Đồng nghiệp của tôi, người vốn có thiên hướng thích nữ, lườm tôi một cái: “Cậu á? Thôi bỏ đi.”

Nghe xong câu này, tôi suýt dựng ngược cả người, bắt ấy rõ ràng mọi chuyện.

Đùa giỡn thì giỡn, tôi cũng chẳng để lời của ấy trong lòng.

Cho đến một ngày, Cố Lâm bất ngờ đến công ty tìm tôi.

11

Kể từ hôm tôi chia tay, tôi đã mấy ngày liền không liên lạc với Cố Lâm.

Lẽ ra đây là chuyện tốt cho cả hai, ta sớm đã chán ngán tôi rồi, đáng lẽ phải lập tức đồng ý, cắt đứt luôn mới phải.

Thế , không hiểu vì sao lần này ta lại không chịu.

Anh ta dường như tin rằng tôi chỉ đang giận dỗi, chỉ cần chờ tôi bình tĩnh lại là ổn.

Nhưng khi tôi vẫn tiếp tục lạnh nhạt, thậm chí còn chặn luôn liên lạc với ta, cuối cùng ta bắt đầu hoảng loạn.

Việc gặp ta ở công ty là điều tôi không ngờ tới.

Rõ ràng hôm nay ta đã ăn mặc rất chỉnh tề, dù như , vẫn không che giấu vẻ mệt mỏi hằn trên khuôn mặt, nặng nề đến mức không thể duy trì nụ hoàn mỹ như trước.

Anh ta kéo tôi qua một bên, hạ giọng: “Chúng ta chuyện chút không?”

“Chẳng có gì để cả.” Tôi chỉ muốn đuổi ta đi nhanh nhất có thể, dù sao đây cũng là nơi việc, để đồng nghiệp thấy không hay.

“Đừng loạn nữa, Tảo Tảo, rốt cuộc em muốn thế nào?” Anh ta cau mày. “Anh gì khiến em không vui, em ra đi. Không một lời, đùng một cái đã đòi chia tay, em nghĩ đương là trò sao?”

“Thì ra cũng biết chúng ta đang nhau à?” Tôi nhạt, giọng điệu đầy châm chọc. “Có phải ngay cả con chó nhà cũng thân thiết với hơn tôi không?”

Nghe đến đây, sắc mặt của Cố Lâm cũng trở nên khó coi.

Tôi biết kiểu người như ta, đã quen mọi thứ thuận theo ý mình, chưa từng bị ai chọc giận như thế. Nếu bây giờ ta không đập cửa bỏ đi, thì cũng đã cố gắng hết sức nhẫn nhịn rồi.

Anh ta lạnh giọng: “Em đừng có không biết điều như . Kiên nhẫn của có giới hạn đấy. Nếu loạn đủ rồi thì thôi đi.”

“Tôi—”

Lời của tôi còn chưa kịp ra, thì cửa phòng việc bỗng mở ra.

Tề Hiểu bước ra ngoài, đúng lúc vừa vặn chạm mặt Cố Lâm.

Sắc mặt ta bỗng thay đổi, giọng run rẩy như sắp khóc:

“Sao lại ở đây?”

Cô ta tiến lên vài bước, nắm chặt lấy vạt áo Cố Lâm:

“Lâm Lâm, tại sao không nghe máy của em?”

Ồ, Lâm Lâm.

Nghe thân mật quá nhỉ.

Quản lý của tôi và trai tôi lại thân thiết đến mức này, tôi thật sự không ngờ tới đấy.

Tôi khoanh tay, dựa vào tường, không một lời, nghiêm túc hóng drama.

Cố Lâm rõ ràng cũng không ngờ sẽ gặp Tề Hiểu ở đây, theo bản năng quay đầu tôi, trong mắt lướt qua một tia hoảng loạn — loại cảm mà tôi chưa từng thấy ở ta.

Anh ta có vẻ muốn gì đó với Tề Hiểu, lại e dè vì có tôi ở đây.

Tề Hiểu lại là người mở lời trước: “Lâm Lâm, quen nhân viên của em sao?”

Cố Lâm trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi trả lời:

“Tô Thời Tảo… Là hiện tại của tôi.”

“Từng là.” Tôi cắt ngang.

Cố Lâm cứng đờ.

Tôi mỉm : “Hai người cứ trò chuyện đi, tôi không phiền nữa. Tôi đi việc đây.”

Bàn tay Cố Lâm khẽ giật, không biết có phải định giữ tôi lại hay không.

Nhưng ngay lúc đó, tôi thấy ta nhẹ nhàng vỗ về lưng của Tề Hiểu, nửa ôm nửa đỡ ta ra ngoài.

