Trấn Bắc Hầu và nó có gian , sao ngươi không bảo nó là kẻ không biết liêm sỉ? Bình thường miệng thì đạo lý, lại âm thầm bao che cho chúng nó.

Ngươi vốn là thứ giả nhân giả nghĩa, mặt dày vô sỉ, lấy tư cách gì mà đến quy củ?”

Lão phu nhân giận đến lồng ngực phập phồng, gần như ngất xỉu:

“Ngươi… ngươi bậy! Lan nhi không phải loại người đó! Ngươi đừng có mà vu khống nó!”

Ta lạnh lùng :

“Nói bậy hay không, cứ lục soát là biết. Tình cảm thắm thiết thế kia, chắc chắn sẽ có thư từ qua lại hoặc đồ vật gì đó.”

Sắc mặt lão phu nhân và Ninh Lan lập tức trắng bệch, không dám thêm một lời.

Phụ thân sau khi biết cả hai nữ nhi đều có riêng, thậm chí cả lão phu nhân cũng tham dự, giận đến mức không biết nên chửi ai.

Trấn Bắc Hầu lúc này lại Ninh Lan bằng ánh mắt sâu sắc:

“Đến nước này rồi, ta cũng chẳng giấu nữa – người ta thật lòng muốn cưới là Ninh Lan. Dù sao thánh chỉ cũng đã hạ, hôn sự giữa hai nhà là chuyện đã định.”

Ninh Lan cảm đến mức đỏ hoe vành mắt. Tuy Trấn Bắc Hầu từng hãm tỷ tỷ nàng, nhục ca ca nàng, tất cả đều là vì nàng mà . Một người si đến , sao có thể không khiến nàng rung ?

Phụ thân giận đến mức lùi lại mấy bước:

“Nếu thật sự thích Ninh Lan, ngươi thẳng ra là , chẳng lẽ ta sẽ không đồng ý? Vậy mà ngươi lại bày ra đống trò bẩn thỉu này, giờ còn dám nhắc đến chuyện thành thân sao?”

Lão phu nhân ho khan một tiếng:

“Theo ta thấy, Trấn Bắc Hầu đối với Lan nhi một mảnh chân tâm, nay sự đã rồi, không bằng thành toàn cho họ.”

Tuy đã hủy đi một cháu trai, một cháu , người bà thương nhất vẫn là Ninh Lan. Những người khác, chẳng đáng là gì.

Danh tiếng nhà họ Giang đã rớt xuống đáy, nếu không mau nắm lấy Trấn Bắc Hầu, sau này Ninh Lan sẽ chẳng tìm nơi nào quyền thế hơn nữa.

Lúc này, bà ta đã chẳng màng đến việc người ngoài mình thiên vị.

Phụ thân xưa nay luôn đặt đại cục trọng, hiện giờ đứa con trai kỳ vọng đã bị hủy, chỉ có thể trông cậy vào cuộc hôn nhân này để vực dậy danh vọng của gia tộc.

Nay Trấn Bắc Hầu mang nợ nhà họ Giang, nắm lấy điểm yếu của hắn, hắn chắc chắn không dám mặc kệ.

Thấy phụ thân bắt đầu lung lay, mẫu thân lập tức nổi giận quát lớn:

“Giang gia các ngươi toàn một lũ lòng lang dạ sói! Con trai con của ta đều bị hủy rồi, giờ còn muốn để Ninh Lan giẫm lên xác chúng nó mà leo lên cao sao? Đừng hòng!

Ta nhất định không cho phép ghi tên Ninh Lan trưởng nữ! Nàng ta mà muốn gả cho Trấn Bắc Hầu thì cứ thiếp mà vào!”

Lão phu nhân lúc này lại lộ ra vẻ mặt tự tin đắc ý:

“Chuyến về quê tế tổ lần trước, ta đã sớm ghi Ninh Lan vào danh sách trưởng nữ, mang tên ngươi rồi.

Trấn Bắc Hầu muốn cưới nàng, các ngươi ai cũng không ngăn . Chi bằng rộng lượng một chút, thành toàn cho đôi trẻ.”

6

Lời này vừa dứt, sắc mặt của tất cả mọi người trong sảnh đều tối sầm lại.

