Đoạn Huấn là chiếc phao cứu sinh của tôi khi tôi độc, không nơi nương tựa.

Anh cho tôi một cuộc sống sung túc, để tôi không cần lo lắng về cơm áo gạo tiền.

Anh dùng tiền bạc và để nuôi dưỡng tôi, biến tôi thành một cây tơ hồng chỉ có thể bám vào để tồn tại.

Đoạn Huấn không cần tôi gì, thậm chí tôi có thể chẳng biết gì cả.

Tôi chỉ cần , ở bên .

Đột nhiên đầu tôi trống rỗng.

Nếu cuộc đời sau này cứ mãi như thế này…

Đó có thật là điều tôi muốn không?

Tôi nghĩ đến Từ Dao.

Cô ấy thật sự rất xuất sắc.

Không tự ti, không yếu đuối, ấy tỏa sáng, mạnh mẽ vẫn ấm áp.

Ánh mắt và giọng điệu ngưỡng mộ của Đoạn Huấn không hề giả dối.

Chính đã biến tôi thành chim hoàng yến không thể rời khỏi .

Nhưng giờ đây, lại ghen tị với Giang Lộ vì có độc lập và ưu tú như Từ Dao.

Lần đầu tiên, tôi bắt đầu nghi ngờ.

Đoạn Huấn thực sự tôi sao?

4

Bữa tiệc kết thúc.

Đoạn Huấn uống đến say mèm.

Về đến nhà, không kịp chờ mà lao vào tôi.

Như một con chó hoang, hôn loạn xạ lên cổ tôi.

Chuyện riêng tư của chúng tôi luôn hòa hợp.

Đoạn Huấn đang ở độ tuổi sung mãn, nhà lúc nào cũng phải mua sẵn bao cao su định kỳ.

Tôi , thích sự gần gũi của , nên chưa bao giờ từ chối.

Nhưng hôm nay, tôi giữ lại tay khi định kéo khóa váy của tôi.

Hứng thú của bị cắt ngang, khó chịu nhíu mày, thở hổn hển hỏi: “Sao thế, bé cưng?”

Giọng khàn đặc, tôi chui ra khỏi người , nghiêm túc :

“Đoạn Huấn, em không thích bè em là chim hoàng yến.”

Anh nhíu mày, có vẻ bất ngờ vì tôi cắt ngang chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này.

Anh lại nắm lấy tay tôi: “Được rồi, rồi, mai sẽ với họ.”

Lại là thái độ này.

Anh chẳng bao giờ quan tâm người ta gì về tôi.

Đối với , đây không phải là chuyện quan trọng, nên mỗi lần tôi nhắc, đều lấy thái độ qua loa như để đáp lại.

Sự xuất hiện của Từ Dao hôm nay giống như một ngòi nổ.

Ngay cả bây giờ, nghĩ đến ánh mắt ấy tôi, tôi vẫn cảm thấy xấu hổ và nhục nhã.

Tại sao tôi và Từ Dao xuất thân giống nhau, họ có thể tôn trọng ấy, lại khinh thường tôi?

Tôi nghĩ đến cách Giang Lộ bảo vệ Từ Dao.

Anh ấy đủ tôn trọng ấy, thậm chí khi có ai muốn mời rượu , ấy cũng đứng ra từ chối thay.

Nếu Từ Dao không xuất hiện, có lẽ tôi vẫn sẽ nghĩ rằng một công tử nhà giàu là như .

Nhưng Giang Lộ đã bảo vệ Từ Dao.

Còn Đoạn Huấn chưa bao giờ bảo vệ tôi.

Suy cho cùng, chính sự thờ ơ của đã tiếp tay cho sự khinh thường của họ.

Mắt tôi đỏ lên: “Đoạn Huấn, em muốn chia tay với .”

Anh sững lại, bất đắc dĩ: “Đừng nữa, không thích em những lời như thế.”

Anh định ôm tôi, tôi tránh đi, cuối cùng khiến mất kiên nhẫn.

“Em muốn gì?”

“Em nghiêm túc. Em không muốn chim hoàng yến của nữa. Em muốn tự do, dù không có em vẫn sẽ sống tốt!”

Đoạn Huấn lạnh: “Em mẹ nó đến cái quần lót còn chẳng biết giặt, độc lập kiểu gì?”

Mặt tôi đỏ bừng: “Trước đây em biết giặt, sau này em cũng sẽ biết.”

Cô bé từng phải hết việc nhà, giờ đây Đoạn Huấn nuôi thành một công chúa mềm mại, chẳng biết gì.

Những vết chai trên tay biến mất, mái tóc khô xơ giờ thẳng mượt.

Nhìn qua đã biết là một người chẳng chịu khổ nổi.

Đoạn Huấn đã uống rượu, lại bị cắt ngang, bực bội dồn lên nhau.

