12

Sau vụ lùm xùm này, chuyện giữa tôi và Hoắc Yến Chu cuối cùng cũng đến tai nhà họ Hoắc.

Ngày hôm sau, ông nội Hoắc Yến Chu trực tiếp ra lệnh gọi ta về biệt thự cũ.

Còn đặc biệt nhắc đến tôi, muốn gặp mặt.

Trên đường đi, tôi không khỏi lo lắng.

Hoắc Yến Chu trấn an tôi rằng ông nội ta rất dễ chuyện.

Tôi tin thật.

Nhưng từ lúc bước vào cửa, ông cụ đã nhíu mày, sắc mặt không giãn ra một chút nào.

Dù đã tám mươi tuổi, phải chống gậy khi đi lại, khí thế của một người từng trải qua bao thăng trầm vẫn toát ra đầy uy quyền.

Ông cụ nheo mắt, giọng đầy uy lực, không cho phép từ chối:

“Quỳ xuống.”

m thanh mạnh mẽ vang vọng khắp đại sảnh.

Không do dự, Hoắc Yến Chu lập tức cởi áo vest, quỳ thẳng xuống.

Tôi đứng phía sau cũng bị dọa đến run một cái.

Đây… chẳng lẽ tôi cũng phải quỳ theo sao?

Tôi đầy dấu chấm hỏi trong đầu.

Nhưng không ngờ, ngay khi ông cụ thấy tôi, vẻ mặt lập tức thay đổi 180 độ.

Ông hiền từ, chậm rãi bước tới trước mặt tôi, giọng điệu đầy ân cần:

“Con , đừng căng thẳng, mau ngồi xuống đi.

Ông không phải người xấu đâu!”

“Ông chỉ muốn giúp con dạy dỗ lại thằng cháu hư đốn này thôi! Con cứ ngồi trên sô-pha xem kịch hay là .”

Tôi còn chưa hoàn hồn thì đã bị quản gia dìu ngồi xuống ghế.

Vừa ngẩng đầu lên, tôi chạm phải ánh mắt của Hoắc Yến Chu.

Anh ta hơi cong môi, ra hiệu tôi đừng để bụng.

Xem ra, ta cũng quen quỳ rồi.

Chắc là chịu .

Nhưng tôi đã đánh giá ta quá cao.

Vì ngay giây tiếp theo, ta mở miệng:

“Ông nội, Thẩm Thu Ngộ còn đang ngồi đấy, chắc con cũng không cần quỳ nữa nhỉ?”

Anh ta mà không thì còn đỡ, vừa ra là chọc ngay vào tổ ong vò vẽ.

Ông cụ Hoắc lập tức nổi trận lôi đình, không chút do dự giơ gậy quật thẳng vào lưng ta:

“Thằng nhãi ranh! Mày còn dám cãi! Mày quên hết gia quy rồi đúng không?!

Trước đây giới thiệu cho mày bao nhiêu , mày đều không chịu gặp!

Kết quả là sao? Quay đi quay lại lại chuyện có lỗi với một tử tế như thế này!

Đúng là bất hạnh cho nhà họ Hoắc mà!”

Mắng một câu, gậy lại giáng một cái.

Tôi ngồi đó mà há hốc mồm.

Thời đại nào rồi mà vẫn còn kiểu xử bằng gia quy thế này?

Hoắc Yến Chu ở ngoài oai phong lẫm liệt, mà về nhà cũng phải ngoan ngoãn quỳ gối chịu đòn.

Tôi vội vàng lên tiếng xin tha:

“Ờm… ông Hoắc, thực ra chuyện này… không phải lỗi của Hoắc Yến Chu đâu. Hôm đó là con uống rượu trước, rồi con chủ …”

Tôi còn chưa xong, ông cụ đã cắt ngang:

“Con đừng xin cho nó!

Con uống rượu thì sao? Nó tỉnh táo mà! Nếu nó không có ý đồ xấu, chuyện này có xảy ra không?!

