Khi Chu Tự Tân còn là một chàng trai nghèo, tôi đã thích ấy.

Tôi giúp ấy kiện người cha dượng bạo lực và nghiện rượu.

Tôi giúp ấy thoát khỏi khu ổ chuột tối tăm không lối thoát.

Tôi xoa dịu những vết thương trên người ấy và đồng hành cùng ấy qua những ngày dựng sự nghiệp.

Bông hồng trắng lộng lẫy nhất của Đại học A từ chối nhẫn kim cương, siêu xe, cùng ấy ăn mì gói, và đeo chiếc nhẫn giản đơn chỉ vài trăm ngàn để kết hôn cùng .

Từng chút một, tôi cùng ấy vượt qua khó khăn để trở thành thương gia nổi bật, để ấy đạt thành công.

Vào năm thứ mười của cuộc hôn nhân, khi tôi đến buổi họp lớp để đón ấy.

Phòng tiệc thật náo nhiệt.

Có người hỏi ấy: “Tổng giám đốc Chu thật may mắn, giờ đã thành công, và bông hồng trắng của Đại học A lại là vợ của .”

Chu Tự Tân ôm lấy thư ký thực tập 20 tuổi, nhẹ:

“Bông hồng trắng à?

Đáng tiếc là ấy giờ đã già rồi.”

1

Hôm nay là kỷ niệm mười năm ngày cưới của tôi và Chu Tự Tân.

Tôi đã chuẩn bị một bữa tối dưới ánh nến, chờ ấy tan về để cùng ăn mừng.

Nhưng từ miệng tài xế, tôi mới biết hôm nay ấy đã đến dự buổi họp mặt học cấp ba.

“Họp mặt học cấp ba.”

Tôi khẽ cau mày, mơ hồ nhớ lại hình như có nhận lời mời.

Tôi cũng đã nhận một tấm thiệp mời, vốn không thích những nơi ồn ào, nên tôi đã không đi.

Sợ rằng ấy uống quá chén, tôi khoác thêm một chiếc áo rồi đi đón ấy.

Phòng tiệc thiết kế theo phong cách kiến trúc cổ của Trung Quốc, cửa phòng nửa khép nửa mở, trang trí hoa văn chạm khắc tinh xảo.

Từ xa, tôi đã thấy Chu Tự Tân đang bao quanh bởi một nhóm người.

Chiếc áo sơ mi đen của mở đến chiếc khuy thứ hai, tóc xoăn trước trán rủ xuống, che đi một phần ánh mắt đầy ngạo nghễ và bất kham.

Cả người ấy toát lên vẻ quý phái và phong thái của một lãnh đạo, nổi bật giữa đám đông như hạc giữa bầy gà, dường như bản năng đã khiến ấy sở hữu những điều đó.

Từ thời học sinh, đã là nam thần của trường, bao nhiêu người ngưỡng mộ, và giờ đây lại là một doanh nhân nổi bật trong giới thương trường.

Dù đã cưới nhau mười năm, khi tôi thấy ấy, tim tôi vẫn không khỏi lỡ nhịp.

Tôi khẽ , định đẩy cửa bước vào, rồi tôi nghe thấy tiếng trêu từ bên trong.

“Cậu Chu thật may mắn, giờ đã thành công, và bông hồng trắng của Đại học A lại là vợ cậu.”

“Đúng , ngày ấy bao nhiêu người theo đuổi đại mỹ nhân Giang, dưới ký túc xá nữ ngày nào cũng có người gửi thư cho ấy.”

“Trước đây, cậu chủ Thẩm, người mệnh danh là nam thần của trường, nghe đã tốn hơn một triệu để theo đuổi ấy, Giang đại mỹ nhân đều từ chối hết.”

Tiếng bàn tán rộn rã bên trong khiến tôi cũng nhớ lại những kỷ niệm ấy.

Tôi không khỏi cảm thán và đỏ mặt.

Ngày đó tôi đã thích ấy đến mức không hề do dự, trái tim tôi không thể chứa đựng bất cứ ai khác.

Giờ nghĩ lại, cả đời này có lẽ chỉ có một lần tôi một người sâu đậm đến .

Tôi không khỏi mong chờ câu trả lời của Chu Tự Tân.

Dạo gần đây ấy bận rộn với công việc, rất ít khi lời ngọt ngào với tôi.

Dù tôi ít và ngại ngùng, trong lòng cũng không tránh khỏi cảm thấy hụt hẫng.

Giọng của ấy, trầm ấm hơn thời niên thiếu, pha chút ý và có vẻ hơi say vang lên:

“Bông hồng trắng à?

Đáng tiếc là ấy giờ đã già rồi.”

Cô trẻ xinh đẹp ngồi bên cạnh ấy nhíu mày, nũng vỗ nhẹ cánh tay .

“Ông chủ…”

Có vẻ như ta không hài lòng với lời trêu chọc của ấy.

Cô ấy có làn da trắng ngần, cổ tay đeo một chiếc vòng kim cương xanh rực rỡ, tôn lên vẻ thanh thoát và tinh khiết.

Chu Tự Tân nhẹ, ôm lấy ta, xoa đầu :

“Tốt bụng sao?”

Cô kia đẩy ra, mặt đỏ bừng, rồi chạy ra khỏi cửa.

Chu Tự Tân cũng không trách ta vì đã mất mặt mình, ngậm điếu thuốc trên miệng, chậm rãi đuổi theo.

Trong phòng chỉ còn lại những tiếng bàn tán rôm rả.

“Đó là ai thế…?”

“Không hiểu sao?

Tình nhân trẻ đấy.”

“Cũng phải, Chu Tự Tân giờ có tài sản như , sao có thể chỉ ở bên cạnh mỗi Giang Tuyết Quỳnh.”

