12

Sau khi mọi hiểu lầm hóa giải, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác áy náy sâu sắc với Cố Minh Chiêu.

Dù ngoài mặt không , tôi biết — vẫn đang âm thầm giận tôi.

Tôi cố gắng tìm cách hàn gắn lại mối quan hệ giữa hai người.

Hôm đó, lúc về đến nhà, tôi đang tắm cho mèo ngoài sân, bị mấy bụi hoa che khuất nên không thấy.

Ngay trước cửa, dừng lại, mở một chiếc hộp nhỏ, lấy từ bên trong ra một chiếc nhẫn kim cương, nhét vào túi quần, còn cái hộp thì ném lại trong xe.

Nhìn cái bộ dạng căng thẳng ấy… chắc chắn lại định cầu hôn.

Tôi thấp thỏm chờ đợi, muốn xem lần này sẽ cầu hôn kiểu gì.

Kết quả chờ mãi tới lúc chuẩn bị đi tắm — chẳng có tĩnh gì.

Thái độ vẫn hờ hững như thể tôi là không khí.

Gì trời? Không phải định tặng tôi sao?

Tôi không nhịn nổi nữa, bước tới ôm eo từ phía sau, bàn tay không để lộ dấu vết luồn vào túi quần tìm kiếm.

Không biết là do túi quá sâu hay nhẫn quá nhỏ, tôi tìm mãi không thấy nhẫn — chỉ thấy chạm phải… thứ không nên chạm.

Cố Minh Chiêu giữ chặt lấy bàn tay đang “táy máy” của tôi, giọng trầm khàn:

“Em mà còn mò nữa… thì tối nay khỏi ngủ luôn.”

Tôi phớt lờ cảnh báo, tiếp tục sục sạo tìm nhẫn.

Hoàn toàn không để ý tới ánh mắt cháy rực và phản ứng rõ rệt của người kia.

Cuối cùng — tôi tóm chiếc nhẫn.

Một chiếc nhẫn lấp lánh tuyệt đẹp, lấp loáng dưới ánh đèn chùm như một ngôi sao rực rỡ.

Tôi không kìm , đeo thẳng vào tay mình:

“Đẹp quá đi mất.”

“Ê! Anh còn chưa cầu hôn mà, sao em lại tự tiện thế?!”

“Tôi đồng ý rồi, lần này… sẽ không tháo ra nữa.”

Cố Minh Chiêu khẽ đáp lại, khóe môi cong lên như một kẻ vừa toại nguyện.

Tôi choàng tay lên cổ , nhón chân hôn một cái, ghé sát tai thì thầm:

“Chồng ơi~ em ~”

Hai từ đó — mê nhất.

Quả nhiên, vành tai Cố Minh Chiêu đỏ bừng như lửa, giọng khàn khàn như bị thiêu đốt:

“Câu đó… tôi rất thích nghe.

Tối nay, nhớ… gọi cho to vào.”

……

Sáng hôm sau, tôi vịn eo lết dậy mấy lần mới đứng nổi.

Cố Minh Chiêu đúng là — tối qua không cho tôi ngủ một phút nào.

Anh ta như phát điên, mạnh mẽ và không hề có ý định buông tha.

Tôi vào gương, khóe môi và vai đầy dấu răng bị cắn đến trầy cả da.

Tức đến phát điên.

Sớm biết , đáng lẽ cứ để giận dỗi cả đời luôn cho rồi!

Tôi tức tối nhắn cho một loạt tin:

【Cố Minh Chiêu, là chó à?!】

【Anh mới biết tôi hôm qua chắc?!】

【Tối nay liệu hồn, tôi sẽ cắn lại đấy!】

【Biết rồi, biết rồi, xem ra tối nay em cũng không định ngủ.】

【CỐ—MINH—CHIÊU!!】

【Trong thư phòng có hộp thuốc đấy, tìm cái urgo dán vào đi.】

Nổi cơn tam bành, tôi xông thẳng vào thư phòng tìm hộp thuốc.

Lúc chuẩn bị đi ra, thấy bàn việc của bừa bộn, tôi tiện tay muốn giúp dọn dẹp chút.

Tiến lại gần — thấy một quyển sổ tay đang mở sẵn.

Rõ ràng là nét chữ của Cố Minh Chiêu.

Tôi lật qua vài trang, và…

sững người.

Anh ấy… ghi lại từng lần cầu hôn tôi, kèm theo suy nghĩ của từng đề xuất.

【Ngày 1 tháng 11 năm 2022 – Cầu hôn ấy vào ngày sinh nhật.

Lúc đó rất hồi hộp, năng lắp bắp.

Cô ấy có vẻ hờ hững, cầu hôn xong không thấy vui mấy.