Phụ thân lập tức bước lên, một cước đá bay Ninh Lan ngã nhào xuống đất. Nếu không phải vì đạo hiếu, e rằng cú đá đó đã trút thẳng lên người lão phu nhân rồi.

“Trấn Bắc Hầu muốn biến Ninh Lan thành trưởng nữ để cưới nàng ta, mà lão phu nhân thì sớm đã lén ghi danh Ninh Lan vào dòng chính.

Hai người các ngươi tư với nhau, có qua lại, có âm mưu, chỉ cần chịu rõ từ trước thì đâu đến mức hôm nay ra nông nỗi này.

Các ngươi xem người trong nhà này là lũ ngốc cả sao?”

Đúng , rõ ràng có thể kết thúc trong yên ổn, mà cứ nhất quyết phải đạp lên người khác để thể hiện thứ gọi là thâm nghĩa trọng.

Giờ thì hay rồi — ai ai cũng chẳng còn mặt mũi, cả nhà bị người đời khinh rẻ, chửi rủa.

Lão phu nhân cuối cùng cũng cảm thấy có chút chột dạ, nửa ngày không thốt ra lời nào.

Bà vốn luôn tự cho mình là người sáng suốt nhất trong phủ, mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, đâu ngờ ta lại có thể ra từng ấy chuyện.

Đại ca ta oán hận mọi người, giờ khắc này hắn mới cảm thấy, tất cả những gì mình từng bỏ ra vì Ninh Lan, đều là một trò hề.

Chỉ là, hắn đâu biết, giờ vẫn chưa phải lúc hắn nên khóc.

…

Hôm sau, ngự sử dâng tấu lên triều, buộc tội Giang đại công tử – Giang Nhược Trúc – không giữ phẩm hạnh, hành vi bại hoại, coi thường thánh ân.

Chuyện giữa nam nhân với nhau vốn không phải việc gì to tát, cùng lắm cũng chỉ là một mẩu giai thoại phong lưu truyền ra ngoài.

Nhưng bi kịch nằm ở chỗ — đối phương lại là vị hôn phu tương lai của muội muội hắn, mà hôn sự này còn là do chính hoàng thượng ban chỉ.

Việc hắn chẳng khác nào không coi thánh chỉ ra gì, tội nặng có thể xử trảm.

Phụ thân quỳ gối giữa triều cầu xin hết lời, long uy không thể phạm.

Hoàng thượng lập tức hạ chỉ tước bỏ chức tước của Giang Nhược Trúc, cả đời không bước chân vào quan trường nữa.

Trấn Bắc Hầu cũng bị ngự sử tâu vạch tội trạng nặng nề.

Hoàng thượng vốn đã lo lắng quyền thế của hắn quá lớn, nay có cớ hợp lý, liền nhân cơ hội thu lại binh quyền, ra lệnh hắn đóng cửa suy ngẫm.

Tin này truyền về phủ Giang, mẫu thân lập tức ngất lịm tại chỗ.

Giang Nhược Trúc giận đến nghiến răng nghiến lợi, hận không thể chết ta.

“Giang Ninh Tuyết, ngươi cái kết của ta mà hài lòng rồi chứ?!”

Ta nhếch môi :

“Huynh à, sao lại thế? Muội cũng là vì muốn tốt cho huynh thôi. Huynh thế, muội thật là có miệng mà không giải thích .”

Giang Nhược Trúc trợn trắng mắt, ngất đi luôn tại chỗ.

7

Lời đồn trong kinh thành lan truyền càng lúc càng rộng.

Có người chắc nịch : “Sớm đã ra Giang Nhược Trúc là kẻ đạo mạo giả nhân giả nghĩa!”

“Có nghe Trấn Bắc Hầu thật ra thứ n của Giang gia, vừa gặp đã , bày ra một vở kịch để danh chính ngôn thuận cầu hôn.”

“Cái đó bịa rồi! Ai lại rảnh rỗi đến mức đó? Thứ nữ thì thứ nữ, cưới là xong, cần gì rắc rối ?”

“Tin tức các người lỗi thời rồi! Nghe cháu của cậu ruột của chị dâu của bảy của tôi nhé — thật ra Trấn Bắc Hầu từ lâu đã mập mờ với Giang Nhược Trúc, mà xin cưới Giang nhị tiểu thư là bởi nàng giống hệt ca ca mình!”

