Trên đường về, khi đi tới cổng khu nhà, tôi đã thấy họ từ xa.

Tô Đường và Tống Tùy đi bên nhau, không biết đang chuyện gì mà tôi thấy chồng mình, người xưa nay vốn lạnh nhạt, lại mỉm . Khóe mắt mang chút dịu dàng.

Tôi đứng ngây ra đó.

Họ đang , bỗng từ bụi cây nhảy ra một chó nhỏ bẩn thỉu, sủa vài tiếng về phía Tô Đường.

Cả hai dừng lại, Tô Đường muốn chạm vào chó, nó gầm gừ rồi lao về phía chân ấy, khiến hoảng hốt trốn vào lòng Tống Tùy.

Tống Tùy đỡ lấy chị, tay đặt lên eo rồi nhanh chóng rời đi.

Quay đầu lại, ánh mắt bắt gặp tôi đang đứng đó.

Phản ứng của Tô Đường còn nhanh hơn :

“Nhiên Nhiên!”

Tôi bước tới, dáng vẻ đờ đẫn.

Tô Đường định gì đó, tôi cúi xuống trước, bế chó nhỏ bẩn thỉu lên.

Chú chó dường như cũng sợ, chui vào lòng tôi, không giãy giụa.

“Tống Tùy,” tôi mỉm , “Em muốn nuôi nó.”

Bầu không khí đột nhiên trở nên lạnh lẽo.

Tôi chỉ , lặp lại:

“Em muốn nuôi nó.”

8

Tống Tùy đi cùng tôi đến bệnh viện thú y, khám cho chó. Hóa ra nó có rất nhiều vấn đề.

Xương bị nứt, bụng có vết xước, còn vô số vấn đề nhỏ khác.

Nhưng nó rất ngoan, để bác sĩ khám mà không kêu , chỉ lặng lẽ nằm yên.

Tống Tùy tôi, như muốn điều gì đó lại thôi.

Cho đến khi khám xong và về nhà, vẫn không gì.

Chú chó để lại bệnh viện để điều trị, tôi đặt cho nó cái tên “Niên Niên”.

Về tới nhà, không khí giữa chúng tôi trở nên căng thẳng.

Tống Tùy không lên tiếng, tôi cũng giữ im lặng.

Cho đến khi cả hai vào phòng ngủ, ánh đèn vàng ấm áp khiến căn phòng trở nên dễ chịu hơn.

Tôi ngồi trên giường, Tống Tùy trong bộ đồ ngủ bước vào.

Ánh sáng ấm áp chiếu lên , khiến những đường nét lạnh lùng trở nên mềm mại hơn.

Anh không hay bộc lộ cảm , đôi khi tôi thấy , cũng chỉ là một nụ thoáng qua nơi khóe môi, như đóa hoa quỳnh nở rộ rồi nhanh chóng tàn lụi.

Tôi không biết dành bao nhiêu cảm cho tôi. Nhiều năm như , tôi từng nghĩ rằng ít nhất cũng có chút rung .

Nhưng những suy nghĩ ấy trở nên buồn ngay khi Tô Đường trở về.

“Tống Tùy,” tôi đột nhiên gọi .

Anh ngẩng đầu tôi, ánh mắt vừa vô tội vừa lạnh lùng.

“Anh những lời ấy còn giữ đúng không?”

“Lời nào?”

“Anh rằng”

“Em là vợ của .”

“Anh sẽ đối xử tốt với em cả đời.”

Tôi , mỉm .

Ánh mắt bỗng trở nên trầm xuống, giọng lạnh nhạt:

“Sao tự nhiên lại hỏi thế?”

“Không có gì, chỉ là bất chợt nhớ ra thôi.”

Cơn đau âm ỉ ở bụng trên lại ập đến, đau thắt lưng càng lúc càng nặng, dây thần kinh trong đầu căng như sợi dây bị vặn xoắn.

“Sẽ giữ lời.”

Khoảnh khắc trả lời, đèn trong phòng đột ngột tắt.

Hơi thở nóng ấm của áp lên má tôi, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn.

“Ngủ ngon, Nhiên Nhiên.”

Hơi thở phía sau dần đều lại. Tôi cẩn thận thoát khỏi vòng tay , lật người để đối mặt với .

Dưới ánh trăng, tôi từng chút từng chút vẽ lại khuôn mặt , từ xương mày đến cằm.

Tống Tùy sẽ không ngoại .

Nhưng luôn nghĩ đến Tô Đường.

Tôi đột nhiên tự hỏi, sau khi tôi ch,et, nếu Tống Tùy nhớ lại hiện tại, sẽ có cảm giác thế nào?