Tối về còn lén tháo nhẫn ra.

Hình như ấy vẫn chưa muốn lấy mình. Thôi, mình cố thêm chút nữa.】

Hôm đó… tôi thật sự hoảng loạn, chẳng hiểu sao lại muốn cầu hôn một “chim hoàng yến” như tôi.

Chiếc nhẫn ấy, tôi không dám đeo, tháo ra cất thật kỹ.

Chiếc đó, tôi chưa từng bán.

Bởi vì… quá chân thành.

Dù cho tôi từng nghĩ, nếu sự chân thành đó không dành cho tôi,

tôi cũng muốn giữ lại — để nhớ.

【Ngày 14 tháng 2 năm 2023 – Lần này không đủ trang trọng, không đủ lãng mạn.

Phải thử lại.】

……

【Ngày 22 tháng 8 năm 2023 — Sắp cầu hôn lần thứ 9 rồi. Thật sự rất muốn cưới ấy hu hu hu.

Vợ đại nhân cao lãnh của tôi bao giờ mới thấy tấm chân của tôi đây?

Tôi thật sự không muốn đi chuộc lại nhẫn nữa rồi.】

Đọc đến đây, tôi kéo ngăn bàn của ra —

quả nhiên, bên trong chất đầy mười chiếc hộp nhẫn lấp lánh.

Tất cả đều là những chiếc nhẫn… tôi từng bán đi.

【Ngày 30 tháng 9 năm 2024 —

Giả nai thành công mỹ mãn. Tôi có vợ rồi nha~】

Không phải… chính là hôm qua sao?

Giả nai?!

Tôi nhướng mày, lạnh trong lòng.

Quả nhiên không ngoài dự đoán.

Ở cái quán bar tối om người đông như kiến, ta vẫn có thể thấy tôi.

Mà hôm đó tôi ngồi tắm mèo ngoài sân, bảo không thấy?

Con ngươi trâu to như , không thấy mới là lạ.

Anh rõ ràng nghe thấy tiếng nước, cứ như không biết.

Chỉ để chờ tôi chủ đi tìm.

Chúng tôi ở bên nhau bao năm, tôi chỉ cần nhích một ngón tay là biết sắp giở trò gì.

Được rồi.

Muốn diễn thì tôi diễn cùng.

Chỉ cần vui —

là .

13

Tôi nhẹ nhàng gập cuốn sổ lại, tiện tay sắp xếp lại đống tài liệu bừa bộn trên bàn .

Trong đó, có một cuốn sổ màu đỏ không nằm chung chồng, trông cực kỳ nổi bật.

Tôi rút ra, mở thử.

Biệt thự số 101, khu Hồ Tâm Loan.

Chính là căn có cây lựu tôi từng đi ngang hôm xem nhà.

Nhà tân hôn của Cố Minh Chiêu từng mua.

Tôi lật xem kỹ hơn, ở mục “chủ sở hữu” — chỉ có tên tôi.

Thì ra, trong lúc tôi vẫn còn mơ hồ giữa thật và diễn kịch,

đã lặng lẽ tôi rất lâu rồi.

Và đã âm thầm cho tôi tất cả những gì có thể cho — đàng hoàng, trọn vẹn, nặng nhất.

Tối hôm đó, Cố Minh Chiêu về nhà, tay xách một túi lớn đầy quả lựu.

Tôi giả vờ ngạc nhiên hỏi:

“Ở đâu ra đấy?”

Anh cẩn thận bóc từng hạt lựu cho tôi, đổ đầy vào bát, tự đắc:

“Anh trồng.”

Tôi chớp mắt:

“Trồng ở Hồ Tâm Loan hả?”

Tay khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục tách vỏ bình thản như không:

“Đất bên đó tốt, trồng cây dễ sống.”

Cứng miệng.

Tôi :

“Ồ~ biết muốn kết hôn từ một năm trước rồi mà.”

“……”

Bị tôi trêu đến nước này, Cố Minh Chiêu cũng chẳng buồn giấu nữa.

“Chúng ta bên nhau lâu rồi, hôm em lao vào người gọi ‘chồng ơi’,

tưởng mình cuối cùng cũng ‘chuyển chính thức’.

Kết quả… em lại đẩy ra. Em quên rồi à?

Nhìn như thể thấy virus lạ .”

Anh khẽ ho một tiếng, nghiêm túc:

“Lúc đó em… đang trong kỳ dâu mà, em quên rồi?

Nghe em gọi ‘chồng ơi’ xong, sợ mình không nhịn , nên mới phải giả vờ bận việc mà đi thêm ca đêm.”

“……”

Tôi… cãi không lại.

14

Dự đám cưới của Trình Chỉ và Tống Phóng xong, trên đường về nhà, gió thu mát lành lướt qua vai áo.