Rõ ràng là thằng nhãi này nhân lúc con say mà ra tay!

Hôm nay ông không dạy dỗ nó, nó còn dám lấn lướt nữa!”

Ông cụ ra tay không hề nương .

Mắt thấy mười mấy gậy đã đánh xuống, trên áo sơ mi trắng của Hoắc Yến Chu đã lấm tấm vệt máu.

Tôi cuống cuồng lao đến giữ lấy gậy của ông cụ:

“Không thể đánh nữa!”

Ông cụ vẫn chưa chịu dừng tay, còn định giật lại cây gậy.

Trong lúc đẩy qua đẩy lại, Hoắc Yến Chu đột nhiên đứng dậy, kéo tôi ra sau lưng, giọng nghiêm nghị:

“Ông nội, ông muốn đánh con thế nào cũng , đừng đụng vào Thẩm Thu Ngộ!

Cô ấy đang mang thai đấy!”

Không gian bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Ông cụ Hoắc sững người, gậy vẫn dừng lơ lửng giữa không trung.

Vài giây sau, ánh mắt ông đột nhiên sáng rực lên:

“Thai? Ý mày là, ta sắp có chắt rồi sao?!”

Hoắc Yến Chu chớp mắt, nhíu mày:

“Ông đã gọi con về đánh một trận thế này rồi mà vẫn chưa biết chuyện ấy mang thai à?”

Ông cụ vẻ mặt ngơ ngác, lắc đầu.

Thì ra, ông chỉ nghe loáng thoáng tin đồn, hoàn toàn không biết tôi đã thực sự có thai với Hoắc Yến Chu.

Trước khi đến đây, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc thương lượng về quyền nuôi con.

Nhưng không ngờ, sau khi nghe xong câu chuyện, câu đầu tiên mà ông cụ hỏi lại là:

“Bao giờ hai đứa đám cưới?”

Tôi: ???

Ông ơi, tốc độ thay đổi thái độ của ông có nhanh quá không ?

Tôi đành phải giải thích:

“… Xin lỗi ông Hoắc, con… tạm thời chưa có ý định kết hôn.”

Ông cụ nghe xong, im lặng vài giây, sau đó giận dữ quay sang trừng mắt Hoắc Yến Chu:

“Thằng nhãi này, mày cái gì thế hả? Ngay cả vợ mà cũng chưa theo đuổi sao?”

Lời này ngay trước mặt tôi, hoàn toàn không kiêng nể gì.

Tôi chỉ biết câm nín quay đi, tránh ánh mắt của ông cụ.

Nhưng ngay lúc đó, tôi lại nghe thấy giọng trầm thấp của Hoắc Yến Chu bên tai:

“Ừm… là con quá ngu ngốc.

Con đang theo đuổi đây.

Sẽ cố gắng hơn.”

13

Tối hôm đó, ông cụ Hoắc trực tiếp sắp xếp cho chúng tôi ở lại biệt thự cũ.

Ông cụ còn cố viện cớ không đủ phòng, ép tôi và Hoắc Yến Chu vào chung một phòng ngủ.

Tâm tư của người lớn, viết hết lên mặt rồi.

Căn phòng có phong cách trang trí tối giản với hai tông màu đen trắng, vừa đã biết là phòng của Hoắc Yến Chu.

Anh ta cởi chiếc áo sơ mi vấy máu ra, bảo tôi giúp ta bôi thuốc.

Làn da ta rất trắng, nên vết bầm và vết thương càng thêm nổi bật, trông có chút chói mắt.

Tôi nhận lấy lọ thuốc mỡ, cẩn thận thoa lên, đầu ngón tay lướt qua làn da nóng rẫy trên lưng ta.

Nhiệt độ cơ thể ta có vẻ hơi cao.

Hoắc Yến Chu bỗng lên tiếng, giọng trầm khàn:

“Ông nội luôn mong tôi sớm kết hôn, có hơi nhiệt quá, em đừng để ý.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng, bày tỏ đã hiểu.