“Bông hồng trắng biến thành cơm trắng rồi!”

“Thôi mà, thật ra thì cũng không sao.

Nếu là tôi, chỉ cần sau khi cưới, ta đưa tiền cho tôi là , tôi sẽ không truy cứu.”

Tôi đứng lặng người ngoài cửa, cảm giác máu trong cơ thể mình dần dần lạnh đi theo những tiếng chế nhạo kia.

Tôi vội quay người, lại đụng phải người phục vụ đang mang rượu tới, loạng choạng một chút, rồi tôi bị trẹo chân.

Vẻ ngoài có chút lúng túng, tôi khập khiễng bước ra ngoài.

Gió đêm ùa tới từ bốn phương tám hướng, như những con thú hoang lộ ra hàm răng sắc nhọn, lạnh lùng cắn xé làn da trần của tôi.

Cái lạnh và cơn đau tôi tỉnh táo hơn một chút, tôi chợt nhận ra cơn đau âm ỉ nơi lồng ngực.

Có tiền là …sao?

Nhưng tôi đã ở bên ấy từ khi ấy nghèo nhất mà.

2

Lần đầu gặp, tôi là một ngoan ngoãn, yếu ớt, bị đám côn đồ chặn ở góc tường.

Còn là cậu học sinh ngang tàng và bất kham, cờ đi ngang qua.

Bình thường sống lặng lẽ và lạnh lùng, tôi không dám hy vọng gì khi cầu cứu, đã vì tôi mà đánh một trận đến đổ máu.

Từ đó, tôi trở thành cái đuôi nhỏ phía sau , bước vào thế giới tăm tối và tàn lụi của .

Sau khi mẹ qua đời, cha dượng của sa vào cờ bạc và rượu chè.

Ông ta có thể đối xử tốt với con ruột của mình, với Chu Tự Tân, đứa “con ghẻ”, ông ta không ngừng đánh đập và chửi mắng.

Thậm chí, khi mắc nợ một khoản lớn, ông ta còn ép Chu Tự Tân, với thân hình cường tráng, phải đi đánh võ ngầm để kiếm tiền.

Vì , luôn mang theo những vết thương khi đến trường.

Lần đầu tiên thấy những vết thương khủng khiếp trên người , tôi đã vào ngực mình mà thề rằng:

“Giang Tuyết Quỳnh sẽ , bảo vệ .”

Việc đầu tiên tôi cho là giúp thoát khỏi người cha dượng tàn bạo.

Tôi liên hệ với cậu tôi, người lúc đó đã có chút danh tiếng trong giới luật sư, kiên nhẫn thu thập từng chút bằng chứng, giúp Chu Tự Tân kiện ông ta.

Lúc đó, luôn muốn che giấu những vết thương đáng xấu hổ đó, mỗi lần đều lạnh lùng :

“Thế nào?

Đủ thảm chưa?

Em không nên lại gần …”

“Nếu không lại gần , sao em có thể đưa thoát ra?”

Tôi mỉm hỏi ngược lại, đặt chiếc mũ bông trắng nhỏ lên đầu , đôi tay ấm áp phủ lên đôi tai lạnh giá của .

“Chu Tự Tân, trời lạnh quá rồi.

Em sẽ đưa đi phơi nắng.”

Chu Tự Tân dường như đã quen với việc đứng một mình trong cơn mưa tăm tối, lạnh lẽo đến tái nhợt.

Năm mười bảy tuổi, Giang Tuyết Quỳnh đã ước nguyện sẽ đưa Chu Tự Tân đến nơi đèn đuốc sáng rực, đến nơi mùa xuân ấm áp và hoa nở rộ.

Tính ra, tôi chưa từng nuốt lời.

Mười tám tuổi, tôi cùng Chu Tự Tân nghe phán quyết thắng kiện cha dượng của .

Mười chín tuổi, tôi dạy cho cậu thiếu niên lạnh lùng, cứng đầu biết chân thành, và hòa nhập với bè xung quanh.

Hai mươi tuổi, tôi cùng từ kẻ đội sổ tiến đến khi nhận thư mời nhập học từ một trường danh tiếng trong nước.

Hai mươi mốt tuổi, tôi cùng lập nên phòng việc của riêng mình.

Khi tan , hai đứa chen chúc trong căn phòng trọ vài mét vuông, ăn hai cốc mì tôm và còn nhường nhau một cái xích.

Ban ngày ra ngoài chạy việc, tối đến ngồi trước máy tính sửa lỗi bug đến mờ cả mắt.

Năm hai mươi hai tuổi, một đàn nổi tiếng trên mạng vì ghen tị với Chu Tự Tân, đã tung tin bôi nhọ rằng đánh cắp thành quả học thuật của ông ta.

Chỉ trong chớp mắt, từ một thiên tài, Chu Tự Tân bỗng chốc trở thành kẻ bị mọi người ghét bỏ.

Năm đó, hộp thư của phòng việc và các nền tảng mạng xã hội cá nhân của chúng tôi bị công kích nặng nề.

“Hay là không nữa.”

Trong đêm tối mờ mịt, tóc mái của cậu thiếu niên che đi đôi mắt hơi đỏ, trên màn hình điện thoại sáng lên những lời mắng chửi cay độc hướng về tôi.

“Chó liếm đế giày”

“Cái gì mà bông hồng trắng, chẳng qua là lông chân của kẻ đạo nhái”

“Nhìn thôi đã thấy ghê chết ”…

Bàn tay ấm áp của tôi nắm lấy ngón tay lạnh giá của cậu thiếu niên, tôi tắt màn hình điện thoại, đôi mắt cong cong mỉm dịu dàng.

“Chu Tự Tân, em sẽ cùng bước đến nơi ánh sáng đèn đuốc rực rỡ.”