu cay xè.  

"Khổ thế nào cũng không để bọn trẻ chịu khổ.  

"Đừng lo, mẹ vẫn còn có con."  

11

Có lẽ, ta cũng biết rằng lần này thực sự là cuộc chia tay cuối cùng.  

Lúc tôi đến gặp Cố Thanh Từ, trời vừa đổ mưa.  

Tôi không mang ô, người ướt sũng như một con chuột lột.  

Cố Thanh Từ cũng chẳng khá hơn là bao, trông ta vô cùng nhếch nhác.  

Vì cảm giác tội lỗi đè nặng, vì ánh mắt tôi chẳng chứa chút khoan dung nào, chỉ đầy ắp sự hận thù khắc cốt ghi tâm.  

"Chiêu Chiêu, đừng loạn nữa. Chúng ta hòa, không?"  

Tôi khẩy.  

Như thể tất cả những chuyện này đều do tôi ra.  

"Chỉ cần em quay lại, sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện của trại trẻ."  

Mưa rơi xối xả.  

Tôi nhếch miệng.  

Đây là lần đầu tiên tôi nhạo Cố Thanh Từ một cách thoải mái đến thế.  

"Cố Thanh Từ, cho dù có phong sát tôi, tôi vẫn có thể chuyển sang truyền thông tự do, dịch thuật cho người khác, dạy trẻ con vẽ tranh, nghề vườn, thậm chí MC đám cưới.  

"Tôi biết rất nhiều thứ, có biết vì sao không?