Người già mà, lúc nào chẳng mong con cháu yên bề gia thất.

Thoa thuốc xong, tôi thở phào nhẹ nhõm, đưa mắt quanh căn phòng.

Đột nhiên, ánh mắt tôi dừng lại trên một đôi khuy măng sét đặt trên kệ.

Sao trông quen mắt quá ?

Không hiểu vì sao, tôi vô thức bước đến, cầm nó lên tay, cảm thấy vô cùng chấn :

“Hoắc Yến Chu, sao lại có đôi khuy măng sét này?”

Ánh mắt ta lướt qua đôi khuy, rồi dừng lại trên khuôn mặt tôi, im lặng vài giây, sau đó nhẹ nhàng cụp mắt xuống:

“… Em đã tặng nó cho tôi.”

Tôi ta, không thể tin nổi:

“Sao có thể? Đôi khuy này, tôi đã bán đi từ tám năm trước rồi.”

Hoắc Yến Chu cầm lấy đôi khuy từ tay tôi, hít sâu một hơi, dường như đã chuẩn bị sẵn tâm lý, rồi từ tốn :

“Tám năm trước, có một ngồi bán hàng trước cổng trường đại học, cố gắng chào mời tôi mua đôi khuy này.

Đôi khuy này có tổng cộng sáu viên kim cương xanh trắng, từng chi tiết đều chế tác tinh xảo, không thua kém bất kỳ thương hiệu xa xỉ nào, mà ấy chỉ bán cho tôi với giá tám trăm tệ.

Cô ấy , đây là thiết kế của chính ấy, không phải hàng thương hiệu, nên không đáng giá.

Cô ấy bán nó đi, chỉ vì muốn góp tiền mua một chiếc điện thoại mới cho trai mình.”

Nói đến đây, Hoắc Yến Chu ngẩng đầu lên, bật tự giễu:

“Lúc đó, tôi chỉ nghĩ ấy xinh thật, có hơi ngốc.

Khoảng thời gian đó, tôi thường xuyên đi ngang qua con phố đó, lúc nào cũng thấy ấy ngồi bán hàng.

Nếu ấy không có trai, tôi nhất định sẽ theo đuổi ấy.

Sau này, ấy tốt nghiệp, tôi ra nước ngoài, cứ tưởng rằng cả đời này sẽ không còn liên quan đến nhau nữa.

Không ngờ, vài năm sau, thiết kế của ấy lại xuất hiện trên sàn đấu giá trang sức toàn cầu.

Rồi sau đó, ấy còn mang theo thương hiệu trang sức của mình đến tìm tôi.

Tôi ấy từng bước, từng bước tiến về phía tôi, cảm giác rung tưởng chừng đã chết từ lâu lại bùng lên lần nữa.

Mấy năm qua, lý trí và giáo dục của tôi luôn nhắc nhở rằng ấy đã có người trong lòng, tôi tuyệt đối không phiền ấy.

Cho đến cái đêm hôm đó, ấy đột nhiên lao vào lòng tôi, trong cơn say.”

Màn đêm buông xuống.

Trong phòng, ánh đèn vàng dịu nhẹ.

Cơn gió đêm lùa qua rèm cửa biệt thự cũ, mang theo chút se lạnh nhè nhẹ.

Giọng Hoắc Yến Chu mỗi lúc một chậm rãi:

“… Đêm đó, em chủ hôn tôi.

Thẩm Thu Ngộ, em xem, sao tôi có thể buông tay em lần nữa?”

Tôi lặng người, nghe toàn bộ câu chuyện.

Lúc nhận ra, Hoắc Yến Chu đã nhẹ nhàng nâng mặt tôi lên, đặt xuống một nụ hôn thật sâu.

14

Sau này, tôi sinh một bé đáng , bụ bẫm.

Hoắc Yến Chu vẫn luôn ở bên cạnh tôi, chỉ là tôi mãi chưa chịu đồng ý lời cầu hôn của ta.

Không phải vì lý do gì đặc biệt.

