7

Trận bóng rổ đó, cuối cùng lớp chúng tôi đoạt giải nhất.

Lão Lý mừng rỡ, rút vài tờ tiền trăm đưa cho tôi:

“Lộ Tử Cần, em dẫn hai nam sinh đến cửa hàng nhỏ mua kem, thầy mời cả lớp ăn.”

Tôi ngoắc Kỷ Trường Phong một cái, cậu ấy lập tức đứng lên.

Đang định chọn thêm một người, thì Giang Xuyên phía sau bất ngờ đứng dậy:

“Tôi đi nữa.”

Kỷ Trường Phong cậu ấy đầy thách thức:

“Nhìn cái thân cò hương của cậu mà vác nhiều thứ chắc?”

Giang Xuyên bình thản đáp:

“Miễn là ghi điểm cao hơn cậu trong trận là .”

Nói xong, cậu ấy đi thẳng ra cửa lớp trước.

“…”

Kỷ Trường Phong bị bỏ lại phía sau, sững người vài giây, sau đó quay đầu giải thích với tôi:

“Lộ Lộ, cậu ta vu khống tôi! Nếu quả ném lúc trọng tài thổi còi cuối cùng tính điểm, đáng lẽ tôi phải hơn cậu ta một điểm!”

“Tôi thấy rồi.” Tôi mỉm trấn an cậu ấy. “Cú lên rổ đó ngầu lắm.”

Kỷ Trường Phong rất dễ dỗ, nghe tôi thế liền vui vẻ xoa đầu tít.

Không xa, Giang Xuyên thoáng khựng lại bước chân, quay đầu:

“Đi thôi, Lộ Tử Cần.”

Chúng tôi vác về hai túi kem lớn, chia cho cả lớp.

Một nữ ngồi hàng thứ ba nhận kem, tôi với ánh mắt kỳ lạ.

“Sao ?” Tôi thuận miệng hỏi.

Bạn nữ tên Tần Mạc, luôn giữ vững vị trí thứ hai toàn khối, chỉ kém Giang Xuyên một chút.

“Lần trước thi thử, tôi ngồi sau Giang Xuyên, có nhặt giúp cậu ấy tờ giấy nháp. Cậu ấy…”

Tần Mạc mỉm :

“Thôi, đợi thi đại học xong rồi .”

Kỳ lạ thật.

Nhưng lời ấy khiến tôi tò mò, lòng như có mèo cào, suy nghĩ mãi, cuối cùng quyết định hỏi thẳng Giang Xuyên:

“Lần thi thử trước, cậu viết gì trên giấy nháp thế?”

Giang Xuyên đang đứng dựa bên cửa sổ, ăn một cây kem vị cà phê đắng giống tôi. Nghe tôi hỏi, cậu ấy thoáng ngạc nhiên, trong mắt còn lộ chút bối rối.

Tôi càng nghi ngờ: “Có phải cậu viết xấu tôi không?”

“…Không có.”

Cậu ấy nhẹ nhàng thở ra, tôi, bỗng nhướn mày:

“Chị sao lại hứng thú với giấy nháp của tôi thế?”

Từ ngày khai giảng, lần đầu tiên cậu ấy gọi tôi là chị .

Tôi sững người, phía sau bỗng có cánh tay vòng qua vai tôi.

“Lộ Lộ, vị của cậu không giống của tôi nhỉ, cho tôi thử một miếng.”

Kỷ Trường Phong nghiêng người, cắn một miếng kem của tôi. Chưa kịp để tôi tức giận, cậu ấy đã chìa cây kem của mình:

“Đừng giận! Cậu cũng ăn thử của tôi đi!”

Tôi đẩy tay cậu ấy ra đầy vẻ ghét bỏ: “Ai thèm ăn thứ cậu ăn rồi chứ.”

Kỷ Trường Phong cúi đầu tôi, ánh mắt đáng thương:

“Vậy tan học để tôi đưa cậu ra cửa hàng nhỏ mua cây mới, không? Đừng giận mà.”

Thật ra tôi hiểu rõ, Kỷ Trường Phong là đại ca khối quen rồi, chỉ riêng với tôi vì từ cấp hai mà ngoan ngoãn như một chó lớn.

Dù biết cậu ấy cố diễn thế này, tôi cũng chẳng thể giận .

Chiều hôm đó tan học, Kỷ Trường Phong mua cả hộp kem đem đến nhà tôi, vừa hay gặp mẹ tôi.

“Tiểu Kỷ đấy à, lâu rồi không gặp con.”

Mẹ tiện tay treo túi xách, nhiệt giữ cậu ấy lại:

“Ở lại ăn tối nhé? Dì mới mua sườn, sẽ món sườn xào chua ngọt cho các con.”

Kỷ Trường Phong cúi người thật sâu:

“Lần khác nhé dì Lộ! Tối nay ba con về, phải họp gia đình, con phải về sớm.”

Sau khi cậu ấy đi, mẹ tôi tiện miệng hỏi thăm.

