13

Tối đó, khi trở về khách sạn, tôi cờ gặp Giang Dực với gương mặt sưng vù, bầm tím.

Thấy tôi , Giang Dực hơi lúng túng, kéo thấp vành mũ xuống: “Đừng nữa, Giang Triều còn thảm hơn .”

Nghe , tôi chỉ nhún vai thờ ơ.

Có vẻ như tôi là kiểu phụ nữ khiến bè trở mặt thành thù, chẳng ai từng hỏi tôi có muốn trở thành “hồng nhan họa thủy” này hay không.

“Giang Triều đã biết điều mà rời đi rồi, sao còn ở đây?”

“Anh ta không đi đâu cả, bị xe cấp cứu chở thẳng vào bệnh viện rồi.”

Tôi bất ngờ, suýt sặc nước.

Giang Dực đắc ý: “Anh đã bảo mà, ta thảm hơn nhiều.”

Tôi thầm nghĩ, có lẽ Giang Triều không gọi cảnh sát bắt Giang Dực vì nể bè bao năm.

Nhưng cũng chẳng sao, tôi tin rằng chẳng mấy chốc, họ sẽ lại bá vai nhau như chưa có chuyện gì xảy ra.

Có khi còn cùng nhau ngồi uống rượu, sau lưng tôi vài lời chẳng hay ho.

Chơi xong, tôi đặt vé máy bay về nước.

Trốn khỏi xã hội hai tháng, giờ là lúc quay lại cuộc sống bình thường.

Tôi một chiếc sim mới, tham gia vài buổi phỏng vấn và tìm công việc mới.

Mức lương vừa đủ để tôi nghĩ đến việc bán căn hộ cũ và vay tiền mua một căn lớn hơn.

Bạn bè trách móc tôi vì biến mất không lời từ biệt, khi nghĩ đến mối quan hệ dây dưa giữa tôi và Giang Triều, họ cũng chẳng buồn hỏi thêm.

Tôi mời họ vài bữa ăn lớn, mua vài chiếc túi hiệu, kéo cả nhóm ra bar chơi với vài chàng người mẫu.

Thế là lại trở về như cũ.

Tình cảm giữa phụ nữ, đôi khi đơn giản như .

Giang Triều vẫn thỉnh thoảng xuất hiện, không quá gần cũng không quá xa.

Sau khi vượt qua giai đoạn đau khổ nhất, dần lấy lại phong độ, gương mặt hốc hác cũng bắt đầu đầy đặn hơn.

Tôi tin rằng, chẳng bao lâu nữa, khi bè giới thiệu cho một trẻ trung, xinh đẹp, sẽ sớm thoát ra khỏi cái bóng của cuộc chia tay này.

Nhưng điều tôi không ngờ tới là, sau khi vào công ty mới, tôi và Đổng Tuyết lại có cơ hội gặp nhau.

Cô ấy là người mẫu bên quảng cáo chọn, còn tôi chỉ cờ ghé qua xem tiến độ quay chụp.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi mới nhận ra Đổng Tuyết.

Tôi chẳng có cảm gì đặc biệt với ấy, dù gì tôi và ấy cũng không quen biết, điểm chung duy nhất có lẽ là chúng tôi đã ngủ với cùng một người đàn ông.

Nhưng Đổng Tuyết lại chủ lên tiếng, gọi tôi giữa bao người: “Chị Thư Lê.”

Tôi cau mày, không thích kiểu người trộn lẫn chuyện công với chuyện tư như .

Nhưng để không ảnh hưởng đến công việc, tôi vẫn đưa cho ấy một tấm danh thiếp.

Cô ấy nóng lòng đến mức vừa xong việc đã gọi điện rủ tôi đi uống cà phê.

Từ ánh mắt ấy tôi, rõ ràng trong đầu Đổng Tuyết, tôi là địch của ấy, là nguyên nhân khiến và Giang Triều chia tay.

Cô ấy như một con công kiêu hãnh, khoe bộ lông sặc sỡ của mình trước mặt tôi.

Cô bảo mình trẻ hơn tôi, đẹp hơn tôi, trên giường cũng cuồng nhiệt và táo bạo hơn tôi.

Nếu không phải vì tôi cứ dai dẳng bám lấy Giang Triều, thì ấy đã sớm cùng đi đến cái kết viên mãn.

“Giang Triều không với sao? Tôi và ấy chia tay lâu rồi.”

Đổng Tuyết sững lại, vẻ tự mãn ngừng bặt.

“Và chuyện của với Giang Triều, tôi biết từ lâu. Nhưng tôi chưa bao giờ cầu ấy chia tay với .

