Đêm giao thừa, tôi bị bệnh nặng và phải gọi xe cấp cứu đến đưa đi viện.

Còn lúc đó, Kỷ Việt Châu lại đang cùng trợ lý Lâm Tuyết đếm ngược khoảnh khắc giao thừa bên bờ sông – nơi từng là địa điểm kỷ niệm của chúng tôi.

Trong khoảng thời gian tranh thủ nấu cháo cho tôi sau khi tôi từ bệnh viện trở về, ta cũng tiện thể tổ chức một lễ cưới trong game với Lâm Tuyết.

Từ những ngày nghèo khó đến khi giàu sang, tôi đã bên cạnh Kỷ Việt Châu suốt mười năm, cuối cùng cũng không thắng nổi ba tháng mặn nồng của ta với mới.

Tôi quyết định rút lui. Khi đưa đơn ly hôn đến trước mặt ta,Kỷ Việt Châu vẫn còn mạnh miệng biện hộ.

“Anh với ấy chỉ là vui chơi qua đường thôi, những lời đó đâu có thật. Ly hôn? Anh không đồng ý! Em đã từng em sẽ không bao giờ đi đến bước này với …”

Vừa muốn giữ, vừa muốn có thêm? Trên đời gì có chuyện dễ dàng như ?

1

Sáng mùng Hai Tết, gần mười giờ tôi mới nhận cuộc gọi từ Kỷ Việt Châu.

Vừa bắt máy, giọng ta đã mang theo sự bực dọc không che giấu.

“Hôm qua trước khi ra ngoài đã rồi mà, dạo này công ty đang chạy dự án mới. Em tự lại xem, cả tối qua em đã gọi cho bao nhiêu cuộc? Em đang kiểm tra đấy à?

“Giờ về nhà rồi, còn em ? Em không khỏe? Chỗ nào không khỏe? Hay là trong lòng không khỏe?”

Tôi ngước bình truyền dịch trên đầu, cảm giác như nghẹt thở.

Giây phút này lẽ ra tôi phải chất vấn ta, phải lớn tiếng cãi vã. Nhưng kỳ lạ thay, tôi lại thấy bản thân bình tĩnh đến đáng sợ.

Đêm giao thừa, Kỷ Việt Châu như mọi khi rời nhà sớm. Anh ta còn báo trước rằng hôm nay sẽ tăng ca ở công ty, có thể về rất trễ, dặn tôi đừng đợi.

Nhưng khi gần đến nửa đêm, tôi đột nhiên buồn nôn dữ dội, dạ dày quặn thắt đau đớn như thể ruột gan đang bị xoắn lại.

Cơn đau quá mức khiến tôi có ảo giác rằng mình sắp chết.

Nhận ra trạng nguy hiểm, tôi cố chịu đau uống vội hai viên thuốc giảm đau rồi gọi điện cho Kỷ Việt Châu.

Ba cuộc gọi liên tiếp không ai nghe máy, tôi nhắn tin báo rằng mình không khỏe, nhờ ta về một chuyến.

Tin nhắn cũng không nhận hồi đáp.

Cuối cùng, tôi phải tự gọi 120. May mắn là xe cấp cứu đến kịp thời.

Lúc nhân viên y tế đặt lên cáng, ý thức tôi đã mơ hồ.

Khi tỉnh lại trong bệnh viện, bác sĩ cho tôi biết tôi bị viêm dạ dày ruột cấp tính.

Gần hai giờ sáng, Kỷ Việt Châu vẫn không hề gọi lại.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, người từng nhắn tin trả lời ngay, gọi điện bắt máy ngay kia, giờ đây đã dần rời xa tôi rồi.

2

Sáng hôm sau, một video từ một blogger địa phương về đêm giao thừa khiến tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Trong đám đông chen chúc, Kỷ Việt Châu nắm tay một trẻ, cùng mọi người đếm ngược đón năm mới.

