(12)

Sau khi trở lại phòng, trong lòng tôi bỗng nảy ra một ý nghĩ cứ thế bám rễ dần.

Tôi dần hiểu vì sao Cố Hoài Thanh lại luôn kính trọng và trân quý mạng sống đến . Dường như… tôi cũng tìm thấy phương hướng của mình.

Vừa nghĩ, tôi vừa thiếp đi lúc nào không hay.

Đến lúc tỉnh lại, là vì mùi thơm bay tới đánh thức.

Tôi dụi mắt, ngáp ngắn ngáp dài ra phòng khách thì thấy Cố Hoài Thanh đã chuẩn bị xong hết bữa sáng.

“Anh chu đáo ghê đấy.”

Tôi năng chẳng câu nệ gì, mà cũng chẳng giận, còn theo:

“Sống một mình lâu rồi, không tự lo thì đói chết mất.”

“Đi rửa mặt rồi ăn sáng đi.”

Tôi giơ tay dấu OK, phi nhanh vào nhà tắm, rửa mặt xong là ngồi ngay vào bàn, háo hức nếm thử bữa sáng .

Mùi vị thật sự rất ngon.

“Ngon à?”

Miệng tôi đầy thức ăn, líu ríu:

“Cơ hội hiếm có nha, lần đầu tiên nấu cho em đấy!”

Cố Hoài Thanh nhấp một thìa cháo, như lơ đãng buông lời:

“Muốn ăn thì cứ đến bất cứ lúc nào.”

“Mắt trời!!! Thật chứ!”

Tôi lại moi một lời hứa của , sung sướng muốn bay lên luôn.

Ăn xong, đồng hồ:

“Đi thôi, em chắc sắp đến giờ học rồi?”

Thật ra hôm nay tôi không có tiết, cũng chẳng có lý do gì để bám lấy nên chỉ biết gật đầu.

Cố Hoài Thanh không lái xe, gọi một chiếc taxi chở cả hai về trường — chắc là đi khám bệnh.

Lúc tạm biệt, không hiểu sao lại cảm thấy có chút lưu luyến.

Bất giác rất mong chờ lần gặp tiếp theo.

(13)

Sau đêm hôm đó, tôi và Cố Hoài Thanh ngày càng thân thiết, tôi còn thường xuyên sang nhà “ăn chực”.

Khi buổi học bù cuối cùng kết thúc, tôi bỗng hỏi :

“Bác sĩ Cố, em muốn chuyển ngành sang học tâm lý lâm sàng.”

Anh hơi cau mày, ngạc nhiên:

“Sao đột ngột thế?”

Tôi nghiêm túc :

“Giống như từng , xem việc cứu mạng sống là điều thiêng liêng nhất.”

“Em cũng . Em nghĩ việc cứu những người từng bị tổn thương về tinh thần cũng vô cùng quan trọng.”

Không ngờ chỉ thoáng ngạc nhiên rồi gật đầu đầy bình tĩnh, cũng nghiêm túc đáp:

“Con đường của em, không phải vì ai mà đi, nhất định phải là điều em thật sự thích.”

Anh lại kiểu vòng vo như đấy. Nghĩ tôi học ngành này vì .

Mà… đúng là đoán trúng rồi.

Nhưng tôi thật sự cũng ôm một mong muốn rõ ràng — muốn giúp những người đã chịu tổn thương.

Nếu không thể chữa lành, thì ít nhất cũng để họ bớt đau lòng hơn.

“Em là vì chính bản thân mình.”

Nghe câu trả lời mà vừa ý, chìa tay ra với tôi:

“Rất mong thấy em trở thành một bác sĩ tâm lý xuất sắc, dũng cảm Hứa Nam Nam.”

Tôi nắm lấy bàn tay vẫn lạnh buốt của , bỗng thấy trong lòng như tiếp thêm sức mạnh.

Tôi muốn đem ánh sáng của mình truyền sang cho .

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí, giữ lấy tay đang định rút về, :

“Em còn muốn dũng cảm hơn một chút nữa… ví dụ như… ngay lúc này.”

“Em không muốn buông tay .”

Anh mất một lúc mới hiểu ý tôi, giữ nguyên tư thế đó, trầm mặc tôi rất lâu.

Cuối cùng, rút tay lại: “Xin lỗi.”

Tôi biết ngay mà, chắc chắn sẽ từ chối tôi.

“Không sao đâu, em nhất định sẽ đợi đến khi đồng ý.”

Tôi giả vờ như không có chuyện gì, tay thì đang run, và mắt thì đã đỏ hoe.

Cố Hoài Thanh dùng ngón tay nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi: “Anh hơn em bảy tuổi, em vẫn còn nhỏ. Lớn lên rồi sẽ gặp người tốt hơn.”

Không đâu, em sẽ không gặp ai tốt hơn cả.

Tôi vẫn cố nặn ra một nụ , hỏi : “Vậy nếu lớn lên rồi mà em vẫn còn thích , có thể cân nhắc em không?”

Anh lại im lặng.