Tôi kể với mẹ rằng Kỷ Trường Phong đã học hết sức mình suốt hai năm qua cuối cùng thi đậu vào lớp thực nghiệm năm 12.

Mẹ tôi không hề bất ngờ, gật đầu:

“Tiểu Kỷ thông minh, chỉ cần chịu học thì điểm sẽ không tệ. Nếu con chịu cố gắng bằng một nửa nó…”

Trước khi bà kịp lải nhải thêm, tôi nhanh chóng cắt ngang, toe toét:

“Con không cố gắng mà còn thế này, cố gắng lên thì còn đâu đường sống cho bè nữa?”

8

Sự thật chứng minh, không nên trước điều gì quá sớm.

Khi điểm thi thử lần hai công bố, Lão Lý gọi tôi vào văn phòng với khuôn mặt không vui.

“Lộ Tử Cần, em đúng là không chịu nổi lời khen mà. Lần trước mới khen em hai câu, lần này đã bài như thế này rồi.”

Ông đập bài thi toán xuống trước mặt tôi:

“Bài khó nhất thì , lại sai ngay hai câu trắc nghiệm đầu tiên – em thi kiểu gì thế, đang tu tiên à?”

“Xin lỗi thầy, lần này em đọc nhầm dòng. Lần sau em sẽ ý hơn.”

Lão Lý vẫn chưa nguôi giận:

“Chỉ còn chưa đến hai trăm ngày nữa là thi đại học rồi, em có thể nghiêm túc hơn không? Rõ ràng em có khả năng thi vào Thanh Hoa, Bắc Đại, cuối cùng lại chỉ đậu một trường 985 bình thường, em thấy hài lòng à?”

Từ văn phòng thầy bước ra, tôi đi qua bảng vinh danh của khối ở cổng trường.

Ảnh của Giang Xuyên vẫn nằm ở vị trí cao nhất, hạng nhất toàn khối.

Kỷ Trường Phong ở bên dưới, khoảng ba mươi mấy.

Còn tôi ở tận cuối, gần như lại là người đứng bét trong lớp thực nghiệm.

Thực ra, sau trận bóng rổ lần trước, tôi gần như không chủ chuyện với Giang Xuyên nữa.

Thỉnh thoảng cậu ấy lại nhắc đến một số bài toán khó, còn những bài tôi không ra thì cậu ấy vẫn giải .

Mỗi khi giảng xong một bài, cậu ấy sẽ ngẩng lên, tôi với ánh mắt sáng trong, rồi nhẹ nhàng hỏi thêm một câu:

“Như thế đấy, chị hiểu chưa?”

Kỷ Trường Phong thì càng chăm chỉ.

Cậu ấy không có thiên phú như Giang Xuyên, đành phải cày bài liên tục.

Cuối tuần chúng tôi đi chơi với nhau cũng không giống hồi cấp hai, không còn kéo nhau đến quán net hay lang thang ngoài đường nữa, mà là ngồi trong phòng tự học từ sáng đến tối.

Nhìn cách cậu ấy nỗ lực trong vài ngày này, tôi cũng mường tượng hai năm trước cậu ấy đã chăm chỉ đến mức nào mới có thể từ trường thường thi đậu vào lớp thực nghiệm của trường trọng điểm tỉnh.

Dường như… cũng đáng để mình cố gắng hơn một chút.

Về nhà, lần đầu tiên tôi không cầm điện thoại, mà lấy một cuốn bài tập ôn thi đại học ra, một loạt câu trắc nghiệm.

Kỷ Trường Phong tò mò thò đầu qua ngạc nhiên hỏi:

“Lộ Lộ, cậu đang bài tập? Cậu đổi tính rồi à?”

“Thi không tốt.”

“Không đến nỗi đâu.” Cậu ấy an ủi tôi. “Tôi thấy ảnh cậu vẫn còn trên bảng vinh danh mà, đứng thứ năm mươi mấy, chỉ là phát huy không ổn định thôi.”

Tôi khẽ đẩy đầu cậu ấy ra một chút, cậu ấy nghiêm túc:

“Tôi muốn đứng nhất.”

Kỷ Trường Phong chớp mắt, bất ngờ quay lại Giang Xuyên một cái.

“Nghe rõ chưa nhóc, kỳ thi thử tới cậu không còn là nhất nữa đâu.”

Cậu ấy rất tin tưởng vào tôi.

Giang Xuyên dừng bút, ngẩng đầu, khóe môi nhếch nhẹ:

“Muốn vượt qua tôi cũng không dễ đâu.”

“Không phải để vượt qua cậu. Tôi muốn cùng Kỷ Trường Phong thi vào cùng một trường.”

Lời tôi vừa dứt, Kỷ Trường Phong đã như kẻ ngốc, còn Giang Xuyên thì ánh mắt đột nhiên lạnh đi, nụ biến mất:

“Vậy sao? Chị cứ thử xem.”

Chiến thuật khích tướng.

Nhưng tôi thật sự “dính chiêu”.

