"Cha! Đừng bán đất!"

Ta lao ra khỏi căn nhà nhỏ, chân trần chạy trên con đường đất lồi lõm, vừa chạy vừa gọi lớn. 

Nắng sớm chiếu xuống cánh đồng xanh mướt, ta chẳng cảm nhận gì ngoài nỗi hoảng loạn dâng trào trong lồng ngực. Cha ta đang đứng bên lão Trương, với gương mặt nặng trĩu. Lão Trương tay cầm túi bạc nhỏ, miệng ánh mắt đầy khinh miệt.

"Cha!" Ta gấp gáp chạy tới, lôi kéo tay ông. "Không bán nữa! Không cần bán đất nữa!"

Cha sững sờ ta, gương mặt rám nắng thoáng chút bối rối. "Liên nhi, con gì ? Không phải chính con muốn lên trấn mở quán trà sao? Không bán đất này sao có bạc!"

Ta nghẹn lời, cha với đôi mắt rưng rưng. Cha ta, một người nông dân chất phác cả đời chỉ biết đến ruộng đồng, vì một đứa con như ta mà cắn răng bán đi mảnh đất ông đã gắn bó bao năm. 

Một đời trước, ta đã gì ?

Ta quỳ xuống ngay giữa đường, nước mắt tuôn: "Cha, con sai rồi. Con không cần quán trà nữa. Đất này là máu thịt của gia đình mình, sao có thể bán?"

Lão Trương nhướng mày, giọng chế nhạo: "Con ông đổi ý nhanh thật. Nhưng Hạ Bá này, ta thấy vẫn nên bán đi thôi. Giá ta đưa là tốt nhất rồi, năm nay có vẻ nắng to đấy!"

Ta ngẩng lên, ánh mắt lạnh băng lão Trương. "Không bán, nhà ta không bán!"

Lão Trương khinh miệt, chỉ cha ta.

Cha kỹ ta, rồi chậm rãi với lão Trương. "Vợ chồng ta vốn không muốn, chỉ là…. Nếu con bé đã không muốn, thôi ta giữ đất lại. Lão Trương, cảm ơn lão."

Chiều hôm đó, ta ngồi bên bờ ruộng, những mảnh đất cha nương vất vả gìn giữ mà lòng đầy hổ thẹn. 

Một đời trước, chính ta đã thúc ép cha nương bán đất, mở quán trà trên trấn. Mảnh đất ấy chẳng mang lại gì ngoài những mộng tưởng hão huyền, còn gia đình ta thì chịu đủ khổ đau.

Nương ta bước đến, tay cầm chiếc quạt nan quạt cho mát. Bà ta, ánh mắt vừa hiền từ vừa nghi hoặc. "Liên nhi, có chuyện gì ? Bao ngày nay còn đòi mở quán trà, hôm trước còn bỏ ăn đến mức ngất đi, hôm nay lại không chịu bán đất. Rốt cuộc con nghĩ gì thế?"

Ta nương, cố nén cảm trong lòng. "Nương, con đã nghĩ kỹ rồi. Sống an phận ruộng vẫn là tốt nhất. Tiền bạc, danh lợi... cũng chỉ là phù du."

Nương ngạc nhiên, bật . "Con nương câu này thì lạ thật. Hay là có chuyện gì khiến con thay đổi?"

Ta chỉ lắc đầu, nắm lấy tay bà, cảm nhận hơi ấm từ bàn tay chai sạn. "Không có gì đâu. Chỉ là con nhận ra, những gì con đang có đã là đủ rồi."

Đêm ấy, khi cả nhà đã yên giấc, ta ngồi lặng lẽ trước sân. Ánh trăng dịu dàng trải khắp sân đất nhỏ. Ta ngửa đầu trời, lòng thầm nghĩ: Nếu kiếp này ta đã lại, ta nhất định sẽ không để mọi thứ đi vào vết xe đổ.

Cha nương vì ta mà khổ một đời, ta sẽ bù đắp cho họ. Không còn những giấc mơ hão huyền, không còn danh vọng xa vời. Ta chỉ mong một đời bình yên.