Tôi không đành lòng thấy khó xử, bèn giả vờ thoải mái: “Thôi không sao đâu, em sẽ khiến cảm nhận quyết tâm của em.”

(14)

Sau khi thi xong, tôi liền đưa việc thể hiện quyết tâm lên lịch trình ưu tiên.

Dù không còn lớp học, tôi vẫn hay chạy qua nhà . Tai nghe không tốt, nhiều lúc không nghe thấy tiếng gõ cửa.

Nói tôi mấy lần không cần chờ mà cứ về trước, tôi chẳng nghe, cuối cùng đành bất lực đưa tôi một chiếc chìa khóa.

Cầm chìa khóa trong tay, tôi vui như bắt vàng, rảnh là chạy sang nhà .

Cơ thể đã yếu như rồi, bận rộn lên lại quên ăn uống.

Không còn cách nào, lần nào tôi cũng phải ép nghỉ ngơi.

Lúc đầu còn kháng cự chút chút.

Về sau, tôi chỉ cần đứng trước cửa phòng việc là tự hiểu, ngoan ngoãn đứng dậy đi vận .

Khi gặp ác mộng, tôi sẽ không vào phòng an ủi, mà ngồi ở cửa canh chừng. Đợi khi tỉnh dậy, tôi sẽ ôm lấy , khẽ :

“Chào mừng đến với một ngày tươi đẹp.”

Sắp đến Tết rồi, tôi bắt đầu mua đồ trang trí, nhà bớt lạnh lẽo, trông rực rỡ hơn một chút.

Anh khó hiểu hỏi:

“Anh sống một mình, em bày biện đỏ rực thế gì?”

Tôi từ trên thang xuống, lắc đầu với :

“Không, năm nay em sẽ ở đây với . Hai người thì cũng đủ rực rỡ rồi.”

Còn đang , cái thang bỗng hơi chao đảo, tôi suýt mất thăng bằng, vòng tay qua eo đỡ lại.

Tôi lén , phát hiện tai Cố Hoài Thanh đỏ lựng.

Anh cố chuyển chủ đề, chỉ vào chậu cây tôi mang đến hôm qua hỏi:

“Cái cây này là gì mà cao thế? Để ở đây có ý nghĩa gì à?”

Tôi từ trên thang bước xuống, nghĩ một lúc rồi thành thật đáp:

“Cây phát tài, ý là cầu tiền bạc.”

Cố Hoài Thanh nghe xong nghẹn họng, mãi mới thốt lên một câu:

“Đúng là ước nguyện đơn giản mà thấm thía.”

Tôi chỉnh lại chậu cây, rồi bảo đứng cạnh nó:

“Ừ, đến khi cây cao bằng , thì hẹn hò với em nhé.”

Cố Hoài Thanh không ngờ tôi lại bẫy như thế, bị sặc một trận:

“Ước nguyện này… tự dưng không còn đơn giản nữa rồi.”

Tôi biết lý do không nhận lời tôi là gì — nghe không rõ, sức khỏe không bằng người thường, lớn hơn tôi nhiều tuổi, mà còn… có thể ra đi trước tôi.

Nhưng tôi không nghĩ như .

Nếu sống vui vẻ bên nhau ba mươi năm, tôi không ngại vài năm cuối đầy khó khăn. Mà tôi cũng không thấy đó là điều đau khổ.

Tôi không nhớ mình đã bị từ chối bao nhiêu lần rồi. Lúc đầu còn buồn, sau này thì… tê dại luôn rồi.

Tôi không chắc có thích tôi không, chắc chắn là không ghét tôi.

Và tôi cũng phát hiện ra, miệng thì cứng, tim thì mềm nhũn. Nhiều chuyện chỉ cần nũng nịu một chút, là lại chẳng thể gì tôi.

Ví dụ như khi tôi cầm hai vé xem phim, rủ đi cùng.

Anh sẽ tìm đủ mọi lý do từ chối, vừa không tổn thương tôi, vừa khéo léo thoát thân.

Nhưng đúng lúc đó, tôi sẽ khịt khịt mũi, mấy giây sau viêm mũi dị ứng phát tác, cay xè mắt, nước mắt ứa ra. Nhìn bộ dạng đó, thể nào cũng mềm lòng, đồng ý đi cùng.

Thế mà lần nào đi xem phim, tôi cũng không trụ nổi đến hết. Cứ nửa phim là ngủ gật.

Cố Hoài Thanh không hiểu nổi, rõ ràng tôi chẳng hứng thú gì với phim ảnh, sao cứ nhất định phải kéo đi xem, thậm chí còn hỏi:

“Ở nhà không ngủ à? Sao cứ phải đến rạp ngủ?”

Tôi giờ đã mặt dày hơn nhiều.

Hồi trước chắc tôi còn ngại ngùng đỏ mặt. Nhưng giờ tôi còn trêu ngược lại:

“Ngủ trên giường không có bờ vai , sao mà bằng .”

Anh bị tôi nghẹn họng, im re cả buổi, chỉ lẩm bẩm tự hỏi:

“Sao dạy mãi mà càng dạy càng lệch… Rốt cuộc sai từ chỗ nào?”