Hai người ra khỏi rạp hát, Lương Quý Hòa đi trước, Trần Tử Dạ theo thói quen chậm nửa bước, đi ra ngõ hẻm ở bên ngoài, suy nghĩ một chút vẫn nhỏ giọng một câu: "Hoành thánh... Ngài quen ăn không?"

Lương Quý Hòa nhàn nhạt với , dùng lời trêu chọc : "Em cảm thấy tôi quen ăn cái gì?"

Trần Tử Dạ nghiêm túc suy nghĩ một chút, không đồ vật cao cấp gì, biết chỉ những thứ gan ngỗng, thịt bò bít-tết, không biết có cách giải thích cụ thể hơn không, khẽ nhíu mày, "Tôi chỉ có thể tưởng tượng đến bữa ăn Pháp phối hợp với ly cổ cao trong phim truyền hình hoặc là loại món ăn sashimi Nhật còn phải lót vụn đá."

"Có hứng thú nếm thử không?" Lương Quý Hòa thấy người trước mắt rùng mình trong gió rét, nhẹ nhàng nắm cánh tay của , cách một lớp vải nhẹ nhàng dẫn đi một bước trên đường đi, sau đó nhanh chóng thả ra, ra hiệu vừa đi vừa .

Trần Tử Dạ đuổi theo, lắc đầu : "Tôi không biết ăn, sợ lãng phí nguyên liệu nấu ăn tốt."

Trần Tử Dạ đuổi theo, lắc đầu : "Tôi không biết ăn, sợ lãng phí nguyên liệu nấu ăn tốt."

"Không có gì không biết cả." Ánh mắt Lương Quý Hòa dịu dàng mười phần, giống như con gió chiều ngoài khơi, thổi qua tấm sa tanh đỏ trước miếu Ma Tổ, ẩn núp mờ ảo và khao khát, "Chỉ xem khi nào em nguyện."

Trần Tử Dạ cái hiểu cái không gật đầu.

Giờ ăn khuya luôn là thời gian náo nhiệt, tiếng người lấn át tiếng vang trong con hẻm sâu, hòa lẫn với tiếng lon Coca bị mở nắp bọt khí sôi trào là tiếng và cạn ly. Trên vỉ nướng chỗ không xa bắt đầu có khói trắng, không cần , nhất định là tay nghề của ông lão rồi.

Chân trời có màu cầu vồng nhạt, hiếm khi không tối đen như mực, giống như ánh sáng bị nhiễu xạ bởi thuỷ tinh gần các toà cao ốc trong thành phố lớn, đèn hai bên đường dần sáng sáng lên, giây phút đó giống như pháo hoa rực rỡ có thể nhảy lên tận mây xanh.

Tiệm hoành thánh hòa trong náo nhiệt, bên ngoài có ghế nhựa, chỉ là vào mùa đông thì sẽ vào trong tiệm ngồi ăn.

Chỉ có bốn chiếc bàn, cộng thêm hai người họ vừa vặn ngồi đầy, học sinh mặc đồng phục qua lại, chỉ có mấy vừa trò chuyện vừa chờ đợi, mấy đứa bé lôi kéo tranh nhau chạy vào gian hàng không người.

Phỏng đoán Lương Quý Hòa là lần đầu tiên đến loại tiệm nhỏ này, Trần Tử Dạ lau chiếc bàn mấy lần thay , chén đũa cũng chuẩn bị lấy nước trà nóng tráng sơ, nhẹ nhàng đẩy tới trước mắt , "... Nếu không thì đổi sang đũa dùng một lần đi ạ."

Lương Quý Hòa dở khóc dở , "Nhìn tôi trọng như ư?"

"Ngài có thể không trọng, thường ngày thầy trọng lịch sự, tôi không thể thất lễ với ngài." Trong thời gian chuyện, hai chén hoành thánh thịt tươi nhân tôm bưng lên bàn, mùi ngửi lúc đói càng thơm hơn bất cứ mùi vị nào, "Mặc dù mời ngài ăn hoành thánh... Có lẽ đã là một loại thất lễ rồi."

