21.

Tôi lớn lên trong trại trẻ mồ côi.

Mãi đến năm 18 tuổi, khi có thể tự kiếm tiền, tôi mới rời khỏi đó.

Năm tôi 10 tuổi, trại trẻ mồ côi đã không còn đủ khả năng nuôi dạy lũ trẻ.

Chính lúc ấy, một người giàu có đã quyên tặng 10 triệu tệ, giúp trại trẻ không bị giải tán.

Nhờ , tôi mới có cơ hội tiếp tục đến trường.

Tôi từng viết rất nhiều thư cảm ơn, chưa bao giờ nhận hồi âm.

Tôi nghĩ rằng cả đời này sẽ không bao giờ gặp ân nhân của mình.

Không ngờ, ấy lại luôn ở bên tôi từ trước đến giờ.

Lục Kim Dã cúi xuống, khẽ :”Tất cả thư của em, tôi đều đọc cả. Em muốn báo đáp, em định báo đáp thế nào?”

Hơi thở ấm áp của ta phả vào tai tôi,

khiến tai tôi nóng bừng.

Chỉ cần nghĩ đến những lời ngây ngô mình viết trong thư,tim tôi lại đập nhanh hơn:

“Tôi… …”

Lục Kim Dã hài lòng tôi:

“Hiếm khi thấy em đỏ mặt, đáng thật.”

Tôi cố bình tĩnh lại, hỏi ra điều tôi đã tò mò suốt bao năm nay:”Lục Kim Dã, tại sao lại quyết định tài trợ cho tôi năm đó?”

Ánh mắt ta ánh lên nét , nắm lấy tay tôi, dẫn tôi đến góc tường phía sau trại trẻ mồ côi.

Trên tường, vẫn còn dòng chữ mà tôi viết năm xưa: “Bảo kiếm muốn sắc bén phải qua mài giũa,hoa mai muốn tỏa hương phải trải qua giá rét.”

Lục Kim Dã chỉ vào chữ “giũa” trên tường:

“Nhìn này! Đây là tôi sửa cho em đấy.

Năm đó, em viết sai thành chữ ‘đứng lên’!”

Tôi bật :”Khi đó tôi còn nhỏ, chưa biết chữ nhiều mà…”

Anh ta nhớ lại: “Khi ấy, tôi nghĩ, con bé này đứng kiễng chân viết vất vả thế,lại còn viết sai chính tả! Nếu tôi giáo viên của em, nhất định sẽ dạy em thật nghiêm!”

Anh ta khẽ ho một tiếng:

“Năm đó… tôi dùng cả tiền để dành cưới vợ để tài trợ cho em…”

Tôi nhướng mày:

“Ồ, rồi sao nữa?”

Lục Kim Dã ngượng ngùng liếc tôi:

“Vậy nên, em phải bù cho tôi một vợ.”

Tôi bật :

“Được thôi, mai tôi giúp đi xem mắt?”

Anh ta đỏ bừng mặt:”Thôi, coi như tôi chưa gì!Cứ để tôi đơn đến già !”

Tôi thẳng vào ta,muốn ra tất cả sự biết ơn của mình, cuối cùng chỉ hóa thành một câu:

“Lục Kim Dã, cảm ơn . Cảm ơn vì tất cả những gì đã cho tôi.”

Cũng cảm ơn vì tôi đã gặp .

Sự thất vọng trong mắt Lục Kim Dã thoáng qua, chỉ một giây sau, ta lại trở lại như cũ:

“Không cần phát thẻ ‘người tốt’ cho tôi đâu. Nếu em thật sự cảm ơn tôi,

có thể đừng từ chối tôi không?”

Dưới ánh mắt tràn đầy mong chờ của ta,

tôi nở một nụ chân thành:

“Được!”

22.

Bận rộn là liều thuốc tốt nhất. Thời gian dần dần lành vết thương.

Thấy không, có Ôn Yến hay không, thực ra cũng chẳng khác biệt gì!

Tôi cũng đã hoàn thành những công việc cuối cùng ở trường.

“Dao Dao, em thật sự quyết định nghỉ việc sao?”

Tôi không hề do dự, gật đầu: “Đúng , thầy hiệu trưởng. Học kỳ tới, em định đi dạy ở vùng nông thôn.”

Hiệu trưởng chần chừ:”Sao đột ngột ?”

“Thầy quên rồi à? Học kỳ trước em đã với thầy rồi mà.”