9

Từ bệnh viện trở về hôm đó, tôi đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng tất cả rối tung như một mớ chỉ thắt nút trong đầu.

Ý nghĩ đầu tiên bật lên là: Sau khi tôi ch,et, Tống Tùy sẽ ra sao?

Anh nhất định sẽ tái hôn.

Lúc đó tôi nghĩ, nếu Tô Đường đã ly hôn, mất vợ, hai người đến với nhau cũng không sao.

Nhưng tuyệt đối không phải là bây giờ.

Vì , tôi thay đổi ý định.

Lần đầu gặp Tô Đường là vào sinh nhật 10 tuổi của tôi.

Mẹ tôi hiếm hoi rảnh rỗi một ngày, đưa tôi đi ăn ở nhà hàng.

Đó là một nhà hàng rất sang trọng, món ăn đắt đỏ, mẹ chỉ gọi vài món.

Bàn không xa có một gia đình ba người, họ vui vẻ, còn tôi và mẹ lại trông thật trầm lặng.

Cô bé ngồi ở bàn đó luôn , mặc chiếc váy công chúa xinh đẹp, đội vương miện phát sáng lấp lánh.

Bố bé ngồi đối diện, không ngừng chụp ảnh cho .

Cho đến khi ông ấy đứng dậy đi vệ sinh, gương mặt nghiêng quen thuộc ấy khiến tôi sững sờ, rơi chiếc nĩa xuống bàn.

Mẹ tôi nhận ra sự bất thường, theo ánh mắt tôi, rồi quay lại với vẻ mặt bình thản.

“Con muốn qua chào hỏi không?” Bà bình tĩnh hỏi tôi, “Dù gì ông ấy cũng là bố con.”

Khi bố quay lại, bé vui vẻ chạy tới đón, ông bế lên cao, cả hai khuôn mặt rạng rỡ trong nụ .

Tôi lắc đầu.

Trong ký ức của tôi, hình ảnh về bố rất mờ nhạt, vì ông chưa bao giờ gần gũi với tôi.

Thỉnh thoảng tôi muốn nũng, cũng bị ông lạnh lùng quát mắng.

Hình ảnh người bố đứt đoạn ấy từng khiến tôi bối rối rất lâu.

Mãi sau này, tôi mới hiểu, chỉ đơn giản là ông không tôi.

Những thứ mà tôi luôn khao khát không thể với tới, lại là điều dễ dàng trong tầm tay của Tô Đường.

10

Tôi vẫn giả vờ như không biết gì, tiếp tục đối xử tốt với Tống Tùy.

Thỉnh thoảng ngửi thấy mùi hương hoa dành dành trên quần áo .

Đôi khi thấy hình ảnh lấp ló trong ảnh chụp mà Tô Đường đăng lên mạng xã hội.

Tất cả vừa mơ hồ vừa rõ ràng.

Tôi dừng lại rất lâu ở mỗi bức ảnh, sau đó nhấn “thả tim”.

Nhưng tôi không gì cả.

Vẫn giống như trước đây, duy trì sự bình lặng bề ngoài.

Nhưng ẩn sau đó là cảm giác mưa gió sắp kéo tới.

Khác biệt duy nhất là giờ đây, tôi đã nghỉ việc. Trong nhà có thêm Niên Niên, và tôi lại bắt đầu viết nhật ký.

Mỗi ngày đều viết, ghi lại những sinh hoạt nhạt nhẽo thường nhật và trạng sức khỏe của bản thân.

Tôi bắt đầu mất ngủ cả đêm, bụng luôn âm ỉ đau.

Mỗi ngày nấu cơm cho Tống Tùy, đến lượt mình ăn, tôi lại chằm chằm vào thức ăn rất lâu, chẳng buồn đũa.

Lần đi thăm mẹ tiếp theo, chúng tôi vẫn chỉ chuyện khoảng mười mấy phút.

Lúc sắp đi, nhân lúc bà không ý, tôi nhét thẻ ngân hàng có dán mật khẩu vào một cuốn sách trên bàn.

Trong đó là gần như toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.

Đây sẽ là lần cuối cùng tôi đến thăm bà.

Bà tiễn tôi ra cửa, ánh mắt tôi rồi dừng lại, khẽ thêm một câu:

“Chăm sóc bản thân nhé.”

“Cảm ơn, mẹ cũng .”

Mẹ tôi sẽ sống rất tốt.

Bà không bố, cũng không tôi, bà vẫn tròn trách nhiệm một người mẹ, nuôi tôi lớn lên khỏe mạnh.