Anh tức giận, mặt đen lại, vừa mặc quần áo vừa rời khỏi giường.

Chỉ tay vào mũi tôi, quát: “Được, chia tay chứ gì? Chia đi! Để xem em chịu đựng bao lâu!”

Anh hùng hổ đập cửa bỏ đi.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau, và cãi nhau nghiêm trọng như .

Tôi ngồi trên giường.

Tôi nhớ lại điều ước năm tôi 18 tuổi.

Tôi từng rằng tôi muốn mãi mãi ở bên Đoạn Huấn.

Sau đó không rõ ai hôn ai trước.

Anh hỏi tôi: “Muốn không?”

Rồi chúng tôi bắt đầu bên nhau.

Bảy năm trôi qua, cảm của chúng tôi rất ổn định.

Tôi 25 tuổi, Đoạn Huấn cũng gần 30.

Anh từng sẽ cưới tôi, sẽ kết hôn với tôi.

5

Tôi ngồi thẫn thờ trên giường.

Chợt nhớ lại lần đầu nghe thấy họ gọi tôi là “chim hoàng yến”.

Hôm đó tôi đến quán bar tìm Đoạn Huấn, đứng trước cửa phòng, qua khe cửa nghe thấy họ đang về tôi.

Nói là thảo luận, thực chất giống như chế nhạo.

Họ rằng tôi là thú cưng nhỏ của Đoạn Huấn, nuôi nhiều năm, chỉ một lòng với , chẳng tìm đâu ra ai ngoan như .

Tôi không vào ngay mà đứng đó chờ đợi, hy vọng Đoạn Huấn sẽ phủ nhận.

Không biết có phải do điều hòa trong quán bar quá lạnh không, mà tôi run rẩy đến tê cóng.

Hy vọng mong manh trong lòng tôi tan thành tro bụi khi nghe tiếng lười nhác quen thuộc của .

Anh không gì, ngầm thừa nhận tất cả.

Tôi đẩy cửa bước vào, những người kia thấy tôi, biết rằng tôi chắc chắn đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi.

Nhưng họ ai nấy đều bình thản như không.

Đoạn Huấn không hề bối rối, ngược lại còn mỉm hỏi tôi: “Em ăn gì chưa? Có muốn ăn gì rồi uống rượu không?”

Sự quan tâm của đột nhiên như một gáo nước lạnh dập tắt cơn giận trong tôi.

Những người của ha hả hỏi tôi có nghe thấy không.

“Hồi nãy bọn chỉ thôi, chị dâu đừng để bụng nhé. Chúng tôi biết Đoạn Huấn chị cỡ nào mà. Sau này hai người cưới nhau, bọn tôi nhất định mừng phong bì thật to!”

Chỉ là thôi sao?

Tôi im lặng, gượng .

Dường như chỉ khi ép bản thân chấp nhận rằng đó là lời , tôi mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút, giữ lại chút tự tôn mong manh và vô giá trị.

Đúng . Đợi người khác lên tiếng bảo vệ mình, một kẻ không có tự trọng như tôi thì sao xứng đáng tôn trọng?

6

Đêm đó Đoạn Huấn không về, cũng không nhắn tin hay gọi điện.

Tôi đợi cả ngày ở nhà chẳng thấy bóng dáng. Gọi điện thì không ai nghe máy.

Hôm nay người giúp việc xin nghỉ, tôi định gọi đồ ăn.

Khi thanh toán, tôi mới phát hiện đã khóa hết các thẻ của tôi.

Tôi chết lặng hồi lâu, nhận ra rằng tôi không có việc , tiền trong người đều là của .

Đến lúc này, tôi hiểu rằng đã đồng ý chia tay.

Tôi khóc.

Làm sao mà không buồn chứ?

Bảy năm bên nhau, nuôi một con chó cũng có cảm rồi.

Nhưng rời khỏi kén vốn dĩ là một quá trình đau đớn.

Tôi tự nhủ, không sao đâu, rồi sẽ quen thôi.

Tôi dọn ra khỏi nhà Đoạn Huấn, một căn hộ bên ngoài.

Không lâu sau, chủ gọi điện cho tôi.

“Alo.”

Anh hỏi tôi: “Em đang ở đâu?”

“Chúng ta chia tay rồi, em chuyển ra ngoài ở.”

Đoạn Huấn tức đến mức thở hổn hển, suýt ngất.

“Em thật sự muốn chia tay với à?”

Anh giận đến mất bình tĩnh, : “Chia tay thì , em phải trả lại toàn bộ số tiền đã tiêu cho em. Không thì sẽ kiện em!”

Tôi sững người, hỏi : “Bao nhiêu?”

Anh : “Nể bảy năm nhau, giảm chút lẻ, em trả sáu mươi triệu là rồi.”

Tôi chết lặng: “Em gì có sáu mươi triệu trả cho , mạng em có cần không?”