Chẳng qua là tôi không muốn bị ràng buộc vào một mối quan hệ nữa.

Chỉ khi thực sự đã từng bị nhốt trong một lồng giam, người ta mới hiểu tự do quý giá đến nhường nào.

Hơn nữa, thích và hôn nhân, từ trước đến nay vốn không phải cùng một khái niệm.

Tôi không còn dám dễ dàng bước vào một cuộc chơi khác nữa.

Con tôi mang họ Thẩm, tên là Thẩm Tri Ý.

Tôi đồng hành cùng con từ những ngày bi bô tập , đến khi con cắp sách đến trường.

Bất giác, đã bảy năm trôi qua.

Thế giới bên ngoài vẫn thường bàn tán về Hoắc Yến Chu, rằng từ một tổng tài đẹp trai, bị đồn là gay, ta nay đã trở thành một quý ông độc thân hoàng kim.

Hoắc Yến Chu lần nào cũng kiên nhẫn đính chính:

“Tôi không phải gay, cũng không độc thân, tôi có .

Tôi còn có con nữa.

Con tôi xinh lắm.”

Ông cụ Hoắc vẫn còn khỏe mạnh, lần nào nhắc đến chuyện này cũng không quên chọc ngoáy:

“Phải rồi, mày có , có con , chỉ là không có vợ! Con mày còn gọi mày là nữa kìa!”

Hoắc Yến Chu: “…”

Thực ra, Thẩm Tri Ý từ nhỏ đã biết ta là ba.

Nhưng con bé quá quấn tôi.

Mà lần nào Hoắc Yến Chu đến, ta cũng nhất định phải ngủ chung giường với tôi, bám còn dính hơn cả trẻ con.

Cuối cùng, Tri Ý chỉ có thể ngoan ngoãn bị bà ngoại dỗ dành đưa đi ngủ.

Vậy nên, con bé cố gọi ta là “Chú Hoắc”.

“Chú Hoắc” sau khi bị con trêu chọc, tối đến lại chạy đến chỗ tôi, mặt đầy tủi thân.

Anh ta ôm lấy tôi, hôn hết lần này đến lần khác, giọng điệu u oán vô cùng:

“Thẩm Thu Ngộ, em đúng là vô lương tâm.

Bao giờ em mới chịu cho một danh phận đây?”

Tôi bị ta siết eo, lười biếng chọc chọc vào cơ bụng ta:

“Xem biểu hiện tối nay của đã.

Cũng phải xem tâm trạng của em ngày mai nữa.”

Hoắc Yến Chu bĩu môi, lẩm bẩm tôi chỉ biết vẽ ra những tấm séc khống.

Giây tiếp theo, ta đã vùi đầu xuống, hôn tôi càng sâu hơn, càng cuồng nhiệt hơn…

15

Về sau, tôi nghe tin từ bè rằng Kỳ Việt đã chết.

Sau khi mất đứa bé, Bạch Noãn Noãn điên cuồng bám lấy Kỳ Việt, nhất quyết không chịu buông tha.

Cô ta ép ta phải cưới mình, chăm sóc mình cả đời.

Nhưng Kỳ Việt từ lâu đã chán ngấy ta, đương nhiên không chịu thỏa hiệp, thậm chí còn có ý định sa thải ta khỏi công ty.

Bị dồn đến đường cùng, Bạch Noãn Noãn dùng chức vụ của mình để tiết lộ bí mật thương mại cho đối thủ, thậm chí còn lật tung sổ sách, khui ra không ít vấn đề tài chính của công ty.

Kỳ Việt bị ta cho lao đao, mất liên tiếp nhiều hợp đồng quan trọng.

Cuối cùng không cầm cự nổi, đứt gãy dòng tiền, công ty sản.

Anh ta căm hận Bạch Noãn Noãn đến tận xương tủy, cả hai ngày càng cãi vã kịch liệt hơn.

Trong cơn giận dữ, ta đẩy ta xuống lầu.