Sau này, có lẽ như một sự trừng , bố tôi sản.

Nhưng mẹ tôi lại gặp may mắn. Bà tái hôn với người bà , sinh một cậu em trai, gia đình ba người sống rất hòa thuận.

11

Tối hôm đó, Tống Tùy về sớm. Tôi vừa nấu xong cơm thì cũng vừa kịp về.

Các món ăn trên bàn vẫn còn bốc khói nghi ngút.

Đã rất lâu rồi chúng tôi không cùng nhau ăn cơm như .

Từ khi Tô Đường trở về, càng ngày càng bận rộn.

Tống Tùy dạy dỗ rất tốt, luôn giữ im lặng khi ăn và trước giờ ngủ.

Trước đây, tôi từng nghĩ, hai người chỉ cần ngồi im lặng như cũng rất đẹp.

Tống Tùy từ tốn gắp thức ăn, còn tôi chỉ ăn vài miếng đơn giản rồi buông đũa, cơn đau ở bụng lại bắt đầu âm ỉ.

Vừa hay, Niên Niên từ trên lầu chạy xuống, chui vào gầm bàn.

Tôi đặt đũa xuống, Tống Tùy tôi một cái. Tôi giải thích:

“Em đi lấy ít thức ăn cho Niên Niên.”

Phòng của Niên Niên ở tầng hai, là căn phòng chứa đồ cũ mà tôi dọn dẹp lại thành nơi ở cho nó.

Chiếc bát của Niên Niên đã trống không, tôi đổ thêm ít thức ăn, nó vẫy đuôi, cúi đầu ăn ngoan ngoãn.

Tôi ngồi bên cạnh , tâm trạng có chút tốt hơn.

Đột nhiên, cơn đau bụng trở nên dữ dội hơn, một vị tanh ngọt xộc lên cổ họng.

Tôi dùng tay che miệng lại, khi lấy ra, trên tay đã dính đầy m,áu đỏ thẫm, nhức nhối đến đau mắt.

Niên Niên bỗng ngừng ăn, quay đầu lao tới chân tôi, sủa lên đầy lo lắng.

Tôi vội lấy giấy lau sạch vết m,áu, vo tròn rồi ném vào thùng rác.

Tôi ngồi xuống, xoa đầu nó, nhẹ nhàng :

“Không sao đâu.”

Niên Niên sủa thêm vài tiếng, không chịu ăn nữa, chỉ nhảy lên người tôi.

Tôi bế nó lên, nó mới im lặng, dụi đầu vào người tôi.

Khung cửa phòng bị gõ nhẹ, Tống Tùy đứng ở đó, chúng tôi, giọng ôn hòa:

“Xuống ăn cơm đi, Nhiên Nhiên.”

Tôi thật sự không muốn ăn, cố gắng gượng qua bữa. Sau đó, Tống Tùy vào bếp rửa bát.

Khi ra ngoài, thấy tôi đang ôm Niên Niên chơi trên ghế sofa, ngồi xuống bên cạnh.

“Nhiên Nhiên, dạo này bận. Đợi rảnh hơn, sẽ đưa em đi biển, không?”

Tôi vuốt tai Niên Niên, trả lời:

“Được.”

Đi biển với Tống Tùy luôn nằm trong danh sách mong muốn của tôi.

Trước đây, chúng tôi quá xa lạ.

Sau khi kết hôn, cũng không đi hưởng tuần trăng mật, chỉ trở về cuộc sống thường nhật, đi rồi về nhà.

Sau này, khi mối quan hệ tốt hơn, tôi đã luôn mong rằng có thể cùng Tống Tùy đến một hòn đảo nào đó, coi như một tuần trăng mật muộn.

Nhưng tôi không những mong muốn này cho , chỉ vài lần gợi ý về việc đi chơi.

Nhưng lịch trình của một người cuồng công việc như quá dày đặc, chỉ có thể trì hoãn hết lần này đến lần khác.

Giờ chủ nhắc tới, ánh mắt lặng lẽ tôi, đuôi mắt hơi cong lên.

Tôi giả vờ không thấy.

Anh lại :

“Tuần sau có một buổi tiệc, em rảnh không? Đi cùng nhé?”

Động tác của tôi khựng lại, rồi nhanh chóng trở lại bình thường:

“Em không đi đâu.”

Tống Tùy cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu.

Ánh mắt tôi vẫn dừng trên Niên Niên, không nữa.

Tô Đường vừa mới về nước, các mối quan hệ còn ít, một cơ hội tốt như , ấy sẽ không bỏ qua.

Nếu ấy mở lời nhờ , Tống Tùy cũng sẽ không từ chối.