“Cô Đổng à, thay vì ở đây tỏ vẻ với tôi, nên dành thời gian nghĩ cách sao để níu kéo trái tim ấy.

“Tôi có trai mới rồi.”

14

Vừa dứt lời, tôi đã thấy trai mới của mình đứng ngoài cửa kính quán cà phê, tươi và vẫy tay với tôi.

Tôi quét mã thanh toán, đứng dậy rời đi.

Bạn trai mới là người tôi quen ở quán bar, bố cờ bạc, mẹ ốm yếu, cuộc sống của ấy tan vỡ như chính con người ấy.

Thật trùng hợp, tôi cũng đến cái tuổi thích “cứu rỗi” những kẻ bất hạnh, may mắn là giờ tôi đã có khả năng điều đó.

Khi bè biết về mối quan hệ mới của tôi, phản ứng mỗi người mỗi khác.

Có người chúc mừng tôi bắt đầu một cuộc sống mới, có người thắc mắc tại sao tôi lại chọn một chàng “như từ khuôn đúc ra”.

Nhưng tôi chỉ đơn giản cảm thấy hợp mắt, và tôi cũng muốn thử một chàng trai trẻ tuổi hơn mình, xem liệu nó có đánh thức trái tim đã nguội lạnh của tôi không.

Buổi hẹn hò diễn ra rất vui vẻ, chỉ trừ việc điện thoại cứ reo liên tục, tôi mất hứng, nên cuối cùng tôi tắt hẳn chuông.

Tầm mười giờ tối, trai lái xe đưa tôi về nhà, xuống xe còn luyến tiếc, nằng nặc đòi lên nhà tôi ngồi một lát.

Tôi không cưỡng lại sức hút từ cơ bụng tám múi, nên gật đầu đồng ý.

Vừa nắm tay nhau bước ra khỏi thang máy, tôi đã thấy Giang Triều dựa vào cửa nhà tôi.

Hành lang tối đen, ánh sáng từ màn hình điện thoại chiếu lên mặt ấy, trông có chút đáng sợ.

Anh liên tục gọi điện, trong điện thoại chỉ có giọng tổng đài lặp lại: “Xin lỗi, số máy quý khách gọi hiện đang bận.”

Nhưng kiên nhẫn gọi, ngắt, rồi gọi tiếp.

Quy trình lặp đi lặp lại.

Lúc này tôi nghĩ có lẽ Đổng Tuyết kia thật nhiều chuyện, vừa gặp trai tôi đã vội vàng báo tin cho Giang Triều.

Cô ta nghĩ rằng chỉ cần tôi có người mới, Giang Triều sẽ quay lại với ấy sao?

Nghe thấy tiếng , Giang Triều ngẩng đầu tôi.

Khuôn mặt bình thản.

Anh tôi, rồi sang trai mới của tôi.

Sau đó mở miệng: “Cậu ta là ai?”

Bạn trai tôi, dù trẻ tuổi, bị khí chất của Giang Triều cho căng thẳng, đứng thẳng lưng hơn hẳn.

Tôi vỗ nhẹ lên lưng ấy, khẽ trấn an, rồi bấm thang máy, bảo về sớm nghỉ ngơi.

Anh chần chừ Giang Triều, có chút không yên tâm.

“Chỉ là gặp lại người cũ thôi, không vấn đề gì đâu, em hiểu mà.”

Chỉ là vở kịch cũ mèm giữa người si và kẻ phụ bạc.

Giang Triều vốn là người coi mình là trung tâm, trước khi buông tay hoàn toàn, chắc chắn sẽ tìm tôi vài lần.

Cửa thang máy đóng lại, tôi thấy nụ trên mặt mình cũng dần biến mất.

Bàn tay buông thõng bên người của Giang Triều siết chặt rồi lại thả lỏng, rất lâu sau, mới kéo ra một nụ gượng gạo:

“Thật ra em không cần phải chia tay với . Anh thực sự không ngại nếu em muốn tìm kiếm cảm giác mới lạ.

“Chàng trai lúc nãy em quen trong quán bar à? Đảm bảo chứ? Nếu em cần, có vài mối có thể giới thiệu cho em, chơi cũng yên tâm hơn.

“Tiền đủ không? Anh chuyển cho em ít tiền nhé, muốn chơi thì cứ thoải mái mà chơi.”

Tôi lặng lẽ nghe lảm nhảm, cúi đầu lấy điếu thuốc từ trong túi, châm lửa.

Làn khói nhẹ nhàng bốc lên, mờ đôi mắt tôi trong thoáng chốc.