Gương mặt quen thuộc đó, giờ đây lại khiến tôi cảm thấy xa lạ đến khó tin.

Bàn tay siết chặt, ánh mắt dịu dàng khi cúi đầu ấy – tất cả đều lên một sự thật rõ ràng.

Người đàn ông từng bè trong giới ca tụng là vợ như sinh mệnh, đã phản bội tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy vừa đau lòng vừa nhục nhã.

Một sự xấu hổ mãnh liệt trỗi dậy trong tôi, cùng với nỗi tủi nhục của kẻ bị phản bội.

Tôi thấy nhục nhã vì khi bị đưa lên cáng trong trạng mơ hồ, điều duy nhất tôi lo lắng lại là Kỷ Việt Châu.

Lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: Nếu tôi có mệnh hệ gì, sau này Kỷ Việt Châu sẽ ra sao?

Chỉ cần nhắm mắt lại, tôi lại thấy hình ảnh ta nắm tay Lâm Tuyết, cúi đầu dịu dàng.

Nực sao.

Tôi và Kỷ Việt Châu đã quen biết hơn mười năm, cùng nhau vượt qua bao khó khăn, dìu dắt nhau từng bước đi đến hôn nhân.

Những ngày gian khổ nhất, ta không ít lần với tôi bằng giọng điệu chân thành:

“Thu Thu, có người vợ như em, nhất định không phụ lòng.”

Tuổi trẻ, cảm luôn nồng nhiệt và thẳng thắn như . Tôi đã cảm đến mức ngu muội.

Mấy ngày trước giao thừa, tôi từng nhắc với Kỷ Việt Châu rằng sẽ có một buổi bắn pháo hoa bên bờ sông vào đêm giao thừa.

Nhưng tôi còn chưa kịp hết câu, ta đã cắt ngang.

“Pháo hoa có gì đáng xem chứ? Đó toàn là thứ dành cho bọn trẻ, chẳng có gì thú vị cả.”

Cô ta nắm tay, tôi cũng biết. Đó là trợ lý mà ta tuyển vào năm ngoái.

Tên ấy là Lâm Tuyết, tôi đã gặp ta hai lần.

3

“Anh hỏi em đang ở đâu? Chỉ vì không nghe máy mà em bỏ nhà đi luôn à? Em có thấy mình trẻ con không?”

Giọng Kỷ Việt Châu đầy khó chịu vọng ra từ đầu dây bên kia.

Tôi cố kìm nén suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, vẫn không thể không hỏi:

“Anh thêm cả đêm ở công ty? Có những ai?”

“Thịnh Thu, em đang thẩm vấn tội phạm đấy à? Em là luật sư, không phải cảnh sát, chẳng lẽ vợ chồng mà đến chút tin tưởng cũng không có sao?”

“Vậy đi, đã gì?”

“Vô nghĩa!”

Kỷ Việt Châu lạnh lùng cúp máy trước.

Đúng là vô nghĩa thật.

Người có lỗi là ta, kẻ bị đổ lỗi, bị cho là đang loạn lại là tôi.

Anh ta nắm chắc lòng tin tôi dành cho ta, cho rằng mối quan hệ vụng trộm giữa ta và Lâm Tuyết có thể che đậy hoàn hảo.

Tôi và Kỷ Việt Châu quen nhau từ năm mười sáu tuổi, kết hôn đã bảy năm.

Trước đây chỉ cần tôi sốt hay cảm lạnh, ta đã cuống quýt như trời sập.

Anh ta cài số của mình phím gọi khẩn cấp trên điện thoại tôi, rằng để phòng trường hợp tôi gặp chuyện gì, ta có thể lập tức xuất hiện bên cạnh.

Trước khi chuyện này xảy ra, tôi thậm chí chưa từng nhận thấy điều gì bất thường từ ta.

Nhưng giờ nghĩ lại từng chi tiết trong mấy tháng qua, tôi mới nhận ra—chẳng qua là tôi quá chậm chạp, còn sự thay đổi đã có dấu hiệu từ lâu.