Tề Hiểu ngẩng đầu, trên mặt còn đọng lại nước mắt, trong ánh mắt ta tôi lại hiện lên một nụ đắc thắng.

Thật vô nghĩa.

Tôi cúi đầu mở ứng dụng giao đồ ăn, chuẩn bị đặt bữa trưa.

Bỗng nhiên, một tin nhắn từ Lục Trạch Xuyên nhảy ra:

“Táo thối, bụng còn đau không? Tối nay tôi nấu ăn, về sớm ăn cơm đi.”

Tôi nhắn lại:

“Cậu chỉ là thèm cái nồi chiên không dầu tôi mới mua thôi!”

Dù trong lòng cảm đến mức rối tinh rối mù, miệng vẫn phải cãi vài câu cho có lệ.

Ngay lập tức, cậu ta gửi một tin nhắn thoại.

Tôi bấm mở.

Ở đầu bên kia, giọng khàn khàn của Lục Trạch Xuyên mang theo tiếng thấp, nghe có vẻ tâm trạng rất tốt.

“Ừ, đúng rồi. Tôi chính là thèm…”

Cậu ta cố ý dừng lại hai giây.

“…cái nồi chiên không dầu mới của cậu.”

12

Khi tôi và Lục Trạch Xuyên đi siêu thị mua đồ, chúng tôi vô đi ngang qua một nhà hàng nổi tiếng.

Hai đứa tôi đúng kiểu nhà quê mới lên tỉnh, cứ dán mặt vào cửa kính, háo hức vào bên trong.

Nhưng đúng lúc đó, tôi thật sự gặp phải người quen.

Cố Lâm.

Anh ta đang đỡ một Tề Hiểu đang khóc như lê hoa đẫm mưa ngồi xuống ghế.

Sếp của tôi trông như thể không thể tự lo liệu cho bản thân, cứ phải bám lấy cánh tay Cố Lâm, nửa người gần như dán chặt vào người ta.

Nhưng khác với tôi, Cố Lâm không hề rút tay ra.

Anh ta nhẹ nhàng xoa đầu ta, sau đó cẩn thận lau từng giọt nước mắt rơi xuống má ta.

Cố Lâm chưa từng với tôi.

Tôi chợt nhớ lại, lần duy nhất ta chạm vào đầu tôi, là hôm ta say rượu.

Hôm đó, ta gọi một cái tên mà tôi không biết, rồi sau đó hôn tôi.

Đó là lần đầu tiên ta chủ hôn tôi.

Lúc ấy, cảm của ta dữ dội chưa từng thấy, đôi mắt đỏ ngầu, toàn thân tràn ngập hơi thở dục, như thể sắp ăn tươi nuốt sống tôi.

Tôi đã từng nghĩ rằng, chắc chắn ta tôi.

Chỉ là ta không biết cách thể hiện, không sao, tôi có thể đợi.

Nhưng hóa ra, tất cả chỉ là một giấc mộng tô vẽ bằng lừa dối.

Tôi chỉ là một kẻ thay thế đầy khiếm khuyết.

Anh đang ai qua tôi?

Từ góc độ nào, tôi mới giống ấy nhất, để có thể miễn cưỡng chấp nhận?

Hay là, tôi quá khác biệt?

Dù sao khoảng cách giữa hai thân phận cũng quá lớn.

Một người là giấc mơ hoàn mỹ mà tất cả mọi người đều khát khao, còn tôi chỉ là một kẻ tầm thường giãy giụa trong bùn lầy.

Chắc cũng nghĩ rằng, Tô Thời Tảo thì là cái thá gì chứ?

Nếu không, thì tại sao ngay cả chạm vào tôi cũng không muốn?

Cố Lâm thấy tôi, không gì.

Ngược lại, ta là người mở lời trước với Tề Hiểu:

“Em về nước khi nào?”

Tề Hiểu vẫn còn đang rơi nước mắt, trông đáng thương vô cùng:

“Ba em bảo em về… Lâm Lâm, em luôn muốn gặp chuyện, không chịu nghe điện thoại của em…”

“Ngày đó, em đã sai khi không quan tâm đến suy nghĩ của mà lại chủ đề nghị chia tay.”

“Nhưng cũng biết mà, ở bên Giang Tuệ là cách duy nhất để em ra nước ngoài du học, em không thể bỏ lỡ cơ hội đó… Xin lỗi, thật sự xin lỗi…”

“Nhưng em chưa bao giờ ta cả. Em chỉ đang lợi dụng ta thôi.”

“Anh tại sao không thể đợi em chứ?”