Có lẽ, khi thấy cuộc đời mình đã hoàn toàn bế tắc, tuyệt vọng đến cực độ.

Kỳ Việt cũng nhảy xuống theo.

Sau khi nghe xong câu chuyện, tôi chỉ thờ ơ đáp một tiếng:

“Vậy à.”

Trong lòng không chút gợn sóng.

Nhiều năm đã trôi qua, khi nghe đến cái tên Kỳ Việt, tôi có cảm giác xa lạ như thể đang nhắc về ai đó ở kiếp trước.

Người của tôi vẫn không khỏi cảm thán:

“Hồi đi học, hai người từng đẹp đôi biết bao.

Tôi vẫn nhớ, mỗi ngày Kỳ Việt đều mang cơm cho cậu, kèm cậu học bài, đến một giây cũng không rời xa.

Cả ký túc xá nữ ai cũng biết cậu ấy cậu đến nhường nào.

Một con người tốt đẹp như , sao lại mục rữa đến mức này chứ?”

Tôi lặng lẽ lắng nghe, như thể đang nghe câu chuyện của một người xa lạ.

“Tối nay về sớm chút nhé, .”

“Chúng ta cùng đi Iceland ngắm cực quang đi, hứa với em rồi mà.”

“Chúc mừng sinh nhật, không thêm đâu đấy! Cũng không chê bánh kem em xấu đâu!”

Giọng của ấy dường như vẫn còn ngay bên tai.

Vui vẻ, ngọt ngào, hờn dỗi.

Những trận cãi vã về sau, những lần ấy khóc lóc hỏi có còn không, cố lờ đi.

Mãi đến khi mất đi, mới hiểu rằng—

Không phải đã chán Thẩm Thu Ngộ.

Mà là ấy đã sớm hòa vào máu thịt của , như không khí .

Thứ tưởng như hiển nhiên tồn tại, một khi mất đi, lại khiến con người không thể nào hít thở nổi.

HẾT.

Lần đầu tiên, vô bắt gặp trong bệnh viện.

Lúc đó, công ty xảy ra khủng hoảng, sức khỏe cũng suy sụp vì thuốc lá và rượu chè.

Anh bị viêm loét dạ dày nặng, phải nhập viện cấp cứu.

Nằm co quắp trên giường, cơn đau cào xé trong bụng, trong đầu chỉ nghĩ đến .

Trước đây, chỉ cần nhíu mày một cái vì mệt, đã lo lắng chạy đến hỏi han.

Mỗi lần nôn vì say, còn đau lòng hơn cả .

Anh luôn cho rằng, ấy đến , thì cả đời này cũng không rời đi .

Nhưng giờ đây, ngay cả việc nghe giọng một lần, cũng trở thành điều xa xỉ.

WeChat của đã bị chặn từ lâu.

May mà lịch sử tin nhắn vẫn còn.

Anh bật những đoạn ghi âm cũ, nghe đi nghe lại như một kẻ bệnh hoạn.

Rồi chợt nghe thấy tên trong cuộc chuyện giữa hai y tá.

Họ đang bàn tán về một sản phụ mang thai đến kiểm tra định kỳ—

Người đàn ông đi cùng ấy là Hoắc Yến Chu.

Anh gồng mình kiềm chế, không để bản thân lao đến van xin quay lại.

Cuối cùng, thảm bỏ chạy khỏi bệnh viện.

Lần thứ hai, ba năm sau.

Công ty của rơi vào khủng hoảng, chạy đôn chạy đáo tìm nguồn vốn.

Lúc đi ngang qua màn hình LED của quảng trường trung tâm, thấy quảng cáo trang sức của .

Cô từng là một bán hàng rong trước cổng trường đại học.

Còn bây giờ, là nhà thiết kế danh tiếng toàn cầu, có thương hiệu riêng, có sự nghiệp lẫy lừng.

Còn thì sao?

Anh mãi dậm chân tại chỗ, còn đã bỏ xa rất lâu rồi.