Mấy tháng gần đây, chúng tôi giao tiếp ngày càng ít.

Tôi mải mê với công việc, vô bỏ qua những dấu hiệu rõ ràng.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, tôi lập tức liên hệ với Lê Tang, đối tác của tôi ở văn phòng luật, nhờ ấy soạn thảo đơn ly hôn.

Tôi là người mạnh mẽ, không thể chịu sự phản bội.

Một cuộc hôn nhân đầy dối trá, tôi nuốt không trôi.

4

Tôi nằm viện hai ngày, trong thời gian đó Lê Tang đến thăm tôi hai lần, còn Kỷ Việt Châu thì không hề liên lạc.

Sáng hôm sau, khi tôi chuẩn bị thủ tục xuất viện, Kỷ Việt Châu lại vội vã chạy đến.

Trông ta như vừa từ phòng bác sĩ đi ra, trên tay còn cầm vài tờ giấy.

Anh ta không che giấu nét mặt khó coi.

Đối diện với người chồng đã chung sống bảy năm, lòng tôi vẫn còn chút đau đớn.

Nếu như trước đó ta từng có chút dấu hiệu muốn kết thúc cuộc hôn nhân này, tôi cũng sẽ không rơi vào cảm giác hụt hẫng đến mức này.

“Đêm đó không cố ý không nghe máy, lúc đó điện thoại để chế độ im lặng. Chúng ta là vợ chồng, em nhập viện mà lại giấu sao?”

Sau một lúc lâu im lặng, Kỷ Việt Châu cuối cùng cũng lên tiếng, vỡ bầu không khí nặng nề.

“Tôi thấy bận, không muốn phiền.”

Tôi cúi đầu, giọng điệu nhạt nhẽo đáp lại.

Còn vợ chồng? Rất nhanh thôi sẽ không còn nữa.

“Thủ tục xuất viện đã xong rồi, về nhà đi.”

Thấy tôi không có ý định chuyện, Kỷ Việt Châu cũng im lặng.

Ra đến bãi đỗ xe, tôi kéo cửa xe, ngồi vào ghế sau.

Kỷ Việt Châu thoáng sững sờ, ánh mắt có chút kiềm nén. Anh ta tôi một cái, sau đó dập mạnh cửa ghế phụ.

Lên xe rồi tôi mới để ý, trên bảng điều khiển có thêm mấy món đồ trang trí hình thỏ con đáng .

“Những thứ này là trợ lý Tiểu Lâm đặt vào, ấy bảo xe trông quá lạnh lẽo, để thêm mấy món này cho có sức sống hơn. Con đúng là trẻ con thật.”

Thấy tôi chăm mấy món đồ trang trí, Kỷ Việt Châu chủ giải thích, giọng điệu có vẻ thoải mái, thậm chí còn mang theo chút ý mà chính ta cũng không nhận ra.

Anh ta vốn là người theo chủ nghĩa tối giản, trước đây tôi từng đặt một món đồ trang trí trong xe ta, ta lập tức bảo bỏ ra.

Anh ta quá trẻ con, sẽ bị người ta nhạo.

“Oh, à?”

Tôi nghiêng đầu ra ngoài cửa sổ, phong cảnh bên đường lướt qua nhanh chóng, giọng điệu nhạt nhẽo.

5

“Thịnh Thu, rốt cuộc em còn giận dỗi vì chuyện gì? Em nhất định phải như thế này sao?”

Kỷ Việt Châu đập mạnh vào vô lăng, cuối cùng cũng không nhịn mà bùng nổ cơn giận.

“Anh kích gì chứ? Tôi đã gì sai sao?”

Tôi bình thản hỏi lại.

Kỷ Việt Châu quay đầu liếc tôi, đôi môi mím chặt, cuối cùng chẳng thêm gì nữa.