Cô ta đột nhiên nắm lấy tay Cố Lâm, trong đôi mắt đẫm lệ mang theo vẻ nôn nóng:

“Em biết mà, vẫn còn thích em đúng không?”

“Bọn họ rằng, tìm một người thế thân, chính là tên Tô Thời Tảo…”

Cố Lâm mấp máy môi, như muốn gì đó.

Nhưng cuối cùng, vẫn lựa chọn im lặng.

Tề Hiểu thấy ta không trả lời, càng thêm tủi thân, giọng cũng lớn dần lên:

“Hứa Hạo Viễn đã với em hết rồi!”

“Anh vốn không thích Tô Thời Tảo! Chỉ vì ta giống em, nên mới đồng ý thử hẹn hò với ta. Ai cũng biết, chỉ đang chơi thôi!”

Hứa Hạo Viễn.

Người em tốt nhất của Cố Lâm.

Mỗi lần gặp tôi, hắn ta đều hớn hở, miệng gọi “chị dâu” liên tục, dùng ánh mắt trêu chọc tôi.

Lúc Cố Lâm lườm hắn, tôi cứ tưởng là ta ngại ngùng.

Nhưng thì ra, hắn ta chỉ đang nhắc nhở — “Đừng để lộ.”

Hóa ra, mọi người đều biết.

Mọi người đều giúp ta che giấu tôi.

Tình của tôi, từ đầu đến cuối, chỉ là một trò .

Tôi mở to mắt để ngăn không cho nước mắt rơi xuống.

Nhưng một bàn tay ấm áp, rộng lớn bỗng phủ lên mắt tôi.

Giọng trầm khàn của Lục Trạch Xuyên vang lên bên tai.

“Quả táo thối, nếu cậu còn không đi mua thức ăn với tôi, thì tối nay sẽ không có gì để ăn đâu.”

Cơn đau bụng kinh lại bắt đầu hành hạ tôi, dạ dày cuộn lên như muốn nôn, tôi gần như không thể đứng vững.

Nhưng cảm giác đau đớn nhất không phải là cơn đau thể xác, mà là trái tim như bị moi ra, bị cắt từng nhát, từng nhát một.

Nát bấy, rách rưới, xấu xí đến không thể thẳng.

Lục Trạch Xuyên xoay người tôi lại, dùng sức ôm tôi vào lồng ngực cậu ta.

Tôi tựa đầu vào ngực cậu ấy, nghe nhịp tim ổn định của cậu, trên má vẫn còn vương nước mắt chưa khô.

Khi tôi bị cậu ta kéo lại, tôi vô thấy chỉ số thích trên đầu cậu ta.

Đây là con số thấp nhất mà tôi từng thấy trong những ngày qua.

Chưa đến 80.

Giống như cái ôm này, không liên quan đến thích.

Chỉ là muốn ôm, thì ôm thôi.

Tôi yên lặng dựa vào cậu ta, rất lâu sau, giọng khàn khàn cất lên:

“Tim tôi đau quá.”

“Ừ.” Lục Trạch Xuyên lên tiếng, lồng ngực khẽ rung .

“Tôi cũng .”

Thật đáng tiếc, những từ cuối cùng bị gió cuốn đi, tôi không nghe rõ.

13

Tôi không biết kết quả cuộc trò chuyện giữa bọn họ tối qua ra sao, sáng hôm sau, khi trở lại công ty, vẻ mặt khó chịu của Tề Hiểu gần như viết thẳng lên mặt.

Nhìn đống công việc trên bàn đã tăng gấp đôi so với thường ngày, tôi chỉ muốn lạnh.

Nếu không vừa ý tôi thì có thể đến trực tiếp đối chất, chứ dùng mấy cái trò tiểu nhân này thì tôi không thèm bận tâm.

Không lâu sau, tôi nghe tin đồn lan truyền trong công ty.

Một đồng nghiệp kể lại với vẻ mặt đầy lo lắng:

“Tiểu Bành với mấy người khác đều đang bàn tán sau lưng cậu… Họ cậu giật trai của chị Tề, rồi sau khi bị đá thì lại cứ bám riết không buông. Cậu còn đến nhà người ta loạn, khiến người ta cả đời không yên.”

Tôi im lặng hồi lâu, rồi hỏi:

“Tôi trông giống một kẻ không hiểu pháp luật đến sao?”

Nghe xong, Hà Ngôn bật , vỗ vai tôi trấn an:

“Biết ngay cậu không bao giờ chuyện như ! Tôi tin cậu!”

Sau đó, ấy ghé sát lại thì thầm:

“Tôi đoán là ta muốn ép cậu tự xin nghỉ việc.”