12

Tôi không muốn những đồng nghiệp khác trong bức ảnh chụp chung.

Họ vô tội.

Chỉ là phông nền.

Vậy mà vì một bức ảnh, lại bị mắc kẹt trong trò chơi quái dị này.

Nhưng tôi cũng không thể lần lượt chụp lại từng người một.

Bộ nhớ điện thoại gần như đã cạn kiệt.

Điện thoại X* không hỗ trợ thẻ nhớ ngoài.

Tôi cũng không dám mạo hiểm đem ra tiệm sửa để nâng cấp bộ nhớ.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi vẫn quyết định —

Quay lại khu chợ đêm đó.

Nơi tôi đã mua chiếc điện thoại này.

Quầy hàng dưới ánh đèn vàng nhạt.

Gã ông lão đeo kính râm, kỳ dị.

Có lẽ ông ta có thể giúp tôi.

Tối hôm ấy, chợ đêm vẫn náo nhiệt.

Các quầy hàng và tiếng rao hàng nối tiếp nhau không dứt.

Tôi len lỏi trong dòng người, đi mấy vòng liền.

Vẫn không thấy cái quầy đó đâu cả.

Tôi thử hỏi vài người bán phụ kiện điện thoại gần đó.

Họ hoặc lắc đầu, hoặc chưa từng thấy người như .

Như thể… ông ta chưa từng tồn tại.

Tôi đứng lặng tại chỗ, chằm chằm vào một góc trống trơn.

Cảm giác lạnh lẽo lan ra khắp người.

Tôi đành thất vọng quay về.

13

Tôi không kiềm nữa mà đã tỏ với Thiên Thiên.

Chiều hôm đó, mưa bụi lất phất rơi.

Tôi đang an ủi ấy — người đang buồn bã vì những cái chết liên tiếp kỳ lạ của đồng nghiệp xung quanh.

Thiên Thiên đứng ở góc phố, che ô, gương mặt ánh lên dưới ánh đèn đường.

Trong đôi mắt ấy là một tầng sương mù mơ hồ của nỗi buồn.

Có lẽ chính vẻ đẹp của ấy đã cho tôi dũng khí.

“Thiên Thiên… để chăm sóc em nhé.”

Tôi câu đó, giọng gần như run rẩy.

Cô ấy ngẩn ra vài giây, tôi rồi bất ngờ nở nụ .

Má ấy ửng đỏ.

Chúng tôi ở bên nhau rồi.

Tôi chưa từng nghĩ… ấy cũng có cảm với tôi.

Từ trước đến giờ, tôi luôn cho rằng mình chỉ là một vai phụ mờ nhạt trong cuộc đời ấy.

Thế ánh mắt Thiên Thiên tôi khi ấy — đầy dịu dàng và chắc chắn.

Hôm đó tôi đến không nên lời, chỉ biết ngốc nghếch ấy .

Thiên Thiên : “Mình chụp một tấm hình nhé.”

Tôi sững lại: “Tự nhiên muốn chụp gì ?”

Cô ấy ngại ngùng đáp: “Em muốn đặt hình nền.”

Làm sao tôi có thể từ chối chứ.

Chúng tôi chụp rất nhiều kiểu.

Cô ấy trốn khỏi ống kính, ấy mỉm với tôi, ấy giả vờ giận dỗi.

Tôi không nỡ xoá bất cứ tấm nào.

Cô ấy không biết — những bức ảnh ấy phải trả giá bằng bao nhiêu.

Bằng bao nhiêu mèo nhỏ, chó nhỏ tôi đã xoá đi để lấy lại chút dung lượng quý giá.

Nhưng điều đó bây giờ… không còn quan trọng nữa.

Cái giá và tội nghiệt, hãy để một mình tôi gánh lấy.

14

Tôi chưa từng hạnh phúc như thế này.

Công việc của Thiên Thiên cũng rất suôn sẻ.

Cô ấy điều sang bộ phận mới, nhịp độ nhẹ nhàng, lãnh đạo cũng quý mến.

Cô ấy đã có một cuộc sống ổn định.

Còn tôi —

Tôi đã mất đi Phó giám đốc Triệu.

Từ khi ông ấy qua đời, không còn ai đứng ra bảo vệ tôi nữa.

Toàn bộ nhóm dự án thay đổi thái độ.

Tôi bị lập hoàn toàn.

Chu Duệ nhận ra điều đó và ngày càng quá quắt hơn.

Hắn công khai bắt bẻ tôi, móc tôi bằng đủ kiểu lời lẽ bóng gió.

Tôi đã nhiều lần cố nhịn không thủ.

Nhưng cái cảm giác nhục nhã ấy như ngọn lửa âm ỉ thiêu cháy từng đốt xương trong người tôi.

Tôi biết, tôi không thể tiếp tục chờ đợi.

Tôi phải xóa tấm ảnh đó.

Tấm ảnh chụp nhóm lúc nhận giải thưởng, tổng cộng mười người.

Họ rạng rỡ, còn khuôn mặt cứng đờ của tôi thì như kẻ lạc loài.

Tôi chằm chằm vào bức ảnh thật lâu.

Ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên mặt tôi, khiến cả căn phòng trở nên trắng toát.

Họ… là người vô tội sao?

Tôi không biết.

Nhưng thế giới này chưa bao giờ nương tay với tôi.

Ông trời đã từng công bằng với tôi chưa?

Tôi không còn đường lùi nữa.

Hơn hết… tôi đã có Thiên Thiên.

Phải, tất cả là vì Thiên Thiên.

Ba giờ sáng, màn hình điện thoại bật lên thông báo:

“Bạn có chắc chắn muốn xóa ảnh này không?”

Ngón tay tôi khựng lại vài giây.

Rồi tôi nhấn mạnh.

“Xác nhận.”

Ngay khoảnh khắc bức ảnh biến mất, tôi bỗng cảm thấy lồng ngực nhẹ bẫng.

Đêm đó, tôi ngủ một giấc thật sâu.

Chương 6 tiếp :