Đoạn Huấn lạnh: “Không có tiền mà còn dám chia tay?”

Tôi im lặng vài giây.

Anh tưởng tôi sợ, lại bắt đầu mềm lòng.

“Anh cũng không thực sự muốn em trả tiền đâu, em vài lời xin lỗi với , không phải là…”

“Được! Em sẽ trả!”

Anh nghẹn lời.

Hồi lâu sau, nghiến răng nghiến lợi : “Được, để xem em trả thế nào!”

7

Bước đầu tiên để trả tiền là tôi phải kiếm một công việc.

Chỉ tiếc là tôi chưa từng bước chân vào môi trường việc.

Khi trước giấy chứng nhận thực tập của tôi cũng là Đoạn Huấn lo liệu.

Ngoài lần bị ép đi năm 16 tuổi, tôi chưa bao giờ thực sự việc.

Giờ đây, khi 25 tuổi, tôi đã quên hết kiến thức chuyên ngành, không tìm công việc phù hợp.

Thêm vào đó, với bằng đại học bình thường, trong thị trường việc đầy cạnh tranh hiện nay, tôi càng không có lợi thế.

Tôi 25 tuổi, không có kinh nghiệm việc, chẳng nơi nào muốn nhận.

Nhìn tiền trong tay sắp cạn, tôi đành phải chuyển từ căn hộ 10.000 một tháng sang căn 5.000.

Nhưng vẫn không tìm việc.

Lại phải chuyển từ căn hộ 5.000 sang căn 3.000, một phòng nhỏ hẹp, thậm chí không có nhà vệ sinh riêng.

Nằm trên chiếc giường gỗ cứng cáp, căn phòng chật chội đến mức như một chiếc hộp nhỏ.

Thế lòng tôi lại bình yên đến lạ.

Tôi nhận ra, trong 7 năm ở bên Đoạn Huấn, tôi đã trở thành một kẻ vô dụng, lạc hậu với thế giới công việc.

Nhưng may thay, tôi tỉnh ngộ không phải quá muộn.

Hôm sau, tôi lại ra ngoài tìm việc.

Bản lý lịch chuẩn bị kỹ càng thành một chồng giấy lộn, cuối cùng chỉ có thể kết thúc trong thùng rác.

May mắn là hôm nay không phải hoàn toàn vô ích.

Một công ty nhỏ đang thiếu người, chuyên ngành lại phù hợp, người phỏng vấn bảo tôi hôm sau đến thử việc.

Tôi vui mừng khôn xiết, về nhà chuẩn bị quần áo và giày dép cho ngày đi đầu tiên.

Những bộ quần áo tôi mang từ nhà Đoạn Huấn ra đều là hàng hiệu, chiếc áo sơ mi rẻ nhất cũng vài ngàn.

Hôm sau, tôi ăn mặc chỉnh tề, chen chúc trên tàu điện ngầm để đến công ty.

Khi thủ tục nhận việc, đồng nghiệp xung quanh mặc đồ thoải mái, giản dị, tôi bỗng thấy mình thật quá trang trọng.

Một nhân viên lâu năm liếc tôi, : “Cả bộ Balenciaga thế kia mà cũng đến ở công ty nhỏ của chúng tôi à? Tiểu thư nhà giàu muốn trải nghiệm cuộc sống hả?”

Tôi gượng, bỗng thấy bộ đồ mình mặc thật lạc lõng và nực giữa đám đông giản dị ấy.

Ngày đầu đi , các nhân viên lâu năm ném cho tôi đủ loại việc lặt vặt.

In tài liệu, mua cà phê, lấy nước, đóng dấu, công việc chính chưa kịp , mà việc chạy vặt thì không thiếu.

Dù mệt, tôi thấy đây là một khởi đầu tốt.

Tan , tôi ghé vào khu chợ ngầm, mua hai chiếc áo thun 39.9 và một chiếc quần jean 50, định hôm sau mặc đi .

Vừa thanh toán xong, sếp gọi điện cho tôi.

“Chị Kỳ Lạc, mai chị không cần đến nữa.”

Tay siết chặt túi đồ sặc sỡ vừa mua, tôi hoảng hốt: “Có chuyện gì sếp? Tôi chưa đủ tốt ở đâu sao?”

Sếp là một thanh niên trẻ, thở dài bất lực: “Cô Kỳ, và trai cãi nhau thì đừng lôi công ty nhỏ của tôi vào, tôi không chịu nổi.”

Tôi chết lặng.

Đoán ngay là Đoạn Huấn giở trò.

Chỉ cần ta mở lời, chẳng công ty nào dám nhận tôi.

Chín năm quen biết, bảy năm nhau, nhất định phải ép tôi đến bước đường cùng sao?

Tôi đứng ở lối vào khu chợ ngầm, mệt mỏi và uể oải.

Sớm biết , tôi đã không mua hai bộ đồ này.