"Trái lại em trọng thật."

Trần Tử Dạ lại không nhịn hoành thánh, vẫn mời Lương Quý Hòa đũa trước.

Chờ nếm thử một miếng, Trần Tử Dạ mới cầm thìa canh múc một hớp lớn.

Vốn còn muốn hỏi mùi vị như thế nào, có phải tạm hay không, điện thoại di trên bàn sáng lên.

Nhắc nhở có tin nhắn WeChat mới, lập tức thả hoành thánh xuống, mở ra nhắn lại.

Nụ khó mà che giấu thoáng qua rồi biến mất, giống như cái gọi là gặp bụi sao giữa chuyến bay đêm, rơi ở mặt biển phản chiếu đuôi cá màu xanh bạc. Khắp biển chỉ có chỗ này có ánh sáng.

Lương Quý Hòa không ăn bao nhiêu, sắc mặt âm trầm hơn một chút so với trước, Trần Tử Dạ cũng không có gì có thể trò chuyện, vẫn không chuyện, nếu không có người ở đây, ngay cả canh hoành thánh cũng muốn uống hết.

... Canh nóng mùa đông so với bất cứ điều gì càng khiến tâm mọi người thêm vui vẻ.

Từ nhỏ tiệm đi ra, trường học cách đó không xa đã tắt đèn, đại đa số học sinh đã tan học.

Chỉ cách một con hẻm sâu, tự nhiên sóng vai đi về, giống như là muốn đưa về.

Trần Tử Dạ : "Thời gian không còn sớm, ngài không cần cố ý đưa tôi, khu vực cũ trong thành phố rất an toàn."

"Con đường không mấy bước, ăn xong đi tới đi lui."

Tản bộ khó tránh khỏi phải trò chuyện, đến một thời khắc như , Trần Tử Dạ cũng có chút cẩn trọng.

Luôn cảm thấy phải gì đó.

Nhưng Lương Quý Hòa thì không, hơi nghiêng đầu, ánh mắt không ở trên người , nước đóng băng trên đất, dáng vẻ thành thạo, trước giờ không cần tìm đề tài, nghĩ đến thì , "Năm nay sắp có tuyết rơi rồi."

"... Tôi còn chưa từng thấy Thành Mộ có tuyết rơi."

"Em là người nơi nào?"

Trần Tử Dạ trả lời, "Tôi là người huyện Tiềm, cách Thành Mộ ngồi xe hai tiếng rưỡi."

"Tôi là người phương Bắc, lúc nhỏ hàng năm đều thấy tuyết." Giọng của Lương Quý Hòa rõ ràng lại chậm chạp, "Đến Thành Mộ rồi, thì rất khó thấy nữa."

"Phương Bắc nơi nào ạ?" Trần Tử Dạ không có khái niệm địa lý, chưa từng ra khỏi Thành Mộ.

Lương Quý Hòa chuyển hướng, quay mặt về phía bắc, "Thu Hà, chỗ có cánh đồng cây cao lương xanh tươi."

Lúc nhỏ Trần Tử Dạ thường nghe mẹ hát “Tứ Quý Ca”, lời ca thuộc lòng, tất nhiên cảm mềm mại hơn không ít, thả lỏng một chút, cũng hướng về hướng bắc, "Cao lương khắp nơi, tuyết rơi đầy trời, nhất định rất đẹp."

"Có cơ hội đi xem thử."

"Vậy phải là rất lâu của sau này." Giọng điệu Trần Tử Dạ bình thường, không hụt hẫng, "Có vài học sinh học giỏi, sau này tốt nghiệp có thể rời chỗ này, tôi không thể, có lẽ phải hát từ nha hoàn nhỏ bé đến khi là bà lão hấp hối trong cung đình."

Lương Quý Hòa thấy cúi đầu, lên tiếng, "Em chưa từng nghĩ tới thừa dịp lần này vở kịch khởi lại thì diễn vai nữ diễn viên một?"