Kể từ ngày đó, tôi bắt đầu chăm chỉ học hành. Như lời Lão Lý từng , tôi cũng thuộc kiểu thông minh, chỉ cần tập trung học một chút là sẽ có kết quả ngay.

Cuối tuần về nhà, tôi đạp chiếc xe cũ kỹ, vừa bước vào cửa đã đưa cho mẹ bài thi toán kỳ thi thử lần ba:

“Điểm tuyệt đối. Lớp chỉ có hai đứa thôi.”

Mẹ hỏi:

“Đứa kia là thằng bé mà con từng đến à?”

“Không, là Kỷ Trường Phong.”

Tôi hơi bần thần.

Hiếm khi Giang Xuyên không điểm tuyệt đối. Khi Lão Lý gọi cậu ấy ra ngoài, nét mặt cậu ấy vẫn bình thản, khi đi đến cửa lớp, không hiểu sao, cậu ấy lại dừng bước, ngoảnh lại tôi một cái.

Tôi còn đang ngẩn người thì Kỷ Trường Phong đã quàng tay qua vai tôi, :

“Lộ Lộ, đây chính là ăn ý.”

“Cái này gọi là thực lực.”

“Đúng , Lộ Lộ nhà chúng ta giỏi quá mà!” Cậu ấy không ngớt lời khen, “Tan học đừng vội về, tôi mời cậu đi ăn.”

Nhưng cuối cùng cũng không đi .

Vì gần tan học, Kỷ Trường Phong nhận một cuộc điện thoại, sắc mặt thay đổi ngay lập tức.

Ánh mắt cậu ấy thoáng qua một chút nghiêm nghị, khi tôi thì lại cố nở nụ :

“Lộ Lộ, ba tôi đưa em trai về nhà, bảo tôi về bàn chút việc, hẹn hôm khác đi ăn nhé.”

“Em trai cậu?” Tôi hỏi. “Trước giờ chưa từng nghe cậu tới.”

“Tôi cũng vừa mới biết thôi.”

Kỷ Trường Phong chớp mắt, thân hình cao lớn gần mét chín, đôi mắt lại phảng phất một lớp mệt mỏi mỏng manh.

“Thật ra cũng không có gì. Chỉ là ông ấy mang về từ bên ngoài, nghe có liên quan đến mối đầu của ông.”

Trong đầu tôi bất giác hiện lên những câu chuyện ân oán hào môn trong tiểu thuyết, cảm thấy rất lo cho Kỷ Trường Phong.

Cậu ấy lại hít sâu một hơi, nở một nụ :

“Không sao đâu Lộ Lộ, đừng lo cho tôi. Nếu cậu thực sự lo, thì em mình ôm cái là đủ—”

Câu chưa dứt, cậu ấy ngừng lại.

Tôi hơi kiễng chân, ôm lấy Kỷ Trường Phong một chút, rồi vỗ nhẹ lên vai cậu ấy:

“Đừng nản lòng, có gì gọi tôi. Tôi sẽ chở cậu đi ăn món ngon.”

Kỷ Trường Phong như chưa kịp phản ứng, sững sờ tôi, vành tai ửng đỏ. Một lúc sau, cậu ấy mới đáp khẽ:

“…Được.”

9

Sau khi Kỷ Trường Phong rời đi, trong lớp chỉ còn mình tôi.

Tôi lục lọi trong ngăn bàn, định sắp xếp lại bài thi của ba kỳ thi thử để mang về nhà, tìm mãi vẫn không thấy bài thi toán kỳ đầu tiên.

“Ở đây.”

Một giọng quen thuộc, lạnh nhạt vang lên.

Tôi ngẩng đầu lên, thấy một tờ giấy đưa đến trước mặt.

Bàn tay cầm bài thi thon dài, trắng trẻo, lên trên nữa là phần xương cổ tay nổi bật, chiếc đồng hồ màu bạc, và gương mặt thờ ơ của Giang Xuyên.

Cậu nhóc này đúng là rất đẹp, dù từ góc này cũng không thấy vết nhăn trên cổ hay cằm đôi.

Vừa nghĩ , tôi vừa nhận lấy bài thi, buột miệng hỏi:

“Làm sao lại ở chỗ cậu?”

“Hôm đó chị hỏi tôi bài, giảng xong chị tiện tay để lại chỗ tôi.”

“À, cảm ơn.”

Sắp xếp xong, tôi cuộn bài thi lại nhét vào cặp, định đứng dậy. Nhưng Giang Xuyên bất ngờ tiến lên một bước, chống tay vào thành cửa sổ phía sau tôi, cúi người xuống.

“Từ hôm đó đến giờ, chị không hề chủ bắt chuyện với tôi nữa.”

Hử??

“Làm cái gì cũng chỉ hứng thú ba phút, cho nên chuyện quấy rầy tôi, cũng giống sao?”

Tôi sững người hai giây, rồi mới nhớ lại lần tôi chuyện với Lão Lý, Giang Xuyên cũng đứng ngay bên cạnh.