Tiết trời dễ chịu khiến tâm trạng của tôi và Cố Minh Chiêu đều thoải mái bất ngờ.

Cuối cùng, hai đứa vỗ tay cái “bốp” đầy ăn ý, quyết định xuống xe, dắt tay nhau đi bộ về nhà.

Đã lâu rồi mới lại có cảm giác tay trong tay, bước chậm trên phố, yên tĩnh và gần gũi như thế.

Ba năm trước, ngay cái hôm tôi chính thức , sau bữa tối ở nhà , đoạn đường tiễn tôi về cũng giống thế này.

Chúng tôi bất giác cùng nhớ lại chuyện đó, nhắc đến đúng thời điểm:

“Lần đầu em đến nhà ăn cơm, trên đường đưa em về, sau khi hôn em… sao em lại hôn lại thế?”

Chuyện hôm đó à…

Sau bữa ăn hôm đó, nắm tay tôi đi một đoạn dài. Tôi thấy nóng quá, giãy ra hai cái, lại đột ngột dừng bước.

Dưới ánh đèn đường vàng ấm, ánh mắt cậu trai ấy trong vắt như nước, khiến tôi lơ ngơ đến mức mất cảnh giác.

Và rồi — bất thình lình hôn tôi một cái, “chụt” lên môi.

Đó là nụ hôn đầu đời của tôi.

Tôi ngớ ra luôn, đầu óc trắng xóa, chẳng dám , đành ngó quanh để xoa dịu không khí.

Ai ngờ vừa ngẩng đầu, thấy ngay chiếc camera dưới mái hiên.

— À, thì ra là… hôn cho camera xem.

Không dễ dàng gì mà diễn đến đoạn này, tôi nhận của bao nhiêu tiền, cũng không thể để kim chủ bị lộ mặt.

Thế là tôi chủ nhón chân hôn lại một cái.

Cố Minh Chiêu vui thấy rõ vì tôi chủ , còn chuyển khoản thêm cho tôi nữa.

Tôi nhận tiền mà lòng thầm than:

“Cái thằng ngốc này, tiền dễ kiếm thật đấy.”

Đêm đó, suốt đường về, tôi đi mà lòng không ngừng cảm thán.

Bây giờ, thấy đang tôi đầy mong chờ, tôi mỉm , nuốt mấy lời thật lòng vào trong,

chỉ dịu dàng dối một câu để đêm nay ngủ yên:

“Tất nhiên là vì cũng thích , nên mới hôn lại.”

Tôi thật biết ơn vì hôm đó có chiếc camera, cho tôi một cái cớ danh chính ngôn thuận —

để hôn .

Tôi từng nghĩ, sau khi hết hợp đồng “giao cơm”, cuốn vào dòng người tốt nghiệp,

tôi với sẽ chẳng còn dính líu gì.

Biết bao đêm mất ngủ trước ngày ra trường, tôi trằn trọc tiếc nuối:

Liệu thời gian có thể chậm lại một chút không?

Cho tôi thêm chút nữa thôi.

“Anh biết mà! Anh là nhận ra, ánh mắt em lúc ấy đâu có trong sáng gì.

Ôm hộp cơm đứng dưới ký túc xá nam, ở trên tầng xuống, thấy em ngoác cả miệng, mặt đỏ bừng lên —

có khác gì đang đợi trai đâu?

Sao hả, chim hoàng yến nhỏ của , chẳng phải em thích trước đấy à?”

“Xàm! Là thích tôi trước!

Không thì lén trộm tôi từ trên lầu gì?”

“Xem xem có bỏ thuốc độc vào cơm không.”

“……”

Tôi đánh cả đoạn đường, cuối cùng mới chịu thừa nhận.

“(Anh ấy)” — chính vì thích tôi, nên mới nhờ Tống Phóng “giới thiệu công việc”, tìm cớ để đến gần tôi hơn.

Tống Phóng thì mừng hết biết, trước đây bữa ăn của Cố Minh Chiêu đều là cậu ta mang đi.

Từ khi có tôi, cậu ta tự do, không còn phải hầu hạ đại thiếu gia nữa.

Anh từng :

“Có em ngày nào cũng đến tìm , cuộc sống của mới có điều để mong đợi.”

Mà tôi… sao lại không như .

Vì có , tôi mới không cần phải quá nhiều công việc một lúc,

mới có thể tập trung hoàn thành chuyện học hành.

Người thiếu niên từng sưởi ấm cả bốn năm đại học của tôi,

giờ phút này đây, đang nắm chặt tay tôi không buông.

Mà sau này…

cũng đã sưởi ấm tất cả những mùa xuân hạ thu đông trong cuộc đời tôi.

(Toàn văn hoàn)