"... Chưa ạ."

Lương Quý Hòa dừng chân, càng lúc càng tò mò, "Không thích nhân vật chính như à?"

Trần Tử Dạ trả lời với sự chân thành không gì sánh bằng, "Không muốn... cũng không phải..."

"Không thử thì sao biết không ——" Lương Quý Hòa đến gần một bước, hơi cúi đầu, ánh mắt quét qua môi của , "Luôn có vài sự gặp gỡ là không lường ."

Trần Tử Dạ không hiểu rõ, thở ra một hơi, quả thực không tưởng tượng dáng vẻ tương lai của , không khỏi hỏi: "Ví dụ như?"

Ánh mắt Lương Quý Hòa luôn , khóe mắt đang , "Nói rõ sao gọi là không lường ."

... Được rồi.

Đến cửa viện hí kịch, còn cách mười mấy mét. Một chiếc xe taxi dừng lại, mấy người Mai Đinh, Thẩm Thời Diệc đang lần lượt xuống xe, đành lái vào đất trống trong con hẻm sâu của rạp hát rồi quay đầu, Lương Quý Hòa đậu ở chỗ này.

"Về đi."

Trần Tử Dạ cũng thu lại tầm mắt từ trên xe taxi, quay đầu cảm ơn, "Cảm ơn ngài Lương, tôi về trước."

"Khách sáo rồi, cảm ơn hoành thánh của em."

"... Không có gì ạ." Trần Tử Dạ nhạt, "Ngài đừng với thầy của tôi là ."

Chờ Trần Tử Dạ chạy chậm đuổi kịp một đám người Mai Đinh và Quan Diệu vừa trở về từ bên ngoài, chỉ nghe bọn họ rằng buổi tối đi xem phim, là một bộ phim cảm ——

Nói nhân vật nữ chính sống trong nhà gỗ nhỏ ngay bờ biển, từ nhỏ sống nương tựa với bà ngoại, ấy viết tâm sự trên giấy nhét vào ốc tù và, thường xuyên nhận câu trả lời của một ông chân dài, ấy tiếng Pháp lãng mạn, sẽ nhận một bài thơ , ấy mâm xôi chua ngọt, có người dạy liếm gió biển ướt mặn trên hòn đảo vào mùa hè.

Cô ấy không biết ấy là ai, hình như ấy có thể mang cho ấy rất nhiều bất ngờ không tưởng tượng .

Trần Tử Dạ lẳng lặng nghe, đi theo người đám vào phòng ký túc xá.

Có người hỏi: "Vậy buổi tối em gì, đi đâu? Sao một mình quay về từ bên ngoài?"

"Tớ vừa xuống xe hình như thấy có người cùng cậu..." Thẩm Thời Diệc là cháu bà con xa của ông Phạm, cùng tuổi với Tử Dạ, lớn tháng hơn, cũng từ nhỏ lớn lên ở trong rạp hát, cũng tiến tới bên cạnh Trần Tử Dạ hỏi, "Trừ chúng ta, cậu còn quen biết những người khác... sẽ không phải là mới quen biết vào bữa tiệc khởi ngày đó chứ?"

Trần Tử Dạ ngạc nhiên, đang sắp xếp ngôn ngữ, biểu cảm vẫn nhàn nhạt.

"Nói , sao có thể chứ, trong sân ai muốn leo cành cao, bé Tử Dạ của chúng ta không có khả năng!" Không chờ Trần Tử Dạ chuyện, Thẩm Thời Diệc rồi chối bỏ, ngâm nga đi đến căn phòng của mình, "Bởi vì bé Tử Dạ của chúng ta là tiên nữ, tiên nữ chỉ thích việc, không hẹn hò..."

"..."

Quay về ký túc xá của mình, cánh cửa từ từ đóng lại, cót két một tiếng giống như dây đàn chỉnh trước khi lên sân khấu, đang gẩy ở trong lòng.