Quyết định đi dạy ở vùng nông thôn là kết quả của sự cân nhắc kỹ lưỡng.

Tôi không chuyện này với Ôn Yến từ trước, vì sợ ta tìm cách cản trở,

như lần tôi định sang nước M sinh viên trao đổi.

Bây giờ chia tay rồi, tôi không còn bất kỳ mối lo ngại nào nữa.

Tôi đến từ một thị trấn nhỏ, và giờ muốn quay trở lại những nơi như thế.

Tôi muốn giúp những đứa trẻ ở vùng nông thôn có cơ hội bước ra thế giới bên ngoài,

để chúng không phải trải qua những khó khăn như tôi đã từng.

Đó chính là lý do ban đầu khiến tôi muốn trở thành giáo viên.

Còn thành phố đầy những ký ức về Ôn Yến này,đã đến lúc tôi phong kín nó trong lòng.

23.

Ngày chuyển nhà, cánh cửa đối diện mở ra.

Lục Kim Dã dựa vào khung cửa, trêu:”Đang trốn tôi đấy à?”

Tôi bật :”Tôi trốn gì?

Anh có phải trai cũ của tôi đâu.”

Lục Kim Dã chua xót :”Ồ, là em đang trốn ta?”

Anh ta chỉ về phía sau tôi.

Tôi quay đầu lại, quả nhiên, trai cũ của tôi đứng đó.

Hai người họ hẹn nhau đến à?

Lục Kim Dã nhún vai:”Tôi không có hẹn với ta đâu.”

Ôn Yến bước lên, giọng đầy áy náy:

“Dao Dao, xin lỗi em, em tha thứ cho không?”

Lục Kim Dã xen vào: “Nếu xin lỗi mà có ích, thì cần gì đến chuyện ly hôn?”

Ôn Yến phớt lờ ta, tiếp tục bằng giọng tha thiết: “Anh biết trong lòng em vẫn còn . Là tồi tệ, không nên hết lần này đến lần khác thử lòng em, khiến em đau lòng.”

Lục Kim Dã lại chen vào:”Biết mình tồi tệ, sao không biết cút đi?”

Ôn Yến cuối cùng không nhịn nữa:

“Lục Kim Dã! Đây là chuyện giữa tôi và Dao Dao, liên quan gì đến – một kẻ ngoài cuộc?”

23.

Lục Kim Dã tức đến đỏ mặt:”Người ngoài? Tôi mà là người ngoài?”

Anh ta tôi đầy tủi thân:”Dao Dao, em mau với trai cũ của em xem, tôi là gì của em!”

Ba chữ “ trai cũ” ta nhấn mạnh.

Tôi:

“???”

Cả hai cùng chằm chằm vào tôi, chờ câu trả lời.

Tôi do dự, lên tiếng không chắc chắn: “Ừm… là hàng xóm của tôi?”

Lục Kim Dã trông như một vợ nhỏ đầy ấm ức, quay đầu đi, mắt hơi đỏ: “Cứ tưởng ân nhân như tôi phải khác biệt với người ta chứ,hóa ra cũng chỉ là tôi tự nghĩ nhiều…”

Tôi mềm lòng, vội :”Xa họ hàng, gần láng giềng mà!Tất nhiên cũng là người thân thiết!”

Nghe , Lục Kim Dã lén liếc Ôn Yến với vẻ đắc ý.

Ôn Yến hừ lạnh: “Cô ấy sắp dọn đi rồi, còn thân thiết gì với hàng xóm nữa!”

Ánh mắt hai người như đấu kiếm giữa không trung.

Tôi nỗ lực chuyển đồ đạc, bực bội :

“Hai người nhấc chân lên đi! Mấy bức tranh của tôi bị hai người giẫm phải rồi!

Còn nữa, muốn nhau thì về nhà mà , đừng chắn đường tôi chuyển nhà!”

Cái gì mà ba người phụ nữ là một vở kịch,

tôi thấy hai người đàn ông này diễn còn giỏi hơn!

24.

Càng gần đến ngày tôi dọn đi,Ôn Yến càng ghé qua thường xuyên.

Mà Lục Kim Dã thì chắn ta còn thường xuyên hơn.

Tôi ôm trán:”Anh là tổng giám đốc của một công ty lớn, sao mà rảnh thế?”

Nhìn khuôn mặt hốc hác, đôi mắt đầy tơ máu của Ôn Yến, rồi, chắc là bận thật.

Tôi quay sang Lục Kim Dã:”Còn là bác sĩ, cũng nhàn rỗi thế sao?”

