Tôi vội kéo ba sang một bên. Chớp mắt một cái, chị dâu đang nằm dưới đất đã trở lại dáng vẻ ban đầu.

Chỉ là… trên cổ chị ấy, hiện rõ một vệt bầm tím xanh tím.

Chị vừa khóc vừa :

Tại sao? Em đã chịu nhún nhường rồi, em đã đồng ý hết, sao mọi người còn muốn em?”

“Không, không phải đâu, ông ấy không có ý con đâu!” – Mẹ tôi hoảng loạn vội vàng dỗ dành.

Chị dâu nhướng mày:

“Thật không?”

“Thật mà! Con là vợ của Lý Minh, sao nhà mình lại con chứ? Chẳng qua là… chỉ muốn để lại giọt máu cho Lý Minh thôi!”

Chị dâu bán tín bán nghi, im lặng không gì. Tôi ngửi thử canh gà – thật sự là canh gà bình thường, không có gì lạ – nên lặng lẽ uống hết.

Đúng lúc này, điện thoại của ba vang lên — là thầy Lục đến. Ba tôi lập tức ra ngoài đón ông.

Thầy Lục đến rồi thì đi thẳng đến chỗ chị dâu, quan sát rất lâu rồi lắc đầu:

“Không phải tà ma, là người.”

“Nhưng theo lời ông , ba mươi tám tuổi mà trông như hai mươi ba, cũng có thể là do trang điểm đó!”

Nghe , chị dâu khúc khích:

“Gì mà ba mươi tám chứ, em chỉ mới hai mươi ba thôi mà. Ba mẹ quên rồi sao, lúc em cưới Lý Minh là vừa tốt nghiệp đại học mà!”

“Hơn nữa em mới cưới Lý Minh chưa mấy ngày, em có giống người hơn ba mươi tuổi không?”

Thầy Lục hỏi:

“Cưới nhau rồi à?”

Ông quay sang ba tôi:

“Ông không thật!”

Ba tôi mặt đỏ bừng, khẽ ho một tiếng:

“Cái này… để sau hãy !”

“Thôi . Vậy, ở trong hầm bao lâu?”

“Bao lâu à? Em chỉ ở trong đó có ba ngày thôi mà!”

Ba ngày?!

Không thể nào!

Thầy Lục trầm ngâm, chị dâu mỉm :

“Tôi lặn lội từ xa đến đây, không chuẩn bị chút đồ ăn ngon đãi tôi sao?”

Ba tôi lập tức hiểu ý, liền bảo chị dâu:

“Con ra đầu làng mua ít đồ nguội về đi, ba muốn chuyện riêng với thầy Lục.”

Đợi chị dâu đi khuất, thầy Lục liền kéo ba tôi:

“Xuống hầm xem lại lần nữa!”

5

Hầm không lớn, khoảng sáu mét vuông. Thầy Lục nhíu chặt mày:

“Bên trong mới ba ngày, bên ngoài đã mười lăm năm. Lý do duy nhất có thể giải thích, là nơi này đã ngừng thời gian.”

Ba tôi không tin:

“Ngừng thời gian? Đây chẳng qua chỉ là cái hầm bỏ hoang, gì đến mức dính vào mấy vấn đề vật lý khó hiểu?”

“Đừng nữa! Tôi thừa nhận hầm này bảo quản rau củ thì tốt thật đấy, để một người sống to như thế, không ăn không uống suốt ba ngày, vẫn còn tươi tắn như thường? Không thể nào!”

Thầy Lục vẫn điềm tĩnh:

“Khoa học đến cực điểm, chính là huyền học! Vậy đi, để một miếng thịt heo tươi ở đây. Nếu qua một ngày mà nó vẫn tươi như mới, thì chứng tỏ lời tôi đúng.”

“Nơi này quá khô ráo, không thể nào để thịt tươi mà không thay đổi !”

Để chắc ăn, họ còn đặt một chiếc điện thoại trong hầm để quay lại. Chuẩn bị xong, ba tôi khóa cửa hầm lại.

Đúng lúc đó, chị dâu cũng mua đồ về, gà, cá, bày nguyên một bàn đầy đồ ăn ngon.

Sau khi ăn xong, thầy Lục nằm nghỉ trên giường. Tôi ngồi bên hỏi:

“Thầy Lục, thầy có tin là trên đời này thật sự có thần linh hay ma quỷ không? Hay sẽ có một dạng vật chất thứ ba tách biệt khỏi cả thần và ma? Ví dụ như linh vật hay tinh chẳng hạn?”

Thầy Lục :

“Cậu nhóc, còn trẻ mà đầu óc cũng hay đấy… vẫn nên tin vào khoa học nhé.”

Tôi :

“Thầy là người nghề này mà lại bảo tôi tin vào khoa học sao?”

Thầy Lục cũng bật :

“Thứ ma gì mà đến nhà cậu, không người lại còn cho cậu ăn uống đàng hoàng?”

Tôi bĩu môi — đúng là chị dâu chưa tôi, tay tôi thì cũng gãy rồi đấy.

Nhưng nghĩ lại, tay tôi bị gãy… là ai đã băng bó cho tôi?

Tôi lập tức phản ứng lại, quay sang mẹ:

“Mẹ, tay con ai băng cho ?”

“Là chị dâu con băng đấy. Ở cái nơi khỉ ho cò gáy này, mẹ đâu kịp đưa con đi viện nên để chị con băng tạm trước. Yên tâm, không gãy đâu. Chị dâu con bảo chỉ là nứt xương nhẹ thôi, nghỉ ngơi là ổn.”

“Chị dâu con học y đấy, không sao đâu!”

Nghe mẹ , tôi hít một hơi sâu — đúng thật, “Chị dâu biết nhiều thứ thật.”

Mẹ tôi gật đầu:

“Chứ sao nữa? Hồi đó vì thấy nó là sinh viên đại học nên mẹ mới…”

“Rồi sao nữa mẹ?”

“Không có gì…” – Mẹ lấp liếm, không tiếp.

Tôi lại nghĩ tới một chuyện — hồi đó tôi chỉ học hết cấp hai, sao lại quen một người như chị dâu?