—

Một tuần sau là lễ Giáng sinh, ngày cuối cùng của năm nay là ngày cuối cùng để hàon thành biểu mẫu chọn “Kinh Thoa Ký”.

Bởi vì tiết mục kịch của rạp hát khởi lại mà hai ngày này trở nên vô cùng đặc biệt.

Lễ Giáng sinh này, thầy Phạm vẫn chọn nhà khách Chính phủ để đãi tiệc chiêu đãi một số nhà đầu tư liên quan đến dự án tái hiện lại vở kịch nổi tiếng, ông thuận miệng mấy cái tên, thậm chí có vài người là quản lý hoa đán danh tiếng mà Mai Đinh cũng chưa từng gặp.

Quan Diệu đặc biệt quan tâm, kéo Mai Đinh hỏi rất lâu.

Mai Đinh chỉ : "Chị nghe một lần cũng không biết là ai, chỉ biết là lần này không có nhiều người tới, Trương sẽ đến, điện ảnh và truyền hình Thẩm Trì cũng sẽ đến, hình như còn có một người là đạo diễn Vệ Thị."

Mọi người tụ tập với nhau, đứng ở cửa phòng ăn, không kịp đợi đi vào rồi ngồi xuống trò chuyện tiếp, vì có người bắt đầu tìm tòi nên có người những chuyện mà mình hóng hớt .

Chỉ có thầy Trương là bọn họ tương đối quen thuộc, cũng không hứng thú.

Ông ta là đàn em cùng khoá với thầy, tên là Trương Nguyên Kỳ. Gia cảnh không tồi, vốn vào gánh hát là vì bái sư, học hai năm rưỡi mà không đạt thành tích gì, ông ta chuyển sang học hí kịch Giang Nam lớp Côn khúc của thầy Diêu, mất giọng biến âm, trễ mất ba năm so với người cùng giới, đến năm 1979 mới tốt nghiệp. Dựa vào quan hệ với thầy giáo mà đi vào rạp hát Hí kịch Nam Côn, không hát hí kịch, bởi vì học tỳ bà từ nhỏ, cho nên đứng trong đội đàn sáo, đi vào một mạch ba mươi mấy năm.

Hiện tại tiếp thì cũng phải là chủ nhiệm rạp hát hưởng biên chế.

Quan Diệu cuống cuồng hỏi: "Còn ai không? Đàn chị, chị mau nghĩ đi!"

Mai Đinh suy nghĩ một chút, lắc đầu bảo ấy đừng có suy nghĩ lệch lạc, lại nghiêm túc hồi tưởng, "Hình như còn có ngài Lương, chẳng qua là cũng không nhất định, người tới không phải đạo diễn nổi danh thì chính là nhân vật tiếng tăm trong ngành nghề, ít nhiều gì cũng có dính một chút dung tục… Ngài Lương này ấy, ngày đó chị ở trong yến hội quan sát rất lâu, tuy lớn lên là tuýp người chỉ có ở trên trời mà dưới đất không có, gương mặt luôn mang theo nụ , cũng không biết lai lịch gì, tất cả mọi người đều rất cung kính đối với ấy, khí chất cũng không dễ tiếp cận..."

"Nổi tiếng như chị mà cũng cảm thấy khó tiếp cận à..." Quan Diệu chân thành cảm khái, "Đó không phải là khó khăn như lên trời hả?"

...

Một đám người đứng cùng nhau , bị ông Phạm vừa vào phòng ăn thấy, lạnh lùng : "Đều chen chúc ở cửa phòng ăn gì? Buổi tối đi đến nhà khách Chính phủ ăn cơm, buổi trưa bắt đầu giữ bụng rồi ư?"

"Ây da, ăn cơm, ăn cơm."

Mai Đinh vẫy ay, nháy mắt với mọi người, lần lượt đi vào căn-tin và ngồi cách xa nhau.

Căn-tin vẫn là căn tin cũ kỹ kia, ghế ngồi vẫn là ghế nhựa không có đệm kia.