Suốt quãng đường từ bệnh viện về nhà, chúng tôi không ai mở miệng. Đến khi xuống xe, cũng chẳng ai chủ bắt chuyện.

Khi xe gần đến cổng biệt thự, tôi từ xa đã thấy Lâm Tuyết đang ôm một chồng tài liệu, đứng chờ ngay trước cửa nhà.

Trên chiếc balo của ta, treo một con thỏ bông giống hệt với món đồ trang trí trong xe Kỷ Việt Châu.

Kỷ Việt Châu dừng xe, hạ kính xuống và bấm còi một cái.

Lâm Tuyết lập tức quay đầu lại, vẫy tay rồi nhảy chân sáo chạy về phía xe.

“Anh Châu, cuối cùng cũng về! Em đợi mãi!”

“Chuyện gì ở công ty không thể giải quyết mà em nhất định phải đến tận nhà tôi?”

Tôi ngồi ghế sau, không thấy rõ sắc mặt Kỷ Việt Châu, rõ ràng giọng điệu của ta không có chút nào là trách móc.

So với dáng vẻ nghiêm túc, công tư phân minh khi đối xử với nhân viên trong công ty, thái độ này hoàn toàn khác biệt.

“Em gọi cho mà không , nên chỉ còn cách đến tận đây chặn đường thôi.

“Sao ? Nếu tổng giám đốc Kỷ không muốn thấy em, em đi nhé?”

Lâm Tuyết ghé đầu vào cửa xe, khóe môi hơi cong lên, chớp mắt đầy ẩn ý với Kỷ Việt Châu.

Cô ta ta quá chăm , đến mức hoàn toàn không để ý đến sự hiện diện của tôi trên ghế sau.

6

Đuổi theo tận cửa nhà rồi, đúng là cảm sâu đậm thật.

Tôi không muốn tiếp tục Kỷ Việt Châu giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra trước mặt mình.

Anh ta không hiểu rằng, càng tỏ ra bình thản, càng lộ rõ sự chột dạ.

Tôi khẽ, mở cửa xe bước xuống.

Vừa thấy tôi, sắc mặt Lâm Tuyết rõ ràng cứng lại.

Nụ trên môi ta vụt tắt, giọng vui vẻ ban nãy nghẹn lại trong cổ họng.

“Chị… chị Kỷ cũng ở đây à? Công ty có một số tài liệu cần tổng giám đốc xác nhận gấp, nên em mới…”

“Không cần giải thích với tôi. Có một nhân viên tận tụy với công việc như trợ lý Lâm đúng là hiếm thấy.”

Tôi mỉm , ta thật sâu.

Sau đó quay sang Kỷ Việt Châu, chậm rãi :

“Có một trợ lý chăm chỉ như Tiểu Lâm, nhớ đừng bạc đãi người ta đấy, Kỷ.”

“Thịnh Thu!”

Kỷ Việt Châu mặt mày tối sầm, cắn răng gọi tên tôi.

Tôi chẳng buồn để ý, chỉ thẳng thừng xoay người bước đi.

“Chị Kỷ…”

Lâm Tuyết chạy theo vài bước, trong giọng mang theo chút ấm ức.

Tôi thật sự không hiểu, ta có gì mà phải ấm ức?

Lẽ ra, kẻ thứ ba khi gặp chính thất phải cảm thấy chột dạ, rồi tìm cách tránh đi thật xa chứ?

Thế giới này rốt cuộc đã đảo lộn đến mức nào mà tôi lại chẳng thể hiểu nổi nữa?

“Trợ lý Lâm, loạt truyện dài kỳ của viết rất hay đấy, cố gắng lên nhé! Đừng quên cập nhật, tôi rất thích đọc.”

Tôi dừng lại, nở một nụ đầy ẩn ý với Lâm Tuyết.

Sắc mặt ta tái nhợt dần đi, từng chút từng chút một, rõ ràng đến mức có thể thấy bằng mắt thường.