“Thì ra là ‘uyển uyển loại khanh’* đó mà…”

*(*菀菀类卿: Ý chỉ nữ tử dung mạo, khí chất giống với người mình . Ở đây mang hàm ý châm chọc.)

Cùng lúc đó, các hiệu sách trong kinh thành cháy hàng vì loạt họa bản “ca ca ở trên”, “giải chiến bào với huynh đệ”… bán chạy như tôm tươi.

Ta vừa đếm bạc trắng xóa vừa đến không khép nổi miệng, quyết định đêm nay lại viết thêm vài cuốn.

…

Thanh danh của phủ Giang đã rơi xuống đáy.

Những tiểu thư từng có ý định đính hôn với đại ca ta thì vội vàng gả cho người khác.

Các mệnh phụ nhà quan cũng cắt đứt qua lại, không ai gửi thiệp tới phủ nữa.

Tóc phụ thân bạc đi trông thấy, mẫu thân ngày nào cũng thở dài than ngắn, không buồn ta lấy một lần.

Bà vẫn thương ta, nếu so với Giang Nhược Trúc, ta liền trở thành thứ không quan trọng.

Người trong nhà ai cũng hận không thể ta, hiện tại chẳng ai dám ra tay, sợ lại bị thiên hạ chê thêm lần nữa.

Còn ta, ta không hối hận chút nào.

Vì sao ta sai thì bị vạch trần, phải trả giá, mà âm mưu bỉ ổi của bọn họ lại có thể che giấu vĩnh viễn?

“Một người vinh, cả nhà vinh; một người nhục, cả nhà nhục.”

Ta lẩm bẩm câu đó, bật thành tiếng — đúng , đã là người một nhà, thì phải nhục cùng nhau!

Nửa năm sau, Giang Ninh Lan vẫn gả cho Trấn Bắc Hầu, vượt qua trăm đắng nghìn cay, cuối cùng đôi uyên ương cũng bên nhau.

Chỉ là lần này, không còn cảnh long trọng như kiếp trước, người đến dự ít ỏi, hồi môn thì toàn đồ nghèo nàn mang ra lấp chỗ.

Trước lúc xuất giá, Giang Ninh Lan ta đầy kiêu ngạo, ánh mắt không còn chút rụt rè nào như xưa.

“Nhị tỷ, ta khuyên tỷ một câu — nhiều chuyện ác, ắt sẽ gặp báo ứng!”

Ta bỗng nhớ đến đời trước, sau khi nàng gả cho Trấn Bắc Hầu, vợ chồng thâm , hắn vì nàng mà không thèm nữ nhân khác.

Người hầu trong phủ toàn là nam, đến cả gà vịt cá thịt cũng không dùng giống cái.

Kinh thành ai ai cũng khen nàng có bản lĩnh giữ chồng.

Ta khẽ mỉm liếc nàng một cái.

Kiếp trước, ta vì danh tiết mà bị đến mất mạng.

Kiếp này, ta không muốn dùng cùng một thủ đoạn để trả thù nữ nhân.

Nhưng điều đó không có nghĩa là… ta sẽ tha cho nàng.

Muội muội tốt à, tỷ đã chuẩn bị cho muội một món quà lớn — mong muội thích.

8

Sau khi thành thân ba ngày, Ninh Lan trở về nhà thăm thân.

Trên khuôn mặt nàng ta không giấu nổi vẻ tiều tụy, hốc mắt hõm sâu, sắc mặt tái nhợt.

Trấn Bắc Hầu lại vờ như không thấy, chỉ nâng chén cạn ly, uống hết ly này đến ly khác.

Trong yến tiệc chẳng hề có lấy một tiếng , không khí nặng nề như phủ một lớp sương mù.

Chỉ có ta là vui vẻ, ăn đến miệng bóng mỡ, đầy hương thơm ngào ngạt.

Cơm nước xong xuôi, Trấn Bắc Hầu và Giang Nhược Trúc đi ra tiền viện.

Lão phu nhân lập tức kéo Ninh Lan sang một bên, an ủi:

“Nam nhân trong thiên hạ vốn bạc là thế, con nhất định phải nhẫn nại, đến khi sinh đứa con trưởng là ổn.”

Vừa nghe hai chữ “đứa con trưởng”, nước mắt Ninh Lan lập tức rơi lã chã.