Nhưng thức ăn phong phú đến mức khiến cho mọi người kinh hãi.

"Chị không hoa mắt chứ?!" Quan Diệu kéo cánh tay của Trần Tử Dạ, đếm kỹ lại, "Sao chúng ta đột nhiên bắt đầu có sườn cừu nướng, bò nạm nấu cà rốt, tôm chưng trứng... còn có cả xà lách cá hồi!"

"Còn có thức uống và trái cây!" Chú Dương và dì hậu cần đứng ở bên cạnh, bưng một mâm thức ăn, với bọn họ, "Ông Phạm mời một đầu bếp đến, sau này ông ấy nấu cơm, có thể để cho các không chỉ ăn đủ no, còn không mập, đều cân đối khoa học, nghe là mời tới từ khách sạn năm sao đấy!"

Trần Tử Dạ kinh ngạc: "... Tốt ."

Quan Diệu tiến tới bên tai , xuy một tiếng, "Thầy bủn xỉn như thì sao tốt bụng như ... Chị đoán là người đầu tư vừa ý rạp hát chúng ta đã tài trợ! Em xem những người này có phải vừa ý ai rồi không?!"

Trần Tử Dạ lắc đầu, gắp mấy miếng thịt bò, có chút chột dạ, "... Em cũng không biết."

"Không cần đoán! Một trăm phần trăm là người đầu tư cho tiền!" Thẩm Thời Diệc bưng bữa ăn ngồi đối diện hai người, "Bởi vì có lẽ không chỉ là cơm nước cải thiện, buổi sáng chị đau bụng kinh nghỉ ngơi ở trong phòng ký túc xá, phát hiện Dương dẫn theo người để máy giặt quần áo và máy sấy khô ở mỗi tầng, còn phải kiểm tra máy sưởi cả tầng lầu một lượt, không đủ ấm thì thay sang máy điều hòa không khí để tạo hơi nóng... Đừng thầy bủn xỉn, ngay cả khi không bủn xỉn thì cũng không giống như việc ông ấy sẽ trả nổi!"

Trần Tử Dạ ngẩn người, như có điều suy nghĩ mà nhai thức ăn.

Cô, Quan Diệu và Thẩm Thời Diệc ngồi một bàn, không ngồi chung với thầy Phạm, cố ý cách rất xa.

Ăn một nửa, thầy Phạm bị người ta gọi đi, là có khách tìm, thầy Phạm nghe xong thì ngay cả cơm cũng không ăn mà đã dừng tay, lập tức đi nghênh đón người kia, bị Quan Diệu nhạo , "Em xem dáng vẻ nịnh hót của thầy đi, tám phần lại là ông chủ nào đến rồi, chúng ta phải tranh thủ huấn luyện, xem ra hí kịch mới này của chúng ta có rất nhiều người ý đấy!"

Trần Tử Dạ không quan tâm chuyện này, trong đầu đều là danh sách mua hàng buổi sáng thầy đưa .

Buổi tối phải đi đến nhà khách Chính phủ dự tiệc, bình thường huấn luyện lại không tiện ra cửa vào ban ngày, đến cuối năm cũng không còn mấy ngày nữa, phải mua lồng đèn, đổi dụng cụ trà, đặt áo dài mới, phân chia thuốc màu, thậm chí còn phải mua thêm dây pháo và hạt dưa.

Tuy là các trong viện có sự phân công lao riêng, chịu trách nhiệm chạy việc vặt trong thời gian rảnh vẫn là do mấy người vai vế thấp như Trần Tử Dạ, Quan Diệu và Thẩm Thời Diệc .

Nói trắng ra chủ yếu chính là nhờ vào Trần Tử Dạ đi mua.

Cô còn đang buồn rầu tính toán là không có thời gian và tuyến đường để đi, ông Phạm vội vã đi qua cửa sổ ngoài căn-tin.

Trần Tử Dạ không theo cùng, không quan tâm chuyện của những người đầu tư kia.