Tôi Giang Triều mà không gì.

Nụ trên mặt mỗi lúc một gượng gạo, cuối cùng không thể duy trì nữa.

“Đừng chia tay, không?” Giọng trầm thấp, dường như sắp hòa vào bụi đất.

“Chỉ cần không chia tay, em muốn gì, đều ủng hộ.”

“Giang Triều, chuyển nghề tú ông từ bao giờ ?” Tôi hỏi, “Trong mắt , em là loại phụ nữ như à?”

“Thư Lê, thực sự hy vọng em là loại phụ nữ như thế. Như , ít nhất còn có cách giữ em lại.”

“Mười năm, chúng ta đã bên nhau tròn mười năm.”

Nói đến đây, giọng Giang Triều nghẹn lại.

Khoảng cách giữa chúng tôi không xa, tôi qua làn nước mắt đầy tuyệt vọng và không cam lòng:

“Tại sao chỉ cần em hết là hết ?”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Giang Triều khóc.

Cuộc đời quá thuận lợi, chưa từng có điều gì đáng để phải rơi nước mắt.

“Giang Triều, không phải em hết là hết . Anh biết rõ tính cách của em, em là người cẩn trọng.

“Yêu hay không , em đều cần thời gian dài để xác định.

“Ban đầu em cũng không nhiều, chúng ta ở bên nhau chỉ vì một câu bông , em không định dây dưa mãi với .

“Chính là người hết lần này đến lần khác quay lại tìm em, khiến em nghĩ là chỗ dựa duy nhất.

“Tình em dành cho , từ hời hợt cho đến sâu sắc.

“Những năm nhất, em có thể mọi thứ vì .

“Nhưng chưa bao giờ chấp nhận đó.

“Anh biết rõ em không thể rời xa , mỗi khi em đắm chìm trong cảm này, bên cạnh lại xuất hiện một người mới.

“Người đó nhắc em rằng, em cần phải tỉnh táo.

“Anh khiến em cảm thấy, cảm em trao đi thật rẻ mạt và không đáng trân trọng.”

Tôi bước đến trước mặt , đưa tay lau giọt nước mắt vừa rơi xuống.

Trên môi tôi là nụ nhẹ nhõm:

“Anh thấy không, bây giờ khóc em chẳng còn cảm thấy đau lòng.

“Em thực sự, hoàn toàn không nữa.

“Giang Triều, chúng ta không thể quay lại.

“Ngay cả một sự hòa hợp giả tạo, em cũng không thể tiếp tục duy trì.”

Giang Triều run giọng: “Em hận sao?”

“Không.” Tôi lắc đầu, “Em không còn hận nữa.”

“Chia tay lâu như rồi, có giây phút nào, dù chỉ một giây, em nghĩ đến chuyện quay lại với không?”

Tôi thẳng vào mắt , kiên định trả lời:

“Không.”

Dù chỉ một lần, cũng không.

Rạng sáng hôm đó, tôi bị một cuộc gọi từ số lạ thức giấc.

Đầu dây bên kia là những âm thanh hỗn loạn.

Tôi nắm chặt điện thoại, dần tỉnh táo và nhận ra người gọi là ai.

Tôi đã chặn số của Giang Triều, chắc mượn điện thoại của ai đó gọi cho tôi.

Chúng tôi đều im lặng, cho đến khi tôi sắp ngắt cuộc gọi, Giang Triều cuối cùng cũng cất lời:

“Anh chợt nhớ ra, có một điều chưa từng với em.”

“Thư Lê, em.

“Anh không biết điều đó bắt đầu từ bao giờ.

“Giờ ra thì đã quá muộn.

“Nhưng nghĩ, vẫn cần phải rõ cho em biết.”

Nước mắt bất ngờ trào ra, từng giọt lớn, không thể ngăn lại.

Tôi mở to mắt trần nhà trong bóng tối, trước khi tiếng nức nở tràn ra, tôi dứt khoát cúp máy.

Không phải vì cảm , không phải vì luyến tiếc, cũng không phải vì còn .

Chỉ là, rất buồn.

Buồn vì bao năm qua mình chịu nhiều ấm ức.

Buồn vì mãi sau này mới nhận ra, tôi đã chờ đợi câu ấy rất lâu, rất lâu.

Tôi lặng lẽ đợi một bông hoa tuổi trẻ nở rộ suốt những năm tháng thanh xuân.

Giờ đây, hoa cuối cùng cũng đã nở.

Nhưng trái tim tôi, đã từ lâu khép lại.

Thật đáng tiếc, cuối cùng chúng tôi vẫn lỡ mất nhau.