Anh ngước lên, và thấy —

Cô đứng dưới màn hình quảng cáo khổng lồ, diện một chiếc váy đỏ rực, rạng rỡ giữa đám đông phóng viên.

Cô đang mỉm .

Cô thật đẹp.

Nhưng ta…

Giờ đây đã tiều tụy, khốn cùng, dường như không bao giờ có thể đuổi kịp nữa.

Kỳ Việt lặng lẽ theo, mắt dần đỏ hoe.

Lần thứ ba gặp lại Thẩm Thu Ngộ, là ở khu vui chơi.

Hôm đó trời nắng đẹp.

Hoắc Yến Chu một tay nắm tay con , tay kia che ô cho Thẩm Thu Ngộ.

Ba người họ mặc đồ đôi gia đình, trông vô cùng đáng .

Bé khanh khách, ban đầu còn gọi ta là “Chú Hoắc”.

Nhưng không biết thế nào, bỗng nhiên con bé đổi cách xưng hô, gọi ta một tiếng:

“Ba!”

Hoắc Yến Chu sững sờ, lặp đi lặp lại với con bé:

“Tri Ý, con vừa gọi ba cái gì?

Con lại lần nữa không? Nhanh!”

Bé có hơi ngại ngùng, dưới sự khích lệ của Thẩm Thu Ngộ, cuối cùng cũng vui vẻ ôm chầm lấy Hoắc Yến Chu:

“Con gọi ba đấy!

Ba, ba, ba!

Sao thế, ba không muốn ba con, còn muốn tiếp tục Chú Hoắc à?”

Hoắc Yến Chu không biết tại sao, dường như hạnh phúc đến mức sắp khóc.

Còn Kỳ Việt—

Anh ta đứng từ xa, lặng lẽ nép mình trong một góc khuất, đố kỵ cảnh tượng ấy.

Lúc này, công ty ta đã sản từ lâu.

Bạch Noãn Noãn như một khối u ác tính, dày vò ta đến sống không bằng chết.

Anh ta ghen tị—ghen tị vì Hoắc Yến Chu có thể có Thẩm Thu Ngộ.

Anh ta càng hối hận—

Nếu năm đó ta không phản bội, thì người nắm tay Thẩm Thu Ngộ hôm nay chính là ta.

Họ cũng sẽ có con, cũng sẽ mặc đồ gia đình.

Nếu trên đời có cỗ máy thời gian, thì tốt biết bao.

Anh ta nhất định sẽ quay lại thời điểm trước khi tổn thương Thẩm Thu Ngộ.

Lúc đó, vẫn còn là “Thu Thu của ”.

Nhưng đáng tiếc, tất cả chỉ là ảo tưởng.

Bạch Noãn Noãn lại tìm đến sự.

Trong lúc cãi vã, ta tức giận ném chiếc điện thoại cũ của ta từ tầng mười mấy xuống đất.

“Những thứ đáng lẽ phải cho , tôi chưa từng keo kiệt với !”

“——”

Khoảnh khắc ấy, Kỳ Việt hoàn toàn phát điên.

Trong chiếc điện thoại ấy, có những đoạn ghi âm ngày xưa của Thẩm Thu Ngộ.

Bao nhiêu năm qua, ta chưa từng nỡ xóa.

Mỗi đêm mất ngủ, mỗi lần độc đến mức tuyệt vọng, ta đều dựa vào giọng của mà tự dày vò chính mình.

Nhưng Bạch Noãn Noãn đã hủy nó!

Ngay giây phút đó, lý trí của ta bị nuốt chửng.

Anh ta đẩy Bạch Noãn Noãn xuống lầu.

“Cô chết đi.”

Anh ta với Bạch Noãn Noãn.

Cũng với chính mình.

Cơ thể rơi tự do.

Tiếng gió rít gào bên tai.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu ta chỉ có một câu hỏi:

—Thu Thu, nếu không còn nữa, em có bao giờ nhớ đến không?

Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ…

Thôi .

Quên đi vẫn tốt hơn.

(HẾT)