Xe của Lương Quý Hòa lái vào sân, dừng ở đất trống, người đứng ở bên cạnh xe, chờ đợi thầy Phạm bước nhanh đến.

"Sao ngài đến rồi?"

Lương Quý Hòa đi thẳng vào vấn đề, căn-tin, "Đầu bếp mới đổi sao rồi?"

"Tốt tốt tốt, tay nghề của đầu bếp mời tới từ nhà khách Chính phủ dĩ nhiên là không có gì để !"

"Máy giặt quần áo, máy điều hòa không khí, những thứ sổ ghi chép này cũng thích hợp chứ?" Lương Quý Hòa nghĩ đến gì đó, "WiFi cũng chọn loại tốt."

"Vâng... Ngài tốn kém rồi, mấy ngày liên tục là có thể thay xong." Ông Phạm không thấu đang suy nghĩ gì, mỗi lần dừng một chút như liền khiến cho ông có chút hốt hoảng, "Chắc hẳn hôm nay có thể hoàn thành."

Giọng của Lương Quý Hòa trầm thấp, vẻ mặt vẫn như cũ, vẫn nhàn nhạt giống như đang trò chuyện: "Lấy hết quy định quản lý và giấy đăng ký kế toán các ông đến xem thử, chỗ này cũng không phải là rạp hát xã hội cũ, bốc lột như để gì."

"A... là oan uổng chết tôi rồi!" Ông Phạm gấp đến độ vỗ tay, "Thiết bị cũ kĩ là vấn đề cũ của khu Thành Tây, không phải chỗ này của chúng ta, chính phủ cũng đang từ từ sửa đổi, còn về căn-tin, cơm nước trước kia cũng là không chỗ nào chê , ăn chay nhiều hơn và ít thịt hơn chủ yếu là cân nhắc đến các lên sân khấu thì phải ý hình thể, không có nửa điểm ý tứ nghiêm khắc các ấy!"

"Mười bảy mười tám tuổi còn đang là lúc cơ thể phát triển, tóm lại lên sân khấu là phải luyện từ từ."

"Cũng không phải không cho ăn một chút nào cả..."

Ông Phạm thầm oán trách, mười bảy mười tám tuổi nào còn đang phát triển cơ thể chứ?

Nhìn thấy các lục tục đi từ căn-tin ra rồi tụm năm tụm ba, Trần Tử Dạ cũng ở trong số đó.

Cô cúi đầu bản đồ trong điện thoại di , lên kế hoạch mua hết một lượt những vật phẩm cần thiết trên cùng đoạn đường. Khác phương hướng với những người khác, Trần Tử Dạ xua tay và nhún vai một cách chán nản, ngay sau đó đi về phía lối vào cửa chính nơi họ đang đứng.

Ông Phạm đứng thẳng người, rằng mình quên mất,sao có thể để cho ông Lương đứng ở trong sân trò chuyện việc chính , nên dẫn đi sang phòng việc của mình, trên đường đi lại đến buổi tụ họp của mấy người đầu tư vào buổi tối.

Ánh mắt của Lương Quý Hòa về chỗ xa, Trần Tử Dạ vốn định đi vòng qua bọn họ, lại không đi vòng , chần chừ muốn chờ hai người bọn họ rời đi, đúng lúc đụng phải ánh mắt của Lương Quý Hòa.

Anh với , tỏ vẻ chào hỏi.

Ông Phạm kinh ngạc nghiêng đầu qua, thấy là Trần Tử Dạ ngẩn ngơ đứng bên cây, dáng vẻ có chút ủy khuất, kiềm chế giọng điệu rầy thường ngày: "Em còn không mau qua đây?"

"Ông hét cái gì?" Giọng lạnh lùng giống như tuyết đêm, bao bọc một tầng sương mù lạnh lẽo trên vầng trăng sáng.

Ông Phạm xòa, lại có chút không rõ nguyên do, "Tôi... tôi đây không phải là sợ em ấy không nghe thấy sao."