Nhìn gương mặt tươi tắn, đôi mắt sáng ngời của ta, rồi, chắc là rảnh thật.

Tôi không cản hai người họ “đấu trí” nữa.

Cho đến khi Lục Kim Dã cũng cảm thấy phiền.

Anh ta kéo tôi ra một góc, bày kế: “Cậu ta ngày nào cũng quấy rối, tôi chịu không nổi rồi.”

Tôi:

“???”

Anh đang cái gì khó hiểu thế…

Lục Kim Dã giả vờ suy nghĩ, vỗ đùi cái “đét”:

“Tôi có một ý tưởng tuyệt vời! Vừa tốt cho em, lại chẳng có gì. Em có muốn nghe không?”

Tôi nghe , biết ngay chẳng phải ý hay ho gì:”Anh thử xem.”

Lục Kim Dã gãi đầu:”Chúng ta giải quyết vấn đề từ gốc.Em tìm trai mới đi, đảm bảo thằng nhóc Ôn Yến đó sẽ không đến phiền nữa!”

Tôi sờ cằm: “Nghe cũng có lý… Nhưng nếu tìm trai mới rồi mà vẫn không thì sao?”

Tai Lục Kim Dã đỏ bừng:”Thì… cưới luôn đi.”

Tôi bừng tỉnh:”Ý hay đó! Thế tôi nên tìm ai đây?”

Lục Kim Dã chỉnh lại cổ áo, thản nhiên :

“Người đó không phải xa tận chân trời, mà gần ngay trước mắt!”

Tôi không nhịn , gõ một cái đau điếng vào đầu ta:”Anh nghĩ cũng đẹp nhỉ!”

Lục Kim Dã chạy theo sau tôi, năn nỉ:”Em suy nghĩ thêm đi mà…”

25.

Trước ngày khai giảng tháng 9,

tôi ngồi lên chuyến tàu đến thôn Mai Khê.

Chiếc vali của tôi không cẩn thận va vào một chàng trai ngồi ghế bên cạnh.

Tôi vội vàng xin lỗi:”Xin lỗi nhé!”

Người đó đeo khẩu trang và đội mũ, khẽ gật đầu, không gì mà xắn tay giúp tôi nhấc vali lên.

Trên đời này đúng là vẫn còn nhiều người tốt!

Tôi :”Cảm ơn cậu em nhé!”

Người đó khựng lại, tai hơi đỏ lên:”Không… có gì.”

Giọng này, sao nghe quen quen?

Tôi ta vài lần,cả dáng người cũng thấy quen mắt.

Không chắc lắm, phải thêm lần nữa!

Người đó khẽ ho một tiếng, giọng đầy vẻ chua chát: “Thấy người đẹp trai là kỹ luôn hả?”

Tôi:

“???”

Bọc kín mít thế kia, biết đẹp trai hay không còn chưa chắc!

Nhưng giọng điệu này, cũng quen quen.

Mà Lục Kim Dã sao có thể xuất hiện trên chuyến tàu này ?

Tôi thu lại ánh mắt, ái ngại ngồi xuống ghế.

Người đó sốt ruột:

“Em không thêm chút nữa à?”

Tôi:

“…”

“Nhìn bao nhiêu lần mà vẫn không nhận ra.

Đúng là tôi đã tự nghĩ mình quá quan trọng.”

Được rồi, cái giọng điệu này…

Chắc chắn rồi.

Là Lục Kim Dã!

Tôi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng:”Sao lại ở đây?”

“Đây là tàu đi Mai Khê mà.”

Lục Kim Dã bất lực : “Không còn cách nào khác, ai bảo tôi đã xây một ngôi trường và một bệnh viện ở Mai Khê chứ?”

Tôi:

“…”

“Nhưng quan trọng nhất là… tôi muốn đi cùng đường với em.Em có đồng ý không?”

Anh ta lặng lẽ móc ngón tay vào tay tôi.

Tôi hất tay ta ra:”Anh đã lên tàu rồi, còn hỏi tôi đồng ý hay không gì?”

Lục Kim Dã lẩm bẩm:”Vậy rốt cuộc em có đồng ý hay không…”

Tôi mở lòng bàn tay ta ra, đan mười ngón tay của mình vào tay .

Nhịp tim hai người dần hòa cùng một nhịp.

Tôi ta, mỉm :”Đã đến đây rồi,

tôi còn đuổi sao?”

— Kết thúc.